Сезон 2. Глава 74 - Что мне нужно делать? (1/2)
***</p>
— Кто вы?
— Друг.
Довольно наглое заявление. Но ему хочется верить. Да ещё и крылья незнакомца наталкивают на мысль о Селестии, которая, вроде как, покровительствуют архонтам… а значит, нет ничего зазорного в том, чтобы принять помощь.
«Верно же?»
— Почему вы не поможете сами?
— Я не могу, — заведя руки за спину, незнакомец отлетает на чжан назад. — Точнее, мне лучше не вмешиваться напрямую… Так что?
Сяо оглядывается на сцепившихся гигантов, всё больше утопающих в чёрной дымке. С одной стороны, ему стыдно за свой страх. За сомнения в господине. А с другой… если с Мораксом что-то случится…
— Решай побыстрее или я поищу кого-то ещё.
— Что именно мне нужно сделать?
Стоит дать согласие, как незнакомец подлетает вплотную:
— Развеять это гадкое облако, конечно же!
— Что? Как?
Одна рука посланца Селестии сжимает плечо Сяо, вторая хватается за древко копья, и всех троих окутывает аквамариновое свечение. При этом Сяо чувствует, как его наполняет плотная, физически ощутимая энергия — намного плотнее той, что копится в теле во время медитации или передаётся недавно полученным артефактом.
— Потерпи, — ласково просит незнакомец. — Я чувствую, твое тело сможет это принять…
Что чувствует лягушка, когда в её зад вставляют соломинку и надувают?
Раньше бы Сяо затруднился ответить, но сейчас ему кажется, что он понимает. И хотя его живот не вздувается — каждая клеточка тела начинает дрожать, переполняясь и грозя взорваться.
С копьём так же происходит что-то странное: оно будто бы ёжится и плывёт, пока вдруг не изгибается и не превращается… в лук.
— Целься получше, — проникает сквозь шум в ушах встревоженный голос. — Будет обидно, если столько энергии уйдёт в молоко…
Сяо боится пошевелиться, словно кувшин, наполненный вином по самое горлышко.
Но ему приходится развернуться и поднять лук. Стрел нет, однако незнакомец прижимается к его спине и руководит каждым движением. Подчиняясь, Сяо ощущает вибрацию на кончиках пальцев, коснувшихся тонкой, словно паутинка, тетивы.
— Вот так… молодец. А теперь выпусти её всю.
В первый момент не происходит ровным счётом ничего.
И лишь спустя бесконечно долгий вздох между парящей колонной и сцепившимися гигантами закручивается мощный вихрь, а по венам Сяо прокатывается жидкий огонь. Этот огонь буквально выжигает кости и мышцы, дыхание перехватывает, перед глазами темнеет…
— Эй! Держись! Что с тобой?
Похоже, он отключился, потому что приходит в себя полулёжа на незнакомце, тревожно вглядывающемся в его лицо.
…убей!
…уничтожь!
…сотри в порошок! И развей по ветру!
Сяо чувствует, как выжженные вены заполняет отрава. Как эта жгучая дрянь разъедает стенки сосудов и добирается до обнажённых нервов.
А ведь его предупреждали не использовать слишком много элементальной энергии… хотя, возможно, проблема не только в количестве, но ещё и в качестве? И в том, что эта энергия напрямую прошла через его тело?
В любом случае…
— …я попал?
Тонкие брови над большими изумрудными глазами печально опускаются, незнакомец отводит взгляд, и Сяо резко вскакивает, чтобы увидеть всю ту же картину: Моракс уже почти скрылся за чёрной дымкой, и лишь золотое свечение пробивается сквозь тьму, свидетельствуя о продолжении борьбы.
— …прости, — бормочет посланец Селестии. — Я не ожидал, что это так сильно ударит по тебе, и позволил сделать первый выстрел, чтобы просто прочувствовать его… и получше прицелиться в следующий раз. Но ты отлично попал с первой попытки. Проблема в том, что анемо стихия сама по себе не способна справиться с таким высоким уровнем миазм…
— Тогда почему?
Прикусив губу, незнакомец касается одного из своих крыльев и достаёт из оперения светящийся белый шар.
— Буквально сегодня мне повезло найти кое-что, заблудившись в чужом доме… Это сконцентрированная энергия света, почти исчезнувшая из нашего мира… я хотел, чтобы ты использовал её, но, боюсь, второго раза твоё тело не выдержит.
«Ну и что?»
Сяо поднимается на ноги. Его качает, а глаза застилает кровавый туман, но, возможно, все эти ощущения ложны, ведь руки и ноги двигаются нормально — нужно лишь сосредоточиться на задаче, игнорируя боль.
— Как это- …как мне использовать этот свет?
Нахмурившись, посланец Селестии расправляет крылья и отлетает от него, вглядываясь в туман.
— Не ищите замену, — догадавшись, в чём дело, просит Сяо. — У меня сродство с анемо и… я готов отдать жизнь за своего господина.
— А ты уверен, что твой господин согласен принять твою жертву?
— Я и так живу в долг.
В изумрудных глазах мелькает сомнение. Но незнакомец отлетает ещё дальше, и лишь призвав на помощь ветер, Сяо удаётся в мгновение ока догнать его у самого края колонны и грубо схватить за крыло.
— Позвольте мне! Я смогу!
Посланец Селестии морщится и вырывается, оставив в кулаке Сяо несколько длинных перьев.
— Нет! Прошу!
— …не заставляй меня… делать это снова.
Обхватив себя крыльями, юноша кусает губы, но не поднимается выше. Отводит взгляд. Косится в сторону Моракса и червя. Зажмуривается. И, наконец, нерешительно опускается на колонну.
— Ты готов на всё, даже если это причинит боль твоему господину?
— Я буду счастлив, если моя никчёмная жизнь хоть на что-то сгодится.
Посланник Селестии болезненно морщится. И всё же над его ладонью снова появляется шарообразный сгусток света. Подлетев к Сяо, юноша мягко касается нефритового лука, и лазурное сияние изогнутой дуги светлеет до ослепительной белизны.
— Не промахнись.
— Не промахнусь.
Сяо знает, что нужно делать. И пусть совладать с дрожащими конечностями трудно, цель слишком огромна, чтобы и впрямь промахнуться.
За миг до выстрела в голове проносится мысль, что, возможно, маска помогла бы избежать новой боли, но Сяо не поддаётся соблазну. Ведь если маска подавляет скверну в его теле, то может подавить и любую другую энергию, которую сочтёт посторонней.
А шанс только один.