Глава 27 (1/2)

В конце учебного дня в школе обычно было очень оживленно. Дети (все они были намного старше и крупнее маленького Питера) стремились побыстрее попасть домой — машины родителей и школьные автобусы выстраивались в очередь возле здания, чтобы забрать учеников, и даже учителя, казалось, уходили с работы так быстро, как только могли. Особенная суета стояла в школе по пятницам, когда все предвкушали выходные или — что для большинства из подростков было даже лучше — в среду, подобную этой, ведь завтра намечался праздничный выходной.

Приближались небольшие каникулы в честь Дня Благодарения, и все дети были рады дополнительным выходным.

Все, кроме Питера.

Раньше он был невероятно взволнован предстоящими праздниками, потому что Тони сказал ему — еще до того, как его перевезли из дома Эрика — что они встретят День Благодарения со всеми Мстителями. Пусть даже ужин должен был пройти не на территории Базы, потому что это было неподходящим местом для подобного, а в квартире Тони. Они так и не успели решить, закажут ли еду у какой-нибудь компании или устроят небольшую вечеринку в стиле потлак<span class="footnote" id="fn_33367460_0"></span>, когда каждый должен был принести какое-нибудь блюдо, а Тони приготовит индейку (которую, по его словам, он действительно умел готовить, хотя Питер в этом сильно сомневался).

Однако теперь мальчику больше нечего было ждать с таким волнением и нетерпением.

Ему просто сообщили (и даже не спросили его мнение), что они собираются отправиться в дом родственника его новой фостер-матери. У Питера сложилось такое впечатление, что этот родственник был каким-то богатым бизнес-магнатом, хотя она ни разу даже не упомянула его имени. Но по словам женщины, она с нетерпением ждала возможности познакомить с ним Питера, потому что талантливый мальчик должен произвести впечатление не только на ее родственника, но и на всех, кто будет там присутствовать.

— Я не заставляю тебя устраивать перед ними шоу, — заверила она мальчика, когда рассказала о своих планах на выходные. — Но я действительно ожидаю, что ты поразишь их. Возможно какими-нибудь формулами или уравнениями. Ты ведь так молод... Возможно, Джастин устроит для тебя какой-нибудь тест, чтобы убедиться, что ты действительно сможешь поступить в колледж.

Питер, услышав все это, просто извинился и сказал, что ему нужно закончить уроки — что было не такой уж и правдой — после чего поднялся в свою комнату и сел на кровать, надеясь, что, может быть, позже Наташа снова появится у его окна. За всю последнюю неделю она появилась у него только один раз, да и то, когда мальчик проснулся утром и с надеждой выглянул в окно, он не был уверен, что ему это не приснилось.

— Эй, малыш... — позвал голос, вырвавший его из мыслей. — Ты выглядишь так, будто тебе не помешает, если я подвезу тебя до дома.

Питер вскинул голову и обернулся, едва осмеливаясь поверить своим ушам. Но, небрежно прислонившись к кирпичной стене, одетый в джинсы и толстовку, защищающую его от холода, стоял сам Тони Старк и наблюдал за мальчиком.

— Тони!

Миллиардер улыбнулся, когда Питер побежал в его сторону, и подхватил мальчика на руки, вместе с тяжелым рюкзаком, который, как и всегда, болтался на его плечах.

— Привет, приятель. Ты не представляешь, как чертовски сильно я по тебе скучал.

Питер прижался к Тони, уткнувшись носом в его шею, будучи не в силах вымолвить ни слова из-за появившегося в горле комка. Впрочем, Тони тоже не спешил его отпускать, и Питер даже услышал, как он тихо всхлипнул. Они обнимались одно долгое мгновение, после чего Питер немного отстранился, но даже не думал о том, чтобы слазить с рук мужчины.

— Так что ты здесь делаешь?

— Решил забрать тебя из школы.

Глаза Тони выглядели влажными, но взгляд при этом был счастливым. И самодовольным.

— Но меня всегда забирает мисс Марплс, — напомнил мальчик.

— Больше нет.

Старк ослабил хватку, но не отпустил Питера, а лишь развернулся и пошел прочь от здания школы. Мальчик увидел его машину, припаркованную у обочины — это был изящный спортивный автомобиль, смотрящийся совершенно неуместно среди минивенов и практичных седанов, на которых ездили все остальные.

— О чем ты?

— Мы обязательно об этом поговорим, — сказал Тони. — Но не здесь. Тут слишком шумно.

— Так ты похищаешь меня? — с любопытством спросил Питер, отлепляясь от Тони только тогда, когда мужчина открыл дверцу машины. Он поставил мальчика на ноги и помог ему снять рюкзак, забросив его на заднее сидение. Рюкзак был таким же тяжелым, как помнил Тони, но теперь он знал, почему мальчик так легко его носил.

Он усадил Питера на переднее сидение и пристегнул ремнем безопасности.

— Я думал об этом, — признался Тони. — Около миллиона раз за последние пару недель.

— У тебя из-за этого были бы неприятности.

— Но это определенно бы того стоило, — он улыбнулся и закрыл дверцу, после чего обошел автомобиль и сел за руль. — Так что, отвечая на твой вопрос, я скажу нет. Я тебя не похищаю.

— Куда мы едем? — спросил Питер с беспокойством на лице. — К мисс Марплс?

— Нет. Помолчи немного, ладно? Мне нужно сосредоточиться на дороге.

Тони улыбнулся, убедившись, что прозвучавшие слова не обидели маленького мальчика.

— Хорошо.

— Твой день в школе хорошо прошел?

— Да.

— Они уже подобрали тебе подготовительные курсы для колледжа?

— Я думал, ты хочешь сосредоточиться на дороге...

Тони закатил на это глаза.

— Это просто легкая беседа, приятель. Я могу вести такие беседы, не отвлекаясь от дороги. А есть разговоры, которые просто невозможно вести в режиме многозадачности. Так что просто ответь на вопрос, я ведь не в курсе того, что происходило в твоей жизни на протяжении этих недель.

— Они пока проверяют, какие занятия мне стоит по-прежнему посещать в школе, а какие в колледже, где их ведут настоящие профессора. Все это может занять несколько недель или они вообще могут все это растянуть до начала следующего года.

— Ты не против такой задержки?

— Нет, — Питер выглянул в окно. — Куда мы направляемся?