Глава 23 (1/2)

— Это невероятно…

— Наташа Романофф права, сэр, — сказал ДЖАРВИС. — Он удивительный ребенок.

Тони с все возрастающим недоверием наблюдал за тем, как Питер прокладывал себе путь к самым большим гантелям, без особого труда поднимая их над головой. Теперь же Мстители просто играли с мальчиком в баскетбол — вернее Сэм и Питер играли в нечто вроде держись подальше от Наташи и Клинта. Тем не менее маленький мальчик бегал по залу изо всех своих сил, доказывая, что не обладает суперскоростью.

Но он был весьма ловким и проворным.

— Да, это точно. Он рассказал тебе о том, откуда в нем появилась эта сила?

— Да.

— Что сделало его таким? — спросил Старк у своего ИИ. — Это генетика? Радиация? Но тогда какая? Что могло сделать его таким сильным, при этом не убив?

— С тех пор как я узнал правду, то пробовал прогонять несколько сценариев случившегося, — ответил ДЖАРВИС. — К сожалению, Питер ничего не знает о том, какое излучение использовалось в тех лабораториях. Мне так и не удалось найти в их записях хоть какие-то упоминания о сомнительных экспериментах. Единственное, что у них есть, и куда пускали школьников во время экскурсии, так это лаборатория низкоуровневого микроволнового излучения. Если же это было что-то другое, то официальные записи об этом не велись и вряд ли эксперимент был одобрен.

— Хм. Так значит, это случилось в лаборатории?

Тони пытался понять, что же произошло, складывая все факты словно головоломку.

Со стороны ИскИна последовало некоторое колебание, будто он только сейчас понял, что выдал куда больше, чем намеревался.

— Верно. Во время школьной экскурсии.

— А Пеппер все еще удивляется тому, что я не люблю экскурсии, — нахмурился Тони. — И что это были за лаборатории?

— Осборн Интернешнл.

Старку очень хорошо было известно это имя.

— Значит, там могли проводить вообще неизвестно какие эксперименты… они проводят чертову кучу секретных исследований.

— Верно. Но ни один их протокол безопасности не может со мной справится. Так что над чем бы они ни работали в то время, когда там был Питер, записей об этом нет никаких.

Тони смотрел на экран, где все еще продолжалась игра. Питер, преследуя Клинта, споткнулся о собственные ноги и едва не упал, пытаясь забрать мяч. Тони улыбнулся тому, насколько довольным выглядел мальчик.

— Может быть, мне стоит поговорить об этом с Брюсом. Он ведь тоже становится очень сильным…

— И зеленым. В отличие от Питера.

— Да уж. Но нам в любом случае нужно с чего-то начинать, — пожал он плечами. — Полагаю, что в первую очередь нам нужно понять, что это такое, а не как и почему это случилось.

Хотя Тони просто терпеть не мог не знать причин того или иного явления.

— Я продолжу изучать все, что только смогу.

— У тебя все получится.

Тони внезапно почувствовал странное беспокойство и волнение от того, что узнал такие поразительные новости о Питере. А ведь ему казалось, что он уже знал о мальчике едва ли не все, что было необходимо знать. Тони хотел прямо сейчас пойти в тренажерный зал и задать мальчику миллион вопросов о его способностях и о том, как это с ним случилось. Но он просто не мог это сделать. Не мог спрашивать о таком. Тони сам был виноват в том, что Питер не рассказал ему того, о чем поведал Наташе и всем остальным. И теперь ему нужно было придумать способ вернуть утраченное доверие, которое он потерял, когда накричал на мальчика. Ворваться в тренажерный зал и начать требовать информацию — не самый лучший вариант. Тони снова посмотрел на экран и улыбнулся, когда увидел, что теперь они играли в какой-то странный вид пряток, а смех Питера эхом разносился по большому залу.

— Набери Пеппер Поттс, — попросил он, все еще улыбаясь.

Ему нужно было сделать пару важных звонков, а вот потом — возможно — он тоже пойдет в тренажерный зал и понаблюдает за ними. Или даже тоже поиграет. Кто знает, как все сложится.

><><><>>><

— Почему ты еще не спишь?

— Я не хочу спать.

Тони нахмурился и протянул руку, откидывая кудряшки со лба Питера. Мальчик сидел в гостиной на диване и читал одну из книг, которую взял с полки. Стив не выказал никакого раздражения накануне, поэтому Питер предположил, что его не станут ругать за то, что он просто почитает из-за того, что проснулся от плохого сна и не смог снова заснуть.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Тони, забеспокоившись о том, что сегодняшние прогулки под дождем могли сказаться на здоровье ребенка.

Может быть, доктор что-нибудь пропустил? Что, если в рану на губе мальчика попала инфекция и теперь он заболел? Здравый смысл подсказывал Тони, что все его мысли были нелепыми, но он нес ответственность за этого маленького человечка и просто хотел убедиться, что поступает правильно.

Ответ Питера развеял все его опасения.

— Да. Просто я не устал.

Тони решил, что температуры у ребенка точно нет, а синяк на его подбородке определенно стал выглядеть лучше, чем еще сегодня утром. И даже разбитая губа уже немного затянулась, когда Тони прикоснулся к ней, чтобы посмотреть.

— Но ты выглядел уставшим совсем недавно.

Старк все-таки присоединился к ним в тренажерном зале. И пусть сам он в играх не участвовал, зато Питер набегался. Он гонялся за Клинтом, Сэмом и Наташей, пытаясь отобрать у них мяч и закинуть его в корзину. К тому времени когда Питеру пришла пора ложиться спать, Мстители вконец измотали ребенка. Но перед сном они зашли в гостиную, чтобы немного перекусить — никакого сахара, иначе мальчик снова начал бы бегать едва ли не по потолку — и только потом Тони уложил его в кровать, пообещав блинчики на завтрак.

Около двух часов ночи миллиардера разбудил ДЖАРВИС, сообщив ему, что Питер бродит по коридорам и направляется в сторону гостиной. Все еще обеспокоенный тем, что произошло утром и желая уберечь мальчика от посторонних глаз — особенно в таком сверхохраняемой здании — Тони немедленно скатился со своей кровати.

Одетый в спортивные штаны и футболку с длинными рукавами, в которых он лег сегодня спать, Тони просто сунул ноги в тапочки и помчался в гостиную, чтобы убедиться, что с мальчиком все в порядке, и снова уложить его спать.

— Я и был уставшим, — сказал Питер. — А сейчас уже нет.

— И часто у тебя бывают проблемы со сном?

— Иногда, — кивнул мальчик. — Эрик позволяет мне не ложиться спать до тех пор, пока меня не закоротит, как он это называет. Обычно я просто читаю или делаю какой-нибудь школьный проект, — сказал Питер и, немного поколебавшись, продолжил: — Или разговариваю с ДЖАРВИСОМ.

— Он действительно хорошая компания, — кивнул Тони.

— Да, — мальчик поднял книгу, которую читал. — Я подумал, что просто приду сюда и немного почитаю.