Глава 7. Смена курса. (2/2)

- Именно. Так что... Тесса, откуда у тебя взялась та паутина?

- Ну... я... я не знаю! Я увидела ее у одного из паркурщиков во время прыжков по крышам и подумала, что это будет более подходящей заменой тросу, - перешла она в защиту, но не надолго. За этим частенько следует агрессивное нападение, чтобы скрыть свою нервозность и нежелание отвечать. - И вообще, я задала тебе иной вопрос, бра-а-атик! - в мою грудь уперся ее пальчик. - Что у тебя за шашни с нашей новенькой? - судя по всему - перевела тему, чтобы не углубляться в нее. Ладно, пока оставим эту тему - нужные крошки по ложному пути в ее разуме заложены. - Джессикой?

- Эм, мы же друзья, - неловко оправдался я, поправив очки на переносице. - Давно не виделись, и вот...

- И вот уже она тебя защищает... А ведь когда-то это делала я... - и стала заламывать себе руки, актриса. - Ах, ты так быстро вырос! Скоро уже начнешь делать свои гаджеты для другой девушки вместо сестры...

- Да хватит тебе, Тесс! Я всегда буду делать для тебя все, что будет нужно! Ты же знаешь! И ничего она меня не защищает... Там скорее Лиза помогла... - нехотя добавляю.

- Ну да, просто чудо! В этом году она прямо загнала Флэша под каблук! А ранее этот ”самец” все пытался показать свою крутость, а что в итоге... Удивительно, как все изменилось к выпускному классу! - она и впрямь удивлялась этому. Но тут все просто - люди растут, переосмысливают свою жизнь. К тому же я хорошо за эти года поработал с Юджином, чтобы он стал весьма полезен мне. Не как Гарри, но очень и очень.

- Это да... К тому же, сам Флэш стал не столь активен в попытках испортить жизнь ботаникам вроде меня. Я даже как-то дышать стал попроще. Может, он чем-то занят?

- Или кем-то! Точно! Вот откуда у Лизы столько власти над нашим бравым футболистом! Она выматывает его! - с огнем в глазах заявила она, саданув кулаком по раскрытой ладони. Ее мысли явно перескочили на интересную тему, будоражащую кровь. - Я догадывалась, что они прошли дальше второй базы, но чтобы трахаться... О-ля-ля! Это так...

- Вульгарно! - закончил я за нее. - Тесс, как ты можешь о таком вообще думать?! Может, у них просто укрепились отношения, - и изображаю смущение - я же стеснительный подросток, но с вполне обычными подростковыми проблемами и порывами. Ну, должен таким быть для окружающих.

- Ага, укрепились, - и так пошло улыбнулась, что двойной трактовки ее слова не имели, - прям аж стерли себе там все от укрепления, ха-ха-ха! Ладно-ладно, - поспешила она успокоить меня, когда увидела как цвет лица стал превращаться в малиновый из бледно-белого. - Не буду больше. Но смотри, Лекс, сам не упусти свое счастье. А то ведь так и останешься девственником. Пусть Флэш и не пример для подражания, но он умеет идти по жизни. Тебе надо стать увереннее в себе, проявить свое обаяние и прочее. Ты же можешь, я знаю! А то так и Джессику могут у тебя увести к выпускному балу.

- Ох, до него еще несколько лет - учеба только началась... - вздохнул я, перестав изображать высокий градус смущения. - К тому же мы уже договорились, что вместе пойдем на парад завтра...

- А?! Что?! Я не ослышалась?! - новая пантомима в исполнении моей сестры. И мне показалось, или в ее голосе что-то странное? Точно не радость... - Мой маленький братик пригласил девушку на свидание?! - и столько изумления в глазах. И неодобрение... это откуда? Она же только что говорила, что мне нужна девушка...

- Эй, это не свидание! Мы просто поговорим о том времени, когда не виделись! Это просто прогулка! П-по дружбе! - и ведь я сам себе не верю. И Тереза не верит. И ее глаза теперь уже точно источают подозрение пополам с досадой.

- Ага... По дружбе... Ладно, спасибо за эту хреновину, - помахала она перед глазами паутинометом и, подхватив к нему запас картриджей, отправилась на выход из моей комнаты. - Будь там поосторожнее, и не позволяй разным вертихвосткам задурить себе голову! - напутствовала меня она в дверях.

- Да-да, - со вздохом говорю, выпроваживая сестру окончательно наружу и прикрывая за ней дверь, - девок много, а сестра у меня только одна - я помню. И не волнуйся - никто мне тебя не заменит, Тесс!

- Я запомнила! - уже более радостно раздалось из-за закрытой двери, после чего я услышал, как Тереза ушла прочь. И точно не в свою комнату. Снова к Эм-Джей? Они слишком сильно сошлись на почве общей тайны. Как бы в будущем беды не вышло. Присматривать за двумя бедовыми головушками куда хлопотнее, чем только за одной Тесс.

На самом деле, у меня и своих проблем хватает. Планы по поводу Озкорп и своих исследований у меня в принципе проработаны и даже реализуются без сильных сбоев и отклонений. После нового витка Гарри получит власть над компанией в свои руки, а следовательно, через него это все будет и у меня в распоряжении. Наконец, перестану зависеть от поставок черного рынка и связей Гидры. Получу большую автономию от них и Рамаса. Да, я более чем уверен, что старый волк жив. И встреча с ним будет уже не по одну сторону баррикад. А подчиняться ему я больше не намерен - он становится более требователен и опасен. Следующим логичным ходом в его дрессировке меня должно быть подчинение через убийство дорогого мне человека. Скорее всего, он собирался поставить меня перед выбором, кому умереть. Причем так, что спасти я бы мог лишь кого-то одного, а то и никого, кроме себя. Нет, мне такого не надо. Проще будет бросить ему вызов и устранить. Теперь у меня есть силы и возможности для этого - и они растут с каждым днем.

Гидра же немного иное. Пока что мы лишь притираемся друг к другу. Ранее на них работал Рамас, отдавая мне указания. Я же был лишь одним из отдаленных звеньев, не участвующих в работе напрямую. Наймит, среди сотен таких же. Да, не последнего уровня, но не ”свой”. Теперь же я связан с ними напрямую. И меня прощупывают этими заданиями. Оценивают на профессионализм, преданность, силы и способности. То же делаю и я.

По историческим очеркам мне известно, что Гидра появилась на мировой арене впервые накануне Второй Мировой Войны, возглавляемая Иоганном Шмидтом, который получил кличку Красный Череп за полученное уродство в ходе испытания сыворотки ”Суперсолдата”. У него было много сподвижников, как открытых, так и тайных, которые оказывали поддержку безумному генералу людьми, ресурсами, научными изысканиями и даже эзотерическими выкладками. Все шло в ход ради победы.

Но мало кто знает, что Гидра - это не нацисты. Она просто скрывалась в их рядах, используя их для своих целей. Главная цель Гидры - спасение человечества. Да, вот так вот пафосно и мощно пропагандируется среди ее членов. Не больше и не меньше. Но спасти людей и Землю можно лишь подчинив их строгому порядку. Забрав у них то, что делает их разрушительными. Свободу и тот хаос, что она с собой несет. То есть, Гидра хочет убрать из уравнения вседозволенность, и считает, что таким образом они смогут создать идеальный порядок. Идеальное общество, которое будет сохранять само себя и вести к светлому будущему и прогрессу. И это даже имеет шанс на успех. Отец ведь действовал тем же методом. Глобальная диктатура. Мы стояли во главе человечества, спасали его, защищали от внешних и внутренних угроз, устраняли проблемы в его развитии... но все это вело лишь к одному - люди стремились к свободе, пытаясь использовать данные нами же богатства для сокрушения своих же защитников и спасителей.

На те же грабли наступила и Гидра в середине этого века. Люди не приняли ”спасение” на острие штыка. Они умирали, платили сотнями за десяток, но отвергали новый порядок, в итоге выиграв войну. И это при тотальном перевесе в качестве техники и подготовки военнослужащих.

Но Гидра извлекла урок из своих ошибок - она вновь ушла в тень. ”Умерла” для мира и своих врагов. Изменилась. Преобразовалась. Теперь она называет себя ”Стратегическая Интервенционная Тактико-Оперативная Логистическая Служба” или сокращенно Щ.И.Т. Да, все верно! Они умудрились проникнуть в ряды победителей и сподвигнуть их создать аналог себя же, но в рамках Лиги Наций. Я в некотором роде восхищаюсь таким ходом и тем, как умело все было проделано. У них есть чему поучиться. И этим я занимаюсь. Кроме того, я не думаю, что они будут мне врагами. Мы ведь работаем ради одной цели. Я осознаю, что в глобальном смысле мой долг остался прежним. Я был рожден одним из защитников человечества, и им же я остаюсь - независимо от того, жив ли мой Отец или нет. Все ради этого. И Гидра может стать лучшим инструментом в том, чтобы возродить Всадников. Точнее, чтобы опереться на нее при возрождении Вечной Империи. Они заменят мне Стражу Императора. Всадники были лишь эдакой кувалдой, что сокрушала самые большие проблемы, а с мелочью и просто порядком справлялись именно они - избранные воины и преданнейшие люди из тех, кого отбирал лично Отец. И даже наделял командиров своим благословением, даруя часть своих сил.

Но это в прошлом... Сейчас же нет Отца, но механизмы для воссоздания тех же условий вполне по силам найти или приспособить. Та же сыворотка ”Суперсолдата”. Или же ее аналоги. Да и мутанты вполне неплохи - с такими силами они окажутся незаменимы в рядах гвардии нового Императора. Осталась лишь мелочь - стать Им и повести людей за собой к новому будущему... Большие амбиции и еще большая ноша, которой я бы не хотел, но никого иного нет, на кого ее можно было бы взвалить. Нет достойных. Или я таких еще не нашел. Даже Гидра, пусть и стремится к правильной идее, но отдельные ее ответвления действуют на редкость топорно и глупо. Взять того же Шмидта, что угробил репутацию организации, которую пришлось восстанавливать.

Да и не только он. Многие действуют скорее как безумцы или террористы, что больше похожи на тех, против кого и должна выступать Гидра. Тот же барон Земо - безумный изувер, который проводил опыты над военнопленными. Или Уайтхолл, который поставил знак равенства между войной и терроризмом. Жертвы его операций среди гражданского населения исчислялись тысячами - все во имя цели. А ведь там даже смысла частенько большого не было. Скрыть похищение одного человека? Вырежем городок на три сотни тысяч жителей! Украсть новый экспериментальный тип двигателя? Подрыв завода и окрестностей, а также еще на нескольких населенных пунктах, чтобы отвлечь союзников и пустить пыль в глаза. Это не говоря уже про его подход к пыткам и шантажу. Живых свидетелей и заложников ”Кракен” не оставлял. Мадам Гидра... Ну, на их фоне - просто образец благочестия... Но по слухам - та еще шлюха и стерва, что была крайне жадной и амбициозной. Но при этом владела шпионской сетью всем на зависть. Большая часть первоначальных успехов Третьего Рейха и Гидры в годы Второй Мировой можно отнести на ее счет. А уж сколько спящих агентов она содержала - никто и не знает. Любой мог оказаться как двойным, так и тройным агентом. Она даже шпионила за своими союзниками по организации.

Но чего не отнять ни у одного из этих людей - преданность Гидре и ее идеям. Трактуемым в своем стиле, но тем не менее. И даже сейчас большая часть руководящего звена именно такая - фанатики. Я уже успел их достаточно повидать. Единственное, мне следует сильнее внедриться в ее структуру и узнать нынешних членов Высшего Совета. И уже изучить их характеры и привычки, чтобы решить их судьбу.

Но все это будет не быстро. Сейчас я еще даже не вышел на уровень одной из Голов. И даже не его зам, если я правильно расшифровал роль своего связного. Ладно, будем есть слона по кусочкам. И начну я с Озборна и собственной лаборатории. У меня сейчас сразу три проекта на подходе. Первый - тот металл, что я получил бонусом вместе с Лаурой. Адамантий, как его называли. Я смог выяснить слишком мало, учитывая, что был под наблюдением Рамаса почти все время. Чудо, что сам металл удалось сохранить в жидком виде, пусть и не весь. И он имеет весьма интересные свойства в части прочности. Но мне нужны тщательные исследования.

На втором месте источник энергии Октавиус. Женщина - гений, раз смогла дойти даже без моего участия и помощи почти до готовой рабочей формулы подчинения мощи звезды. Все, что ей нужно - не мешать и снабжать ресурсами. И переоценить важность ее исследований невозможно. И не только для меня в части улучшения моего костюма и изобретений, но и в деле улучшения жизни людей. По самым грубым прикидкам такой реактор сможет полностью заменить грязные аналоги за десяток лет. А всякая зависимость от топливных ресурсов канет в прошлое. Ну и попутно разорит нефтяных и газовых олигархов, что также лишь на пользу мировому обществу. Попутно новый источник даст толчок ко многим отраслям наук - ракетостроению, робототехнике, нанотехнологиям, машиностроению и прочим. Про военную отрасль даже упоминать не буду.

Ну и последнее по списку, но не по значимости - исследование генома мутантов. Как естественных, появившихся в ходе эволюции, так и преобразованных, вроде меня и Терезы. Объяснить все каким-то геном Х невозможно. Согласно тем образцам, что я добыл из особняка Ксавьера, задействован не один ген, а целые цепочки. К тому же они влияют не только на физический носитель, но и имеют энергетическую составляющую, что еще следует проверять и проверять... Эх, вот бы провести совместное изучение мутантов вместе с доктором Маккоем и Коннорсом... Ну и мамой, заодно. Вместе мы бы точно смогли продвинуться в исследованиях... Но в текущей ситуации такое просто невозможно. Люди и их политика... А будь народ единым, как во времена Империи, то все бы работали над единой идеей и пользой!

Вот и выходит, что у меня много задач, условий их выполнения и пограничных критериев провала. Нахрапом всего не сделаешь, как и просто импровизацией. К тому же, Паук и так личность с довольно серой славой. Это дает мне как большой простор для маневра, так и существенно сужает выбор союзников и врагов, если хочу удержаться на том же положении. Кстати, Гидре также выгоден мой текущий статус, как ни странно - они могут официальными каналами получить доступ к моим заказам, не вызывая подозрений. Именно так я получил работу против той парочки мстителей Фиска - по запросу агента Щ.И.Т.а, который одновременно работает на Гидру. Просто часть инструкций была дополнительно передана по зашифрованному каналу. Хм, было бы неплохо получить допуск хотя бы пятого уровня к их архивам. Сейчас у меня и такого нет. Кое-что удалось накопать через Рамаса до уровня третьего, но выше - швах. Нужна надежная связь и повод. Или ранг в иерархии.

Ну ничего, пара дней - и первая ступенька плана реализуется. Норман уже стал слетать с нарезки и что-то планирует на время парада. Скорее всего, летальное для своих ”друзей” из Совета Директоров. Изначально мы с Гарри планировали стравливать их дольше и по-иному, но Норман стал часто ошибаться и действовать совсем не как раньше. Его импульсивность только подогревается провалами и неудачами. А то покушение и вовсе стало чуть ли не точкой Х. После него отец Гарри совсем пошел в разнос. А самое главное - мы там и вправду были ни при чем. Лишь воспользовались инициативой другого ”великого махинатора”. Ну и обзавелись неплохим компроматом на него. Который, слегка подправив, отправили Норману, чтобы подтолкнуть к действию. И... тот купился! Чего бы ни за что не сделал, будучи в здравом уме. Ладно, посмотрю, что он устроит на параде, а от этого и будем ”плясать” в наших делах. В любом случае, что бы ни случилось, мы добьем как Нормана, так и его противников, изобразив их взаимную вражду на уничтожение. Ну или же вмешательство кого-то третьего - если так окажется выгоднее. Хех, а добиться приглашения от Джессики было на редкость легко! Мне даже интересно, как будут продвигаться наши отношения после ее возвращения. И откроет ли она мне свою тайну, или придержит?

***</p>

- Слушай, Терри, а что мы тут делаем? - спросила у своей подруги Мэри Джейн, стараясь перекричать вопли толпы и звуки музыки, от начинающегося шествия. - Ну в самом деле, - она поморщилась, зажав уши, из-за слишком близко прогудевшего рожка. - Ты же не любишь такие мероприятия... Могли бы лучше порепетировать или еще потренироваться.

- Тш! - цыкнула в ее сторону Тереза, призывая к молчанию. Она, как и многие другие, сейчас была крайне мало узнаваема в виду маски на лице. - Это просто смена обстановки. Уже надоели эти тренировки одна за одной. Да и репетировать только вдвоем... Согласись - полный отстой!

- Ну да, но у нас больше нет участников. Даже прощальный концерт уже не устроить без клавишника и барабанов. Хотя бы еще одну гитару...

- Вот-вот. И уже скоро нас попросят из школьной самодеятельности за отсутствием участников, - пожала плечами Тереза. Хотя на самом деле эти проблемы все меньше ее интересовали. Нет, к музыке она не охладела, но на первый план встали более важные проблемы. И сейчас одна из них как раз гуляла чуть впереди...

- М? Ты кого это там высматриваешь? - заметила рыжеволосая девушка попытки подруги что-то увидеть за стоящей впереди толпой гуляк. - О, а это разве не Лекс с новенькой? Как там ее...

- Джессика... - чуть скривив губы под маской ответила Тесса.

- Да, точно... Эй, так ты за этим меня вытащила сюда?! - тут же догадалась подруга о подоплеке событий. - Да ну нет! Не может быть... Ты же не ревнуешь?! - с преувеличенным удивлением воззрилась она на Терезу. - Ха-ха-ха!

- Хватит говорить глупости! - а вот сама сестра блудного парня была не в восторге от догадливости своей одногруппницы. К тому же она и сама не знала, что конкретно чувствует в данный момент. Еще в школе, когда новенькая-старенькая старшеклассница обратила на себя внимание Александра, Тереза скорее страдала от любопытства и интереса увидеть, чем все обернется... Но уже будучи дома и разговаривая с ним о новой девушке, стала ловить себя на мысли, что ей не особо по душе новое увлечение брата. Еще и это свидание... - Просто они только встретились, а уже гуляют! Это как-то слишком быстро! Я переживаю за Лекса. Эта шл... девка не кажется мне надежной. Ну кто приглашает на свидание в первый же день знакомства?! Еще и...

- Еще и такого, как Алекс? - закончила за нее Мери Джейн, посмотрев на подругу странным взглядом. Там было и осуждение. - Он ведь нормальный парень, Терри. Подросток, как и мы. Просто имеет специфический вкус и характер. Такой не всем по вкусу, но есть и такие девушки, которым нравятся тихие ботаники. К тому же, как я помню, они раньше хорошо общались, пока она не переехала. Ничего удивительного, что теперь стремятся узнать друг друга заново. Но вот эта твоя ревность...

- Я не ревную! - тут же отбрила Тереза. Но уже сама себе не слишком верила.

- Ладно, я бы еще многое могла сказать и поиграть в психоаналитика, но не буду. Это ваши отношения - вам в них и разбираться. Но ты должна понять, что вы в любом случае рано или поздно разбежитесь по своим делам и семьям в будущем. Он не будет у тебя под рукой всю жизнь, как бы тебе ни хотелось.

- Он обещал, что будет, - обиженно буркнула Тереза.

- Ох, боже ты мой... - все, что оставалось Мери, так это приложить руку к лицу. Она была далека от таких переживаний в семье и сейчас радовалась этому. Хоть не выглядит так глупо и по-детски.

- Эй, это же Гарри! - и точно, впереди к парочке из Лекса и Джессики подошел Гарри Озборн и о чем-то стал говорить, а после пригласил их в здание по соседству, где был открытый балкон и платформа для выступления местных звезд.

- Пойдем за ними? - увидев, что уже трио удаляется в сторону сцены и ВИП-лож, предложила Уотсон.

- Н-нет, - нерешительно ответила Тереза. - Просто встанем в зоне видимости и все. Заодно и музыку послушаем... - последнее даже на оправдание тянуло слабо. Но делать было нечего - они уже оказались в этом месте. Осталось лишь согласно поговорке расслабиться и получить удовольствие.

Первой неладное заметила Мэри Джейн, что была не так сильно сосредоточена на наблюдении за парочкой подростков. Ее больше интересовало само мероприятие и возможность поймать удачные кадры. Вот группа артистов застыла на фото во время применения спецэффектов на заднем плане, что придало хорошего освещения всей сцене и какой-то мистической составляющей. Вот радостные зрители хлопают в ладоши и поднимают детей, которые машут значками и флажками с эмблемами города и певцов. А вот ВИП-гости жмут друг друга руки и обнимаются. Среди них и известный филантроп и благотворитель Уилсон Фиск - редкая фигура на публичных мероприятиях. Он так-то не сильный затворник, но предпочитает показывать свое положение делами, а не словами. На его счету множество построек города: больницы, школы, детские дома, парки для детей и даже несколько скульптур и фонтанов. Это уже не говоря о его пожертвованиях в бюджет и на различные выставки достопримечательностей в мире искусства. Основным же бизнесом магната является строительство жилых домов и гостиниц высшего класса, которые оценены достаточно высоко не только в Нью-Йорке, но и по всей Америке. Есть даже парочка пятизвездочных отелей за пределами страны. И все они принадлежат ему, принося баснословную прибыль.

А вот в кадр попала черная точка между зданиями вдалеке. И она продолжала увеличиваться, приближаясь к центру парада. Птица? Нет, слишком большая... да и... Точно! Это человек на каком-то аппарате! Новый артист? Что он должен показать за представление? Рисунки в воздухе? Вот только несмотря на такие мысли, предчувствие Мэри Джейн говорило о грядущих проблемах.

- Эй, Тесс, ты не в курсе о каких-нибудь воздушных акробатах? - подергала она подругу за куртку. Та, кстати, также стала вертеть головой после заданного вопроса.

- А? Что? Какие акробаты? - с вопросом посмотрела на Эм-Джей Тереза. Вместо ответа, та лишь показала пальцем на уже ясно видимую фигуру, пролетавшую над рядами зрителей. - Это еще что за... Кто это такой? - теперь уже и зрители хорошо рассмотрели нового участника праздника. Они радостно взревели на его пируэты в воздухе и замахали руками и флажками. На что тот не скупился вновь сделать ”бочку” в воздухе или иной небольшой трюк, размахивая руками в ответ. И не удивительно, что его приняли за артиста - этот человек хоть и летел на странном планере, удерживаясь на нем одними ногами, но сам вырядился в стиле Хэллоуина, в смесь кожаного и металлического доспеха, а на голову напялил маску монстра.

Вот этот артист подлетел к трибунам ВИП-ложи и стал о чем-то говорить с сидящими там гостями. В основном, с директорами Озкорп, которые были рядом с Гарри, Алексом и Джесси. И разговор шел на повышенных тонах - мужчины в костюмах явно были чем-то раздражены и немного испуганы. Но это все еще воспринималось как представление... пока из наручей артиста не вылетели острые предметы, что пробили насквозь телохранителей высокопоставленных гостей. Вслед за чем в его руках появились круглые мячи, светящиеся разными цветами, что полетели к директорам.

- Что это такое?

- Это же... о, нет! Лекс! - вскрикнула Тереза, после чего метнулась к трибунам.

Но она не успела. Взрыв прозвучал достаточно тихо для столь шумного празднества, вот только его последствия оказались на диво серьезными. Огонь охватил почти всю ложу, за мгновения испепеляя ближайших людей. Спаслись лишь те, кто стоял в отдалении. И то, по большей части от того, что произошло обрушение конструкций, заваливших гостей.

Раздались крики ужаса среди толпы, на огонь показывали пальцами, но Терезе было плевать. Где-то там был ее брат - и он был в опасности! Она действовала без раздумий - схватила один из флажков на руках у человека впереди, оторвала ткань от древка и обвязала ее вокруг своего лица, после чего вскинула руки вверх к пылающему балкону и запустила нити. Натяжение, рывок - и вот уже она на стене рядом с ложей, где рядом все еще висит, злобно хохоча преступник, убивший несколько человек гранатами. Девушка не долго думала, прыгнув в его сторону и ударив ногой в живот. Тот явно не ожидал нападения, но смог почти увернуться. Почти... Блок помог ему не получить травм, но инерция удара все же сбросила того с летательного аппарата и скинула вниз.

Но Терезе не было до этого дела. Ее интересовал лишь брат и его друзья. Она кинулась к обломкам, стараясь не обращать внимания на пепел и скелетные останки. Вот раздался кашель чуть в стороне. Зашевелились обломки. Тесса подбежала и подняла с натугой большой бетонный обломок... Но это был лишь Фиск. Тем не менее, девушка нашла в себе немного терпения, чтобы поднять задыхающегося тучного мужчину, и направить его в сторону выхода. Сама же она, не обращая более внимания на него, продолжила раскапывать обломки.

В это время снизу раздались выстрелы. Мимолетный взгляд наружу показал, что в дело вступили полицейские... Но это не приносило толку. Броня преступника оказалась достаточно прочной, чтобы сдержать огонь из штатных пистолетов. Сам же он был весьма резвым, сильным и опасным. За пару секунд преодолев расстояние до стражей закона, ”монстр” стал наносить им тяжелые удары, ломая им руки и ноги. А когда надоело - достал тесак из набедренного чехла и стал резать. Нанося несмертельные, но весьма серьезные и болезненные раны. При этом хохотал, как сумасшедший, наслаждаясь криками боли.

Этого Тереза выдержать уже не могла. Она спрыгнула вниз и бросилась к преступнику. Ее скорость явно была больше, чем у него, но не намного. Тот успел среагировать и подставить руку под ее новый удар, но вновь оказался сметен прочь. Тереза метнула в его сторону нити паутины, намереваясь опутать бандита, но тот смог быстро оклематься от удара и порвать хлипкие еще путы. От новых нитей он ловко уворачивался, сближаясь с ней.

- Что ты еще за противное насекомое? Девчонка, ты хоть понимаешь, на кого подняла руку? - рычал он, подходя ближе и помахивая кинжалом. В шлеме-маске явно был встроен какой-то голосовой кодировщик, чтобы голос был неузнаваем.

- Вообще-то, это была нога! А так я тебя и пальцем не тронула... бр-р... с такой-то рожей, я бы и такому вниманию радовалась. Небось, оттого и характер имеешь не самый добрый, что с популярностью у дам обломилось? - глупая шутка сама собой вышла из нее. По большей части, Тереза даже не следила за тем, что говорит, более увлеченная тем, чтобы спеленать преступника и не получить ран самой.

- Я тебя на ленточки порежу, сучка, а там уже и посмотрю, что тебе обломится со снятой кожей с лица! - со злостью крикнул образина, прежде чем накинуться на нее. И это было опасно! Куда опаснее, чем в случае с воришкой! Этот урод был быстрее и сильнее простого человека! Его удары выбивали камень из асфальта, так что она не решалась его блокировать. Но вот захваты и уклонения вполне срабатывали. Хотя с реакцией у преступника тоже было слишком хорошо. Он успевал в последний момент реагировать на ее удары и выбросы паутины. Хотя не всегда, так что бой медленно, но верно склонялся в ее сторону. Окончательно это стало понятно, когда девушка выбила тесак из его рук, приклеила ноги к асфальту выстрелами паутины и принялась избивать его по торсу, легко отмечая места со стальными пластинами и ударяя чуть в стороне, отчего бандит стонал и рычал от злости. Но из-за малой возможности для маневра, ему ничего не оставалось, как вяло отмахиваться от нее руками. И под конец он получил удар с двух ног в грудь, отчего улетел в толпу. И это была ошибка...

Раздались крики, толпа ринулась в стороны, а в освободившемся пространстве стоял преступник, держа на весу пару человек за шею. С хохотом он метнул их одного за другим в сторону противницы, вынудив ее перехватывать летящие и вопящие тела, не давая им разбиться. Вот только это были не последние гостинцы. Едва приземлившись на землю с людьми, Тереза услышала писк рядом с собой, а потом все ее инстинкты завопили об опасности. Не думая, девушка прыгнула в сторону, но было поздно - взрыв задел ее, опаляя ноги и откидывая в сторону ударной волной.

- Хс-с... - простонала она, ощущая ожоги на ногах. Слава богу, что удалось прикрыть бывших заложников своим телом, так что те не пострадали, а лишь оглушенные лежат чуть в стороне.

- Вот что бывает с теми, кто любит играть в героев, - прозвучал скрипящий голос позади нее. Едва Тереза обернулась, как получила сильный удар ногою в грудь, что отбросил ее на несколько метров, приложив об асфальт. - Герои умирают, - перед ее расплывающимся взглядом встал преступник, направивший в ее сторону незнакомое оружие, которое выглядело как пистолет, но немного футуристичный. И вряд ли это игрушка.

- Оставь ее в покое! - в тот же момент вместе с криком в пистолет прилетел камень, едва не выбив тот из рук. Но судя по стону преступника и его вывернутым пальцам - это явно обошлось дорогой ценой. Повернувшись на крик, оба увидели парня с едва не спадающими очками на лице, на котором застыла кровь. Кроме того, его костюм явно нуждался в стирке и ремонте... Хотя проще было выкинуть и купить новый.

- Аргх! Новый герой! Вы тут почкованием размножаетесь? - в ярости выкрикнул преступник. - Сейчас поглядим на тебя поближе! - проговорил он с угрозой.

- Нет! Лекс! - узнала вмешавшегося парня Тереза. С одной стороны, она была рада, что он выжил. Но с другой - его вмешательство привлекло к себе опасного преступника, что готов убивать! И что он сделает с беззащитным перед такой силой и мощью братом, не хотелось даже думать. Так что она нашла в себе силы встать и ринуться на убийцу, помогая себе паутиной, что должна была отвлечь врага.

- Наглая мошка! Все не можешь успокоиться?! - зло крикнул тот, отбиваясь от ее атаки. Использовать свой взрывной арсенал в ближнем бою тот явно опасался. - Тогда я сам тебя успокою! - с этими словами он уже кинулся на нее, размахивая руками и стараясь попасть по верткой мишени. При этом совершенно не обращал внимания на удары, которые пропускал. У него явно был повышенный болевой порог. Но неужели он не видит, что лишь быстрее проиграет?

- Сзади! - на эту мысль вновь раздался знакомый голос, а потом пришло ощущение опасности. Вновь без раздумий Тереза прыгнула вверх и в сторону, уходя от возможной атаки. И по приземлении заметила, что мимо пролетел летательный аппарат преступника, топорщащийся лезвиями на своем фюзеляже.

- Тц! Снова ты мешаешься! - убийца направил свое транспортное средство вести обстрел по верткой цели в виде Тесс, пока сам приближался к застывшему от страха Александру. Неловкая попытка отмахнуться от преступника была провальной. Вместо этого Лекс получил легкую затрещину и оказался подвешен в воздухе за шею. - Хм? Паркер? Какая неожиданная встреча! Причем как нельзя вовремя! Стоило избавиться от одной проблемы, как решение второй само пришло мне в руки!

- Эй, страхолюдина, отпусти его! - новый голос отвлек преступника от его триумфа. Это уже со стороны трибун подошла Джессика. Очень злая и покрытая известью со следами гари.

- А то что? Устроишь мне истерику из-за своего парня? - с интересом посмотрел на нее тот.

- Сломаю тебя в трех местах, - спокойно произнесла она. После чего ногой проломила асфальт возле столба ограждения и руками вырвала тот из земли. Взмахнув им пару раз как шестом, девушка вновь посмотрела в глаза маски, помахивая стальной трубой в несколько центнеров весом как тростинкой.

- Тц! Это крайне невовремя! Тогда вот вам мое предложение, - с этими словами он нажал несколько кнопок на своем наруче. Джессика напряглась, ожидая пакости. И та не замедлила проявиться. Над преступником завис его летательный аппарат, на котором остались следы паутины от предыдущей героини, к тому же та и сама была неподалеку, рассматривая диспозицию. - Я улетаю со своим трофеем, а вы пытаетесь уцелеть сами, а попутно спасти всех этих людишек! - и вновь что-то нажал. Из корпуса аппарата ушла заслонка, после чего в разные стороны выстрелили гранаты, что издавали противный писк. - До следующей встречи, герои, ха-ха-ха! - с этими словами преступник запрыгнул на летательное средство и взмыл в воздух, пока девушки пытались перехватить и отбить падающие вокруг взрывные ”гостинцы”.

- Ушел, дрянь! - остановившись и переведя дух, проговорила Джессика, воткнув столб в асфальт. - Сволочь!

- Недалеко! Его еще можно перехватить, - приземлилась рядом с нею Тереза.

- Сможешь подбросить? - спросила у невольной напарницы Джонс.

- Само собой. Помощь мне явно понадобится, - кивнула ей Тесс, после чего обняла за талию и взмыла ввысь на паутине, начав преследование удаляющейся точки далеко впереди.