Глава 18 (1/2)
***</p>
Всё! Курс назначен! Цель поставлена! И вновь наша великолепная четверка оказалась перед вопросом. А как, собственно, добыть сам фонарик-компас? Они не знают ни когда Дросида идёт спать, ни где оказывает помощь горожанам — можно было бы пробраться к ней домой в этот момент. Ответ пришёл сам собой. Стрэндж. Помня об искреннем удивлении ведьмы в тот момент, когда доктор Стрэндж «вынырнул» из астрального измерения в своём тонком теле в этот грубый и опасный мир, все дружно решили, что уж так-то Стрэндж точно попадёт в дом Дросиды незамеченным.
Сказано-сделано. Стрэндж решил дождаться, когда ведьма заснёт или вообще уйдёт прочь из дома, чтобы пригласить Локи, эту мастерицу по кражам и лжи, на место «преступления», которое совершено во благо, конечно же. Шерлок и Джен в этом деле не участвовали — морального духа мисс Ватсон хватило на двоих.
Стрэндж отправился сразу же — дело затягивалось, а желание бросить всё и вернуться в Нью-Йорк к Кристин все росло. Уже забылись её посягательства на его личное пространство и неприятное желание раскроить его личность по полосочкам, разобравшись в вывертах психики. Стрэндж мечтал об отпуске. И, к слову, пока он летел через город, погода вновь переменилась и ледяной рваный ветер косил мелкий дождь. Стрэндж не любил такую погоду. К счастью, призраков, живых или мёртвых, влага и ветер не касаются.
Дросида вновь сидела в гостиной, протянув ноги к огню. Она закуталась в колючий шерстяной плед, задумчиво вертя пресловутый фонарик в руках. На столе разложены карты — ведьма гадала. Вокруг карт расставлены свечи разной высоты — какие-то все еще не прогорели и на дюйм, другие уже приближаются к металлу подсвечников, Дросида аккуратностью особой не отличалась, так что, некоторые в добавок стояли чуть-чуть криво и огонь проедал их наискось, оставляя мягкие белые воротнички. Она сидела за столом, уложившись на локоть, задумчиво разглядывая комбинацию знаков на картах: двойка пентаклей, девятка мечей, рыцарь кубков. Хаотичность и ловкость первой напомнили ей о Локи, вторая рассказала во что превратилась её жизнь — спокойствие, тревога за будущее и чувство вины, а третья же напомнила ей о её идеалах и твёрдом юношеском желании идти по пути указанному сердцем. О будущем ни знака!
Фонарик в её руках был немного похож на снятый с какой-то улицы Англии 19 века, но миниатюрный, немного удлинённый к верху. Он не горел и не хотел. Дросида уже несколько раз старалась зажечь зелёную свечу зачарованную Дракулой. Это превращалось в дело принципа — она не могла разочароваться в своих способностях. Рядом на столе, чуть позади Дросиды лежала пара книг с древними заклинаниями. Всё во внешнем виде этой книги кричала об её исключительности! Стрэндж с интересом подлетел поближе, снимая астральную копию — почитать на досуге. Пламя свечей разом покачнулось, Стрэндж двигался слишком быстро. Дросида моргнула, отрывая взгляд от карт и осматривая комнату. «Наверное показалось. Мало ли что померещится».
Стрэндж аккуратно облетел стол в поисках наиболее удобного места для слежки-ожидания. Огни остались неподвижны. Дросида начала засыпать. Прогулки по ночам и бдения за книгами давали о себе знать знать. Ситуация шла по плану.
***</p>
— Во-онг! — доктор Стрэндж просунул голову в портал. — В наших библиотеках найдётся книга с информацией о возможной скорости ведьминских мётел?
— А тебе зачем? — библиотекарь, как обычно листал книгу, присматривая за библиотекой. Он машинально повернулся на звук, встречаясь с магом взглядом. — Стрэндж?!
— Не сейчас, Вонг, — маг прицокнул, покачнув нетерпеливо головой, — книгу, будь добр.
— Могу дать стопку книг про Гарри Поттера, — усмехнулся библиотекарь. — Боюсь, более подробных книг о мётлах мы не найдём. Ну, или форумы современных «ведьм» можешь полистать. Авось, что-то узнаешь.
Повисла тишина. Верховный Маг сверлил нечитаемым взглядом своего помощника.
— Так что? Надо? — не выдержал Вонг давящей тишины.
— Давай книги, — вздохнул маг. Библиотекарь ушёл в секцию литературы для «развлечений».
Через десять минут он вернулся.
— Окей. — Стрэндж забрал книги, закрывая портал. — Пока.
В чём дело? Пару часов назад Локи удачно стащила фонарь у Дросиды, а тот оказался совершенно бесполезным мусором без внятного магического фона, который должен был остаться, даже если бы артефакт поиска пришёл в негодность. Правда мусор был изящным, красивым и вполне мог украсить полку антикварного магазина. Шерлок настаивал на том, что самый возможный вариант событий прошлых дней включает в себя проникновение вампира, которого послал Дракула за своим фонариком, не желая оставлять вещь способную привести кого угодно на порог его дома в руках у ведьмы, в дом Дросиды, как раз в тот момент, когда она привела Локи и Стрэнджа к нему, Шерлоку.
Ватсон была бы согласна, если бы не одно обстоятельство. Чтобы протопить дом в ноябре стоит запирать окна, а дверь была заперта. Вампир не мог войти в дом просто так. Следуя за мыслью, можно предположить, что вампиру потребовалось бы вскрывать замки, которых было больше двух, а это задержало бы его на большее время, чем потребовалось джентельменам и даме вернуться в гостиную. Ватсон заметила, что в случае чего, она бы услышал подозрительный шум и пошла узнать в чём дело, а этого она бы не забыла.
А Локи вовремя рассказала историю о том, как легко вампиры стирают память, но согласилась с Ватсон, так как сама видел вязи защитных заклинаний, которыми оградила свой мирок Дросида окружающего. Они были впечатляющими, да настолько, что сразу понятно, вампир попасть в дом самостоятельно не мог. Стрэндж молча выслушал их слова и решил, что об этом стоит подумать завтра, в то время как сегодня пора заняться насущными вопросами вроде тех, как найти вампирское логово. А потому решил вспомнить ночь, которую Дросида описала во всех красках. Судя по её рассказу, летела она на полной скорости часа два-два с половиной, если узнать примерную максимальную скорость её метлы, то можно найти примерные местоположения, луна же подскажет направление — она светила чуть левее прямой по которой летела Дросида. Судя по лунному календарю, его дал Стрэнджу Вонг по первому запросу — просто он был у него под рукой, так как азиат решил выбрать цветовую гамму своей одежды по положению Луны, хотел привлечь удачу, как он сказал: «Если идти против течения и противостоять, можно потерять многое, что хотел бы сохранить. Если жить в гармонии с миром, привлечёшь в жизнь удачу и комфорт». Так вот, возвращаясь к Луне, судя по её положению, она как раз находилась на пути к западу, но прошла его совсем чуть-чуть, поднявшись над горизонтом всего на 80°, проще говоря, была на востоке.
Локи открестилась от поисков информации о мётлах, аргументируя: «Я однажды съела полу-сгоревшее сердце женщины, дала первой ведьме путь в этот мир и это делает меня матерью ведьм, но я не несу ответственность за их деяния, так как сама написал их древний кодекс. Проложила дорогу в мир, как и положено делать ответственному родителю». Затем Локи встала из кресла и отправилась гулять по городу, не желая больше сидеть в четырёх стенах.
Шерлок не пожелал отправиться с ним, дескать, слишком чистый воздух опьянит трезвый разум, и остался наблюдать за каминным огнём, не размышляя равным счётом ни о чём. Так прошло три часа… Джен бесконечно пила чай, ознакамливаясь с местной литературой — кто-то из посетителей оставил пару книг и изредка кивая своим мыслям.
Когда Локи достала из-под плаща фонарик, а Стрэндж открыл глаза в своём теле на кровати, привычная оживлённость вернулась в гостинную. Шерлок с интересном разглядывал вещицу с заинтересованным видом, Ватсон высказывала свои мысли. Стрэндж уже производил начальную диагностику артефакта на наличие защиты или проклятий, но ничего не было. Никаких следов магии. Словно перегоревшая батарейка, которая не может светить, магия фонаря будто выветрилась. Стрэндж не понимал. Шерлок был погружён в раздумья. Ватсон стояла рядом с Шерлоком, стараясь выдвинуть собственные предположения, основываясь на дедуктивном методе своего друга. Локи наблюдала за ними со стороны, хитровато улыбаясь, будто знала ответы на их вопросы. Её забавляло наблюдение за мидгардцами и доставляло наслаждение любование за ходом мыслей Шерлока, как и тогда в Санктум-Санкторуме, когда он впервые столкнулся с удивительной законструированностью мозга детектива.
Стояла тишина, но в ней словно слышались скрипение мыслей в головах здесь стоящих.