Глава 5. О экстравагантных начальниках и ответственных взрослых (2/2)
Так и понеслось. Неудачные попытки привычно сметались в отделение с химическими отходами, а их место занимали другие. Уже близился конец рабочего дня, когда из лаборатории 124E разнесся громкие восторженный вопль. На этом этаже (да и не только на нем) подобное случалось часто, чтобы на это обратил внимание кто-либо помимо самого Питера.
— Ты видела это, Пятница?! У меня получилось! Получилось! Да это же просто невероятно! Кто вообще мог подумать, что недостающий элемент — это всего лишь этанол? Он же есть в каждой аптеке, то есть буквально в каждой. А я то маялся, искал!
— Поздравляю, Питер, — на этот раз голос ИИ был не в пример более дружелюбен. Она искренне радовалась за подростка, если механизм вообще на это способен.
— Мне срочно нужно рассказать об этом Неду! И Филу! И Мэтту!
— На данный момент никто из них, к сожалению, не присутствует в башне. Но если ты хочешь, я могла бы отвезти тебя к Боссу.
— К мистеру Старку? — голос парня шокировано дрогнул. Подняться к нему самовольно, без приглашения, было бы невероятной наглостью. Но… но так сильно хочется раструбить всему миру о том, что он создал несоздаваемое! Даже если этим миром окажется только сам Старк — Я… Если он не будет против, это было бы просто замечательно.
Возбуждение от произошедшего все еще не схлынуло, так что дрожавшие от нетерпения пальцы пришлось прятать в рукава любимой красной толстовки. Шальной взгляд глаз под очками метался от склянки к темнеющей за окном улице. Он же заглянет совсем не на долго, так что ничего страшного случиться не успеет, верно же?
— Конечно, Питер. Я уже послала к тебе лифт.
А тот уже спешно хватал свой проект и выбегал из лаборатории, не потрудившись даже полностью снять обмундирование или выключить компьютер с мигающими так и не доделанными заданиями Фила. Одна только респираторная маска была откинута куда-то в сторону. Затормозил он уже перед стеклянными дверьми и то только для того, чтобы постучаться и почти сразу забежать внутрь.
— Мистер Старк, вы не поверите, что я сделал! — восторженно закричал он, оглядывая огромное помещение. Сам миллиардер как раз снимал с себя модернизируемый им нагрудник костюма. Он удивленно приподнял брови, оглядывая вбежавшего взъерошенного подростка. По идее, сейчас ему нужно начать возмущаться на вторжение в частную собственность, но, что странно, раздражения внутри себя не нашел. Скорее заинтересованность. За эти пару дней он уже успел неплохо изучить характер парня напротив, чтобы понять насколько тот пожизненно вежлив и не уверен в себе. Так что же могло заставить его повести себя так раскованно?
— Ну показывай, что там у тебя, карапуз. И как ты вообще вошел?
Питер, замерев на секунду, снова дернулся вперед, отмахиваясь от вопроса и сдерживая с волос защитную пленку:
— Пятница, конечно же. Вот! — и торжественно поставил на стол пробирку с вязкой белой жидкостью. Он даже не стал привычно возмущаться не самой приятной детской кличке. Как и миллиардер, парень успел немного изучить поведение мужчины. Одной из его отличительных черт было ярое нежелание брать что-либо из чужих рук.
— Не уверен, что мы уже готовы перейти на этот этап отношений, — саркастично высказался Старк, издалека оглядывая творение своего подопечного. Внешний вид этого вещества вызывал некие… опасения. По наивности своей, Паркер даже не сразу понял, на что именно ему намекали. А осознав, покраснел от корней волос, слившись цветом с собственной толстовкой:
— Н-нет! Это не… это не… Это паутина! О Один, мистер Старк, ну зачем?
Он смущенно спрятал лицо в руках, не имея сил продолжить речь. Но это и не потребовалось, Тони уже заинтересованно вертел в руках пробирку и выдавал ИИ указания провести ряд анализов. Если ребенок прав — это новый виток в развитии технологий. Хелен Чо будет в восторге.
— Отмирай и начинай рассказывать, чувачок. Что по характеристикам этой твоей жижи? Судя по словам Пятницы, для ее распыления нужно какое-то устройство. Ты уже создал?
Паркер так и не отняв ладони от лица, но раздвинув пальцы, чтобы видеть происходящее вокруг, глухо заговорил:
— Веб-шутеры, ага. У меня только один с собой. Паутинную жидкость надо заправлять картриджами и выстреливать из них. Их можно использовать в строительстве или заклеивать раны, пока нет возможности позвать помощь. Да и вообще для кучи всего. Она супер прочная, но исчезает на воздухе через пару часов. Только я… еще не доработал растворитель…
Последняя фраза прозвучала одновременно с тем, как Старк взял клейкую массу двумя пальцами. Минутная пауза. Миллиардер возвел глаза к потолку и досчитал до десяти:
— Ты в курсе, что об этом стоит предупреждать несколько раньше? — Паркер надулся, — ладно уж, паучок, тащи сюда свои наработки. Будем дорабатывать этот твой растворитель.
— Я уже занесла необходимые данные в ваш смартфон, Босс. Надеюсь ты не против, Питер? — прозвучал уже почти родной механический голос с потолка. Парень растянул лицо в широкой улыбке и даже отнял руки от лица.
— Все нормально, спасибо, Пятница.
Старк недоуменно приподнял бровь. Сначала его ИИ постоянно упоминает ребенка во время отсутствия оного, потом хвалит и без предупреждения впускает в мастерскую, а теперь вот, пожалуйста. Он что, добавлял ей протокол курицы-наседки?
— И давно вы двое на короткой ноге?
— Некоторое время назад я оказывала Питеру помощь на любовном фронте. Должна уведомить, что все прошло более, чем удачно, — мгновенно прозвучал ответ.
— Оу, — Тони насмешливо глянул на парня. Тот только-только вернув свой естественный цвет лица, снова залился краской и завопил:
— Все не так! Это для друзей!
— Конечно, как скажешь, карапуз. Но знаешь, в любовных делах я разбираюсь получше нашей красотки, — нахальное подмигивание и так умирающему от стыда ребенку — так что если нужна лекция про пестики и тычинки, ты только скажи.
Паркер взвыл. Эти двое стоят друг-друга. Какой ужас.
Все еще ухмыляющийся Старк вывел на голограммы уравнения реакций. Химия не самая сильная его сторона, а пальцы в банке с паутиной работе мозга не особо способствуют так что, похоже, это будет долгий вечер.
Работа шла полным ходом, когда Питер заметил важную деталь, грозившую ему очень долгим домашним арестом. Он оставил свой телефон внизу. Телефон с, вероятно, тысячами сообщений и пропущенных звонков от Мэй. Чашка выпала из ослабевших рук на стол, благо в ней уже почти кончился кофе. За панорамным окном сгущались сумерки. А если она пошла его искать? Одна в ночи по старому району Квинса. Как дядя Бен когда-то.
— Нет, нет, нет, нет…- прохрипел он, с каждой секундой становясь все бледнее. Горло сдавил спазм, дышать стало тяжело и болезненно. Изо рта вырвался сдавленный свист.
— Так, хэй, стоп, ребенок. Вот только умирать мне тут не надо, — как из-под слоя ваты послышался обеспокоенный голос мистера Старка. Питер в панике начал хлопать себя по карманам в поисках ингалятора, но руки дрожали и не слушались, а мозг продолжал прокручивать в голове мертвое лицо дяди у него на руках. Кто-то силком остановил его хаотичные движения, вытащил из нагрудного кармана необходимое сейчас устройство и приставил его ко рту. Первый глубокий вдох он почти не заметил. Но уже через пару минут в голове стало проясняться. Глотка все еще как будто чесалась изнутри, но во всяком случае он понимал, где находится и что происходит. Перед глазами замаячило нахмуренное лицо миллиардера. Паркер, сгорбившись от неловкости, жутко хотел объясниться, но учитывая все еще продолжающийся приступ, дышать сейчас было бы предпочтительнее. Он постарался передать глазами все свои тысячи извинений, но Старку было явно не до этого. Он переругивался с Пятницей и, судя по положению рук на кистях паренька, отсчитывал его пульс.
Питер на секунду убрал ингалятор, прохрипев имя своей тетушки и тут же закашлявшись. Миллиардер недоуменно поглядел на него, но добрая душа ИИ быстро пояснила, кому именно принадлежит упомянутое имя. Мужчина витиевато выругался.
— Ладно, будем звонить этой твоей тетушке. Пожалуюсь на твои попытки откинуться прямо у меня на глазах.
Парень напротив яростно закачал головой. Да так сильно, что очки едва не слетели с его носа. Вот уж что-что, а рассказывать Мэй о приступе точно нельзя, она же с катушек слетит. Сначала будет неделю ругаться за опоздание, а потом еще столько же переживать.
— Ты что, хочешь чтобы я, ответственный взрослый, нагло врал в трубку твоему опекуну? Ладушки, — Старк расслабленно пожал плечами — скажу ей, что ты заснул у меня от переизбытка эмоций. Красотка, соединяй.
И пока удивленный Питер отдышивался, стараясь не кашлять очень уж часто и громко, Пятница великодушно звонила его тете — единственному здесь настоящему ответственному взрослому.
— Мэй Паркер, верно? С вами говорит Тони Старк, мой стажер Питер сейчас…
А потом пошел разнос. Мэй не особо волновало сколько там нулей на счету у собеседника и как часто он спасает мир в железном костюме. У нее, вообще-то, любимый племянник пропал. А тут ей звонит местный гений и пытается что-то про грязные диваны и сон в неположенном месте затирать. Сам Паркер не особо слышал, что именно кричит его тетушка, но знакомые яростные интонации уловил мгновенно. Потому побледнел еще сильнее, сравнившись цветом с бумажным листом. В глаза Старку он смотреть боялся, да и тот тоже благоразумно помалкивал. Нет, сначала он, конечно, пытался. Но смирился через пару прерванных предложений. У него был большой опыт общения с рассерженной Пеппер Поттс, так что примерную линию поведения осознавал, ее и придерживался. В итоге, трубку первой бросила сама Паркер. Перед этим предъявив огромный список требований мужчине по его взаимоотношению с ее племянником. Тони тихонько выдохнул, когда по ту сторону раздались гудки. Интересный был… опыт.
— Кажется, твоя горячая тетушка планирует мое убийство, — и пусть он видел ее потрясающую фотографию в личном деле паренька, описывал он даму, опираясь явно не на внешность.
— Простите… — прохрипел Паркер и опустил голову еще ниже. Ему было стыдно, да. Но в душе, очень глубоко внутри, он радовался, что передовой огонь прошелся не по нему.
— Мне тут небольшой ультиматум поставили, так что сегодня ты, похоже, ночуешь здесь.
— Что?! — от шока у парня снова перехватило дыхание и он поспешил вернуть ингалятор на место — В-вы не обязаны, сэр. Она просто сгоряча…
Старк просто отмахнулся от него. В башне больше 80-ти этажей, уж для подростка он как-нибудь место найдет. А вот ему самому стоило бы выпить, желательно что-то покрепче кофе. В опустившейся тишине непривычно громко прозвучало голодное бурчание в животе Питера и резкий звук разбивающегося стекла. Срок жизни паутины, сдерживающей пальцы мужчины, наконец кончился. Склянка рухнула на пол.
— Что ж… пойдем поедим, что ли? — вероятно это не должно было звучать как вопрос.
Вот они и пошли. Паркер все еще частично находился в трансе. Тетушка наорала на Тони Старка. И теперь он ночует в его башне. А еще его ведут кормить ужином (или скорее ночным жором). Этот день навсегда будет запомнен в его голове, как и большая часть проведенного в SI времени. Может быть это здание находится в каком-то астральном сломе с огромным количеством везения? Как иначе пояснить то, что сейчас происходит? Ну, разумеется если забыть, что он чуть не откинулся недавно, а Мэй теперь злая как стадо чертей.
— Пятница, дорогая, закажи-ка нам пиццы, — Старк краем глаза глянул на тощую фигуру рядом — много пиццы.
— Простите, босс, но ночью не работают пиццерии с доставкой.
Мужчина в очередной раз закатил глаза в излюбленном жесте и пробурчал больше для себя:
— Зачем быть миллиардером, если ты не можешь заказать пиццу ночью?
— В ближайшем окружении есть один круглосуточный ресторан с китайской едой. Заказывать? — ИИ, как обычно, проигнорировала предыдущую фразу своего создателя.
— Ну китайская, так китайская. Отомри, наконец, мелкий. Я же не собираюсь есть тебя.
Мужчина расслабленно плюхнулся в одно из кресел гостиной, в которой они теперь находились. Как и большая часть башни, она была оформлена минималистична, но дорого. Роскошь чувствовалась во всем. И Питер боялся даже сесть и случайно смять покрывало на мебели. Один ковер здесь стоил, как их квартальная арендная плата. Он примостился на самый край софы, оглядывая все, куда только могла повернуться его шея. Старк, казалось, специально дал ему время осмотреться, прежде чем завести непринужденный разговор о рядовом обновлении комплектовки смартфонов SI. Молчаливого внимания Паркера хватило на пару минут, после этого поток вопросов на тему и нет вытекал из его рта постоянно. Что интересно, Тони отвечал на все. Отчасти потому, что все они касались его разработок. К тому же парень оказался внимательным слушателем, он впитывал все слова мужчины как губка, вслушиваясь так, будто они обсуждают вопросы вселенского масштаба, а не способы увеличения заряда аккумуляторов. Это как минимум льстило и так не самому маленькому самолюбию.
После доставки большой партии суши, разговор плавно перетек на более повседневные темы. Они даже успели начать обсуждение странного поведения Вижна в рабочих отделах, когда Пятница оповестила их о приходе гостя. В дверном проеме появилась крупная фигура Хэппи Хогана:
— Тони, это уже не в какие ворота. Пеппер мне…
Молчание. Начальник охраны уставился на парня, уплетающего за обе щеки суши на личном этаже Старка в пол 2 ночи.
— Тони, пожалуйста, скажи мне, что ты не похищал ребенка.
— А ты высокого обо мне мнения, старина.
— А что еще он тут делает?
— Пока что, вроде бы, ест. Но ты прав, карапузам уже давно пора бы ложиться в кроватки.
Паркер возмущенно поднял взгляд на Старка, но дискуссию прерывать не спешил. В основном, потому что говорить с набитым ртом было бы не красиво и опасно для чистоты стола.
В раз побледневший Хэппи уставился на эту идеалистическую картину. Прошу, только не говорите, что теперь в башне стало на одного несносного гениального ребенка больше. Он же не выдержит.
— Ты не можешь быть так жесток ко мне, Тони… — почти проплакал он. Питер даже задумался о том, чтобы обидеться. Ну не так уж он и плох, в самом то деле.
— О, да ладно тебе, я наконец делаю то, что вы с Пепс так долго от меня хотели — выдаю себя за ответственного взрослого. Вот, за ребенком приглядываю, кормлю почти вовремя, от астмы его спасаю. Что вам еще надо? — Тони экспрессивно взмахнул руками и перевел взгляд на доедающего последнюю порцию суши парня — а ты иди отыщи себе комнату. Там почти все пустые, выбирай какую хочешь. Давай-давай, пока твоя агрессивная тетушка не выжгла мне мозг ментально.
Питер только сытно вздохнул, сонно потирая глаза кулаком. Похоже Мэй оставила свой неизгладимый отпечаток в воспоминаниях мужчины, судя по его опасающимся ноткам.
— Спасибо за еду, мистер Старк. Ну и что разрешили остаться да и вообще… Спасибо, в общем. Рад был увидеться, мистер Хоган. Спокойной ночи, — последнюю фразу он проговаривал уже на пути к дверям, едва передвигая уставшие ноги. Лечь куда-нибудь в теплую кровать хотелось просто неописуемо. А ведь он планировал еще и телефон забрать с нижних этажей. Но сил не было даже на поездку в лифте.
За своими передвижениями, парень так и не заметил небольшой виноватый проблеск на лице Хэппи. «Возможно», — подумалось мужчине — «мне стоит быть немного менее грубым с этим пареньком…». Но вслух он, разумеется, ничего не сказал. Вместо этого, повернувшись всем телом в сторону разлегшегося на диване Старка, он угрюмо нахмурился:
— А теперь рассказывай, что он здесь делает, я хочу быть морально готовым ко всему.
Тони устало прикрыл глаза рукой. А вот ему на сон сегодня рассчитывать не приходилось.
В это же время, в далеком и безграничном космосе корабль Властитель, неся в себе остатки жителей Асгарда, выпускает сигнал бедствия. В одной точке вселенной встречаются четверо: могущественный титан, с выкованной перчаткой и единственным камнем бесконечности в ней, примчавшиеся на зов о помощи стражи галактики, прихватившие с собой синекожую даму-киборга, отомстители, во главе с сынами Одина — Тором и Локи и никому из них неизвестная доселе Кэрол Дэнверс, также носящая имя капитан Марвел. Что повлияло на исход боя: самонадеянность Таноса или общность его противников — не ясно. Но путем жертв и крови, великий титан и остатки его армии были повержены<span class="footnote" id="fn_33065284_1"></span>.
После тяжелого сражения первым подал голос енот-полумирец по кличке Ракета:
— Ну так, а платить то нам кто-нибудь будет?
Люди переглянулись. Бог грома и молний Тор сверкнул единственным оставшимся глазом:
— Есть у меня добрый друг, чье богатство подобно десятой доли родного Асгарда…
— Уверен, Тони не откажет в помощи, узнав что именно мы предотвратили, — миролюбиво согласился с ним доктор Беннер, усмиривший своего внутреннего Халка, разъяренного долгой битвой. Он почти всей кожей ощущал, какие ужасы могли бы произойти со вселенной, если бы все камни бесконечности были собраны в руках Таноса.
— Что ж, значит продолжаем держать курс на Землю, — в конце-концов, нужно же им куда-то деть этот таинственный Камень силы в перчатке. Одно хорошо, Тессеракт забрала с собой та чрезмерно сильная блондинистая дамочка. Во избежание.