Глава 38. Дочки-матери. (2/2)
- Планшет? Телефон?
- Планшет.
- Ясно... видимо, нас приглашают к разговору. Принеси его в мой кабинет, - решение пришло быстро, когда Чарльз взвесил все за и против. Больше всего надежды было на то, что это был похититель Рейвен и Анны. Если это так, то есть шанс все решить миром и уладить проблему на корню без жертв. Что же, если такое будет возможно, то Чарльз сделает для этого все, что необходимо!
Чарльз приготовился к тяжелым переговорам и нелегким решениям, потому был очень недоволен, когда вместе с Логаном его посетили и другие посетители. Если Ороро и Скотт были в порядке веще - являлись по сути главой ударной команды и этакой старшей надзирательницей и хранительницей, то вот Джин Грей и Ирен Адлер были здесь не к месту.
- Даже не думай прогнать меня, Чарльз! - резко прошипела женщина, смотря в его сторону. - Я слепая, но не тупая и не глухая!
- Ирен, послушай меня...
- Я хочу послушать то, что нам принесли! - отрезала она, отвернувшись от него, и с помощью рыжеволосой телепатки присела в кресло недалеко. Ороро устроилась рядом с самим Чарльзом на правах самой старой его знакомой и подруги, а также подопечной, Логан встал в дверях, а Скотт... Парень попытался увлечь свою пассию на диванчик, но вновь не добился успеха. Джин его явно игнорировала.
- Хм... - снова захотелось воспользоваться своей властью над умами и просто приказать всем пойти прочь и не усугублять ситуацию... но это сделает еще хуже. - Ладно... Но очень прошу вас всех быть сдержанными, чтобы вы ни увидели или услышали... - произнес он, осмотрев каждого.
Уверенность была лишь в Логане - тот и не такое дерьмо повидал. Остальные же... либо слишком резкие и неподготовленные, либо слишком чувствительные, либо просто причастные. Хорошо хоть Хэнк остался в лаборатории и смотрит за окружением. Нельзя терять бдительности. С этой мыслью Чарльз еще раз вздохнул для себя, как перед прыжком в воду и нажал на кнопку включения.
И в этот раз экран загорелся, показывая эмблему красного паука на черном фоне, очерченного литерой ”Омега”. Далее картинка сменилась на коридор. Похоже на бункер или подвал. Оператор шел по нему, не показываясь в кадре. Только звук шагов был слышен еле-еле. Вместе с тем на фоне зазвучала музыка. Напоминало что-то испанское или мексиканское с их ритмичностью, стуком барабанов и щелканьем кастаньет.
Впрочем, долго это не продлилось. Оператор быстро дошел до единственной двери с решетчатым окошком. Чарльз догадывался, что или, вернее, кого именно он там увидит. Но даже так пришлось сильно сжать пальцы на подлокотниках от открывшегося зрелища. Да, это были они. Рейвен и Анна-Мария. Причем первая оказалась в своем истинном обличии, а не маскировке под обычный человеческий облик. Но главным было не это. Обе девушки оказались в небольшой каменной камере, что была таковой, несмотря на довольно приличную обстановку из раковины, санузла, пары кроватей и стола со стулом. Можно было бы подумать, что все в порядке, но обе девушки выглядели просто ужасно. Спутанные волосы, кровь, усталый погасший взгляд и безвольная поза. Сразу было понятно, что они прошли через чудовищные пытки. Причем не столько физические, сколько моральные...
- Что... что там, Чарльз? - не выдержала их молчания Ирен. Ну да, она ведь не могла видеть, лишь слышала ту самую мелодию. Мужчина же собирался с духом и старался подобрать нужные слова, чтобы не выдать истинного положения дел, как внезапно его опередили. Кадр резко сменился на совсем иное помещение, уже знакомые девушки были прикованы к стене, они дергались, кричали, проклинали и плакали, молили... Но все было бесполезно. Кадр сменялся кадром, вопли жертв буквально разрывали мозг, но все, что ощущал Ксавьер - собственную беспомощность. Он бы уже давно сломал эту вещь, если бы не понимал бесполезность такого поступка. Все это уже случилось. Уже произошло. Это не изменить! - Нет... нет... НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ! - крик отчаяния и горя вырвался из Ирен, когда кадр на планшете вновь сменился на изображение знакомого паука.
- Ороро! Помоги ей! - Чарльзу было уже не до игр с этим... подонком. Следовало увести Адлер в комнату. - И побудь с нею! Не оставляй одну! - мысленно добавил он для Монро, на что та кивнула, после чего споро подхватила обессиленную и явно пребывающую в тихой истерике женщину, поведя ее прочь. Джин дернулась было за ней, но потом остановилась. - Джин, твоя помощь бы им пригодилась...
- Нет, там хватит и Ороро, - встряхнула копной рыжих волос Грей, ответив вслух. После чего села на место Судьбы и упрямо вздернула подбородок.
- Ладно... - прошептал Чарльз, после чего потер лоб и посмотрел на планшет, что и не думал гаснуть. Ну да, просто так бы он не стал над ними издеваться. Не тот менталитет. Ксавьер сам служил и повидал такого рода людей. Они могут быть... разными. Но основная черта в том, что они не делают лишних движений. За все надо платить. Даже если это месть, то у нее должен быть счет. То, что было ранее - наверняка лишь подготовка для торга. Очень жестокая и мерзкая.
- Зря кто-то решил, что именно он является Пауком в этой паутине, - раздался резкий, явно искусственный голос с экрана, проявив силуэт человека в черном костюме и маске с двумя бельмами вместо глаз.
- Хр-р-рх! Паук! - рыкнул Логан, узнав того типа, который к ним проник несколько месяцев назад.
- Догадливый зверек, - издевательски ответил Паук. Что же, значит, он на прямой связи - это точно не запись. Странно, что он музыку так и не выключил на фоне, только приглушил, чтобы не мешала говорить. Странный бзик. Настолько нравится песня?
- Послушай меня...
- Нет, сейчас вы слушаете меня, - перебил его наемник. - Соблюдай очередность ходов, Чарльз.
- Нет, я хотел сказать, что произошла ошибка...
- Верно. Глубокая и трагичная! - покивал человек в маске. - Ведь я выжил, когда должен был сдохнуть и не доставлять вам проблем, не так ли? - издевательски проговорил он.
- Не в этом дело. Просто наши знакомые оказались очень напуганы, оттого и совершили очень... опрометчивые шаги. Я не желаю с тобой конфликтовать. Никто здесь не желает!
- Думаю, твой ручной зверек не согласен с подобным, - хмыкнул наемник. - Впрочем, даже если и так, то уже поздно начинать сначала. Маховик был запущен и события завертелись. Как раньше уже не будет. Ты и те, кто близки тебе, атаковали меня... Причем использовали для этого заложника. Умный ход! Хитрый! Но лишь в ближайшей перспективе. В долгосрочной - вы облажались!
- Тебе уже сказали, что это были не мы! - резко встал со своего места Скотт.
- Я - не я, мы - не мы... Мальчик, иди обратно в песочницу, тут взрослые дяди и... тетя, - обратил Паук внимание на Джин, - серьезные дела решают.
- Ах ты...
- Уймись, Скотт! - оборвала его девушка. Профессор вынужден был также надавить на парня, чтобы он не сорвал переговоры. Сейчас они должны терпеть.
- Недостатки воспитания детского сада, Чарльз. Впрочем, это твои проблемы, а не мои. Хотя с другой стороны - вы сами стали моей проблемой. Теперь. И требуете решения.
- Думаю, что мы можем договориться. Как цивилизованные люди. Что ты хочешь за девушек? За их возвращение целыми и невредимыми, - Чарльз решил не затягивать разговор. Тут время скорее играет против них. Нужно сначала вызволить заложников, а уже потом думать и решать. К тому же если удастся провести торг, то это может стать началом их отношений... Или же удастся что-то выяснить о Пауке.
- С последним ты уже опоздал, - сурово ответил наемник, заставив мужчину скрипнуть зубами. - Но в остальном я открыт для предложений. Что у тебя есть такого ценного, чтобы обменять его на эту семейку? Они ведь дороги тебе, я прав?
- Прав, - согласился Чарльз. Скрывать подобное глупо. И даже опасно. - Они мои старые и очень дорогие друзья.
- Старая любовь не угасает? Так, старик?
- Не совсем. Они именно друзья, которых я давно знаю, не более, - хм, Паук хотел его поддеть? Не вышло. Первый прокол наемника. - Тем не менее, я готов рассмотреть твои предложения. Чего ты хочешь? Денег? - все внимание было сосредоточено на планшете, хотя головная боль вновь усилилась. Еще и музыка эта стала отвлекать и какое-то ощущение на краю сознания. Но сейчас не время для этого. Он должен договориться с наемником!
- Не так все просто, Чарльз. Жизнь за деньги не купишь. Слышал про такое?
- И что ты хочешь за их жизни?
- Жизнь - за жизнь, - последовал лаконичный ответ.
- Что? - сначала Чарльзу показалось, что он либо не понял, либо не разобрал его.
- Взамен на их жизни я запрошу у тебя жизнь других людей. Эрика Леншера, Виктора Крида и Мортимера Тойнби.
- Ты... просишь меня отдать тебе на расправу других людей?
- Торг будет справедливым лишь тогда, когда в сделке представлены равноценные вещи. Я хочу жизни покушавшихся на меня за жизни основных заказчиков покушения. По-моему, все справедливо.
- Это...
- Это было не предложение, Чарльз! - жестко оборвал его Паук. - Это ультиматум! Мухам не следует забывать, что они лишь пища для пауков!
- Да кем ты себя возомнил?! - вновь не выдержал Саммерс.
- Глупый вопрос.
- Почему трое?
- А? - Ксавьера обескуражили слова Джин.
- Я хотела спросить, почему ты хочешь получить трех человек за двух? Сам же говорил о равноценном обмене.
- А вот это - правильный вопрос! - казалось, что Паук даже улыбается и получает удовольствие от его постановки. Вот только переспросить, что именно он имел в виду не получилось - силуэт исчез с экрана, сменившись на логотип, после чего громкость музыки усилилась, добавив к себе голос Терезы Паркер.
Тишь ночная бьёт тревогу,
За порог не гляди,
Ночью бродит по дорогам
Тот, чьё имя Самди.
Дверь захлопнет полнолунье,
Скрип, ключа поворот,
Тот, кого боятся люди,
Ходит мимо ворот.
- Что за черт? Он издевается?!
- Уймись, мальчишка!
- Не затыкай меня...
- Я...
- Да замолчите уже! - сорвалась на крик Джин, призывая двух спорщиков к тишине. - Профессор?
- Что-то не так... что-то не так... - бормотал Чарльз себе под нос, стараясь отстраниться от песни и напрячь мозг. Он даже стал массировать виски, чтобы понять в чем именно дело. Последние слова Джин и Паука... что-то тут было не так... - Три... Не два, а три... Три... Нет! Ирен!
- Чарльз? - насторожился Логан.
- Я ее не ощущаю! Она пропала! - в панике проговорил телепат. - Он забрал ее!
- Так и знал, что этим все закончится! Р-рах! - когти прошили планшет, как нож горячее масло... вот только мелодия и не думала замолкать, начав играть из громкоговорителя в кабинете. Это ввело всех четверых в ступор.
- Хэнк? Что происходит?
- Я... я не знаю... Системы связи и оповещения взломаны! Мы ослепли!
- Они не могли далеко уйти! Я нагоню! - бросил Логан на ходу, выбегая прочь.
Подростки кинулись за ним, но уже не успевали. Джеймс слишком хорошо тренирован, да и его мутация влияет на физиологию, позволяя преодолеть некоторые человеческие пределы. Особенно в части силы, скорости, выносливости и рефлексов. Тем временем сам Чарльз постарался взять под контроль школу, начав координировать учителей и учеников. Следует подготовиться к обороне на случай вторжения, если это был лишь отвлекающий маневр. Сомнительно, но все же. К тому же позаботиться об Ороро, которая сейчас находилась без сознания, но была живой. Ее сонный разум Ксавьер хорошо ощущал. И даже совершая все эти действия он не забывал смотреть и слушать через Росомаху. Возможно, еще действительно удастся все остановить...
Он уводит за собою,
Тех, кто ночью не спят,
Тем, кто дверь ему откроет,
Нет дороги назад.
Логан быстро домчался до комнаты Ирен. Там его встретил полумрак и ветерок из открытого окна. Все было на своем месте, никаких следов погрома. И лишь спящее тело Монро на кровати прямо в одежде. Внешне у нее не было никаких повреждений или следов крови... И только новый запах говорил, что здесь побывал чужак. И ушел через окно вместе с Адлер. Не более десяти минут назад - запах очень свежий!
Он так весел и опасен
В пляске лунных теней,
Но на шорох маракасов
Отзываться не смей.
Ночь рыдает и колдует
За открытым окном,
Тот, кого боятся люди,
Постучался в твой дом.
Выпрыгнув из окна третьего этажа, Джеймс приземлился на четвереньки и помчался почти в такой же позе, уподобившись настоящему зверю. Звуки песни дополнительно подстегивали его злость, вызывая лишний впрыск адреналина в кровь. Это помогало, но одновременно затуманивало разум. Чарльз постарался снизить бешенство у друга, но удавалось едва-едва без серьезного вмешательства.
Не ходи за ним, не надо,
Хоть зовёт, ну и пусть,
С ним до рая и до ада
Я пойду и вернусь.
Когда Росомаха одним прыжком оказался за забором, то столкнулся с ударом ноги по лицу. Его рефлексов не хватило, чтобы увернуться. Впрочем, проблемой это также не стало. Мужчина быстро вскочил и разглядел своего противника. Паук! Черный костюм, красная эмблема паука, белые глаза! Рассуждать он не стал и кинулся вперед, стараясь его сокрушить, порезав на ленточки своими когтями.
Вздохи вились, словно плети,
В прахе пепла и снов,
Только дверь слетела с петель,
На пол грохнул засов.
Я не знаю, будь что будет,
Наливайте, Барон!
Тот, кого боятся люди,
Пьёт со мной горький ром.
Вот только в этот раз весь опыт и сила бессмертного регенератора оказались бессильны. Он будто бы сражался с водой или воздухом. Паук легко избегал всех ударов, уворачивался и изгибался под разными углами. Было видно, что боевыми искусствами наемник владеет в совершенстве, как и умеет использовать окружение. Не раз и не два он легко взбегал по стволу дерева и отталкивался от него, чтобы придать себе ускорения или же затормозить противника. Чем больше зверел Логан, тем больше стал получать ударов. Да, они были абсолютно безвредны при его способностях, но тем не менее не давали ему наконец настигнуть Паука и покарать его за все свершенное... Да и за прошлый проигрыш хотелось поквитаться - это ясно звучало в мыслях регенератора. Но все было бесполезно. До определенного момента.
Логан окончательно впал в состояние дикого ража и перестал реагировать на мысленные посылы Чарльзы, уговаривавшего его быть осмотрительнее и не совершить ошибки. В итоге телепат стал лишь безмолвным и безучастным зрителем. Хоулетт более не обращал внимания на раны, а лишь старался насадить врага на свои адамантиевые когти... что у него через несколько секунд все же получилось. Раз за разом он вонзал когти в живот и грудь наемника, буквально потроша того и при этом торжествующе рыча во весь голос. Напоследок Росомаха ударил по телу с ноги, отбрасывая его от себя и заставляя упасть на осенние листья, выпуская потоки крови...
Ночь, дождь, дым от сигареты,
Вдаль уводят следы,
Ухожу гулять со смертью
Я, но лишь бы не ты.<span class="footnote" id="fn_31038370_1"></span>
Но торжествовать было слишком рано. Стоило Логану отвернуться и начать приходить в себя, как сзади раздался шорох. Быстрый поворот с замахом ушел в ”молоко”... Зато сам мужчина оказался насажен на пару когтей, что торчала из костяшек кулака Паука. Это было столь неожиданно, что он замер, не обращая внимания на боль от проникающего ранения. Да и не с его болевым порогом такое замечать. В это же время Паук приподнял тело Росомахи на своих когтях и вбил его в широкий ствол дуба рядом, чтобы после начать быстро облеплять паутиной по рукам и ногам. Когти уже не могли помочь Логану освободиться, ведь для этого их нужно было направить на нити. А как это сделаешь, если у тебя даже кисти прилеплены к дереву, что не сдвинуть и на миллиметр.
Тем временем Паук подскочил вплотную и уже сам начал раз за разом всаживать свои когти в тело Хоулетта, заставляя регенерацию работать на полную. Сам же мужчина лишь продолжал беспомощно смотреть на подобное и не реагировать более ни на что. Что же, Ксавьер даже понимал причину такого ступора и настоящего шока своего товарища.
- Это тебе за маму! - пробив напоследок горло Логана, женским голосом проговорил Паук. После чего снял маску, открывая довольно милое подростковое лицо симпатичной девушки, которая достала из кармашка два устройства и приложила их к вискам мужчины. - А это - за меня! - нажатая кнопка произвела настоящую вспышку в разуме мужчины, отчего Чарльза выкинуло из его разума прочь.
Подключившись к сознанию Скотта и Джин, он увидел, как они бегут через ворота в сторону схватки. Они опаздывали буквально минут на десять-пятнадцать. В итоге к их приходу удалось найти лишь изрытую ударами поляну, порезанные стволы деревьев, да обгорелое от сильного удара током тело Росомахи. Тот был жив, но без сознания. Даже его регенерация не могла работать на таком уровне.
- Забирайте его и возвращайтесь, - проговорил он в разуме парня и девушки. - Нам надо обдумать все случившееся и решить, что делать дальше...