— Chapter nine (2/2)

…По дороге обратно в рёкан я испытвала смешанные чувства. С одной стороны я вроде и рада была вернуться туда, но с другой – во мне опять всколыхнулось волнение и тревога, от предвкушения предстоящего разговора с Лоуэллом. Хотя в рёкане его еще не было, и Такеши сказал мне ждать, как всегда. Он запер меня, а я, побродив по комнатам и посмотрев на месте ли мои оставшиеся перед побегом вещи, решила принять душ.

Я постоянно прокручивала в голове, что я буду говорить Лоуэллу, как себя вести. Он наверняка потребует объяснений. Я ведь сбежала от него и осталась в Осаке, а на это нужна очень веская причина. И еще я побаивалась его реакции. С каким настроем он приедет? Разозлился он и собирается меня наказать или понял, что удерживать меня не стоит… Я раздумывала и о том, правду ли сказал мне Такеши. Ведь хозяин общепита был родственником Юми, может, она все-таки меня сдала и соврала мне, когда я звонила ей по телефону, чтобы разведать обстановку. Это было вероятнее всего, хотя мне все же казалось, что Такеши сказал правду и Юми не при чем. А если бы и она сдала меня Ямагути, я бы наверно не сильно на нее злилась, понимая ее положение и зная, как Якудза могут запугать… …Я отжала мокрые волосы полотенцем и, развесив его на сушилку, направилась к выходу из ванной. Затянув пояс красного кимоно потуже, я отодвинула дверную панель, но вскрикнула и тут же отшатнулась назад, прижавшись к косяку и во все глаза с ужасом глядя на Ника Лоуэлла. Он выгляделточно так же, как и сегодня днем на рынке – в черном плаще и классическом костюме. Выражение его лица было бесстрастным, но во взгляде читалась насмешка. Меня застало врасплох его внезапное появление. Сердце колотилось в горле, все слова, которые я хотела сказать – смешались…— Пожалуйста… — выдохнула я. – Не надо…

Ник немного нахмурился, а затем сделал шаг в мою сторону, отчего я так вжалась в косяк, что казалось, он сейчас прорежет мне спину.— Прошу вас, м-мистер Лоуэлл… Я же… вернулась… — я совершенно не понимала, что говорю. Страх завладел моим разумом. Я не понимала настрой Лоуэлла, как и раньше. Но сейчас мне могло так и не повезти, как прежде. Если он все же разозлился. От его молчания мне хотелось заорать и позвать на помощь.

Я тяжело задышала, едва не прикусив себе язык, когда Лоуэлл подошел ко мне почти вплотную. Он внимательно смотрел на меня, а мне казалось, что я сейчас рухну на пол без чувств от этого ожидания и внутреннего напряжения. Его взгляд опустился на мою шею, и он наверняка заметил по пульсирующей жилке, как сильно колотится мое сердце. Он словно просачивался своим взглядом внутрь меня.

— Я… я не стану отрезать себе пальцы… Я ничего не сделала, чтобы… быть наказанной за это, — голос дрогнул и я почувствовала, как по щеке покатилась слеза. Этого еще не хватало! Но хуже было то, что я была готова вообще разрыдаться. Я даже вспомнить не могла, когда рыдала, последний раз. Взгляд Лоуэлла снова вернулся к моим глазам, и я уже заметила в нем вопрос и некоторое удивление. А затем он тихо засмеялся. Я затаила дыхание, когда Лоуэлл засунул руку в карман плаща. Я прикрылась руками от испуга, что он достает пистолет, но покосившись в его сторону, я заметила в его руке мой паспорт.

— Могла бы и подождать, когда я верну тебе его, — сказал он. Я медленно опустила руки, недоумевая глядя на него. Этот странный человек расшатает мою нервную систему своим непонятным и непредсказуемым поведением.

— Я… не знала… Не думала… что вы его… вернете… — с трудом произнесла я.— А зачем мне твой паспорт? – едва заметно улыбнулся Лоуэлл.— Я… не знаю. Но… вы же не отдали мне его сразу. Сказали, что наверно больше не приедете. Я… не могла тут больше оставаться. Сидеть… без дела. Не привыкла к такому.— Настолько не привыкла, что предпочтешь вляпаться в неприятности? Есть плохую еду или вообще голодать? Жить в непонятных условиях, а то и вообще по улицам скитаться?— Но я же… устроилась. У меня было куда пойти… Я бы… не ушла так просто.— Тебе так не понравилось мое гостеприимство? – Лоуэлл многозначительно приподнял брови.

— Понравилось. Очень. Я же… оставила вам записку. Вы не читали ее?— Читал. Но я думал, ты уехала из Японии. Раз уж так неожиданно сбежала без предупреждения. Ты не моя заложница, Мики Мэй. Просто я стараюсь обезопасить тебя. У меня немало врагов.

— Спасибо…

— Я же просил тебя — не делать глупостей. И подождать. И это – твоя благодарность?— Извините… Но я… Я не могу жить здесь, на вашем обеспечении, просто так… Мне нечем вам отплатить. А мне… такое не нравится. Я ведь даже… не ваша любовница. И дел вы мне никаких не поручаете…— Нужно было просто немного подождать, Мики Мэй. И всё. У тебя совсем нет терпения.— Характер такой, — отозвалась я, все еще прижимаясь к косяку.— У меня тоже был другой характер. Не такой, как сейчас. Но можно себя перевоспитать.— Я так-то не ребенок. И не ваша дочь. Чтобы меня нужно было перевоспитывать, — огрызнулась я и едва не прикусила себе язык. Лоуэлл едва заметно усмехнулся.

— Так ты возьмешь свой паспорт? Или он тебе не нужен? Хотя скорее всего – нет, раз уж ты сбежала без него.— Возьму. Он мне нужен.

— А что бы ты делала без него? Как бы из Японии уехала? Я пожала плечами.

— Как-нибудь…— Прямо сейчас поедешь? – насмешливо поинтересовался Ник, отдавая мне паспорт.— Нет. Я пока работаю… Денег нужно накопить немного. Спасибо, что вернули. А вы что… так просто меня отпустите?— Даже если не отпущу, что это поменяет? Можно подумать, ты будешь спрашивать разрешения, чтобы сбежать. Я с трудом сдержала смущенную улыбку.— Но… зачем вы приказали привезти меня сюда? Могли бы… передать паспорт с Такеши.

— Здесь остались твои вещи. Не хочешь их забрать?— Тяжело тащить. Но раз уж вы разрешаете, то заберу. На память.

— Ты можешь и остаться, — неожиданно сказал Лоуэлл. – Я могу предложить тебе работу.

— Какую? – удивилась я.— Работу гейши.

От услышанного я приоткрыла рот, полагая, что Лоуэлл шутит.— Но… я ведь… Я не умею. Не знаю многое из того, что нужно знать гейше.— У тебя есть время, чтобы научиться, — улыбнулся он. – Но ты будешь гейшей только для меня.

— Зачем вам это?— Доброй ночи, Мики Мэй, — Лоуэлл развернулся и направился в гостиную, засунув руки в карманы черного плаща.— Мистер Лоуэлл! – очнулась я, кинувшись за ним. – А если… яне хочу на вас работать? Я могу уйти?

— Ты же все равно уйдешь, если захочешь, — улыбнулся он, задержавшись у входной двери и обернувшись на меня.

— Но… скажите хоть что-нибудь… Я действительно могу сейчас собрать свои вещи и уйти?— Или остаться. И работать моей гейшей, — закончил он за меня и в следующую секунду исчез за дверью, оставив меня в полном недоумении. Я вернулась в гостиную, еле передвигая ногами от недавно пережитого испуга. Усевшись на диван, я в ступоре уставилась на настенную картину с красивым пейзажем. Я не понимала, что происходит. Как мне быть… Такой странный и насыщенный событиями и волнением день… Я помнила, что мне рассказывала Юми про гейш. Что они просто скрашивают общество мужчины. Развлекают его, разговаривают, ухаживают, подают чай… Но при этом не ложатся с ними в постель. Только если сами не захотят. Я знала, что настоящая гейша не может выйти замуж, да и чувства для нее не допустимы.

Только не понимала, зачем Лоуэллу это нужно? Он вдруг решил завести себе гейшу? Когда сегодня увидел меня? Да глупости… Хотя, может он решил это раньше, накануне моего побега. Но, как бы там ни было, он мне это предложил и вовсе не шутил. Тогда, когда я оставила все попытки завоевать его доверие и расположение и отказалась от этого сложного дела… И я не знала, что мне делать сейчас. Я была уверена, что если позвоню ?Пэдрито?, тот обрадуется такому повороту событий и посоветует хорошо подумать. Да, раньше он говорил мне отказаться, но тогда Лоуэлл не велся ни на какие уловки, а сейчас сам мне ?дает все карты в руки?. Хотя это не отменяло риска угрозы жизни и высокой опасности.

Я устало вздохнула, полистав свой паспорт. Глаза слипались. Наверно, мне нужно принять окончательное решение утром. И все же уйти. Или остаться… Я не знала. Но почему-то нехорошее ощущение зародилось внутри меня. Беспокойное. И напомнило мне о том, что я уже не раз сомневалась и пыталась отказаться от этого задания пока жила в рёкане. Возможно, интуиция мне говорила о том, что нужно собирать вещи и уезжать. Тем более, Ник Лоуэлл отпустил меня сам…