Глава 25 (2/2)

— Я понимаю.

Так что сейчас он просто обнимал Питера. Забыв о заданных мальчику уроках, он подошел к дивану и сел, все еще удерживая ребенка в своих объятиях, прижимая его к себе и положив подбородок на его макушку. Питер не рыдал, захлебываясь слезами, как это было тогда, когда Тони накричал на него на Базе, но он определенно не был счастлив, а по его щекам текли слезы, пачкая шею Тони и впитываясь в ткань его дорогого костюма.

— Я буду по тебе скучать, Тони, — приглушенным голосом, полным печали, сказал ему Питер.

— Ты ни за что не потеряешь меня, приятель, — пообещал ему Старк. — Вот увидишь, все будет хорошо.

— Ничего больше не будет хорошо.

— Я поговорю с этой женщиной, к которой тебя перевозят, — сказал Тони. — Она поймет, какой ты удивительный и как сильно я хочу, чтобы ты приходил ко мне после школы. Она согласится отпускать тебя.

— А что, если нет?

— Такого не будет, малыш. Она обязательно согласится.

><><><><><><>

— Нет.

— Что?

— Я сказала нет, мистер Старк. Я не дам Питеру разрешение посещать вас после школы. Ни завтра, когда он официально ко мне переедет, ни в любой другой день.

Тони нахмурился от мгновенного отказа. Он был раздражен и удивлен подобным, ведь он не успел даже сделать что-то такое, что могло бы ее разозлить. Тони всего лишь попросил ДЖАРВИСА узнать, к кому собираются перевозить Питера, потом позвонил этой женщине и вежливо попросил о встрече.

Дом, в который его пригласили, был довольно милым, особенно для учительницы на пенсии, а сама женщина оказалась чуть старше Тони — худая с седеющими волосами, суровым выражением лица и холодным взглядом.

— Но почему нет?

— Потому что я знаю, кто вы такой, мистер Старк, — сказала женщина. — И мне знакома ваша репутация. Я не верю, что вы можете стать образцом для подражания для такого маленького мальчика, как Питер, и я больше не собираюсь позволять вам или вашим дружкам-Мстителям оказывать на него влияние.

— Мстителям? — недоверчиво спросил Тони. — Вы считаете, что Капитан Америка является плохим примером для маленького ребенка?

— Он известный на всю страну убийца.

— Но он убивает только плохих людей.

— И это все равно не та личность, с которой Питеру нужно иметь дело, и я донесу это до мальчика.

— Вы не можете давить на него, — огрызнулся Тони, почти сразу же разозлившись на себя за то, что не смог сдержать эмоций. — Он захочет со мной встретиться.

На женщину его слова не произвели никакого впечатления.

— Ему восемь. А это означает, что в подобных вопросах у него нет права голоса.

— Да вы издеваетесь надо мной?

— Нет. Прямо сейчас мне нужно забрать его, так что прошу меня простить...

Тони с трудом сдержал в себе то, что на самом деле хотел ей сказать, зная, что это не принесет ему никакой пользы, а только еще больше осложнит положение. Вместо этого он тихо выругался себе под нос и ушел, кипя от негодования всю обратную дорогу до Башни.

— ДЖАРВИС... — он нахмурился, подошел к своему столу и сел в кресло, чувствуя в сердце укол печали при взгляде на маленький пустой стол. — Проверь новую фостер-мать Питера. Я хочу знать о ней абсолютно все. И разузнай, что она имеет против Мстителей и меня в частности.

— Да, сэр.

Но Тони просто не мог сидеть на месте в ожидании. Он был слишком зол, так что поднялся на ноги и подошел к двери.

— Я буду у Пеппер.

Миллиардеру не пришлось далеко идти, чтобы попасть в кабинет Пеппер. Он небрежно постучал в дверь и вошел в помещение. Женщина сидела за своим столом и подняла взгляд от документов, когда Тони подошел ближе и плюхнулся в кресло напротив нее.

— Все прошло не очень хорошо?

— И это еще мягко сказано, — хмуро сказал Старк.

— Мне очень жаль. Что она сказала?

— Что Питеру нужны лучшие образцы для подражания, чем я или Мстители.

— Серьезно? — удивленно спросила Пеппер. — Я понимаю, почему она может считать тебя не самым надежным примером для ребенка, но Мстители...

— Ага.

— Это странно. Она обосновала чем-то свой отказ?

— Она просто не одобряет наши персоны. И ладно меня, но ей даже Роджерс не нравится. А Роджерса любят все.

— Да, в этом ты прав.

— И что нам делать? Я могу похитить его?

Пеппер сочувственно посмотрела на Тони.

— И что потом? Тебе все равно придется его вернуть.

Старк фыркнул.

— Я попросил ДЖАРВИСА ее проверить. Может быть, ему удастся накопать на нее какой-нибудь компромат, я сдам ее властям, а Питер вернется обратно к Татро.

— Я бы не стала сильно на это надеться, — сказала Пеппер. — Людей, которые получают лицензию фостер-родителя, обычно очень тщательно проверяют.

— Это все, что я могу сделать, — ответил он. — В данный момент.