Глава 27. Ученье - свет. (1/2)

Кампус Университета Эмпайр Стейт, некоторое время спустя.

Проникнуть в Университет на абсолютно законных и легальных основаниях помогло как то, что моя мать здесь числится далеко не последним научным работником и преподавателем, так и то, что я успел всем примелькаться, из-за чего меня пропускали внутрь лишь улыбнувшись и поздоровавшись. Вахтеры и охрана давно привыкли видеть меня шатающимся туда-сюда с пропуском Оливии, который она мне выбила еще несколько лет назад. Даже ее уход в ОзКорп никак не сказался на данном факте, ведь сейчас она тут числилась внештатным сотрудником и проводила пару лекций в сезон, чтобы продолжать мелькать в научных кругах и вести соответствующую деятельность. Самому же Университету это также было на руку - лишнее известное имя в его составе, что привлекает внимание и поднимает репутацию. Все довольны. Хотя лабораторию передали под другой проект, но оставили нечто вроде склада под разный старый хлам, который Оливии не понадобился в первое время.

С него я и начал свое посещение, получив ключ и пройдя в нужное крыло, не столкнувшись по пути почти ни с кем из знакомых. Ну, разве что мелькали на краю сознания некоторые студенты и преподаватели, с которыми я имел шапочное знакомство через маму, доктора Коннорса или Октавиус. Благо, самой моей родительницы и ее коллеги сейчас тут не было, что я уточнял отдельно. Их лаборатория должна быть свободной от посещения и работы ближайшие три-четыре часа, которыми я и собирался воспользоваться.

Но, как всегда, что-то пошло не по плану. И нет, я все же отводил пятнадцать процентов вероятности на внезапное появление одного из ассистентов Коннорса или мамы, а то и просто кого-то из коллег или учеников... Но чего я не ожидал обнаружить, так это совсем уж интересную личность.

- Фью-у-у... Я, конечно, знал, что люди науки бывают весьма эксцентричными и не обращают внимания на свой внешний вид за работой, но не настолько же... - прошептал я себе под нос, смотря на экран планшета, где отображалась картинка с потолка лаборатории. И видел я очень узнаваемые серебристые волосы, которые не спутал бы ни с одними другими. Хотя вот костюмчик меня несколько смутил. Несмотря на замеченные интересные приспособления, сам он был довольно облегающим и мало что скрывал из весьма сексуальной фигуры девушки. Хотя... может, на то и расчет? Что жертва клюнет на такое представление и потеряет самообладание, пока она успеет что-то предпринять для бегства или обезвреживания? - Но ладно, плевать на ее фетиши. Что она делает в лаборатории?

Почти тут же вслед за первым паучком по потолку лаборатории пополз второй, с немного иной начинкой. Он разместился над неожиданной гостьей и аккуратно спустился по паутине к той на спину, пока она рылась в бумагах, параллельно скачивая что-то с компьютера дока. Под ручным управлением мой маленький электронный питомец забрался в пышный белый пушистый воротник девушки, где и затерялся, чтобы его было совершенно не видно, если намеренно не вычесывать.

В итоге я пронаблюдал за этой скрытой эксгибиционисткой некоторое время, которое той понадобилось для завершения загрузки информации на свою флэшку, после чего она поспешила удалиться. Ну что же, раз за меня сделали почти львиную долю работы, негоже заставлять исполнителя ожидать расплаты. И да, это поможет мне установить личность этой негаданной помощницы, пусть я и уверен в том, что знаю ее, процентов на девяносто. Ведь это вполне может оказаться искусным париком, а маска и костюм могли скрадывать черты ее лица и тела или же менять, делая их похожими на знакомую мне личность. Маловероятно, но все же...

Так что через пятнадцать минут, которые мне понадобились на то, чтобы спокойно выйти с территории Университета тем же маршрутом, попрощавшись со знакомыми, я уже находился на крыше жилого здания неподалеку и двигался на сигнал установленного маячка. Что же, отдам ей должное - двигалась девушка достаточно споро и явно не в сторону особняка Харди. Вот и дополнительный минус в мою версию ее личности. Хм, это же район складов... Вернее, тут держат склады-отели, где людям сдают контейнеры под их нужды. Они имеют освещение и отопление... и все. Ключ только у арендатора и арендодателя. Вернее, последние всегда говорят, что не имеют доступа к чужому имуществу, но я сильно в этом сомневаюсь. Пришлось поторопиться, чтобы не потерять свою цель в этих лабиринтах. Вернее, не потерять ту вещичку, что она так любезно достала для меня.

Успел я как никогда вовремя. Девушка стояла на парапете крыши с сумкой и явно примеривалась начать переодеваться, когда я спрыгнул неподалеку, чем спугнул ее. Заставив тут же обернуться и сдавленно ругнуться себе под нос, выхватывая ранее свернутый кнут. Молча стоим и смотрим друг на друга некоторое время, после которого я начинаю медленно ее обходить полукругом, внимательно осматривая. Та это ощущает и явно нервничает, но не подает вида. Сосредоточена, напряжена, но держится уверенно и готова дать отпор. Кнут держит хорошо, но явно нечасто с ним обращалась. Слишком выверенная стойка. Как по учебнику. Опытный мастер всегда применяет свои наработки, исходя из того, как нарабатывался тот самый опыт.

- Кто ты такой? Может, разойдемся по-хорошему? Я тебя не знаю - ты меня не знаешь... - предложила она, почти сразу выдав себя. Фелиция Харди. Я все же угадал. Но как играет голосом и позой? Еще и постаралась улыбнуться, соблазнительно изогнувшись. Не знаю, где она училась, но театр плачет по такой актрисе. Да она даже кнутом этак провела по костюму, что тот очертил ее бедро и талию весьма и весьма... Н-да, еще раз.

- Флэшка, - показываю ей знаками.

- Что? - теперь уже моя знакомая выглядела крайне удивленной. - Эм, я не поняла, что ты показал... - проблемка. Я ведь хотел бы все решить добровольно. Судя по тому, что я видел - Харди весьма умела в своих начинаниях. Это уже точно не та забитая девчонка, которую спасли от изнасилования. Да и вспоминая последствия ее мести... Да, я уверен, что та история с тем парнем и учителями - ее рук дело. Так вот, если удастся наладить с ней нормальное сотрудничество, то я сразу убью несколько целей разом - и смогу держать ее под колпаком, и использую таланты по назначению - себе на пользу. Все довольны и счастливы... если удастся создать правильное первое впечатление.

- Мне нужна информация из лаборатории Эмпайр Стейт, - достаю наладонник и печатаю на нем текст, поворачивая его экраном к девушке.

- Вау, а ты не мелочишься, - улыбается она, вот только глаза сужены, а мышцы ног напряглись. - С чего ты взял, что я владею чем-то таким? О, неужели ты - извращенец, что любит подглядывать? - притворно испугавшись, говорит она, прикрыв свой рот ладонью. - Какой нехороший мальчик... За такое обычно следует наказывать, но я сегодня добрая. Если ты... - тут же без перехода следует удар кнутом в мою сторону. Что же, агрессивные переговоры, как говорит одна моя знакомая, это тоже своего рода дипломатия.

Отклоняю корпус в сторону, пропуская плеть мимо себя. Фелиция тут же делает подшаг и крутится юлой, таким образом быстро сматывая кнут и вновь выкидывая в мою сторону, но уже в горизонтально плоскости на уровне пояса. Параллельно ее нога вздымается почти в шпагате, нанося удар в голову. Делаю мостик и переношу вес на руки, затем отталкиваюсь от поверхности и оказываюсь за спиной блондинки. Впрочем, она уже успела пройти чуть вперед и развернуться. Что же, мы зеркально сменили свои позиции. Вновь смотрю на нее оценивающе и начинаю новый полукруг, пока сама девушка стоит, слегка наклонив корпус вперед. Неплохо-неплохо. Боевые приемы и гимнастика. Отлично сочетает связки, но, как и думал ранее, слишком показательно и выверенно, будто на выступлении. Нужно ей указать на ошибку.

Теперь уже я сам бросаюсь вперед и снова пропускаю удар кнута вблизи своего тела, хватаю его за плеть и дергаю, сбивая попытку удара коленом мне в корпус. Делаю подсечку, отчего Фелиция ее перепрыгивает, вращая тело в полете и снова пытается показать мне красоту своей растяжки. Забыла, что я все еще держу ее оружие или не приняла во внимание. Делаю подшаг, оказываясь почти вплотную к девушке, что ее нога не может опуститься из-за опоры на мое плечо. Свободной рукой обхватываю ее талию, зажимая и ее конечность, что собиралась вскинуться для удара и... останавливаюсь. Две секунды мы стоим в очень интимных объятиях. Смотрим в глаза друг другу. Моя противница глубоко дышит, ее зрачки расширены от обилия различных гормонов, что сейчас гуляют в крови от чувства опасности. Резко киваю ей, пока она не решилась на новую глупость и отскакиваю в сторону, отпуская девушку и позволяя восстановить дыхание и принять более удобную позу.

Вновь начинаю спокойный шаг по кругу, за чем Фелиция следит с большим вниманием. Ее явно напугал и обескуражил результат предыдущей стычки. Думаю, запомнит и в следующий раз будет действовать умнее. Вновь начинаю атаку сам. И действительно - моя оппонентка стала осторожнее. Нет этого широкого замаха кнутом. Она резко хлещет им перед собой, снижая мне поле деятельности и не давая напасть по прямой. Неплохо. Наношу резкий и сильный удар ногой вперед. Она тут же отклоняется, попутно обматывая плетью мою лодыжку и дергая ту на себя, чтобы сбить меня с ног. Но я не останавливаюсь на одном ударе и прыгаю вперед, делая захваченную конечность опорной. Пока девушка не поняла слабость этой позы, моя вторая нога уже бьет ее по кисти, вызывая короткий крик боли и вынуждая выронить рукоять оружия. Она снова отпрыгивает, смотря на меня и потряхивая задетой рукой. Вот и вторая слабость - не надо полностью рассчитывать на оружие. Его могут использовать против тебя. Так что следует легко его выбрасывать в опасной ситуации или перехватывать другой конечностью. Так зачастую бывает эффективнее, чем держаться за него до последнего.

Откидываю ногой кнут в сторону и смотрю на девушку, ожидая ее дальнейших действий. Естественно, сдаваться она и не думает, хотя уже более чем серьезна и источает опаску. Уже поняла, что я куда лучше и опытнее ее самой. Это я еще сдерживаюсь и не применяю своих сил, оставаясь на уровне обычного человека, пусть и тренированного. Что же, теперь ее очередь. Останавливаюсь и показываю ей рукой знак напасть на меня.

Немного оценив свое положение и мое предложение, Фелиция кинулась вперед, вновь начав с ударов ногами. И тут уже все было более-менее нормально. Нижние конечности девушки были куда длиннее верхних, потому позволяли держать меня на расстоянии. Да и техника была куда лучше, чем с кнутом. Нет, совсем без огрехов не обошлось, но не настолько сильных. Мне оставалось только уклоняться и иногда поправлять ее махи, чтобы в следующий раз все вышло лучше. Дополнительно Фелиция пользовалась всеми преимуществами своей гибкости. Легко изгибалась во все стороны, да и реакция оказалась сравнимой с хорошо тренированным бойцом. Но ошибки... Да, все же девушке не хватало реального боевого опыта. Не на татами и с манекеном, а против того, кто реально хочет и может нанести тебе серьезный урон, вплоть до смерти.

Мне хватило десяти минут, чтобы изучить ее стиль и понять его плюсы и минусы. Далее я вышел из схватки и покивал сам себе, пока девушка пыталась отдышаться, поглядывая вокруг. Явно уже присматривает пути для побега. Но пока рано. Хочу ей кое в чем помочь. На ее максимальной скорости подбегаю к Фелиции и демонстрирую удар ногой, который плавно, еще на замахе, меняет траекторию и неожиданно оказывается в опасной близости с диафрагмой. Застыл в такой позе, чтобы она могла оценить итоги. После чего встаю в начальную позу и повторяю его уже медленнее. И еще раз... И еще. Тут только до замершей ранее девушки доходит, что именно я показываю. Она ошарашенно смотрит, как я отхожу чуть в сторону и киваю ей, ожидая действий. Фелиция застыла на две секунды и встала в ту же позу, которую только что увидела, после чего начала повторять те же самые движения. Я оказываюсь рядом и чуть сбоку, чтобы поправить положение спины и довернуть корпус. Иначе ее мышцы не позволят все сделать так быстро и естественно, чтобы противник не успел среагировать и понять начальную обманку.

В итоге мы настолько увлеклись, что не заметили, как пролетело время. Почти три часа тренировок, от которых меня отвлек звонок оповещения от Гарри. Его встреча закончилась и он жаждал меня увидеть. Черт возьми, пора заканчивать.

- Отличное свидание. В следующий раз я позвоню заранее, - показываю ей на пальцах. Она, конечно же, вряд ли поймет все, но вот интернациональный жест телефона у уха достаточно говорящий. После чего быстро шлепаю ее по заднице и спрыгиваю с крыши вниз, включая на лету маскировку и прилипая к стене здания под карнизом.

- Эй! Сволочь! - кричит она мне вслед, выглядывая сверху. С этого ракурса ее декольте смотрится еще лучше, учитывая, что Харди успела слегка ослабить молнию. - Похоже, выжил, гад. Хм-м... И что значит, ”позвоню”? - о, думаю, очень скоро она это поймет, после чего еще не раз вспомнит меня непечатными словами...

”Бакстер Билдинг”, несколько дней спустя.

- Ну, давай уже, говори, Вик, - подошла к рыжеволосой девушке в маске блондинка, закончив работы с лабораторной центрифугой. - После посещения лабораторий ОзКорп ты ходишь какая-то странная и задумчивая. Более странная и более задумчивая, чем обычно, - добавила она.

- Ты заметила, Сью? - внося новые корректировки в код расчетной программы проекта, спросила у подруги Виктория.

- Что сынок Озборна не такой эгоистичный козел, как его папаша? - спросила с усмешкой Шторм. - Это тяжело не заметить. Он даже не пялился на нас слишком сильно в ресторане.

- Я серьезно.

- Серьезно... Их идея с костюмом индивидуальной защиты крайне интересна. Я с удовольствием посмотрю на итоговые образцы вместе с тобой, когда они прибудут. Да и противопожарная защита неплоха. Жаль, что они не согласились поделиться исходными данными, но все равно я смогу их изучить, когда ты выкупишь их на свое имя, - проговорила задумчивая девушка, вспоминая результат показа, который им провели пару дней назад. - И не волнуйся - подставлять тебя я не собираюсь. Они уже все наверняка запатентовали - это и так понятно. Мне просто любопытно.

- Ха-ах... - со вздохом отвлеклась от клавиатуры фон Дум, посмотрев на блондинку. - Вот ты столько говоришь, как мы с Ридом мало замечаем за своей работой, а в итоге сама оказалась крайне близорукой.

- Эй!

- Но это так. Ты ведь даже не заметила интересного совпадения. Вспомни, что говорили все ведущие специалисты по основным направлениям, которыми сейчас занимается ОзКорп? Точнее, что в их речи было общее?

- Ну... я даже и не скажу. Они все разные. Да и их направления тоже... Что говорить, если даже тот парень, что работает с биоэлектричеством, фактически мутант, пусть и стал таким в результате несчастного случая. Вот тоже было бы интересно поработать с его тканями... - вновь ушла мыслями в исследования Сьюзен.

- Глупости! - возмутилась ее подруга. - Сью! Я говорю, что каждый из них упомянул одно и то же имя! Паркер! ”Паркер то”, ”Паркер сё”...

- Да, точно... Они говорили про это. Они очень хорошо отзывались о нем. Наверное, ассистент?

- По стольким направлениям? - прищурилась рыжеволосая. - К тому же ни в одной лаборатории нам подобного не представили... Ладно, не гадай и не напрягай память - его там не было, - увидев морщинки на лбу подруги, проговорила она. - Я навела справки, так как мне стало любопытно, что это за гений нарисовался у Озборна-младшего. И представь мое удивление, когда я нашла некую Мэри Паркер - доктора наук из Университета Эмпайр Стейт.

- Ну вот и разгадка. Там же и Октавиус работала. Скорее всего, и привлекла подругу по знакомству. Ничего удивительного, - заметила Сьюзен.

- Я тоже так подумала. Секунды две, пока не вспомнила, что они говорили о мужчине, а не женщине. Тогда я решила прошерстить ее однофамильцев - с нулевым результатом. Как и родственников-ученых. Вернее, у нее был муж, но он давно погиб, - стала быстро рассказывать Виктория, переключившись на браузер и начав вводить в него новые запросы. - Я уж было отчаялась, пока не нашла одно интересное совпадение. Гарри Озборн учится в той же школе, что и дети этой самой Мэри Паркер. У нее их двое, если что. И один из них... Пабам! - с этим торжествующим возгласом на экране появилось фото подростка в очках, что улыбался в камеру. - Представляю тебе Александра Паркера, - пусть из-за маски это было не видно, но Виктория явно улыбалась, пока Сьюзен рассматривал текст рядом с фото.

- Фью-у! - присвистнула она. - Неплохие оценки, плюс олимпиады и конкурсы... Талант. Но неужели ты думаешь, что это он работает с теми проектами ОзКорп?

- Я за сутки смогла навести кое-какие справки, - проговорила фон Дум, сложив руки на груди. - Оказывается, именно он работал с Оливией Октавиус в Эмпайр Стейт и продвигал ее проект, после чего и переманил женщину к своему другу. Верно - он является единственным другом Гарри Озборна и регулярно пропадает в его компании. Его знания сильно превосходят школьную программу и, скорее всего, даже университетскую. Октавиус прославилась крайне требовательной и увлекающейся ученой. И несдержанной на язык. А ведь она очень хорошо о нем отзывалась.

- Я уже поняла, что он привлек твое внимание, - покивала блондинка. - Но что из этого? Да, он гений. Может быть, в скором времени вырастет во второго Рида...

- Боже упаси! - замахала рукой Виктория. - Только не таким упрямым ослом!

- Хорошо, вырастет твоей мужской версией, - улыбнулась в ответ Шторм. - Но все равно, неужели ты хочешь привлечь его в наш проект? Вики?

- Хорошая идея, Сью! Как я сама не догадалась!

- О, нет, ты на меня это не свалишь! Ты же понимаешь, что он - всего лишь школьник?!

- Школьник, что вывозит на себе две трети научных проектов ОзКорп!