Глава 7. Два кинжала (1/2)
— Далия Уайли.
Оперевшись рукой о стол, Райнер навис над Далией, возящейся с УПМ, и та подняла на него вопросительный взгляд.
— Как вы смотрите на то, чтобы вечером прогуляться со мной?
Далия прыснула от смеха, качнула головой, мол, какой ты смешной, и продолжила чистить снаряжение.
— Так, ну смотри, завтра у нас выходной в связи с праздником у руководства, — присев напротив нее, не унимался Браун. — А я как раз не так давно в городе купил одну книгу.
— Книгу? — усмехнулась она. — Ты зовешь меня читать книгу? Браун, ты совсем тупой?
— Но она очень интересная! — взвыл Райнер, воодушевленно всплеснув руками. — Я уверен, тебе понравится.
Далия свела брови у переносицы и несколько секунд прожигала Райнера взглядом а-ля ты и правда придурок, а после закатила глаза и тихо рассмеялась. Ладно, раз уж он так просит, она выделит для прогулки пару часов.
— Хорошо, я согласна, — ухмыльнулась она. — Куда пойдем?
Райнер заговорщически сощурил глаза, словно он уже давно продумал все наперед.
— Здесь есть одно очень красивое место, я отведу тебя. Все приготовления беру на себя, от тебя требуется только присутствие и чтобы ты не хотела меня убить.
— Насчет последнего ничего не обещаю, — пожала плечами Уайли. — Ладно, иди уже, не мешай.
Сказав, что будет ждать ее перед отбоем у леса, Райнер поспешил ретироваться. Далия проследила взглядом за тем, как закрылась дверь склада, и, еле уловимо улыбнувшись, покачала головой.
«Мне даже интересно, что он там приготовит», — пронеслось у нее в голове.
Закончив с чисткой и убрав свое снаряжение на место, Далия было двинулась к выходу, как вдруг заметила за одним из столов Марко.
На столе лежали разобранные части трос-маневров, а сам Бодт выглядел крайне озадаченно, прожигая взглядом одну точку. Нахмурившись, Далия двинулась в его сторону.
— Что, разобрать разобрал, а как собирать — забыл? — мягко спросила она и, подойдя ближе, заметила в его руках карандаш.
Марко дернулся от неожиданности и накрыл руками листок бумаги.
— Д-далия! Привет! — нервно хихикнул Бодт и, аккуратно стащив листок под стол, сложил его в несколько раз.
Уайли проследила за его дергаными движениями внимательным взглядом и свела брови у переносицы.
— Что с тобой? — озадаченно поинтересовалась она и присела рядом с ним.
— Н-ничего, — отмахнулся Марко и, убрав сверток в карман, сразу перевел тему. — Так… что ты говорила? Я задумался, не услышал, извини.
Далия смерила его подозревающим взглядом, хотела спросить, что это был за листок, но, решив не лезть не в свое дело, промолчала.
— Помочь тебе собрать? — кивнув на металлические детали на столе, спросила Далия. — Иначе ты так на обед опоздаешь.
Судорожно сглотнув, Марко заторможенно кивнул. Далия молча взяла в руки две детали, чтобы скрепить их вместе, как вдруг ей в глаза бросилась большая вмятина на металлическом корпусе. Сведя брови у переносицы, Уайли быстро осмотрела остальные части и удивилась:
— У тебя снаряжение такое потрепанное. Тебе на нем летать-то нормально?
Марко моргнул пару раз, будто не понимая, что она имеет ввиду, и пожал плечами.
— Да я как-то… и не замечал даже, — почесывая затылок, стушевался он.
Далия укоризненно покачала головой и посоветовала ему бережнее обращаться со снаряжением, так как это не шутки. Выслушав замечание, Марко уверенно кивнул.
— Мне приятно, что ты волнуешься за меня, — убирая собранное снаряжение на место, улыбнулся Бодт.
— Конечно, волнуюсь, — как само собой разумеющееся ответила Далия, но тут же смутилась. — Мы ведь… друзья?..
Несколько секунд Марко оторопело глядел на Далию, неловко поджавшую губы, а после, опустив голову, тихо сказал:
— Да… друзья.
Ребята пересеклись взглядами и обменялись смущенными улыбками. Прочистив горло, Далия встала со стула и, махнув рукой, бросила:
— Ладно, пошли обедать, ни то Саша съест все за нас.
***</p>
— Прикрой меня на случай проверки, пожалуйста, — попросила Далия, закидывая гребень для волос на свою койку.
Энни кивнула и проследила за прихорашивающейся подругой хмурым взглядом. Уайли приподняла уголок губ в знак благодарности, поправила платье и, кинув: «Ну, я пошла», вышла из казармы. Незаметно для дежурных миновав тренировочную площадку, через пару минут она уже перелезала через колючую проволоку, так как через главный выход идти было слишком опасно. Если их с Райнером поймают, дадут нехилый нагоняй, а то и вовсе накажут вплоть до конца обучения.
Опасливо оглядываясь по сторонам, Далия вышла к лесу, где среди деревьев стояла высокая фигура.
— Я уж думал ты не придешь, — весело сказал Райнер, когда она подошла достаточно близко, чтобы услышать его.
— Я всегда держу свое слово, — серьезно отозвалась Уайли и, встав напротив Райнера, окинула его беглым взглядом. — Что в сумке?
Браун показательно поправил большой рюкзак и, сказав, что скоро она сама все увидит, повел ее глубже в лес. Райнер сказал, что до «того самого» места идти около получаса, вот только что это за место так и не признался. Далия не стала допытываться и просто молча шла позади него.
— Кстати, тебе очень идет это платье, — кинул через плечо Райнер.
Далия лишь кивнула в знак благодарности — ей все еще было непривычно слышать комплименты от кого-либо.
Дорога проходила в молчании. Изредка Уайли кидала на широкую спину задумчивые взгляды, словно пытаясь понять этого громилу, но все вопросы так и оставались не озвученными. Хотелось залезть в его голову, покопаться в мыслях и узнать все до последней крупицы.
«И когда я стала такой любопытной?» — словила себя на мысли Уайли.
— Мы почти пришли, — оповестил ее Браун и забрался на высокий земляной выступ. — Давай помогу.
Далия окинула его большую ладонь бесстрастным взглядом и, ловко зацепившись за ствол дерева, поднялась самостоятельно. Райнер проследил за ней опешившим взглядом и осмотрел свою вытянутую ладонь.
— Пошли уже, чего встал?
Райнер опомнился и нагнал Далию. Через пару минут они уже вышли из лесной чащи.
— Разрешишь закрыть тебе глаза? — осторожно спросил он.
Далия свела брови у переносицы, вперив в ожидающего ответа Райнера настороженный взгляд.
— Зачем? — мрачно уточнила она.
— Интрига, — беззаботно пожал плечами Браун.
Еще пару секунд она прожигала его недоверчивым взглядом, а после молча повернулась к нему спиной. Теплые ладони накрыли прикрытые глаза, трепещущие ресницы приятно защекотали кожу. Ориентируясь на голос Райнера, шедшего позади, Далия осторожно перебирала ногами, для надежности вцепившись в его руки мертвой хваткой. Если этот кретин вздумает сбросить ее со скалы, то полетит вместе с ней.
— Стоп! Та-ак, а теперь…
Предвкушающе улыбаясь, Браун сделал шаг назад.
— …открывай.
Далия разлепила глаза и, поморгав пару раз, обомлела. Рот ее распахнулся от удивления. Перед ней предстала, наверное, самая прекрасная и завораживающая картина в жизни. Над кристально-чистым озером, окруженным деревьями, неспешно плыли пушистые облака. Казалось, протяни руку — и ты дотронешься до них, кончиками пальцев ощущая их мягкость и легкость. Лунный свет отражался от поверхности воды, а дальше, до самого горизонта расстилались величественные горы. Озеро было прямо как в детских сказках — голубое-голубое, словно сама луна каждую ночь спускалась сюда, чтобы искупаться и подарить свою красоту этому месту.
Хотелось запомнить этот момент навечно. Стоя на обрыве, Далия завороженно бегала глазами от одного места к другому, пытаясь впитать в себя все до последней капли.
— Это… — просипела она, не отрывая взгляда от легкой ряби на воде.
— Нравится? — тихо спросил Райнер, встав рядом с ней.
Уайли молча кивнула несколько раз и, поджав губы, перевела шокированный взгляд на Брауна.
— Это просто прекрасно, — честно призналась она.
Райнер счастливо улыбнулся и предложил спуститься к озеру. Далия, конечно же, не стала возражать и послушно последовала за ним.
— Как ты нашел это место? — поинтересовалась она.
— Еще в первый год обучения вместе с Эреном и Армином, — спокойно отозвался Райнер.
Буквально через пару минут ребята уже стояли на берегу. Вдохнув свежий воздух полной грудью, Райнер принялся разбирать рюкзак: расстелил большой плед, разложил некоторые фрукты и пару бутербродов, а также достал теплую кофту для себя и форменный плащ для Далии, так как у озера было немного прохладно.
— Откуда ты достал еду? — улыбнулась она, накидывая на плечи зеленый плащ.
— Стащил с кухни, — как ни в чем не бывало пожал плечами Райнер.
Скинув обувь, Далия присела рядом с Брауном, который вызволил из глубин рюкзака ту самую книгу, о которой он говорил.
— Где ты ее взял? — перехватив книгу, удивилась она.
На нешироком переплете красовалось аккуратное название «Два кинжала». Все еще не веря своим глазам, Уайли пролистала новые, абсолютно чистые страницы и перевела недоуменный взгляд на Райнера.
— Твой брат сказал, что ты любила читать ее в Шиганшине, — мягко отозвался Браун и откусил сочное яблоко. — Я перерыл всю библиотеку, задолбал бедную библиотекаршу, но все-таки нашел и купил.
Несколько секунд Далия сидела неподвижно, а после поджала губы и, опустив взгляд, тихо сказала:
— Спасибо.
Райнер расплылся в удовлетворенной улыбке. Было приятно осознавать, что он смог угодить той, кому угодить, казалось, было просто невозможно.
— Давай читать по очереди, — предложил Браун, наблюдая за Далией, аккуратно оглаживающей черную обложку книги.
— Знаешь, начало тут очень нудное. Может, перейдем сразу к интересному? — выдвинула свой вариант Уайли, вперив в него горящий надеждой взгляд. — Но… если хочешь, можем начать с первой страницы.
Райнер пару секунд обдумывал ее предложение, а после пожал плечами и кивнул. Честно говоря, ему вообще было плевать, что там в этой книге написано. Ему хотелось, чтобы Далии было комфортно, а с какого места начинать читать — это не так уж и важно. Главное, что она сейчас сидит с ним, такая красивая, с горящими, как у ребенка, глазами и легкой улыбкой. Живая, настоящая.
— Только перескажи вкратце, что там вообще в начале происходит, — попросил Райнер, придвинувшись чуть ближе к ней.
Далия отложила книгу, поправила заколку на волосах и принялась пересказывать сюжет любимой книги, которую она читала уже, наверное, раза три.
— Так… Действие происходит не в нашем мире, в другом. Парень и девушка принадлежат к разным враждующим семействам, но на балу, где все гости должны быть в масках, между ними вспыхивает искра, — увлеченно рассказывала Далия, в некоторых моментах повышая голос для драматичности. — Несмотря на все запреты, они стают парой, но потом Джон… э-э…
— Что Джон? — заинтересованно уточнил Райнер.
— …в общем, он предает Элизу, и та пытается убить его.
Райнер несколько секунд сидел в прострации, а после испуганно распахнул глаза. В груди противно защемило, даже дышать стало гораздо труднее. Далия нахмурилась и спросила, как он себя чувствует, но Райнер лишь отмахнулся, мысленно умоляя самого себя успокоиться и взять себя в руки.
«Он предает ее, и она пытается убить его», — противно вторило подсознание.
— Райнер!
Далия с силой тряхнула его за плечо, возвращая к реальности запутавшегося в собственных мыслях и страхах Райнера.
— Да что с тобой? — спросила она, бегая по его фигуре настороженным взглядом. — Плохо? Может, вернемся?
— Нет… нет, нет, все хорошо, — успокоил ее Браун и выдавил улыбку. — Давай читать.
Несколько секунд Далия прожигала его недоверчивым взглядом, а после поджала губы и неуверенно открыла книгу, принявшись искать нужную страницу. Если он говорит, что все в порядке, значит так и есть. Если нет — это все равно не ее дело.
Найдя нужную страницу, Далия прояснила успокоившемуся Райнеру еще несколько моментов и начала читать с двенадцатой главы. Райнер же прилег на спину и, скрестив руки за головой, прикрыл глаза, вслушиваясь не столько в повествование, сколько в тихий голос Далии.
Несколько раз ребята менялись ролями: когда читал Браун (благо, за четыре года на Парадизе он сумел освоить здешнюю письменность), Далия наслаждалась видами и втихую подъедала бутерброды; когда же читала Далия, Райнер спокойно лежал, наблюдая за раскинувшимися в небе звездами и растущей луной. Атмосфера, на удивление, была максимально уютной, какой-то домашней. Иногда они отвлекались от чтения, чтобы обсудить те или иные поступки героев, а после вновь погружались в книгу.
— …отведя взор, Джон порывисто спросил: «Луна сегодня очень красивая, правда?». Элиза посмотрела на возлюбленного удивленно, неверяще. Губы ее поджались, на глазах выступили слезы, и она прошептала тихо, еле слышно: «Настолько красивая, что умереть можно».
Далия отложила книгу на колени и вздохнула то ли горестно, то ли, наоборот, мечтательно.
— Как романтично.
Райнер непонимающе нахмурился.
— А что значит «Луна сегодня очень красивая»?
Уайли перевела на него недоуменный взгляд.
— Ты не знаешь? — удивилась она.
Райнер отрицательно покачал головой.
— Странно… Ну, это что-то вроде признания в любви, — спокойно пояснила она. — Когда человек признается в любви, он обычно спрашивает: «Луна сегодня очень красивая, правда?». Второй, если чувства взаимны, в таком случае отвечает: «Настолько красивая, что умереть можно». Как-то так.
Браун изумленно вскинул брови — с каждым днем островитяне все больше удивляют его. Даже признания в любви звучат странно и непонятно и отличаются от обычного «Я тебя люблю» в Марлии.
Дойдя до пятнадцатой главы, ребята решили возвращаться. Дорога обратно заняла чуть больше времени, они не спешили и обсуждали сюжет, который после тринадцатой главы затянул даже Райнера. Удивительно, что Далия читала подобное еще будучи двенадцатилетней девочкой. Сперва может показаться, что книга наполнена типичной банальщиной про любовь, но стоит копнуть чуть глубже, и ты будто открываешь другой мир — темный, кишащий ложью и интригами, пропитанный ненавистью и пропагандой этой самой ненависти. С каждым новым перечитыванием Далия открывала для себя все больше деталей и по-новому влюблялась в героев и их поистине трагичную судьбу.
Остановившись возле женской казармы, ребята некоторое время стояли в неловком молчании. Опомнившись, Далия сняла с плеч форменный плащ и передала его Райнеру в руки.
— Спасибо за вечер, — прочистив горло, искренне улыбнулась Уайли.
— И тебе спасибо. Надеюсь, он у нас будет не единственный.
Сердце сделало кульбит от такого заявления. Далия поджала губы, всеми силами сдерживая по-детски глупую улыбку. Пожелав Райнеру спокойной ночи, Уайли тихонько пробралась в казарму, пытаясь в темноте не наткнуться на чью-нибудь спящую тушку. По памяти добравшись до их с Энни койки, Далия повесила платье на бортик и залезла наверх прямо в нижнем белье.
Сон никак не шел, долгое время Далия ворочалась в постели, прокручивая в голове их с Райнером вечер.
«Можно ли назвать это свиданием? — размышляла она. — Наверное, да»
В голове не укладывался тот факт, что ради нее Райнер спросил у Николаса, какая книга ей нравится, потом пошел в библиотеку, нашел и, черт возьми, купил ее.
Далия прикрыла глаза и закусила нижнюю губу. Да, скрывать то, что ей понравилась прогулка, было глупо, но нельзя было допустить, чтобы чувства вскружили ей голову. Для Далии всегда на первом месте будет служба. Не отношения, не друзья, не семья. Только служба, только Военная полиция и только карьерный рост. Без остального она сможет как-нибудь прожить.
Переключившись с мыслей о Райнере на мечтания о королевской страже, Уайли не заметила, как провалилась в сон, а наутро проснулась от галдежа. Несколько секунд она пыталась понять, что происходит, а после вскочила с места и обвела казарму сонным взглядом.