Глава 23 (2/2)

— И это замечательно, — сказал Старк, поднимая ребенка на руки. — Но я не хочу, чтобы, когда ты вернешься домой, Эрик подумал, что мы не давали тебе спать. Хватит и того, что он узнает о том, что мы позволили тебе встретиться лицом с деревом. Так что если ты будешь уставшим, раздраженным или избитым, то он больше не позволит тебе сюда вернуться. А я не хочу терять эту возможность.

Питер улыбнулся и в его карих выразительных глазах появилось удивление.

— Правда?

— Ага. И я надеюсь, что ты тоже хочешь приехать сюда еще.

— Вау.

Тони улыбнулся, забавляясь всем этим, и почувствовал, как у него внутри все превратилось в умильную лужицу, когда Питер его обнял и прижался щекой к его плечу.

— Так это означает да?

— Да.

— Хорошо. Я не обещаю, что мы приедем сюда в следующие выходные, но мы постараемся это сделать через неделю.

— Ладно.

— Но только если ты ляжешь сейчас спать.

— Я постараюсь.

Они молчали всю дорогу до комнаты Питера, где Тони уложил мальчика обратно в кровать. Маленькие ручки — в которых силы было намного больше, чем должно было быть — держались за него до самой последней секунды, пока Тони не устроил его как следует. Большие карие глаза, которые мужчина уже успел полюбить, внимательно за ним наблюдали, пока он накрывал ребенка одеялом и подтыкал его края.

— Ты уверен, что с тобой все в порядке? — спросил Тони.

— Да.

Но его все равно обуревали сомнения. Питер совсем не выглядел сонным или уставшим, и Тони начали одолевать тревожные мысли о том, что мальчик останется один в темной комнате.

— Хочешь, я посижу с тобой немного? — неуверенно спросил он, гадая, какая реакция его ждет на подобное предложение.

Тони подумал о том, что, возможно, понял что-нибудь не так, и мальчик просто ждал, когда же он уйдет и оставит его одного, но Питер кивнул головой и посмотрел на него полным надежды взглядом.

— Останешься ненадолго? — спросил он. — Пожалуйста?

— Конечно, — он устроился на кровати рядом с Питером и облокотился на одну из подушек. — Когда я был моложе, у меня тоже были проблемы со сном, — сказал Тони мальчику.

— Правда?

— Ага, — подтвердил Тони и откинул кудряшки со лба Питера. — Наверное, это вечная проблема всех умных детей, — добавил он. — Невозможность отключить свой разум настолько, чтобы спокойно проспать всю ночь.

— Иногда мне снятся плохие сны, — признался Питер.

— Да? О чем?

— О разном. О том, что меня преследуют люди. Или о монстрах в темноте. Раньше я всегда надоедал Мэй тем, что просил ее оставить свет в комнате. Но она говорила, что это не давало ей уснуть, даже когда в моей комнате горел ночник, а дверь была закрыта. Ей не нравилось, что я трачу впустую энергию, за которую ей приходилось платить.

— Да уж, это не очень круто, приятель. А Эрик разрешает тебе оставлять свет включенным?

— Разрешает, — сказал Питер и повернулся, чтобы посмотреть на Тони. — Но свет обычно мешает другим детям. Так что оставлять его включенным было бы несправедливым по отношению к ним.

Тони знал, что в одной с Питером комнате жили еще два мальчика. Это был двенадцатилетний Нед — самый близкий ребенок по возрасту к Питеру, — и тринадцатилетний Чед. В доме были еще две комнаты, помимо той, что делили Эрик с женой, плюс у их биологического сына тоже была своя спальня.

— Это очень вежливо и тактично с твоей стороны.

Питер сонно улыбнулся.

— Если они не будет высыпаться, то станут раздражительными и капризными. Так что это своего рода самозащита.

— Кто-то из них пытался причинить тебе вред?

— Не в физическом плане, — покачал головой Питер. — Эрик не допускает подобного. Но иногда они издеваются надо мной, потому что я самый маленький.

— И самый умный?

— Да.

— В детстве со мной тоже случалось много дерьма из-за того, что я был умнее всех остальных, — признался Тони, устраиваясь поудобнее. — Все это очень нелегко, да?

— Ага, — маленький мальчик прижался к боку Тони, будто чувствуя, что мужчина хочет его обнять. — Ты ведь знаешь, что Стиву бы не понравилось, что ты сказал слово дерьмо... Он был бы уверен, что ты оказываешь на меня плохое влияние.

— Тогда не говори ему, ладно?

— Хорошо.

Тони сменил тему разговора на обсуждение самых легких вопросов из экзамена и рассеянно поглаживал Питера по спине. Это помогло мальчику вернуться в зону комфорта и начать потихоньку засыпать.

В конце концов мальчик медленно погрузился в сон, а Тони улыбнулся, осторожно отстраняясь. Он укутал ребенка в одеяло и ушел в свою комнату.

Укладывание мальчика в кровать — это совсем не то занятие, к которому привык Тони, но он считал, что для первого раза справился вполне неплохо.

— ДЖАРВИС? Дай мне знать, если Питер снова проснется.

— Хорошо, сэр.

После этого Тони лег в свою постель.