Глава 0. Пролог: жуткий незнакомец. (2/2)

Некоторое волнение вдруг накатило на парня, но он быстро выкинул все мрачные мысли и сел на скамейку, чтобы спрятать лицо в руках и перевести дух.

Наконец размытые очертания человеческого существа превратились в молодого мужчину, от которого веяло холодом и ужасом. Эдмунд до последнего старался не обращать на незнакомца внимания, надеясь, что тот просто пройдёт мимо, но, кажется, последний имел другие планы.

С нервным выдохом он присел на скамейку рядом с Эдом и дрожащей рукой прикоснулся к его худому плечу.

— Ты в порядке? Потерялся здесь?.. Или — Лучше бы Эдмунд даже не поднимал взгляд на мужчину, ведь его взор казался безумным, он обкусывал губы до крови и постоянно их облизывал. — Ты что-то видел?

Парень ненавязчиво отодвинулся ближе к краю скамейки, намекая собеседнику, что не рад физическому контакту.

— Эм… Все хорошо, правда. Я не потерялся, просто ищу свою пропавшую кошку.

— Ох… У тебя пропала… Кошечка?

— Ну да. Белая такая, маленькая и пушистая.

Хотелось как можно скорее закончить этот разговор, так что Эд старался говорить как можно спокойнее и лаконичнее.

— Боже… Могу ли я помочь тебе?..

— Не думаю.

— Ох, тогда… Прости, я слишком возбуждён сейчас, можно я просто посижу и посмотрю на тебя немного в тишине?

Холодок пробежался по спине Эда. В горле встал ком и какое-то плохое предчувствие обрушилось на голову, словно пресс.

— Нет, нет! То есть… Мне уже пора, правда пора, времени уже много, и я столько мест не осмотрел…

Только сейчас парень заметил, что на чужих дрожащих руках было множество царапин, как от ногтей, и большие брызги крови. Это заставило его ужаснуться ещё сильнее, поэтому он вскочил со скамьи и тут же попятился назад.

— До свидания, сэр!

Быстрыми шагами он шёл прочь, стараясь не сорваться на бег и не так явно оглядываться за спину. Однако, казалось, как только Эдди ушёл — незнакомцу тут же перестало быть какое-то дело до мальчишки, что не могло последнего не успокоить.

— Эдмунд, вот ты где! Столько раз тебе говорила, нельзя убегать из дома по ночам, разве ты не уяснил это? Это может быть опасно! Вдруг какой-нибудь псих будет бродить и причинит тебе боль? А я даже не узнаю об этом! Прекращай, прекращай так делать!

— Прости, Мэй. Я не хотел.

Женщина мягко улыбнулась и притянула парня к себе, чтобы крепко и успокаивающе его обнять.

— Если захочешь, то можно будет на выходных сходить в приют и посмотреть там молодых котят, что скажешь?