Глава 7. Запах одиночества (2/2)

— Кикимора-переросток, кумаха ”пять в одной” и кража ребенка, — задумчиво перечислял мужчина, — Заря, это уже серьезно, даже для тебя.

— Поэтому и нельзя пускать на самотек, я никуда не уеду.

— Значит, приеду я.

— Нет, я справлюсь.

— Я твой начальник, или ты мой? — возразил шеф. — Занимайся расследованием, я отправлю кого-нибудь. И Заря, будь…

Связь внезапно оборвалась. Девушка взглянула на черный экран — аккумулятор сел. Заря раздраженно вздохнула и отправилась к новому знакомому, или, если быть точнее, к старому? Солнце тонуло в кровавом закате, когда Заря вернулась к забавному дедуле. Он сидел снаружи на раскладном стуле, какой обычно берут на рыбалку, и потягивал сигарету, выпуская клубы дыма.

— Садись, внучка, — кивнул он на второй стул, — как сходила?

Заря аккуратно приземлилась на стул, и при этом небрежно раскинула ноги в разные стороны, будто только что пробежала марафон и жутко устала. Девушка достала портсигар и положила сигарету в рот, а старик же, поняв намек, потянулся к пачке Примы лежащей на земле, упаковка оказалась полупустой, за исключением пары сигарет и заветной зажигалки.

— Передала все, — ответила Заря, закуривая, — давно Мария одна в доме?

— Ой, не знаю я, — махнул рукой старик, — может с неделю, я, как узнал, чуть в обморок не упал, бедная девка.

— А ребенок её?

— Что это ты такое куришь? — юлил дед, — дорогие какие-то.

— Уж получше всякой Примы, — девушка достала ещё одну сигарету и протянула старому мужчине.

Мужик сначала удивился, но потом улыбнулся и взял сигарету, внимательно рассматривая её. Коричневая бумага, фильтр хороший, понюхал — и табак отличный.

— Вот девка, — смеялся старик, — портсигар замысловатый, сигареты, как это… Настоящий люкс! А зажигалка из золота небось.

— Я дешевые покупаю, — вздохнула Заря, — теряю их вечно.

Старик захохотал и Заря вместе с ним, терзавшая девушку тревога отошла на второй план. Два незнакомца, так и не узнавшие имен друг друга, сидели вместе и наблюдали, как солнце прячется за горизонт. Они болтали обо всем и ни о чем, иногда посмеиваясь друг над другом. Когда опустились сумерки, дед, кряхтя, встал.

— Держи, золотая, — протянул он Заре свою красную пачку с вложенной в неё зажигалкой.

— Вы чего это? Курить бросаете что ли?

— Да не понадобится мне больше, — улыбался он, — ты меня угостила, и мою последнюю, как будет момент, выкури, да вспомни старого.

— Рано вам еще помирать, — улыбнулась Заря в ответ, вставая.

— Я бы сказал, что уже поздно, — снова засмеялся старик, — пора мне.

Заря спрятала пачку Примы во внутренний карман пиджака и с легкой улыбкой провожала уходящего мужчину взглядом.

— А ребенка не ищи, — строго бросил он напоследок и растворился в вечерней дымке.