Глава 23 (2/2)

Я кивнула, разминая онемевшие запястья и кряхтя поднялась на ноги, Чжун Хао придержал за локоть, когда я пошатнулась. Эрик, чертыхаясь, выпрямился, отмахиваясь от летающих рядом мигающих жуков.

– Мне одной кажется, что светлячков стало подозрительно много? – задумчиво спросила я, оглядываясь.

– Да как разница, – утомлённо отмахнулся Эрик и взяв меня под локоть посеменил к выходу.

Чжун Хао призвав меч, прикрывал наши спины, Юань Фэнь погасив огонь швырнул подгоревший свиток Лак Лонгу. Тот лихо поймал его, и с волнением раскрыв, уткнулся в чтение даже не замечая, как Юань Фэнь вместе с Чжун Хао отступают к дверям.

Мы уже почти были на свободе, как за спиной раздался досадный смех, а перед дверями вспыхнула прозрачная стена, переливающая чёрно-лиловыми разводами. Я поднесла к ней ладонь слегка дотрагиваясь и меня тут же обожгло, отталкивая назад.

Вот засада...

– Хен ха, ты посмел обмануть меня!? – негодующе процедил Лак Лонг, призывая на ладони черное пламя и сжигая свиток. Склонив голову на манер хищной птицы, он посмотрел на нас мрачным пронизывающим до костей взглядом, – этот дом станет вашей могилой.

Наёмники ринулись в атаку...

– Держитесь в стороне, – не оборачиваясь крикнул нам Юань Фэнь призывая в каждую руку по мечу и отбивая удары. Чжун Хао последовал за ним, молниеносно уворачиваясь от цепи и беря на себя этого наёмника.

Мы вжались в угол, Лак Лонг, скрестив руки на груди, с кровожадной ухмылкой наблюдал за боем, будто давая своим наёмникам поразвлечься, перед тем как нас убить.

И тут в самый разгар сражения, в центре зала внезапно закружил вихрь из сотни светлячков. Отпрыгнув в разные стороны, наёмники и Юань Фэнь с Чжун Хао настороженно уставились на него. Вихрь вспыхнул, представляя нам во всей красе Лу Мэна...

– Яо?! – изумился Юань Фэнь ожив первым, и приподнял мечи, готовясь к атаке.

– Ну здрасти, приехали, – обречённо простонала я, хватаясь за лицо.

– Зашибись! А его какого чёрта сюда занесло!? – поддержал Эрик, изумлённо вскидывая брови.

– Мэйнюй, шуайгэ, а я вас повсюду искал, – расплылся в слащавой улыбке Лу Мэн оборачиваясь к нам и игнорируя растерянно застывших вокруг него вооружённых мужчин. – Что вы делаете в этом убогом месте?

Цзянши с отвращением оглядел грязное полуразрушенное помещение, брезгливо приподнимая полы, богато вышитого золотыми узорами черного одеяния с широкими рукавами.

– А на что похоже? – угрюмо поинтересовался у него Эрик, кивая головой в сторону Лак Лонга и его наёмников.

Лу Мэн обернулся, бегло оглядывая генерала, в ответ тот с интересом рассматривал нового гостя, постукивая металлическим когтем по верхней губе.

– Мэйнюй, шуайгэ, смотрю у вас прибавилось новых знакомых, хотя должен заметить, вкусы у вас так себе, – насмешливо заявил Лу Мэн, пробегаясь по каждому, взглядом.

– Барышня, юный господин, откуда вы знакомы с этим яо? – озадаченно вопросил Юань Фэнь, и хоть его глаза всё ещё были закрыты повязкой, лицо уже не выглядело таким сдержанно-спокойным.

Я неловко кашлянула.

– Это... долгая история, выживем расскажу.

– О, да тут и сюнди нашей мэйнюй, мир и правда тесен, – саркастично улыбнулся Лу Мэн, обращаясь к Чжун Хао и слегка склоняя голову в знак приветствия.

– Не думал, так скоро встретиться с тобой яо, – в тон ему отозвался приятель, прожигая мрачным взглядом.

– И ты с ним знаком? – ошарашенно спросил Юань Фэнь, поворачивая голову в сторону Чжун Хао.

– Немного, – потупив глаза в пол, потёр шею приятель.

Громкие хлопки эхом, разлетающиеся по дому, заставили вспомнить, что мы тут не одни.

– Как интересно, – невозмутимо протянул Лак Лонг, продолжая хлопать, его похоже совсем не беспокоило прибавление противников. – Яо, нгый винь ду дань, тхан ву хи куа той[17], – заявил он на своем языке, загадочно приподнимая губы в ухмылке.

В груди кольнуло неприятное предчувствие, но прежде, чем, я успела крикнуть Лу Мэну не смотреть на Лак Лонга. У генерала вспыхнули аметистовым светом глаза...

– Убей заклинателя, – гипнотически процедил Лак Лонг, кивая в сторону Юань Фэня.

Разноцветные глаза цзянши заволокло фиолетовой пеленой, притворная улыбка в миг исчезла. Лу Мэн крутанулся на месте нападая на Юань Фэня, и призывая в руку меч, окутанный чёрно-зеленым дымом. Светлячки, мирно стрекочущие на потолке, роем кинулись в атаку окружая Юань Фэня и стоящего рядом Чжун Хао. Они лезли в глаза закрывая обзор, в рот, уши мешая сосредоточиться и уйти от удара.

– Господин Лу Мэн, остановитесь! – в панике закричала я, бросаясь к ним.

– Ты с ума сошла?! – рявкнул на меня Эрик, хватая за руку и дёргая обратно к стене, – этот демон убьёт тебя как мошку и даже не заметит.

– Но... – я в отчаяние кинула взгляд на с трудом отражающего удары меча и заклинаний Юань Фэня, его повязка, разорвавшись слетела с глаз и сражающегося сразу с двумя наёмниками Чжун Хао. По просторному залу разлетелся противный лязг мечей, треск взрывающихся заклинаний. Третий наёмник охранял генерала, продолжающего подчинять себе цзянши. – Мы должны им как-то помочь!

– Мы поможем, если уберёмся отсюда и не будем мешаться, – категорично заявил Эрик указывая на дверь, – смотри, магическая стена исчезает, – он тревожно оглянулся на дерущихся товарищей. – Похоже генерал может тратить силы только на что-то одно. Это нам на руку, идём!

Понимая, что лидер прав и от нас сейчас мало толку, с тяжелым сердцем позволила Эрику увести себя к выходу, обернувшись напоследок.

Лу Мэн, окутанный светлячками словно щитом, двигался почти невесомо, только длинные одежды шуршали, собирая пыль. Его выпады становились быстрее и агрессивней оставляя после себя черную дымку. Юань Фэнь искусно и ловко орудовав двумя мечами, будто они продолжение его рук, стремительно отражал удары. Они сражались подобно завораживающему танцу – грациозно, изящно, смертоносно. Искры летели, когда сталкивались их мечи.

Чжун Хао уклоняясь и изворачиваясь между ударами цепью и кинжалами, парировал атаки, и срываясь с места превращаясь в размытый силуэт, появлялся за спинами противников, заставая их врасплох и атакуя.

Эрик дернул меня за руку, отвлекая и потащил на улицу. На смену ночи пришел рассвет, в холодном воздухе ощущался запах росы, утренний туман густым покрывалом расстилался по улицам, на углах крыши от ветерка позвякивали бронзовые колокольчики, и только из поместья доносились звуки борьбы.

– Предлагаю найти стражников и отправить сюда, пусть арестуют этого генерала и его шайку, – разгневанно предложил Эрик, брезгливо стряхивая паутину и пыль с ханьфу и стремительно слетая с лестницы.

– Хорошая мысль, – поддержала я Эрика, загоревшись надеждой хоть так помочь друзьям.

Но только сделала шаг, как резко вскрикнув, схватилась за правую руку. Символ поедающих друг друга змей отзывался жгучей болью, я подняла рукав, знак покрасней и пульсировал. Эрик, услышав мой возглас, подбежал ко мне.

– Что? Что случилось? – непонимающе засуетился он рядом.

– Не...знаю, но что-то не так со знаком, – закусывая губу простонала я и рванула обратно внутрь поместья, узнать, что происходит с Лу Мэном.

Влетев в зал, увидела, как цзянши с воткнутым в сердце мечом, призвал на ладонь зелёное пламя резко ударяя в грудь Юань Фэня, отлетев, тот со всего маха впечатался в стену и болезненно морщась упал на одно колено. Лу Мэн, не меняя остекленевшего выражения лица, вытащил из сердца клинок и замахнувшись двумя мечами сорвался с места.

Мамочки...

Используя технику шаги воспламеняющего феникса, перед Юань Фэнем возник Чжун Хао, блокируя цзянши своим окутанным огнем мечом. А знак на руке снова отозвался жгучей болью.

Так, что-то мне это не нравиться.

– Похоже у нас нет времени искать стражников, если Лу Мэна убьют, то скорее всего, он заберет меня с собой, – озвучила я Эрику, пугающую меня мысль.

– Ты уверена?

– Нет, но боюсь, потом поздно будет это выяснять, – я показала Эрику свою руку с покрасневшим и пульсирующим символом.

Лидер чертыхнулся, нервно взлохматил волосы.

– Значит, надо их остановить, – произнёс он, упирая руки в бока, – есть идея как это сделать?

Подавленно оглядевшись на сражающихся товарищей и явно получающего от этого удовольствие генерала, спокойно держащегося в стороне, заметила валяющийся в углу мешок. Кажется, нам такие накинули на голову во время похищения? Осторожно ступая, чтоб не привлекать лишнее внимание наёмников, подняла мешок и юркнула обратно к Эрику.

– Я кое-что придумала, но не уверена, что сработает, – торопливо поделилась я, помахав перед лицом лидера мешком и скидывая с себя шелковый дасюшен, – но нужно чтобы ты отвлёк наёмника, охраняющего генерала.

Эрик вскинул голову, посмотрев на упитанного мужчину с мечом и нахмурил брови.

– Если всё получиться, ты будешь мне должна, – нагло заявил он, разминая руки, – поверить не могу, что добровольно иду на самоубийство.

Я только покачала головой на заявление Эрика и попросила:

– Помоги мне разорвать юбку, – я приподняла подол протягивая его застывшему лидеру, – Что? Мне так удобней будет запрыгивать.

Всё равно платье уже не сдать обратно в павильон Ланьхуа.

Эрик поперхнулся, как-то странно посмотрев на меня, на его щеках засиял румянец.

– Даже не хочу знать, что ты там себе напридумал, – закатила я глаза, в нетерпении приплясывая на месте.

– Ну блин, ко мне обычно девушки, не обращались с такими просьбами, – начал оправдываться Эрик, быстрым движением разрывая юбку до колена.

– Всё бывает в первый раз, – похлопала я лидера по плечу и подхватила мешок, – только после тебя, – указала я рукой на наёмника.

Эрик удрученно вздохнул и поднял с пола палку. Мы по стеночке осторожно двинулись к генералу. Юань Фэнь с Чжун Хао спиной к спине отбивались и от наёмников, и от светящегося взлохмаченного цзянши.

– Эй ты, иди сюда, – свистнул Эрик наёмнику, поманив его к себе пальцем, – решим личные счёты.

Наёмник стрельнул в лидера взглядом, но с места не сдвинулся. Лидер, схватив с пола треснутую пиалу запульнул в наёмника, попав прямо в голову. Мужчина зарычал, разгневанно сжимая рукоять меча, но остался стоять.

– Эрик поторопись, – зашипела я, прячась в тени у него за спиной.

– Икебана, – выругался он и выскочил перед мужчиной, запрыгав возле него зайцем. Зная, как Эрик умеет выводить из себя людей, не удивилась, что и наёмник сдался и взревев кинулся на лидера. Эрик стараясь нанести удар палкой по болевым местам как нас учил шифу, отступал в соседнею комнату уводя наёмника.

Я мысленно помолилась, понимая, что у меня нет шанса на ошибку, и с разбегу запрыгнула на спину Лак Лонгу, одевая ему на голову пыльный мешок и крепко цепляясь за лицо, закрывая ему глаза.

– Нгун руа! Мэ киеп, – зашипел на своём языке генерал, крутясь и пытаясь скинуть меня, его волосы и перья на мантии щекотали лицо, хотелось чихнуть, но ощущая себя как на родео, было не до этого.

В помещение резко стало тихо, звон мечей прекратился. Кажется, сработало.

Один из наёмников швырнул в меня кинжал, но облако зелёного дыма останавливает оружие прямо в воздухе и отправляет обратно. Кинжал вонзается в наёмника быстрее, чем он успевает уклониться.

И тут Лак Лонг взрывается, почти буквально... мощная силовая энергия, просто снесла меня с него вместе с несчастным мешком. Первые секунды я ощущаю невесомость, лечу назад разламывая собой створчатые двери и приземляюсь на пол расцарапав кожу на руках и коленях. Легкие сжимает судорога не давая вздохнуть, какие-то доски больно впились в рёбра. Я застонала, перекатываясь на бок и пытаясь глотнуть воздуха.

– Госпожа Сония, вы не перестаёте меня поражать! – воскликнул Чжун Хао подлетая ко мне и приседая рядом.

– И себя тоже, – простонала я, усмехаясь через боль. Кто бы мне из знакомых сказал, что я через месяц буду запрыгивать на спину сумасшедшему генералу, покрутила бы пальцем у виска. Я и опасности, были понятиями несовместимыми.

Чжун Хао, сложив указательный и средний палец вместе направил на меня, посылая свою духовную силу. Тело наполнилось приятной и теплой энергией, будто я окунулась в горячую ванну, расслабляясь. Боль в пояснице и ссадины на руках исчезли. Я удивленно подняла глаза на приятеля. На скуле зреет внушительный синяк, рукава ханьфу и кожаный доспех местами порваны, раны кровоточили. Он был уставший и взмокший, но не пожалел сил исцелить меня.

– Спасибо, – тронута до глубины души прошептала я, Чжун Хао мягко улыбнулся и помог мне подняться.

Стряхнув с платья мелкий мусор, пошла за приятелем переступая через разломанную мною перегородку.

Пока я валялась в соседней комнате, положение сил изменилось. Юань Фэнь такой же растрепанный побитый и уставший как Чжун Хао, держал двух наёмников приставив к их горлу мечи, в то время как Эрик усиленно обматывал их руки верёвкой. Третий наёмник всё ещё валялся без сознания. Лу Мэн находясь в скверном расположении духа, видно оттого, что им манипулировали как марионеткой, окутал чёрно-зелёным дымом Лак Лонга. И похоже через этот дым генерал уже не мог подчинить себе цзянши, поэтому только сложив руки на груди, самодовольно смотрел на нас, вздернув подбородок.

– Что вы с ними будите делать? – спросила я, осторожно обходя магическую клетку Лак Лонга и подходя к Эрику.

– Отведём в темницу, наместник Фенг должен узнать о вражеских нарушителях и накажет их по закону, - спокойно ответил Юань Фэнь.

– Не в обиду вашим властям, но я очень сомневаюсь, что они с ним справятся, – скептически хмыкнул Эрик, довольно отряхивая руки от проделанной работы. – Да и что ему помешает не подчинить себе наместника?

– Юный господин прав, мы не можем так рисковать, – пылко поддержал его Чжун Хао.

Юань Фэнь призадумался, сводя брови к переносице и хмуро глядя на генерала.

– Как насчёт...

Позади Лак Лонг закружил водоворот открывая портал, а в следующий миг нас ослепила яркая вспышка, зал заволокло туманом. Чжун Хао накрыл меня собой, защищая, Эрик сбоку закашлялся.

– Куа той тхыа нгай![18] – слышу я женский возглас, наполненный тревогой, – муон сонг хэй вой![19]

Раздаются шаги, а потом всё резко смолкает, дым рассеивается. Лак Лонг и двое его наёмников сбежали, бросив своего раненного товарища.

– Дымовуха? Серьёзно? – нервно смеётся Эрик аплодируя пустоте, – хороший приём и почему вы таким не воспользовались?

– Да как-то не подумали, – сконфуженно потёр шею Чжун Хао, робко улыбаясь.

– Мэйнюй, шуайгэ, умеете же вы попадать в неприятностях, – качает головой Лу Мэн стряхивая паутину с плеч и опускает взгляд на дыру в сердце, – мне повезло, что я уже мёртв.

Эрик хрюкнул, прикрывая рот ладонью и пряча улыбку. Я сделала невинные глазки разводя руками. У меня было много к нему вопросов, но решила подождать с этим, да и Юань Фэнь, опасно косится на него.

– Сегодня, я отпущу тебя, яо, – стальным голосом проговорил он, взгляд, обращённый на Лу Мэна, был твёрже камня. – Впредь держись подальше, от молодой госпожи и юного господина.

Я удивлённо раскрыла рот, а цзянши лишь нагло усмехнулся, протягивая мне фулу.

– Ты знаешь, что делать, – подмигнул он мне и со словами «ещё увидимся мэйнюй» подобно дуновению ветра мгновенно исчез, забирая с собой рой светлячков. И открыто демонстрируя, что ему пофиг на предупреждения.

Я проглотила ругательство, комкая в руке талисман. Юань Фэнь прикрыл глаза, тяжело вздыхая.

– Он всегда приносит мне столько радости, как только уходит, – непринуждённо заявил Эрик, нарушая гнетущую тишину. – А вам?

***

[1] Они очнулись

[2] Вот мы и встретились.

[3] Ещё раз проявишь неуважение к генералу, и лишишься языка!

[4] Я желаю

[5] Так или иначе

[6] О Великий. Кинь Зыонг!

[7] Будьте добры

[8] Я происхожу из древнего

[9] Дракона

[10] Прародителями

[11] Ты смеешь

[12] Вы пришли

[13] Как умно с вашей стороны

[14] Кто ради спасения

[15] Мы оба знаем

[16] Отпустите их

[17] Тебе выпала честь стать моим оружием.

[18] Мой господин!

[19] Хотите жить - торопитесь!