Глава 21 (1/2)

Пик Тайцзи. Шансян</p>– В то время как Небо и Земля, Вода и Огонь объединяются, успокойте свой дух в неподвижности пустого небытия, – мягко наставлял, наставник Бай Ши возвышаясь над нами, в позе лотоса, на гладком валуне.

Расположившись на траве вокруг учителя в таких же позах, мы, внимая наставлениям, медитировали. По крайней мере, я активно старалась очистить сознание от ненужных мыслей, в то время как Эрик с правого боку дрых и сопел.

– Пока не возвратитесь к единой целостной полноте, достигнув состояния созерцания пустоты, появится свет вашей истинной природы – так называемый «небесный правитель четырех стихий, делающий подношение в чаше».

Я была далека от созерцания пустоты, а ноги с непривычки всё больше затекали, не позволяя расслабиться.

– Лаошифу, как быть если у этого ученика не получается успокоить свой дух? – скромно спросил соученик.

Приоткрыв глаза, заметила, как он виновато поклонился наставнику хоть тот и сидел с закрытыми глазами.

– Это говорит о том, что этому ученику нужно проявить больше сосредоточенности, – ответил наставник Бай Ши, пребывая в полном спокойствии. – Ваш ум подобен воде: когда он ясен, то отражает каждую деталь; как только он нарушен, Небо и Земля меняются местами. Уму нужна дисциплина. Безмятежность проистекает из дисциплины, способность проникновения в суть проистекает из безмятежности. Сохраняйте ясность, чистоту и спокойствие.

Боже, когда там ударят в барабан? Сложно достичь ясности и спокойствия ума, не чувствуя ног. Морщась от неприятных ощущений, я снова открыла глаза и посмотрела на соучеников, в надежде, что не одна так мучаюсь. Но увы, умиротворение – единственное, что читалось на их лицах. Даже сгорбившийся лидер, блаженно дремал.

Собрав всю волю в кулак, я глубоко вздохнула, стараясь отвлечься от боли и вернулась к медитации.

– На сегодня всё, туди, – тихо молвил наставник Бай Ши, а в следующую секунду раздался бой барабанов, заставляя вздрогнуть.

С облегчением выпрямив ноги, я мысленно воздала хвалу Небесам и толкнула Эрика в плечо.

– Проснись спящая красавица!

– Где краса... вица? – прокряхтел лидер, сонно оглядываясь по сторонам.

Я усмехнулась, поднимаясь на ноги и разминая затёкшие мышцы.

– Ученик Ян, надеюсь во сне вы смогли достичь света вашей истинной природы? – холодно поинтересовался наставник Бай Ши, приближаясь подобно серой тучи в своём бело-серебристом одеянии, шурша полами по траве.

– Не волнуйтесь наставник, моего света никому не достичь, – самоуверенно ответил Эрик, отбрасывая волосы с лица.

– Как и твоего самомнения, – хмыкнула я, закатывая глаза.

– Теперь вижу, почему лаоши Бай Тао сказал, что вы считаете себя журавлём среди кур, – отрешённо заметил наставник, смотря на Эрика и покачивая головой.

– Мне воспринимать это как комплимент? – непонимающе приподнял брови лидер.

– Как знать... – загадочно протянул наставник Бай Ши, сцепляя руки за спиной. – Время покажет, истинный вы журавль или только носите его перья, – на этих словах, он с еле заметной улыбкой направился в павильон Небесной Мудрости.

– Странный он какой-то, – пробурчал Эрик провожая его растерянным взглядом.

Я пожала плечами и направилась в общежитие забрать свой шест для предстоящей тренировки с шифу. Мы вышли со двора, тут же врезаясь в несущихся сломя голову учеников.

– Не путайся под ногами шимэй, – выругался один из них, оббегая меня, а я подвисла, возмущенно раскрыв рот.

По ушам ударил гул голосов, все возбужденно куда-то бежали.

– Что происходит? – озадачился Эрик, отступая к воротам, не желая быть растоптанным.

– Может очередное собрание у резиденции главы?

– Не думаю... – с сомнением покачал головой лидер и выступив вперёд, схватил первую попавшую ученицу за руку.

– Шиди, что ты себе позволяешь?! – возмутилась девушка, отдёргивая свою руку и расправляя длинный светло-голубой рукав.

– Не ворчи, лучше скажи куда все так несутся? – невозмутимо поинтересовался Эрик, складывая руки на груди.

Ученица недовольно пробежалась по нам взглядом и глубоко вздохнув, поведала:

– Шицзе Чжу Фэй из Земного класса вызвала на поединок внутреннею ученицу, все бегут к арене посмотреть на бой! А вы меня тут задерживаете...

– Не понял, кто кого вызвал на поединок? – переспросил Эрик взглянув на меня, когда девушка торопливо убежала.

– Какая разница? Пошли лучше посмотрим, – загорелась я и схватив лидера за рукав, потащила во двор учебного павильона.

– Ого, тут народа собралось, – ахнула я, застывая на месте.

– И не говори, – хмыкнул Эрик, оглядывая толпу. – Но, это не сравниться с тем сколько людей собирается на выступления моей группы.

– Нашел с чем сравнивать, – кисло отмахнулась я, кидая косой взгляд на лидера, – лучше давай ближе подойдем.

Активно орудуя локтями, я пробиралась через галдящих учеников, Эрик же не спеша шёл следом, пользуясь моим проложенным путём. Наконец выбрав удобное место в середине, мы остановились и буквально в это же мгновение на круглую арену с изображением птицы феникса, к моему удивлению, поднялась ученица Сяо. С гордо поднятой головой, она остановилась на одной половине арены и непринужденно посмотрела на свою соперницу Чжу Фэй в светло-голубом одеянии, каштановые волосы, украшенные серебряной заколкой, были аккуратно закручены в пучок на затылке. В отличии от холодной и равнодушной ученицы Сяо, та выглядела напряжённой и смущенной.

Раздался удар в гонг.

Ученица Сяо приняла изящную стойку выставив кинжалы, а Чжу Фэй призвав из воздуха меч, бросилась на противницу нанося серию быстрых ударов. Сталь ударилась о сталь, зазвенев. Ученица Сяо хладнокровно отбивала удары.

Большинство зрителей сразу начали оказывать поддержку ученице из Земного класса, выкрикивая её имя. А ученицу Сяо, как я поняла, поддерживали только несколько внутренних учеников, собравшихся в стороне.

Две девушке вертелись на арене, полы их одеяний развивались, сталь мерцала на солнце. Атаки, увороты, парирования следовали с бешенной скоростью. Используя обманный трюк и ослепив противницу солнечным отблеском, Чжу Фэй замахнувшись мечом, взлетела вверх, стараясь нанести мощный удар. Буквально в последний миг, ученица Сяо перекрестив кинжалы встретила её выпад, отразив удар и отшатываясь к краю арены.

Ученики ещё громче возликовали, скандируя имя Чжу Фэй, отчего девушка смутилась, но всё же послала ученице Сяо самодовольную ухмылку. Та в ответ резко бросает в неё кинжалы, Чжу Фэй отклонившись вправо уворачивается от лезвия, пролетевшего в миллиметре от лица, срезая выбившуюся прядь волос из пучка. Второй кинжал она уверенно отразила мечом. Не давая Чжу Фэй расслабиться, ученица Сяо, одним шагом переместилась к ней и присев, сделала подсечку отправляя противницу на лопатки.

Окружающие охнули, Чжу Фэй морщась от боли вскочила на ноги сделав резкий выпад мечом. Кончик лезвия распорол ткань на боку, оставляя кровавый след. Ученица Сяо отскочила, прикрывая рану рукой, но кровь уже оставила красные пятна на арене.

– Так она точно проиграет, – хмуро покачал головой Эрик внимательно следя за боем. – Эй, шицзе Сяо, со мной ты не была так нежна! Давай покажи, свою силу! Или ты только перед таким красавчиком как я, на что-то способна?

Ошарашенные взгляды обратились на Эрика. Отступив в сторонку будто, я не с ним, опустила голову прикладывая руку к лицу. Боже, он и в это время решил привлечь к себе внимание. Никакой он не журавль, а скорее павлин!

Тяжело вздохнув, я подняла голову на арену, где на секунду остановился бой, заметив с какой яростью вспыхнули глаза ученицы Сяо, хотя ни один мускул на её лице не дрогнул, оставаясь замороженным. Мне показалось, она сейчас броситься на Эрика, но та обернула свой гнев против соперницы. Под её ногами засверкал ореол желтого цвета, а из шестилепесткового цветка с магическими рунами вокруг тела ученицы Сяо, по спирали закружили золотистые частички. Духовная энергия затрепетала полы одеяния, и длинные черные волосы, бросая их на лицо. Вытянув руки, ученица Сяо призвала кинжалы, вокруг них голубоватым отблеском замерцали прозрачные щиты. Чжу Фэй решив не отставать, активировала свою духовную ауру, темно-зеленого цвета с шестилепестковый ореолом и изображением четырех мечей, зеленые огоньки окутали её тело. Сложив средний и указательный палец в духовную печать, она провела ими по мечу, заставляя лезвие вспыхнуть огнём и метнулась к ученице Сяо.

Столкнувшись, соперницы взорвались десятками мощных ударов, воздух вокруг них завибрировал, от лезвий исходили волны энергий. Девушки метались по арене размытыми световыми фигурами.

Окружающие впервые за поединок умолкли и затаив дыхание наблюдали за боем. От волнения по коже побежали мурашки, заставляя шевелиться волоски на голове. Это выглядело захватывающе, но так пугающе.

Взлетев ввысь подобно фениксам, соперницы обрушили друг на друга всю силу...

Яркая вспышка ослепила зрителей, громкий хлопок оглушил, ударная волна разлетелась на полметра от арены, обдавая кожу горячим воздухом. Я отшатнулась, схватившись за Эрика, а стоящих в первых рядах учеников и учениц, раскидало от взрывного удара. Но вроде бы, они не пострадали. Когда на арене рассеялся дым, окружающие печально ахнули. Чжу Фэй без сознания лежала на арене, светло-голубое одеяние на руках и животе окрасилось красными пятнами. Рядом опустив руки с кинжалами, невозмутимо стояла ученица Сяо, её ханьфу местами было разорвано, а черные волосы, до этого завязанные в высокий хвост, сейчас беспорядочно лежали на плечах и спине, несколько прядей облепило вспотевшее лицо. Сеточка с белоснежной брошью и голубая лента со сломанной шпилькой валялись рядом с телом Чжу Фэй.

Удар гонга завершил поединок. Несколько учеников сразу побежали на арену поднимать Чжу Фэй и унесли её в лазарет. Приятный мужской голос позвал ученицу Сяо, но та, проигнорировав парня, спустилась с арены и не сводя глаз с лидера, двинулась через толпу, которая словно волны океана, расступились перед ней.

– Эрик может пойдем отсюда, – напряженно промолвила я, дергая его за рукав, и испуганно следя за приближением ученицы.

– Не парься, она мне ничего не сделает, – уверенно отмахнулся лидер, с самодовольной улыбкой встречая девушку.

Остановившись, она бросила холодный взгляд сначала на меня, а затем, перевела его на Эрика.

– Отличный бой шицзе, – похвалил он девушку, вытягивая большой палец, – можешь не благодарить.

Сжав кулаки, ученица Сяо прожгла лидера убийственным взглядом и процедила:

– Ещё хоть раз скажешь, что-то подобное и я не посмотрю, что ты мой младший соученик.

Эрик усмехнулся, поднимая руки в примирительном жесте.

– Без проблем, во второй раз я этого не скажу.

Ученица Сяо подозрительно сузила глаза, и нехотя кивнув, развернулась уходить, но Эрик был бы не собой, если бы не кинул ей вслед:

– Я придумаю что-нибудь другое, – он усмехнулся, а когда ученица Сяо обернулась, подмигнул ей.

На этот раз Эрика спасла подбежавшая к шицзе подруга, и не слушая возражений, потянула ученицу Сяо в лазарет.

– Ты нарываешься дружок, – недовольно покачала я головой скрещивая руки на груди, – так хочешь оказаться на месте Чжу Фэй?

– Как моему менеджеру, тебе придется постараться не допустить этого, – нахально отозвался Эрик. – А если, я всё же там окажусь, будешь выхаживать меня.

– Еще чего! – засмеялась я, показывая фигу, – лучше порошу лекарей сделать тебе клизму, может твоя самоуверенность выйдет вместе с остальным.

– Фу, какая ты противная, – брезгливо поморщился лидер и замахав руками отгоняя меня, направился в общежитие.

Я усмехнулась, показав ему язык и только хотела пойти за ним, как наткнулась взглядом на Лин Ланя.

– Шисюн, ты тоже смотрел бой? – спросила я, подбегая к нему.

Удивленно обернувшись, приятель улыбнулся.

– Как я мог такое пропустить, шимэй? Такие поединки часть обучения.

– Да уж наглядное обучение, что лучше не связываться с внутренними учениками, – хмыкнула я и улыбнулась. – Скажи шисюн, а на поединок можно вызвать кого угодно?

Лин Лань кивнул, но заметив, как я изменилась в лице, поспешил успокоить:

– Не волнуйся шимэй, учеников из Желтого класса обычно не трогают. Поединок со слабым противником, не принесет ничего кроме победы. Только сражаясь с учеником, выше своего ранга или находящимся на одном уровне, можно повысить свои навыки совершенствования. Хоть шимэй Чжу Фэй проиграла, она явно смогла повысить свой уровень.

– Ты меня успокоил шисюн, – выдохнула я с облегчением, уже представив в голове жуткий бой Эрика с ученицей Сяо.

– На то и нужен старший брат, – мягко ответил Лин Лань и сам же смутился от своих слов, чуть склонив голову и потерев шею.

Я в умилении приложила руку к груди, но вспомнив про занятие с шифу, быстро попрощалась с шисюнем, пожелав хорошего дня и бросилась в общежитие за боевым шестом.

– Ученик Эрик, твои движения должны быть мягкими и плавными, – наставлял шифу расхаживая между нами и следя как мы отрабатываем техники. Складка между бровями выдавала его недовольство. – Следуй за потоком энергии, двигайся вмести с ним.

– Не могу, не получается, – раздраженно выкрикнул Эрик, опуская руки с боевыми веерами.

– Перестань сопротивляться энергии, – строго сказал шифу.

– Да не чувствую, я никакую энергию!

– Всё что нас окружает, есть природная энергия, чтобы почувствовать её вы должны очистить своё сердце от предубеждений, слиться с ней в едином потоке. Почувствуйте силу природы, и никакая сила человека не сможет навредить вам, – приподняв ниспадающие рукава белоснежного одеяния с узорами стеблей бамбука, шифу забрал у лидера два веера и повторил движения техники «ветер раскидывает листья лотоса».

– Вы не должны останавливать силу противника, лучше перенаправьте её, – объяснял шифу, продолжая размахивать веерами демонстрируя как правильно это делать, – избегать предпочтительнее чем останавливать. Останавливать предпочтительней, чем ранить.

– Шифу, вы учите нас сражаться, но при этом говорите, чтобы мы никого не ранили? – спросила я, опуская шест. – Разве в бою спасая свою жизнь, за этим уследишь?

– Да и как будто, противник будет беречь нашу жизнь, – поддержал меня Эрик, – убьет и глазом не моргнет.

– Вы правы туди, – покорно согласился шифу кивая головой, золотистый символ на лбу сверкнул в лучах солнца. – Мы не можем отвечать за действия другого человека, но должны нести ответственность за себя. Моя философия основана на воинской доблести и чести, я учу вас самозащите, а не как убивать. Истинный совершенствующий знает, что жизнь бесценна и ни одна не может быть заменена. Один мудрец сказал, «существует четыре безмерных добродетели: любовь, сострадание, радость и невозмутимость. Любовь дарит всем любовь. Сострадание положит конец мучениям. Радость – счастье от благополучия других. Невозмутимость – отношения к врагам и товарищам как к равным», – со всей важность процитировал шифу, внимательно смотря нам в глаза.

А в этом что-то есть...

– Мир, любовь и розовые сопли... наслышаны, – безразлично отмахнулся Эрик, возводя глаза к небу, – это мне неинтересно и, если шифу не возражает, я лучше вернусь к тренировке.

– Розовые сопли? – растерянно переспросил Мин Юнь-даши, но лидер уже отошел отрабатывать удары, – я не совсем понял, что ученик хотел этим сказать?

– Шифу, не обращайте на него внимания, – попыталась приободрить я наставника, – это его личные тараканы в голове.

Но мои слова вызвали ещё большее недоумение, приподняв брови и раскрыв рот, шифу изумленно моргнул, переводя взгляд на лидера.

Эрик делавший вид, что не слышит нас, запнулся об свою же ногу и чуть не порезал руку веером.

– Я всё слышал, – процедил он сквозь сжатые губы, посылая в меня гневный взгляд.

Я скорчила ответную рожицу, и вернулась к отрабатыванию своей новой техники «змея преследует тень».

Мин Юнь-даши завис, пытаясь осознать сказанное и мы несколько минут занимались в молчании, только шум водопада, стрекот цикад, и свист лезвий вееров, рассекающих воздух, разлетался по цветущей поляне.

– Шифу, вы расскажите, что идет после сферы Царства Сяньтянь? – между ударами поинтересовалась я, выводя наставника из ступора.

Еще раз насторожено, взглянув на крутящегося в технике Эрика видно желая убедиться, что никакие тараканы из него не выпадают. Шифу глубоко вздохнул, потерев лоб.

– Что ж, если вы, готовы слушать, то продолжу, – снисходительно ответил Мин Юнь-даши и кашлянул, прочищая горло. – В империи Фунань, после сферы Царства Сяньтянь, культивация разделяется на два столпа, – шифу, опустился на траву в позу лотоса и внимательно следя за нашими движениями, не спеша рассказывал: – К столпу Яньли[1] относиться фехтовальщики, обучающиеся различным техникам меча и другого благословенного оружия. По столпу Цыбэй[2] идут заклинатели, обучающиеся техникам талисманов и заклинаниям. Как правило у них больше духовной силы, чем у мастеров меча, но они слабее в ближнем бою и не так искусны в боевых техниках. Поэтому, в путешествиях лучше, когда есть и фехтовальщик, и заклинатель, так они дополняют друг друга.

– А зачем разделять? Разве культиватор, не может обучаться и тому и другому? – заметила я, перебивая шифу и устало смахнула рукой пот со лба. – Вот в дорамах, заклинатели и в магии сильны, и на мечах великолепно сражаются.

Эрик громко фыркнул, заставляя нас с шифу обернуться к нему.

– Нашла с чем сравнивать, – усмехнулся он, упирая одну руку со сложенным веером в бок, а другим веером обмахиваясь, – не думал, что ты такая глупая.

– Вот тебя забыли спросить, – нахмурилась я, кидая в него недовольный взгляд и вернулась к теме, пока шифу нам снова палкой по макушке не надавал. – Так для чего разделение?

– Туди в вашей империи, тоже есть культиваторы? – с интересом, сверкнувшим в карих глазах, полюбопытствовал шифу, вместо ответа.

– Ээ... – я замялась почесав щёку, – не то чтобы они есть, просто фантазия показанная в сериалах или описанная в книгах.

– Что значит снятая в сериале? – приподняв правую бровь, удивился шифу.

– В нашим мир...стране, нет заклинателей только актеры, – лениво пояснил Эрик, – у вас же есть что-то вроде театров? – и заметив, как сильно сморщился лоб наставника, лидер с жалостью махнул рукой. – Ладно шифу, не заморачивайся так, а то мозг закипит.

Мин Юнь-даши вытаращился на него, а я не сдержавшись засмеялась, прикрывая рот ладонью и отворачиваясь в сторону, чтобы ещё больше не смущать. Бедный шифу, мы точно за оставшиеся три месяца его с ума сведём!

– Пожалуй, вы правы туди, вернемся к сферам, – качнул головой шифу, возвращая невозмутимость своему детскому лицу и легким движением поднялся на ноги, – Думаю вы слышали, что каждый человек рождается с духовным корнем? Именно по нему определяется способность к совершенствованию и в какой сфере культиватору лучше развиваться. Достигнув сферы Царства Сяньтянь стадии нейцзинь, культиватор сам решает пойти ему по пути, данному Небесами, либо же выбрать другой.

– А что бывает если культиватор выбирает пойти в мастера меча, а не становиться заклинателем как указывает духовный корень? – спросила я, старательно размахивая шестом.

– Такому культиватору придется приложить намного больше усилий в совершенствовании тела и духа, – спокойно пояснил шифу. – Но также, есть культиваторы, которые выбирают обучаться и на мастера меча и на заклинателя. Но как правило, такие мастера в каких-то сферах всё же оказываются слабее, нежели культиватор, идущий по одному пути. Многое зависит и от духовной силы, не у всех она настолько сильна, чтобы совершенствовать разные сферы и боевые техники.