— Chapter eleven (2/2)

Я вытаращила глаза от этого вопроса, который был больше похож на утверждение, и растерялась и разозлилась одновременно.

— А какая тебе разница? – процедила я недовольно.

— Если я спрашиваю, значит, это имеет для меня значение.

— Нет. Не спала, — холодно ответила я и уже хотела вернуться в гостиную, но Лоуэлл схватил меня за запястье, удержав.

— Мики Мэй, я еще не ушел… — мягко, но предупреждающе произнес он. – Не хочешь попрощаться со мной?— Всего доброго, — сдержанно произнесла я, исподлобья взглянув на него.

— Почему ты обижаешься? Ты же авантюристка-мошенница. Которая разводит мужчин на деньги. Ты их соблазняешь, пытаешься в себя влюбить… Как и со мной ты хотела сначала сблизиться через постель. Сама ведь мне сказала.

— И по-твоему, я сплю со всеми этими мудаками? – язвительно усмехнулась я.

— Я не считаю, что ты спишь со всеми. Я задал тебе вопрос. Неужели такого не было? В это я вряд ли поверю.— У меня нет доказательств. Поэтому – придется поверить на слово. Мне не нужны влюбленности и романы. И я их не допускаю. Потому что… один раз я чуть не угодила в тюрьму, когда расслабилась и забылась, позволив себе то, что не позволяла до этого. Это стало мне уроком на будущее. К тому же… у меня был парень тогда.

— Ты меня все больше удивляешь, Мики Мэй, — задумчиво произнес Лоуэлл.

— Я могу идти?

Ник усмехнулся, переместив свои пальцы на мои и сжав их.

— А почему ты решила остаться рядом со мной? Ты ведь сбежала, — внезапно сказал он.— Мне пока некуда ехать. Денег нет. Надеюсь, что пригожусь тебе. Буду полезной. И… может быть в будущем, ты поможешь мне с моим отъездом в Европу.

— Почему не в Америку?— Я хочу в Европу.

— Я думал, ты соврала насчетпереезда и высшего образования.

— Я не соврала. Хотелось бы получить высшее образование.

— Ты и так кажешься образованной. Зачем тебе высшее образование? Ты хочешь работать по какой-то профессии?— Пока не знаю. Но я не думаю, что буду всю жизнь промышлять тем, чем занимаюсь последние годы. И в школе я хорошо училась. Способности к обучению у меня высокие.

— Ладно, Мики Мэй. Отдыхай. До встречи, — Ник сжал напоследок мои пальцы, прежде чем отпустить их, и вышел за дверь. А я так и смотрела в одну точку какое-то время, пребывая в легком оцепенении. Я понимала, что наше с ним общение будет отнимать у меня очень много сил, потому что мне придется много врать, играть и быстро выкручиваться в разговоре. И сейчас я лишь в очередной раз убедилась в том, насколько сложным оказалось это задание, которое уже меня не радовало, как в самом начале. Хотя некоторый положительный прогресс был уже мне заметен после сегодняшнего вечера с Ником Лоуэллом. Главное, это все не испортить. И пока у меня была еще одна важная и большая помеха – его жена…***… — Юми, я знаю, что ты рассердишься, но… не могу не спросить… — я заискивающе опустила глаза в чашку с чаем, барабаня по ней кончиками ногтей.

— Что опять, Мики Мэй? – с некоторым недовольством спросила девушка, сидевшая напротив за столиком.

Я заехала навестить Юми в тот самый ресторан-публичный дом, в котором начинала когда-то работать, чтобы познакомиться с Ником Лоуэллом. Сейчас мне казалось, что с того момента прошло несколько лет… И я все же добилась хороших результатов. Даже отличных. Учитывая, что хотела все это бросить еще тогда. Потому что мне стало казаться нереальным и недостижимым добиться расположения самого главы клана Якудза Ямагути.

Но я не просто добилась расположения. А стала его гейшей. Меня полностью устраивали наши взаимоотношения сейчас. И даже иногда радовали настолько, что пару раз я забывала о том, что нахожусь на задании и всего лишь ?играю очередную роль?. Только очень сложную. Нет, мы с Лоуэллом не имели интимную связь в привычном понимании этого слова. У нас не было даже поцелуев, объятий… Я не танцевала для него приват-танцы, пытаясь соблазнить. И он об этом не просил и не делал никаких намеков на что-то большее.

Почти за месяц, что я жила в рёкане уже в статусе гейши Ника Лоуэлла, мне удалось справиться со своим волнением и частым нервным напряжением. И с каждой очередной встречей я все легче вживалась в свою ?роль?. Едва какая-то грустная или пугающая мысль закрадывалась в мою голову, я тут же гнала ее прочь, не позволяя разрастись до больших размеров. И постоянно напоминала себе, что это всего лишь задание. Которых у меня на счету уже не один десяток. А я всегда хотела быть профессионалом своего дела и достичь высокого уровня. И если я справлюсь с Ником Лоуэллом, то выполнить какие-то другие задания в будущем уже не составит для меня особого труда.

Мы много общались с Лоуэллом. Он рассказывал мне интересные вещи о Японии… Даже немного учил языку. Я что-то говорила про себя или делилась своими историями. Лоуэлл не так часто приезжал, но так ни разу и не остался ночевать. Обычно мы с ним гуляли по саду, ужинали или просто сидели на подушках в гостиной… С одной стороны, я была рада – сближаться больше чем есть, мне было не нужно, но с другой – это стопорило дело и дальнейшее развитие наших с ним отношений. И я понимала, что главной преградой так и оставалась его жена. Поговорить с ним о ней я не могла, а мне бы не помешало хоть что-то о ней разузнать.

— Ты когда-нибудь видела жену мистера Лоуэлла? – спросила я, подняв глаза на Юми.

Я была рада видеть ее. Хотя девушка выглядела немного уставшей и не выспавшейся, но была в хорошем настроении и тоже рада нашей встрече, и ее даже не особо удивило, что я снова вернулась к Лоуэллу. Юми как обычно сказала, что не хочет знать подробностей, но лишь напомнила мне в очередной раз, что Якудза не будут делать ничего просто так, когда узнала, что я приехала в заведение на машине и без сопровождающего меня до этого – Такеши. Лоуэлл все же разрешил мне выбираться в город самостоятельно, и я уже не раз каталась по Осаке. Только ездить мне было дозволено утром или днем.

— Видела. Давно. Раньше мистер Лоуэлл-сан приходил с ней сюда отдыхать. А потом перестал, — почти шепотом сказала Юми, наклоняясь ближе ко мне, словно вокруг нас сидели другие люди. Но в зале ресторана было пусто, а большинство стульев еще до сих пор не перевернули со столов на пол после уборки.

— Не знаешь – почему перестал? – насторожилась я.— Не знаю. И не хочу знать. Опять ты суешь свой любопытный нос туда, куда не надо! Что у тебя за пристрастие к неприятностям!

— Я просто хочу знать, какая она.

— Зачем тебе это? – устало вздохнула Юми.— Она мне мешает. Я бы… хотела сблизиться с мистером Лоуэллом, а из-за нее он видимо не может позволить себе перейти черту. Ну… Ты поняла.

— Если он захочет с тобой сблизиться, то ему никто не помешает. У мистера Лоуэлл-сана были другие женщины. Неужели ты думаешь, что Якудза хранят верность? У большинства из них нет жён. А даже если и есть, то это для них не помеха. Я столько лет здесь работаю, и уже такого насмотрелась…

От удивления я вытаращила глаза. Хотя я, конечно, и до этого понимала, что у Лоуэлла были интрижки на стороне, но не предполагала, что вот так, в открытую. Но то, что сказала Юми, меня не столько удивило, сколько расстроило. Ведь, получается, что Лоуэллу я просто не нравлюсь как женщина. Хотя иногда я видела в его взгляде какую-то симпатию и интерес… Но у меня было только два пути, чтобы успешно завершить это задание – влюбить в себя Лоуэлла или стать ему хорошим другом. Но с дружбой у Якудза вообще все обстояло сложно. Особенно, учитывая, что женщинам в их делах нет места.

— Радуйся тому, что есть, Мики Мэй, — снова заговорила Юми. – Не лезь ты к мистеру Лоуэлл-сану… Влюбленная дурочка. Твои чувства испачкают тебя в крови.

Я была так поглощена своими размышлениями, что даже не смогла сразу ничего ответить.

— В какой крови… — пробормотала я.

— В твоей. А может, и в чьей-то еще… Хорошо будет, если вообще жива останешься.

— О чем ты говоришь, Юми? – недоумевала я.— Это Якудза… — вздохнула она. – У них по-другому не бывает.

Я как-то нервно сглотнула, но все постаралась не подавать виду, что разволновалась.

— Ты… можешь рассказать мне что-то еще про его жену? Пожалуйста. Это очень важно. Спасибо, что беспокоишься обо мне, но ты уже наверно поняла, что от мистера Лоуэлла я не отступлюсь.

Юми засмеялась, качая головой.— Никогда не видела таких упрямых людей… Но даже такое твое упрямство не поможет тебе стать женой главы клана Якудза… Ох, Мики Мэй… Вот я вроде и рада была тебя видеть и поговорить с тобой, но уже и не рада. Не вмешивай меня во все это, умоляю!

— Я и не вмешиваю. Мне просто нужно немного информации.

— Да я ничего особо не знаю… Слышала только о том, что у жены мистера Лоуэлл-сана непростой характер. Довольно скверный… И какие-то проблемы со здоровьем. Много выпивала раньше. И родить не может, — Юми снова понизила свой голос почти до шепота. – Больше мне ничего не известно. Я ее мельком видела. И давно уже.

— Вот как? – мои губы растянулись в улыбке. – Спасибо тебе большое, Юми… Ты… мне очень помогла.

— Но если ты каждый раз будешь пытаться что-то выспросить у меня, то лучше не приезжай, — строго сказала девушка. – У меня столько забот… Да и проблем не хочу себе наживать.

— Не волнуйся. Все будет в порядке. Я тебя ни за что не выдам, Юми. Ты не раз мне помогала, за что я тебе очень признательна, — я искреннее улыбнулась, на что Юми смутилась, что-то проворчав на японском. – А ты с Такеши не ходила никуда? Я его видела недавно. Он сказал, что приглашал тебя в кафе и на прогулку.

— Не ходила и не пойду, — буркнула Юми.— Почему? – не скрывая огорчения, поинтересовалась я. – Ты ему не доверяешь? Он ведь тебе нравится… И ты ему! Хочешь, я устрою вам свидание?— Ты с ума сошла, Мики Мэй! – вспыхнула Юми, округлив глаза. – Не нужно!— А что такого? Ну если не хочешь, то не буду. Просто я хочу тебе помочь. Отблагодарить хоть как-то…

— Мне некогда ходить по свиданиям. Тем более, с Якудза.— Ой, да ладно тебе… — засмеялась я. – Я уже поняла, что ты просто набиваешь себе цену!

— Что это значит? – нахмурилась Юми.— Это значит, что ты специально ведешь себя так, чтобы свести парня с ума. Так говорят про тех, кто с характером. И к кому не так просто подступиться.

— Я каждый раз ему говорю, чтобы он не приезжал и что мне некогда, а он все равно приезжает, — смущенно проговорила Юми.— Сходи уже с ним погулять и не мучай бедного парня…

— Если бы он не был Якудза, то я бы не отказывала, — с сожалением сказала Юми. – Он ведь никогда не оставит это, Мики Мэй…— Я понимаю, — вздохнула я, перестав улыбаться. – Но если у тебя есть чувства, не нужно их предавать. Нужно следовать за тем, кого выбрало твое сердце. Иначе… ты никогда не будешь по-настоящему счастлива.

— Мне кажется, в этом есть смысл… — задумчиво отозвалась Юми. – Я такого никогда не слышала, но… почему-то согласна с тем, что ты говоришь. Но я ведь не одна. У меня есть сын.

— Которому нужен папа, — улыбнулась я, подмигнув Юми. – Я ни на что не намекаю. Решать тебе. Но если нужна помощь – обращайся. Я оставлю тебе телефон рёкана, в котором живу… …Попрощавшись с Юми, я вышла на улицу через черный вход и направилась к припаркованной неподалеку машине. Моя голова была загружена мыслями и полученной информацией, и все внутри кипело от волнительного энтузиазма. И даже слова Юми о том, как это все опасно, не повлияли на мою решимость и уверенность. Хотя, небольшой осадок все же остался.

В начале мая лило много дождей, и они не успевали высыхать на асфальте. Я обходила их, направляясь к машине и застегивая на ходу куртку. Пройдя мимо больших контейнеров для мусора, я остановилась как вкопанная, заметив рядом с моей машиной еще одну. Сердце учащенно забилось, когда трое японцев в черных костюмах, стоявших около нее, с недобрым видом направились ко мне. Я попятилась назад, не понимая, кто это. Хотя по их виду можно было предположить, что это Якудза. Я едва не споткнулась, начав вырываться, когда они схватили меня за руки и потащили к машине.

— Вы кто?! Что вам нужно?!.. Я принадлежу Ямагути!.. Имя Ник Лоуэлл вам о чем-нибудь говорит?!.. Отпустите меня!.. Юми! Помоги! Позвони в офис! – я кричала, упираясь ногами в землю и вертя головой по сторонам. Но мужчины быстро датащили меня до машины и затолкали на заднее сиденье, усевшись следом.— Не кричи и не дергайся, — недовольно сказал один из них. – Хуже будет.

— Да в чем дело?! Кто вы?! И что вам нужно?! – заорала я, но мне ловко связали руки, а на голову набросили какой-то мешок из грубой ткани. Я услышала, как завелся мотор, и машина с визгом тронулась с места…