Глава 26. Многие знания... (1/2)

По возвращении домой я совершенно не ожидал, что окажусь отнюдь не единственным бодрствующим членом семьи. Осторожно перепрыгнув на стену дома с включенной системой камуфляжа, я прислушался, уловив громкую речь из комнаты матери. И судя по ее тону, она явно не радость излучала. Необычно. Я считал, что подобный набор эмоций она приберегает для меня.

- Да, Курт, я тоже видела результаты, но этого мало. Мы лишь третий день наблюдаем за проведением эксперимента. Нужно проявить особую осторожность. Особенно, если заметна положительная тенденция. Ошибочные решения могут откинуть нас на годы назад... - говорила Мэри в трубку телефона.

Хм, а ведь скоро уже полночь. Я знал, что они с Коннорсом - явно увлеченные своим делом личности, но чтобы настолько... Кстати, учитывая, что раньше она была главной движущей силой проекта, странно слышать от нее столь осторожные тезисы. Жаль, что в доме практически не осталось прослушивающих устройств. Пришлось в экстренном порядке убрать большую часть после того, как Тереза решила играть в шпиона под прикрытием. Пусть она кажется всем оторвой, вот только ее интеллект не сильно уступает моему. Будь у сестры больше мотивации и желания, она бы стала столь же опасной. Сейчас же ей хватает знаний в области программирования и электроники, что превышает даже университетский уровень по некоторым направлениям. Скажем, проверять свою комнату на ”жучки” и камеры она могла еще семь лет назад, когда мы просто играли в этих самых шпионов на волне фильма. Сестра тогда умудрилась собрать детектор из нескольких игрушек и старого радиоприемника из гаража дяди Бена. Нам тогда чуть не влетело, но мужчина, заменивший нам отца, отнесся к этому скорее как к проявлению гения, чем к вредительству. Хотя в следующий раз попросил спрашивать его разрешения, чтобы он мог нам помочь добыть что-то менее раритетное и ценное для его памяти. Н-да... С тех пор ”игрушки” Терезы стали куда более совершенными и проблемными. Благо, она не лезет в чужую личную жизнь и пространство, типа моей комнаты. Иначе пришлось бы создавать новый конфликт внутри семьи, что могло нарушить некоторые планы.

Но возвращаясь к текущему неудобству - как мне узнать, о чем они говорят? Только по репликам матери это будет сложно. Так... она еще и ушла в свой рабочий кабинет, продолжая разговор. Зачем? Скорее всего - для работы, ведь там находится ее ноутбук. Есть вариант!

Я проникаю в комнату родительницы и уже тут оставляю в верхнем ящике добытый алкоголь. Все равно она заглядывает туда редко - на праздники. Там и без того лежит ”Джек Дэниэлс” и ”Капитан Морган”. О! ”Бейлиза” у нее не было еще полтора года назад. Ладно, хоть и думал устроить сюрприз для Тесс, но тут как-то больше будет в тему. Пусть это может остаться незамеченным, но все же... Попутно проникаю уже к себе и достаю особый экранированный пенал. Ничего интересного, на первый взгляд, если не считать начинки из мини-дронов, размером с мушку. Или паучка. Дополнительное снабжение магнитными подушечками, мини-картридж с паутиной, камера и микрофон. Над тем, чтобы вместить все это в столь миниатюрное устройство, я работал очень долго. Если бы не помощь Октавиус и, как ни странно, Тумса, то пришлось бы все-таки что-то убирать. Раньше был только магнит и маячок. В некоторых из двенадцати ”паучков” так и осталось. Они имеют иные функции, которые я воплотил на разные случаи. В том числе и взрывчатку. Этакие паучки-камикадзе.

Более не теряя времени, едва успев переодеться в домашнее, я запустил дрона на первый этаж, где он прошел до кабинета, проник через замочную скважину и забрался на потолок, зависнув точно над мамой, что продолжала что-то говорить в трубку. Нет, все равно слышно только ее. Придется идти на риск. Паучок цепляется за абажур нитью и спускается ей на плечо, после чего переползает ближе к телефону, крепясь на обратной стороне трубки для маскировки. Отлично! Звук пошел!

- ... видишь - это именно то, чего нам не хватало для стабилизации реакции! - чуть ли не умоляющим голосом вещал Коннорс. - Все цепочки двух разных ДНК и РНК начинают взаимодействовать, не производя отторжения или разрушения, как раньше!

- Мы уже видели такое, Курт, и не раз, - со вздохом ответила Мэри. - Вспомни последние три эксперимента. Все то же самое до определенного момента, а потом...

- Минуты! Максимум часы! А сейчас уже трое суток прошло! А малыш Джим все еще ходит на четырех лапках! И никаких опухолей или новообразований! Трое суток, Мэри!

- Этого слишком мало! Вспомни, что мы установили срок в неделю! - твердо продолжала она настаивать на своем.

- Не понимаю... Раньше ты бы уже давно отбросила всякую осторожность и...

- Раньше я знала, с чем имею дело. А сейчас мне подсунули какую-то бурду, отказываясь давать пояснения - что это такое и из чего сделано. Курт, это же просто ”кот в мешке”, как ты не понимаешь? - она аж всплеснула рукой, после чего вцепилась ею в свою рыжую шевелюру. - Это просто противоречит здравому смыслу! Откуда у тебя такое доверие к этим ”Роксон Фармасьютикалс”? Я первый раз слышу об этой компании.

- Раньше они назывались иначе. Когда я работал в военном госпитале, то уже видел, на что способны их препараты. Первейшие разработки армии США шли именно от их ученых и докторов.

- Вот как? И что же это за препараты? - с сомнением проговорила мама, в то время как я насторожился. Название конторы показалось мне знакомым.

- Это не телефонный разговор, Мэри, - ушел от ответа Коннорс, что не понравилось ни мне, ни матери. Попахивает шпионским секретным дерьмом.

- Курт... ты ведь понимаешь, что я не хочу иметь дело с ненадежными партнерами и неизвестной, непроверенной сывороткой без знания ее состава и свойств? Та брошюрка, что ты мне распечатал из письма - всего лишь куча дерьма, не стоящая и той бумаги, на которой была напечатана, - совершенно не стесняясь в выражениях, заговорила Мэри. Такое у нее бывало редко и означало, что она очень сильно раздражена и негодует. Мягко говоря.

- Я понимаю... Но прошу тебя поверить. Это же наш шанс! Если мы его упустим, то второй раз нам его не дадут! Эти люди... Я знаю их принципы. Еще когда они были ”Алкемакс”, то уже работали лишь с избранными. Никого меньше, чем Старк или Озборн, в их друзьях, клиентах и партнерах просто не водилось... - решил зайти с другой стороны Коннорс.

А вот мне резко стало не до смеха. ”Алкемакс”. Теперь я понял, откуда растут ноги этой ерунды. Такие слова как ”сыворотка”, ”военные заказы”, ”Роксон” и ”Алкемакс”... Тут же я вспомнил и еще кое-что. То, чего не хотел видеть на протяжении нескольких лет. На той базе Страйкера, что я уничтожил, забрав Лауру... Там были пробирки с тем же самым штампом ”Алкемакс”. Почему я это вспомнил только сейчас? Черт побери! Подумал, что просто случайная марка стеклотары? Теперь же, с учетом намеков Коннорса, я думаю, что они работали с ”Оружием Икс”, разрабатывая для них различные препараты. Например, тот же состав, что приводил Лауру в бешенство... мог ли его разработать сам Райс? Или Саттер? Про Страйкера упоминать не буду - глупо. А с учетом того, что проект над особыми паучками в ОзКорп был также начат параллельно с тем, как Норман Озборн связался с некой ”Роксон Фармасьютикалс”... все теперь играет новыми красками.

Судя по оговоркам дока и хронологии, ранее это была секретная контора под эгидой правительства и называлась ”Алкемакс”. И лишь несколько лет назад она превратилась в ”Роксон Фармасьютикалс”, сохранив все свои наработки и решив выйти на гражданский рынок. Хотя продолжает быть достоянием весьма узкого круга посвященных лиц. Вопрос в том, для чего? Что они делают, просто так раздавая какую-то непонятную сырую сыворотку? Я бы понял, если бы они пускали ее в дело для испытания чужими руками, загребая так ими весь жар, чтобы при этом любые проблемы и затраты падали на купившихся лохов. Но ведь что Коннорс, что Озборн - они все работали не с чистой версией сыворотки, а меняли ее и применяли свой суррогат. Причем каждый по-своему. Там даже принципы иные. Не понимаю... А все непонятное - проблема. Ясно лишь одно - мне надо посетить лабораторию в университете и попробовать найти чистую сыворотку... Или все, что с нею связано. Попутно попробовать выйти на ее производителей.

С этой мыслью я дослушал продолжение разговора, из которого почти не узнал ничего нового. Лишь то, что матери удалось уговорить Коннорса подождать до конца недели, прежде чем приступать к следующему этапу опытов после мышей. Она планировала пристально следить за ходом экспериментов и изучить состав того, что им впихнули, чтобы понять, как у той дряни получилось сделать то, чего сделать без ущерба для организма подопытного по идее невозможно.

После Мэри поработала за своим ноутбуком, где она просмотрела некоторые письма и кадры их опытов, что-то выписывая на бумаге. В основном - различные вопросы и заметки, которые она проверит уже в лаборатории днем. После же ее ухода мой паучок прицепился к ноутбуку и дал мне доступ к этим записям. Не помешает изучить их как следует. Пришлось ждать почти час, чтобы незаметно скачать большой объем файлов и затереть все следы своего вмешательства. Эх, кажется, я хотел выспаться? Так вот - лишняя проверка моего организма на выносливость и ментальную нагрузку пошла.

***</p>

- Мы слишком давно не виделись, - заявил мужчина в пальто и шляпе, приземляясь на скамейку в парке напротив стола, где были расставлены шахматы. Напротив уже некоторое время сидел старик чуть постарше, что почти не обратил внимания на пришедшего. - Я тебя едва узнал... - продолжил первый с улыбкой.

- Только давай без этих шуток, как я изменился за лето, - скрипуче ответил сидящий. - Они изжили себя еще при твоей молодости, Эрик.

- Ха-ха, возможно, но все так же остаются актуальными. Итак, мистер...

- Роман, - сухо представился старик своему знакомцу. Смотрелось это весьма странно, если слышать их общение.

- Роман, - с кивком подтвердил Эрик. После чего посмотрел на доску перед собой. - Твой ход.

- Хм, не люблю шахматы, - протянув руку и двинув коня, сказал, чуть поморщившись, Роман.

- И все равно умудряешься играть наравне со мной и Чарльзом, - отметил Эрик. Он некоторое время рассматривал доску, после чего сделал свой ход. - Так зачем ты желал видеть меня? Нет, я безусловно счастлив, хотя лучше бы это было в более... привычной и обыденной обстановке. Вид приятнее. Но учитывая последнюю встречу...

- Поверь, я это сделал не из-за того, что скучал, - пристально посмотрел Роман на собеседника. Впрочем, и какой-либо угрозы в этом не было - просто констатация факта. - Как я уже говорил - не собираюсь лезть в ваши игры и ставить под угрозу семью. Но я был... был должен Чарльзу. И проблема в том, что самостоятельно вернуть долг не могу. К тому же... это может грозить проблемами. И не только мне или Чарльзу с его ”пансионатом благородных девиц”. Весь наш вид может попасть под удар. Новый враг куда хуже прошлого.

- Вот как... - не дрогнув ни единой мышцей лица, проговорил Эрик. После чего дождался хода оппонента и продолжил смотреть на фигуры. Вот только его глаза были уже совершенно иными. - Навевает воспоминания... Последний раз мы действовали вместе лет двадцать назад? Я еще тогда говорил, что нам не следовало останавливаться...

- Избавь меня от этих проповедей, Эрик, - поморщился снова Роман. - Я не один из твоих карманных солдатиков. У меня свои цели в жизни и приоритеты.

- И все же ты обратился ко мне, - с довольством посмотрел на собеседника мужчина, сделав ход и откинувшись на спинку лавки. - Хотите вы того или нет, но все в итоге приходит к тому, о чем я вам с Чарльзом постоянно твержу. Что же, в чем на этот раз проблема? Снова ЦРУ? Или что-то посерьезнее?

- Паук, - проскрипел Роман, сделав свой ход и сбив слона Эрика. Тот даже не заметил подобной потери, уперев взгляд в оппонента. - Я столкнулся с Пауком. И едва унес ноги.

- Значит, он снова напал на Чарльза?

- Нет. Не совсем... Насколько я понял, тот разделался с одним из будущих учеников Ксавьера. Радикально. И смог уйти у того прямо из-под носа. А еще он взял под наблюдение команду местных ряженых героев. И никого не подпускает к ним. С теми же последствиями.

- Хм... А эти герои...

- Такие же, как и мы. Только младше, наивнее, наглее...

- Ох уж эта нынешняя молодежь... Нам, старикам, за ними уже не угнаться, - с улыбкой поворчал Эрик.

- Хрм, не стоит провоцировать ущемленную гордость в том, кто может подойти к тебе в любой момент и подсыпать в кофе слабительное. А в сэндвич с курицей - снотворное, - если от первого Эрик лишь расширил усмешку, то вот второе заставило его слегка напрячься и оттянуть ворот рубашки, несколько побледнев.

- Эй, я всего лишь пошутил! Ты всегда выглядишь замечательно! Только молодеешь с каждым годом, в отличие от нас с Чарльзом! - быстро проговорил он, делая ответный ход, уходя в защиту.

- Прогиб засчитан... в этот раз, - сверкнул хитро глазами Роман. - Но давай уже перейдем к делу. Паук куда опаснее той ячейки нацистских недобитков, за которыми мы охотились. Не в последнюю очередь потому, что мы просто не знаем, с кем имеем дело. А вот он - наоборот. Боевая подготовка на уровне лучших бойцов.

- А ты...

- Нет, уже пробовала - еле ушла живой. Он сильнее и быстрее меня, плюс техничнее. И не смотри с таким скепсисом, - заметив взгляд Эрика, резко ответил старик. - Логан или твой Саблезуб - всего лишь тупые груды мускулов. Ни капли мозгов. Звери. Люди в этом плане куда опаснее - доказано эволюцией. Потому, даже если я могу победить их, то вот Паук заставит меня самого бежать, теряя перышки. Добавь сюда то, что здесь он свил настоящее гнездо. Нью-Йорк - его охотничьи угодья, которые он знает, как свои пять пальцев или что там у него. Плюс экипировка.

- И что ты предлагаешь?

- Нужно действовать быстро и наверняка. Второго шанса у нас не будет. Он ловок, быстр, тактичен, умен. Почует засаду - уйдет и подготовится ко второму раунду. И его мы уже можем не пережить. Я не собираюсь рисковать семьей, - покачал головой Роман. - Потому вызывай своих самых интересных ребятишек. Они могут не быть бойцами, но должны владеть удобными в городской обстановке силами. Теми, против которых не поможет ни огнестрельное оружие, ни холодное, ни даже сверхсила с ловкостью и выносливостью.

- Чарльз...

- Я его отвлеку, - посмотрел старик в глаза Эрику. - Его не следует посвящать в детали, иначе вмешается. В идеале, чтобы он не знал, что ты приехал. Все сделаем сами.

- Ему это не понравится, - усмехнулся уголком губ мужчина.

- Плевать. Зато все будут живы. Паук не из тех, кто отступится. Мне пришлось переехать в особняк Чарльза, чтобы уйти от его слежки. Он вычислил меня уже после первого же столкновения! Его требуется устранить. С концами.

- Что же, я понимаю. Но как ты предлагаешь это сделать? Все же, как ты сам говорил, - это его город.

- А как выкуривают пауков? Нужно всего лишь поджечь его паутину. А чтобы он пришел куда нам нужно, подвесим самую аппетитную мушку, - со злой улыбкой проговорил Роман, перемещая ладью и сбивая ею чужого ферзя.

- Ха-ах, снова твоя взяла. Что же... приятная игра. Надеюсь, теперь мы сможем пройти в более удобное место и обсудить детали? - проговорил Эрик.

- Конечно, прошу, - тут же встал Роман и провел своего друга до дороги, где они сели в автомобиль, за рулем которого была молодая девушка с примечательной челкой. - Езжай, моя дорогая, по третьему маршруту. Слежки за нами нет, - уверенно проговорил старик, что улыбнулся и резко стал меняться, превратившись в златовласую красотку.

- Твой настоящий облик мне всегда нравился больше, - покачал головой давешний собеседник.

- Льстец, - улыбнулась блондинка. - Но давай оставим самое интересное на более приятный момент. Лучше давай пока обсудим, кого из твоих ребят можно будет задействовать в предстоящей операции.

- Хм... Хоть ты и говорила, что Виктор довольно... примитивен, но вряд ли помешает. С его особыми возможностями он будет куда полезнее, чем ты думаешь.

- Только держи его в узде. Мне не хочется увидеть новый этап их с Логаном отношений... - поморщилась девушка.

***</p>

Звонок от Гарри застал меня рядом с лабораторией университета, где работали мама и доктор Коннорс. Решил зайти сюда я сразу после школы, коротко переговорив с девчонками и сестрой. Рассказал, что нужно кое-что забрать из вещей Октавиус по ее просьбе. Кстати, это даже правда. Ну, частично, так как я сам навел дока на мысли, что ей это необходимо, а мне - не сложно. Теперь же, идя по кампусу, я отошел чуть в сторону и принял входящий вызов.

- Хей, Лекс, как дела? - голос друга был как всегда довольным и радостным. Но судить о его истинных эмоциях и мотивах по этому не следует. Он хорошо умеет их контролировать и скрывать от окружающих. Пришлось научиться рядом с таким человеком, как Норман Озборн. Нельзя было давать ему и малейшего повода для подозрений.

- Все хорошо, Гарри, - улыбнулся я привычно в трубку. - Как раз иду в сторону бывшей лаборатории доктора Октавиус, чтобы забрать ее черновики по той установке молекулярного расщепителя. Он будет нам полезен для работы с наночастицами и выделения...

- Стой-стой-стой, я понял, что это что-то мега-супер-важное, - тут же испуганно остановил меня парень. - Я хотел сказать, что могу сегодня быть занят на вторую половину дня.

- Хм? - странно, насколько я помню, он собирался поработать в офисе еще пару часов, а потом пойти на тренировки с Мэри. Ну и для дальнейшего времяпрепровождения с нею. Посещение ”Союза Ветеранов” через два дня. А всякие мелочи не займут столько времени. К тому же, раз он мне звонит и говорит об этом, значит хочет привлечь внимание. - Какие-то проблемы в компании?

- Нет! Наоборот. Ни за что не поверишь, кто решил назначить мне деловую встречу! - я прямо чувствовал предвкушение в его голосе. Нет, ну не мог же Обадайя убедить Старка... Да и как я слышал, тот исчез после нападения на его виллу.

- Ты ведь знаешь, что я в этом не особо... - заминаюсь, отыгрываю свою роль гения, повернутого лишь на науке.

- Ну, думаю, это и по твоей части тоже. Ты ведь слышал про ”Бакстер Билдинг”?