Часть 2, в которой двое заключают соглашение, но только один из них дает Нерушимое Слово (1/2)

Каково же было удивление Арагорна, когда спустя без малого тридцать ночей, он снова увидел его. Того самого эльфа, которого притащили Горт и его прихвостни, гордо именовавшие себя отрядом. Эльф был помятым, измученным, но живым. Арагорн склонил голову к плечу, сделавшись похожим на огромную хищную птицу, и шагнул ближе к решетке камеры. Внимательно всмотрелся в забившегося в угол эльфа и отметил, что на теле того не было ни единого следа. Значит, оркам его еще не отдали. Но отдадут. Очень скоро. Арагорн развернулся и зашагал прочь.

Владыка ждать не любит.

Саурон поманил его к себе, и когда Арагорн подошел к трону ближе, Владыка указал пальцем на пол. Арагорн вздохнул, подумал, что спустя столько лет происходящее уже стало чем-то вроде их приветствия друг с другом.

Арагорн опустился на одно колено и склонил голову, ощутил как на плечи легла сила и воля Темного Владыки и замер.

— Шаграт жалуется на перебои с поставками продовольствия.

— А жрать надо меньше и работать больше. Тогда не будет проблем с поставками.

Саурон надавил сильнее.

— Ты исправно кормишь меня. Но времена нынче такие, что жрать хотят все. Уруки тоже.

— Уж они-то особенно. Бедняжки. Прям даже не знаю, как тяжко им приходится. Пусть сожрут Горта и остальных снага, — Ощутив как давление на плечи и голову стало почти нестерпимым, Арагорн стиснул зубы и кивнул. — Я решу вопрос, Владыка.

Дышать стало легче.

— Что за эльф? — без предисловий спросил Арагорн и поднялся, встал в полный рост перед Владыкой.

— Королевских кровей.

— Смакуешь? Или…

— С чего вопросы? — тут же подозрительно уточнил Владыка, и тени выползли из всех углов, окружив Арагорна. Тот и бровью не повел.

— Ты не отдаешь его оркам на потеху. Но и сам не торопишься высосать. Он какой-то особенный?

— Он какой-то бездонный, — задумчиво протянул Саурон и взмахом руки, отогнал тени по углам снова. — Вот.

Владыка ткнул в сторону несчастного эльфа, валяющегося без сознания чуть поодаль от трона.

— Вот этого, что ты мне сегодня притащил, я иссушу уже к завтрашней ночи, — с этими словами он протянул руку, и эльф очнулся, распахнул глаза, искривил рот в немом крике и конвульсивно задергался. Золотые нити силы Света потянулись к руке Темного Владыки и растворились во мраке, что исходил от него.

— Любопытно.

— Ага. Любопытно, — согласно кивнул Саурон.

— Может потому что он королевских кровей?

Арагорн и Саурон переглянулись и покачали головой почти синхронно.

— У нас уже были гости королевских кровей дальше некуда, а померли что самые распоследние служки.

— А одна визжала так, что у меня дня два правое ухо напрочь заложило, — усмехнулся Арагорн.

Саурон затрясся в беззвучном смехе. Мрак вокруг его фигуры колыхался, подобно бесформенной мантии. Некоторые участки отросли словно щупальца и игриво коснулись Арагорна, щекотно огладили щеки, провели по плечам.

— Разберись с продовольствием для уруков, иначе они полезут туда, куда не следует. Куда ты, я знаю, не хочешь, чтобы они лезли. Иди.

Арагорн покидал тронный зал Саурона под неистовые крики эльфа, умирающего в агонии.

Следующие несколько дней мысли о «бездонном» эльфе не покидали Арагорна. Он даже потратил время на сбор информации, и то, что он узнал, удивило его до крайности.

— Эй! Ты!

Спустя те несколько дней, что минули с их последней встречи, эльф стал выглядеть еще хуже. И все же он был жив! Удивительно.

— Эй! Почему ты шел в Ривенделл?

Эльф то ли упрямился, то ли у него попросту не было сил ответить.

— Ты шел в Ривенделл. Один. Или Горт и его дружки не утерпели и сожрали твоих компаньонов?

— Я был один, — прохрипел Леголас. Он с трудом сел, опираясь спиной о стылую стену камеры. — А почему я шел в Ривенделл тебе ни за что не узнать.

— Ваша Навесь трещит. Да-а-а… трещит по швам. Да вот только никто носа наружу не кажет. Сидят в своих норах. Снова. А Навесь все трещит. А пауков все больше. И орки лезут все чаще и все ближе… — Арагорн приблизил лицо к самой решетке и прошептал. — Мне кажется, я знаю, почему ты шел в Ривенделл. Ты шел за помощью.

И потому как вздрогнул эльф, и особенно потому как он постарался быстро и неумело скрыть это, Арагорн понял: он попал в точку.

— Эльфы объединяются?

— А что? Похоже на это?

— Ты сможешь объединить светлый народ?

— Сидя здесь уж точно нет.

— При тебе ничего не было. Чем же ты планировал их склонить на свою сторону? Не уж то даром красноречия?! — Арагорн усмехнулся, впрочем не дождавшись ответа, уточнил. — Если я доведу тебя до Белого Совета, ты поднимешь их на бой?

— Белого Совета больше нет.

Арагорн прикрыл глаза, его ноздри раздулись, казалось в следующее мгновение он начнет тут все крушить, но когда он снова заговорил, то голос его был насмешливым, а в глазах застыло пугающее в своей неуместности веселье.

— О нет, светлячок, когда они увидят меня на своих землях, сбегутся — глазом моргнуть не успеешь. Собраться-то соберутся, но хватит ли им духу выйти на войну?