Глава 15. Паук и паутина. (2/2)

- Очень приятно познакомиться с такой прекрасной леди! - радостно улыбнулся Тони, подходя ближе и беря в захват ручку гостьи, после чего целуя ее тыльную сторону, смотря прямо той в глаза. Вот только вместо восхищения, удивления или любопытства он увидел только насмешку в глазах девушки. И только тут до него дошли последние слова Обадайи. - Задание?! Что за задание?! Я не задание!

- Тони, мы уже говорили об этом. Сейчас мы вступаем в очень серьезную игру. Ты уже один раз обжегся, - строго проговорил Стейн, отметая возражения молодого человека. - И я не могу допустить повторения подобного. Теперь Джулия станет твоей тенью. Она будет все время рядом и позаботится о сохранности твоей жизни.

- О, в этом я и не сомневаюсь, - слегка нагло улыбнулся Тони, - особенно мне пригодится забота о жизни в ночную смену в спальне! Я буду очень беззащитен...

- Тони... - прикрыл глаза ладонью Обадайя, а вместе с ним и Пеппер, что пока еще не выстроила определенного отношения к происходящему. - Джулия - твой телохранитель, а не одна из твоих... - и старик поводил в воздухе руками, не говоря интуитивно понятный термин вслух. - Она профессионал. Так что лучшее, что ты можешь сделать - это не создавать ей новых проблем. Прости за его поведение, Джули, - обратился уже он к девушке, что уже почти в открытую улыбалась от ситуации, - просто он гений. И как все гении - слегка сумасброден, а его язык идет впереди его мозгов. Но Тони - отличный парень. Я уверен, что вы сработаетесь.

- О, обязательно сработаемся, - произнесла красивым грудным голосом та, смотря на Тони вызывающим взглядом, полным превосходства. И тогда уже мужчина понял - это вызов! И он обязательно примет его! Не пройдет и недели, как эта милашка будет согревать его долгими одинокими ночами... Какой бы она там ни была профессионал.

***</p>

- Сэр, вы уверены, что мисс Нефари справится с возложенными обязанностями? - спросила рыжеволосая помощница Тони у Обадайи Стейна, после того, как они покинули кабинет эксцентричного гения, оставив его вместе с новой телохранительницей. - К тому же у нас уже есть мистер Хоган. Он достаточно квалифицирован, чтобы защитить мистера Старка.

- Пеппер, я ничуть не сомневаюсь в способности Хэппи, - сбил высокий слог девушки Обадайя, посмотрев на нее понимающим взглядом. Раньше он казался ей довольно снисходительным и высокомерным, теперь же, после всего произошедшего, она видела это в новом свете. Мужчина смотрел скорее с высоты своего опыта и возраста, как отец или дед на ребенка, который только выходит во взрослый мир, а уже говорит о своей самостоятельности. В чем-то он имел право на такое отношение. - Но поверь мне, я хорошо знаю Тони, чтобы сделать хороший выбор. Ты ведь заметила его взгляд?

- Сэр? - конечно же, она заметила, что ее босс нацелился на нового телохранителя в роли ”теловместителя”. Потому ее сомнения только выросли.

- Не сомневайся - Тони ждет первый серьезный ”облом”. Джулия для него слишком крепкий орешек. И не его поля ягода.

- Сэр, мне кажется...

- Пеппер, - остановился старик, и повернулся к ней, - давай договоримся, что наедине ты можешь обращаться ко мне на ”ты”. Все же за то, что ты делала и делаешь для Тони и Старк Индастриз, тебя уже можно считать членом семьи. Договорились?

- Да, сэр... Обадайя, - под укоризненным взглядом Вирджиния исправилась, слегка покраснев. - А где вы... ты ее нашел? Кажется, вы хорошо друг друга знаете.

- Да, мы давно знаем друг друга. И не только ее, но и отряд, в котором она состоит.

- Отряд?

- Наемники. Когда-то они состояли в различных родах спецвойск, - вновь возобновив движение, начал рассказ Стейн. - Британский САС, Французский Иностранный легион, Израильская бригада Эгоз, Советский спецназ ГРУ, наш отряд Дельта... Я в свое время много путешествовал по миру, а в те годы шла Холодная Война. Диверсии, наемные убийцы, саботаж, захват заложников и прочие прелести. Кого-то спас я, помогая достигнуть безопасного места, кто-то спас меня. Они имеют не один шрам на своих телах, свидетельствующий о том, насколько успешной была их жизнь. Ведь все эти ребята все еще живы. Несколько лет назад они вышли на меня, попросив помощи в формировании собственного отряда. Имея долг жизни, я сделал это. И не пожалел. Более верных и честных людей найти просто нереально. Они не раз выручали меня и помогали в сопровождении грузов через опасные регионы. Кстати, именно их отряд помогал мне спасти Тони сейчас. Джули лично прикрывала наш отход, пока меня, раненого, вытягивали остальные. Так что поверь - она более чем квалифицирована, чтобы защитить нашего гениального, но такого ребячливого балбеса. Ее не подкупить, не уговорить и не запугать. Она исполнит свой долг даже ценою своей жизни, если понадобится. И конечно же, деньги, популярность и светский лоск вместе с хорошо подвешенным языком никак не помогут Тони ее соблазнить. Джулия пережила слишком многое, чтобы поддаться на его чары. Можешь не беспокоиться.

- Я... поняла... - Пеппер задумалась обо всем сказанном. Если Обадайя действительно приставил к Старку такого человека, то она могла быть спокойна. Имея такой послужной список, эта Джулия становилась в ее понимании настоящим терминатором в юбке... Точнее, штанах. Если, конечно, Стейн не ошибся в своей оценке. Но он так убежденно рассказывал. К тому же, зная его деловую хватку и проницательность, обмануть такого человека было бы невероятно тяжело. Осознав подобное, девушка успокоилась окончательно, лишь пообещав себе проверить этих людей по своим каналам. Есть у нее несколько знакомых в Пентагоне и среди журналистов, которые могут нарыть прошлое этих ”честных” наемников. - А как называется их отряд? - решила уточнить она у мужчины.

- ”Шахматы”, - улыбнулся тот. - Это я предложил, - сказал он с гордостью. - Люблю эту игру.

***</p>

Джессика неспешно перемещалась по крышам зданий, прислушиваясь к звукам ночного города. Обычно она не патрулировала в одиночку, но Тереза за последние дни и так устала, как просто от мелких происшествий, так и в поисках. Она узнала, что Мэри сбежала из своего приюта через несколько дней после происшествия в Чайнатауне. Может, испугалась, может, просто не захотела тут оставаться. Причин найти они не смогли. Даже Эм-Джей не нашла следов на записях с уличных камер. Мэри просто ушла и не вернулась, затерявшись на улицах Нью-Йорка. Тесса переживала и все порывалась ее найти, в чем помогала рыжеволосая подруга. А вот Джессика эти дни и ночи нещадно прогуливала их совместные походы, потому что предпочла больше времени проводить с Алексом.

И это оказалось проблематично. Мало было этой вертихвостки, что перевелась к ним посреди учебного года. Так теперь еще и сам подросток увлекся каким-то сверхважным проектом в ОзКорпе, который занимал почти все его свободное время. Она пыталась поговорить об этом с Гарри, но мало чего добилась. Тот пытался воздействовать на Лекса, но успеха видно не было. Парень продолжал пропадать в лабораториях. И это начало раздражать Джессику. Казалось, что Алекс избегает ее. Но почему? Что она могла не так сделать? В чем ошиблась? Ей казалось, что их отношения только-только стали выходить на новый уровень. Они даже целовались! По-взрослому! К чему-то большему она пока и сама не была готова, но вот перевести их отношения к ласкам была не против. Даже делала ему намеки на приглашение домой вечером или же поход в кинотеатр на последние места... Вот только Алекс либо не понял, либо и в самом деле не хотел пока так сильно сближаться.

И если последнее, то девушка не понимала причин. Чем она могла ему не угодить? Что сделала не так? Была слишком напористой? Давила на него? Вроде бы нет. По крайней мере, она старалась быть максимально внимательной и предупредительной. К тому же, он не казался таким уж мямлей и неженкой. Да, не наглый футболист, но вполне умный, добрый, волевой человек. За эти качества она его и полюбила. Теперь уже можно было себе признаться. Рядом с Алексом она просто теряла голову! Ей хотелось, чтобы он смотрел лишь на нее. И чтобы принадлежал лишь ей. То, что он слабее нее - не страшно! Наоборот - она сама сможет защитить его от всего, пока он будет рядом с нею. Даже Тереза перестала смотреть на нее волком последнее время, что говорило, что та смирилась с тем, что у брата может быть личная жизнь. Все ведь налаживалось... Да, ей просто надо быть чуть решительнее. Например, завтра после школы она остановит его и твердо настоит на своем. Хватит этих недомолвок и недопониманий. Они определятся. Он скажет, чего хочет, а она...

Тут девушку привлекли звуки выстрелов неподалеку. Кварталах в трех где-то. Затем крики, топот и новые выстрелы. Да, как нельзя вовремя! Она сможет как следует отвести душу на негодяях, расслабится, после чего пойдет домой, чтобы отдохнуть перед важным днем в ее жизни.

Короткий забег привел ее на угловую крышу, с которой девушка наблюдала открывшуюся перед ней картину, что вскоре грозила перерасти в трагедию. Чуть дальше по улице дымился дорогой автомобиль, принадлежавший кому-то весьма обеспеченному. С пассажирской стороны свешивалась чья-то рука, с которой на дорогу капала кровь. Вдоль кузова шла дорожка пулевых отверстий, заканчивавшаяся у порванной покрышки. Возле здания, на котором разместилась сама Джессика, остановился фургон, рядом с которым стояла группа из шести мужчин. Шести вооруженных мужчин. Она увидела пистолеты, автомат, обрез, дробовик и револьвер. И сейчас все они целились в еще одного мужчину, что лежал на земле в переулке, с ужасом смотря на них и что-то бессвязно лопоча. Он был дорого одет. Но костюм уже сильно испачкался мусором и грязью с асфальта. Но жертва не обращала на это внимания, медленно отползая от напавших на него бандитов спиною вперед. Вот только шансов у него не было. Десять метров. С такого расстояния они не промажут.

Картина была понятной. Более не раздумывая, Джессика спрыгнула вниз, оказавшись перед ползущим мужчиной и прикрыв его от оружия. И вовремя - выстрелы раздались лишь с секундным опозданием. Девушка ощутила, как по ее телу прошлась череда попаданий. Это было не столько больно, сколько неприятно. Будто бы ее толкали или тыкали пальцем.

- Черт! Ты еще что за хрень? - воскликнул один из бандитов, которые сейчас с удивлением смотрели на нее.

- Это напарница Ткачихи! Я видел ролик с ними! - узнал другой, тыкая пальцем.

- Плевать, кто это! Прикончим ее вместе с этим ублюдком! Босс ясно сказал - грохнуть эту тварь любым путем, - раздраженно оборвал товарищей, судя по всему, главный из шестерки. После чего они возобновили перезарядку.

Ждать их Джессика не стала, быстро пойдя на сближение. Ей наперерез кинулись двое бандитов, которые выхватили ножи. Ха, это даже не смешно! Джонс перехватила удар одного и сжала его кисть, вызвав болезненный стон. Нож выпал из поврежденной руки, которую сейчас преступник баюкал второй, а в это время другой нападающий получил ногой, отлетая к стене. Издав глухой стон, он сполз по стене и так и застыл, судя по всему, потеряв сознание. Но тем не менее, эти парни смогли выиграть время остальным, из-за чего пули вновь забарабанили по ее телу, все сильнее ее раздражая. Более не медля, Джессика прыгнула к ним и жесткими ударами раскидала всех четверых, выбив оружие. Трое так и остались лежать, постанывая и подвывая от болезненных ощущений, а вот лидер с шипением достал еще один пистолет и направил в ее сторону.

- Зря твой друг не досмотрел тот ролик до конца, иначе бы вы знали, что меня этим не взять, - проговорила она глухо через маску. После чего вывихнула главарю кисть и подняла кричащего от боли мужчину за отвороты одежды перед собой. Встряхнула и дождалась осмысленного взгляда. - Чего вы тут забыли? Почему напали на него?

- И... идиотка... - проговорил тот, стараясь пересилить боль. - Зря ты влезла в это дело. Теперь... ты повторишь... ее судьбу...

- Глупая угроза, - хмыкнула Джессика. - И кто же та несчастная, которую вы успели настигнуть ранее? - если их прошлая жертва еще жива, то есть шанс ей помочь. Или же...

- Видимо, они говорят о маленькой Зизи, - ответил на ее вопрос голос со спины. Вздрогнув от неожиданности, девушка обернулась, встретившись взглядом с фиолетовыми зрачками, что смотрели на нее со странным выражением. Хм... Ей показалось, или его кожа тоже фиолетовая? Или он просто смуглый? Да, верно, это игра теней. К тому же его запах... ранее она не замечала, но одеколон мужчины оказался весьма неплох. Он напоминал ей об Алексе... Нет, сейчас это не важно. Что он там говорит? - Эта малышка была неплоха, но она мне успела наскучить, так что я отпустил ее. Так вы меня преследовали из-за нее? Кто мог вас нанять?

- Мы не последние, - прохрипел уже почти забытый преступник в стальной хватке девушки. - Ты сдохнешь... не стоило тебе замахиваться на дочку босса. Тебе конец, урод...

- Хм... - мужчина нахмурился от такой речи. После чего еще раз оглядел ее и ухмыльнулся. - Думаю, я смогу с этим жить. Убей его, - сказал он ей.

- Убить? - она не понимала, зачем это требуется. Она же его уже спасла. Эти парни больше не представляют опасности. Ей надо... надо... она хотела... что же она хотела? Мысли путались, а в голове все плыло от сиреневого тумана. Даже картинка перед глазами смазывалась, как и звуки.

- Ты слышала, что я сказал? - эти слова громом прозвучали в ее сознании. - Убей его! Убей их всех!

- Хорошо, - верно, это всего лишь сон. Или игра. Она просто поиграет вместе с ними. Человек в ее руках что-то еще пытался прохрипеть, когда одна из ее рук перешла на его шею и сжала. Легкое усилие - и трахея ломается, а дыхательные пути оказываются напрочь перекрытыми. Агонизирующее тело откидывается в сторону, как мешок с мусором. Далее она стала переходить от одного к другому, обрывая их жизни одну за другой. Сворачивала шею, душила, проламывала грудную клетку... Последнему, что лежал у стены, она размозжила голову о ту самую стену. После чего застыла на месте, пытаясь осознать, что же только что делала. - Я... я их... убила... - что-то внутри нее кричало и выло, болезненно отдаваясь в висках, но туман в мыслях не давал сосредоточиться.

- Да, ты сделала это для меня. Умничка! - рука мужчины прошлась по ее плечу, перешла на талию, оглаживая ее, затем перешла на ягодицы... после чего получила легкий хлопок. - Тск! Сука! Что ты творишь?! Я не разрешал тебе этого! - разозленный мужчина вышел вперед и стал на нее смотреть, ища что-то взглядом. Хм, его внешность оказалась куда красивее и приятнее, чем ей казалось ранее. Белый мужчина с каштановыми волосами, уложенными в аккуратную прическу. Мужественные черты лица. В нем все было в меру и со вкусом. К тому же его образ что-то напоминал ей. Кого-то, кто ей нравился... - Почему ты меня ударила? - спросил он у нее. Действительно, почему? Он ведь такой красавчик. И сразу ей понравился. Неужели она не может позволить ему небольшую вольность? В ответ на эту мысль в ее голове вновь стрельнуло болью, а перед ее глазами встал образ парня. Он сильно был похож на этого мужчину, только куда моложе, носил очки, да и глаза были иного цвета. Более чистого, зеленого. И он... он... - Ладно, похоже, тебе просто нужно немного времени, крошка, - так и не дождавшись от нее ответа, проговорил мужчина. - Вот только у меня его нет. Если та кукла и впрямь была из семьи какого-то мафиози, то мне понадобится новое убежище, - рассуждал он вслух, не обращая на нее внимания. - Да, но лишь на первое время. А потом я вычислю этого урода и навещу его! Заставлю его воочию наблюдать, как буду трахать на его глазах его дочурку. А может и еще кого! А потом и его охранники ее трахнут. И его жену! И устрою ему настоящий театр боли и унижений! Он будет умолять меня о смерти! И только тогда мы сделаем ему этот подарок, верно, моя хорошая? - вновь обратил он внимание на девушку, проведя по ее скрытому тканью лицу кончиками пальцев. - Хм, сними маску, - девушка тут же послушалась, выполнив необходимые действия. - Вау! Да ты еще лучше той замухрышки! Настоящий джек-пот! - довольно осклабился мужчина. - С твоими силами я смогу выйти на новый уровень! Кстати, как зовут мою новую игрушку?

- Равана.

- Что?! А, точно. Назови мне свое настоящее имя, а не псевдоним.

- Джессика.

- Джессика. Отличное имя. Тебе идет! - он вновь провел пальцами по ее лицу, но быстро опомнился. - Впрочем, сейчас действительно не время для близкого знакомства. Уходим, - и он зашагал к фургону преступников. - Ты водить умеешь?

- Да.

- Называй меня ”хозяин”, ”мастер” или ”господин”, понятно?

- Да, хозяин, - девушка решила выбрать самый подходящий к ситуации вариант. Остальные ей почему-то казались не правильными по отношению к нему.

- Умничка, - довольно улыбнулся тот. - Думаю, с тобой мы проведем куда больше времени, чем с обычными куклами. Ты будешь куда полезнее их. Да и внешне вполне неплоха... но это я еще успею оценить в номере. Ты станешь моим самым полезным и долгосрочным приобретением. Ведь у меня теперь такие большие планы! В том числе и на тебя, - его глаза алчно блеснули.

Через несколько минут в переулке осталось лишь несколько тел и маска с передатчиком. Полиция найдет их лишь утром, забрав все улики и начав новое расследование, что в итоге должно будет уйти в архив, как не имеющее перспектив ввиду отсутствия указывающих на след улик. Маска осядет вместе с оружием на складе вещдоков, тела уедут в морг, а расстрелянный автомобиль - на штраф-стоянку. Так и закончится этот мимолетный эпизод в жизни большого города. Но это станет лишь началом одной трагедии, задевшей и сломавшей сразу несколько судеб.