Глава 5. Они создают будущее. (2/2)
- Внешний сигнал стал отслеживать и вступать в контакт с излучениями твоих мозговых волн, - потрясенно прошептала женщина. - Это же... невероятно... если мы сможем получить еще несколько аналогичных воздействий, то выделим закономерности для частотного спектра, а потом...
- А потом мы сможем создать как защиту для разума от подобного вторжения, так и передатчик, способный посылать сигналы, дублируя мозговые волны. Мысленное управление.
- Fantasie! Genial! - воскликнула ученая, полностью погрузившись в новые данные. - Это же просто перевернет всю науку! Мы сможем продвинуть ее вперед на десятки... Нет, на сотни лет! Столько времени застоя, и такой прорыв! Надо все тщательно перепроверить... Материал весьма сырой, требуются уточнения и статистика, опыты...
- Ну, я верю в вас, доктор Октавиус. Если кто и сможет с этим справиться, то только вы, - улыбнулся за ее спиной подросток, довольно сверкая глазами.
- Да-да... - но его, похоже, уже не слышали. - Ладно, займись пока своими делами, - отмахнулась она от него, полностью сосредоточившись на новой теме, - а я тут буду разбираться... - впрочем, именно на такой итог встречи он и рассчитывал. Конечно, он не будет удовлетворяться только ее исследованиями, но и сам кое-что проверит. Вот только два гениальных интеллекта куда лучше, чем один. Меньше вероятности ошибки, да и взгляд со стороны будет интересен. Эта женщина уже не раз приносила пользу ему и его делу. И принесет еще не раз. Главное, что он уже достаточно ее изучил, чтобы иметь на нее все нужные механизмы управления, через мотивацию, стимулирование чувств и эмоций, а также некоторые черты характера. Люди... При общей хаотичности, они могут быть весьма легко просчитываемы, если понять их в должной мере. А в этой жизни понимание людей - основа того, что он изучал с самого детства.
***</p>
- М-м-м... - сознание возвращалось непривычно медленно. Пожалуй, такого она не могла припомнить еще с тех пор, как отхватила в сражении с ”Тупой Шестеркой”... Если бы не голограммы Мистерио, то она бы могла и справиться... Или хотя бы меньше попадать под удары с помощью паучьего чутья, а так даже оно не всегда спасало, заставляя сбоить рефлексы от рассинхронизации инстинктов и передачи чувств обоняния, осязания и зрения. Хорошо еще, что удалось извлечь из того события нужные уроки, что пригодились в дальнейшем. И не только в своем мире... Осталось только вспомнить, что с ней случилось последний раз... - Неужели опять что-то с паутиной...
- Гвен?! Дочка, ты в порядке?! Подожди! Сейчас я схожу за врачом! - получила она в ответ совсем не те слова, которых, впрочем и не ждала. Стоило ей открыть глаза, как в поле мутноватого после пробуждения зрения попал большой силуэт, отдаляющийся от нее куда-то в сторону.
- Дочка?! Что за... - паника сама собой накатила на девушку. Так ее мог называть лишь один человек в целом мире... Мирах. Да и голос этот... она бы узнала его из тысячи! Но он же... она помнит, что он... После ее возвращения с этой истории про Наследников... Но...
- Вот, смотрите, доктор, она очнулась, - тем временем к ней приблизился давешний силуэт, а вместе с ним и некто в белом халате.
Зрение постепенно прояснялось, а с ним возвращались цвета, четкость и контрастность. Она увидела склонившиеся лица после того, как от ее зрачка убрали фонарик. Это и правда был ее отец. И не он. Такой молодой... Она его помнила куда старше. Слегка поседевшим, со щетиной и начавшими расти усиками. И форма... Это на нем точно не форма полиции Нью-Йорка. Лос-Анджелес?
Автоматически отвечая на расспросы врача, девушка пыталась для себя прояснить новую реальность. Это точно не ее отец. Она попала в новый параллельный мир... Кроме того, судя по ее самочувствию, что-то не так с ее телом. Но это она сможет проверить после ухода посетителей. Ей было приятно снова видеть отца... Точнее, Джорджа Стейси, ведь это не ее отец... Но вот вопрос - если ее перепутали с их Гвен, то где же она сама? И что случилось, в конце концов? Последнее, что она помнила, так это очередную заварушку в мире Старика-Паука. Эх, кто знал, что у Озборнов растет такое злобное и хитрое третье поколение?! И когда это Гарри успел их настрогать?! Впрочем, не важно. Она сейчас тут и... Черт! Часы! Где ее часы для перемещений по измерениям?!
Еще через какое-то время отделавшись от врача, Гвен решила задать пару вопросов отцу, что все так же сидел рядом с нею, держа за руку. Ей было приятно такое отношение и беспокойство этого человека, пусть и не ее настоящего близкого. Но сейчас было важно узнать иное. Она осторожно начала его расспрашивать про последние события... И новая информация повергла ее в шок.
Она выступала на чемпионате по спортивной гимнастике среди юниоров, когда вследствие то ли халатности, то ли просто несчастного случая часть развешанного оборудования упала на сцену. Слава всем богам и кому еще, страховочные ремни и тросы удержали всю эту машинерию от падения на участников... Вот только на этом везение и закончилось. От веса груза и резкого натяжения провода порвались и зазмеились вниз на снаряды, где и тренировалась она и еще несколько человек. По ним прошел ток высокого напряжения, пробив юношей и девушек, включая саму Гвен. Далее был взрыв, вспышка света, выбитые пробки, крики и прочее.
В итоге она и еще несколько ее соперников и товарищей по команде оказались в больнице. Лечение им было оказано самое лучшее, тем более за счет тех, кого назначили козлами отпущения. Организаторы получили штрафы и проверки, но... Это уже не вернет здоровья. Проверивший их ранее врач поставил неутешительные диагнозы троим из восьми пострадавших. Они смогут нормально жить, работать и прочее... Вот только поражение нервной системы и травмы ребер, конечностей, а у кого-то и спины не позволят им вновь активно заниматься спортом и уж тем более строить на этом карьеру. В число ”счастливчиков” попала и сама Гвен. Так что теперь ее отец осторожно подбирал слова и всматривался ей в глаза, стараясь понять, насколько тяжело ”его дочка” воспринимает обрушившиеся на нее новости.
Вот только проблема была в том, что... Гвен просто не могла соотнести эти новости с тем, что они относятся к ней. Это все про ту - другую Гвен. Она ведь, конечно, любила гимнастику, но никогда не участвовала ни в каких соревнованиях. Да и вся ее ловкость и навыки были больше от природной гибкости и того, что ей передал укусивший радиоактивный паук. Даже сражаться она училась по методичкам и фильмам, за что было немного стыдно первое время. Но опыт оказался достаточно богат в дальнейшей жизни, чтобы сгладить множество проблем с умениями.
Так до конца и не приняв никаких решений, Гвен решила пока отпустить ситуацию и дождаться, когда ее паучий организм приведет сам себя в порядок. Нескольких часов должно хватить. Нужно лишь немного поспать... Спать...
Глаза она открыла с рассветом. Не было никакого сонного состояния или долгого пробуждения. Фактически, она уже давно проснулась, только пыталась саму себя убедить, что это все еще сон. Сон... Это ведь не может быть правдой... Не должно быть... Но... Она подняла руку и стала ее осматривать. Такая тонкая, маленькая. И имеет бледный шрам на тыльной стороне ладони от рассечения гимнастической лентой. Она его получила на третий год занятий в средней школе, когда решила что-то доказать своему тренеру... Точнее, его получила ”эта” Гвен. Но теперь уже он у нее на руке. Тск! Все же не сон!
Ах! Как же все хреново! Хотелось плакать от несправедливости жизни! Еще вчера она была могучей супергероиней, способной перемещаться по мультивселенной и бить рожи всяким идиотам, возомнившим себя вершителями судеб... А сегодня - всего лишь никчемная девчонка с простым человеческим телом, которое она просто украла у настоящего владельца. Вернее, не украла. Второго сознания или души она рядом с собою не ощущала. Вообще сама суть случившегося была не до конца понятна Гвен. Она ведь перемещалась всегда в своем теле. А тут оказалась мало того, что в чужом, так еще и не было никакого обмена телами и прочего. Ее отец вчера четко рассказал - была куча свидетелей. Все произошло на глазах многих человек. И помощь им всем стали оказывать почти сразу. Не было никакого лишнего тела. Ни целого, ни обгоревшего и так далее. Только те, что и были изначально на той злосчастной сцене. Это только первый факт. Вторым же стали воспоминания, что она видела почти всю ночь. Какие-то были расплывчатыми и нечеткими, какие-то ясными и понятными. И все они были пронизаны эмоциями. Эмоциями той девочки, что их переживала. И вот в чем проблема - Гвен их переживала вместе с нею. С нею смеялась и плакала, грустила и веселилась. Обижалась, старалась, тренировалась, злилась и стремилась... Это не то, чтобы она прожила всю жизнь, но... Очень близко восприняла к своему сердцу. Многие желания и чаяния этой Гвен передались и ей. Даже трудно понять, где заканчиваются одни и начинаются другие.
Но теперь она уверена твердо. Она - попала. Нет никаких часов. Нет никакого супертела. Нет больше Гвен-Паука. Теперь есть лишь Гвендолин Стейси, дочь лейтенанта Джорджа Стейси, полицейского из Лос-Анджелеса. И это теперь ее новая жизнь. Хм, кстати, а в этом мире кто станет Пауком? Судя по ее возрасту, время еще не пришло. Но неплохой мыслью будет освежить о нем память. У доставшихся ей страниц истории не было ничего интересного. Ни про ЩИТ, ни про Пауков или Мстителей. Лишь сказки из учебника про Вторую Мировую о похождениях бравого Капитана Америка.
Так что новое посещение отца девушка восприняла куда как проще, чем накануне. Она уже ощущала с ним больше родства, чем ранее. Да и в конце концов - он был слишком похож по характеру и внешности на ее настоящего погибшего отца. Так что прожить свою жизнь в тишине и спокойствии рядом с родителем, которого любила сильнее всего и потеряла из-за собственной неумелости и непредусмотрительности... Что может быть лучше? Надо воспринимать это как подаренный второй шанс! Может, это и впрямь ей боги какие подсуропили?
Хм? Уйдя в свои мысли, Гвен пропустила часть речи отца мимо ушей, но вновь к ней вернулась, услышав слово ”Нью-Йорк”. Оказалось, что ее отцу сделали предложение из одного из участков этого Большого Яблока на пост капитана. Прошлый уходит в отставку, а его рапорт уже давно мозолил глаза начальству, вот и удовлетворили. Заодно выписали премию и отпуск из-за случая с дочкой. Хм, еще раз. Нью-Йорк?! А это может быть интересно! Жди меня, Питер Паркер! Или как там тебя! Скоро мы встретимся вновь и в этот раз ты от меня не отвертишься! Если я смогла вновь вернуть отца, то почему бы не вернуть и свою давнюю любовь? Может, эта жизнь и впрямь станет для нее даром, взамен потерянной паучьей? Поживем - увидим! А уж она постарается!
***</p>
- Ну давай, показывай! - сгорая от нетерпения простонала Эм-Джей, прижавшись к подруге, пока они шли по улице.
- Не сейчас же?! - возмущенно легонько оттолкнула ее Тереза. Она уже более-менее соизмеряла свои силы, потому толчок вышел именно легким, а не таким, который вынес бы тело девушки на другую сторону проезжей части. - Потерпи до нашего места... Завтра после обеда как раз сможем...
- Аргх! Я же умру от любопытства! - не прекратила канючить рыжеволосая одноклассница. - Дай хоть одним глазком взглянуть на поделки нашего гения! Ну пожалуйста... Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста...
- Ладно-ладно! Только хватит меня дергать, - сдалась Тесса. Вот чего у Мэри Джейн было не отнять, так это любопытства и упертости. Причем, возведенных в абсолют. Или скорее абсолютную невыносимость! Она даже учителей и директоров порой доводила до того, что те прятались в своих кабинетах от ее неуемного стремления к правде и секретам, если они привлекали внимание недоучившейся журналистки. Оглянувшись на прохожих, которых в данное время было не слишком много на улице, она задрала рукав кофты, демонстрируя...
- Напульсник?! Или нет... часы? - со всех сторон осматривая предмет знакомой формы, сделала предположения Уотсон.
- Неа. Лекс назвал это как-то заумно. Что-то вроде катушки с тросом.
- В таком маленьком корпусе? - с сомнением протянула Эм-Джей.
- Ну, он гений, что еще могу сказать, - развела руками Тереза. - Трос тонкий, чуть толще нити, так что он мне дал еще и это, - она достала из кармана тонкие перчатки. - Ведь при всем он еще и стальной, чтобы выдержать большой вес. Чтобы не порезал руки - нужна защита. А еще они с магнитным покрытием, которое поможет лучше удерживаться на нем.
- Вау! Лекс просто невероятен! Но я думала, что он больше на всяких микробах помешан.
- Ну, не совсем. Он и в технике соображает - частенько дяде Бену помогает по дому и с машиной, но это и впрямь не его. А уж если дело касается программирования - туши свет! Он даже может заставить зависнуть простейшие офисные приложения с набором текста!
- Ну, это тоже своего рода талант! Я бы даже сказала - талантище! - хихикнула в ответ рыжеволосая старшеклассница, продолжая смотреть на миниатюрное устройство. - Дай-ка, я его сфотографирую, - она отошла чуть в сторону, достав телефон с камерой. Сделав пару снимков и сохранив те в памяти, девушка уже собиралась убрать его в карман, как на нее внезапно налетел какой-то прохожий. - Эй! Поосторожнее! - прокричала она, едва удержав равновесие. Получив в ответ неразборчивое бормотание, Эм-Джей покачала головой и вновь вернулась к подруге, хлопнув себя по карману... И тут же замерла, выпучив глаза. - О, нет!
- Что такое, Эм-Джей? Он сильно тебя ударил?! - забеспокоилась Тереза.
- Нет! Нет, не может быть! - продолжала охлопывать себя Мэри Джейн. Но недолго. - Мой телефон! Этот тип! Он стащил его!
- Хорошо, давай, я сейчас позвоню в полицию. Я успела его запомнить...
- Нет! Ни в коем случае! Его нужно поймать! - схватив подругу за руки, замотала головой рыжеволосая школьница. - На этом телефоне фотки! Твои фотки! И видео! Его нужно вернуть!
- Блять! - тут и по спине Паркер прошлись мурашки. Если кто-то увидит те фокусы, что она вытворяла на их прогулках... Это будет... Будет... Да она даже представить себе не могла того, что может произойти! К такого рода популярности она точно не была готова! - Я за ним! - и бросив Эм-Джей, Тереза на большой скорости умчалась в сторону проулка, куда нырнул воришка.
И то ли она быстро отреагировала, то ли из-за волнения сразу применила нечеловеческую скорость, но застать вора смогла. Впрочем, тут сыграло еще и то, что в конце проход заканчивался деревянным забором, идущим от стены одного здания, до стены другого, перегораживая переулок наглухо. И сейчас нарушитель закона как раз пытался по нему взобраться... Но кто ему теперь даст? С торжествующим кличем Тереза быстро преодолела разделявшее их расстояние и прыгнула вверх, повиснув на заборе одной рукой. Второй же она схватила неудачливого грабителя за ворот и сдернула вниз.
- Уй! Сука! - тот не обладал ни ловкостью, ни навыками, чтобы его приземление оказалось таким же удачным, как у Тессы, что встала рядом на ноги, мягко погасив инерцию.
- Давай, гони сюда телефон моей подруги, пока я тебе не переломала все кости, - грозно сказала она, протягивая к тому руку совсем не в виде просьбы. Все же перед ней явно был не какой-то там бугай или мастер единоборств, а какой-то гопник, что ненамного старше ее самой. С таким она справилась бы даже безо всяких суперсил.
- В-вот, я лишь выполнял... - и грабитель оправдал ее ожидания, не став связываться с Терезой. Он просто протянул ей телефон, что-то бормоча в свое оправдание. Но в последний момент девушка смогла заметить, как что-то очень быстро вошло в ее поле зрения. Она даже смогла проследить за этим чем-то. Нить. Белая и толщиной в палец, прицепилась к телефону на ладони парня и быстро выдернула устройство, взметнувшись с ним наверх. Проследив взглядом за потерей, Тереза увидела новое действующее лицо. С крыши одного из зданий наполовину высунулся силуэт, скрытый плащом и маской-балаклавой под капюшоном. На руках были одеты перчатки, а под ними прятался другой конец нити. И сейчас незнакомец как раз ловил телефон.
- Эй! Советую вернуть мне его сейчас же, или потом хуже будет, когда я тебя поймаю, - разозлилась Тереза. Она была так близка... Что это за сволочь, что вмешалась в момент ее триумфа?! Может, ей повезет, и он ее послушает, не создавая лишних проблем... - Ну да, как будто бы все могло быть просто... - выругалась она себе под нос, когда силуэт показал ей одну колкость на языке глухонемых. Что-то вроде выражения про могущих ползать и не могущих летать... - Вот теперь ты меня точно разозлил, - больше не размениваясь на угрозы, Тереза с места подпрыгнула, оттолкнулась ногой от забора и оказалась на перилах пожарной лестницы между вторым и третьим этажом четырехэтажного дома, сократив расстояние до обидчика в полтора раза.
Тот не был дураком, потому мигом скрылся с парапета крыши, собираясь убежать подальше. Но теперь у него не было и шанса! Тереза оказалась на его месте спустя пару секунд, видя силуэт, что успел преодолеть крышу и прыгнуть в сторону соседнего здания. Проклиная свою удачу, что ей попался гребаный любитель паркура, девушка метнулась следом. Их забег продолжался минут пятнадцать, за которые Тесса смогла почти полностью сократить расстояние меж ними. Будь они на пересеченной местности, то это бы уже давно случилось, но этот парень был слишком вертким и скользким, уходя от нее в последний момент. И да, это точно был парень. Пусть он и скрывал лицо, но фигуру, походку и еще пару мелочей так просто было не утаить от опытного девичьего глаза.
В итоге, в пылу погони она не заметила, когда они оказались на территории стройки гребаного торгового центра. И хорошо еще, что сейчас тут никого не было из рабочих или охраны. Обед или пересменка - не важно. Она жаловаться не собиралась на такой подарок судьбы - столкновение с полицией по обвинению в вандализме и проникновении на частную собственность было бы последним, что она собиралась прочувствовать на себе сегодня. И чтобы избежать подобного поворота событий, нужно было сделать сущую мелочь - поймать этого гребаного Тарзана и забрать у него телефон Эм-Джей!
Но все оказалось совсем не просто. Пусть в скорости парень ей сильно уступал, да и отставание у них сократилось почти до минимума, так что хоть десять метров по прямой - и нарушитель будет пойман... Но вот этих метров-то и не было. Преступник как знал, намеренно больше не пытаясь сбежать с территории стройки, где как раз до забора оставалось нужное расстояние. А вместо этого оттолкнулся ногой от бетонной колонны, перепрыгнул на горизонтальную балку, шириной едва ли в ладонь, пробежался по ней, зацепился своей нитью за другую перекладину в стороне и перенесся туда же. Терезе это также далось достаточно просто, но вот мастерством своего оппонента она не обладала, как и опытом. Так что их прыжки по перекрытиям и балкам продолжались без особого успеха девушки, что ее все сильнее раздражало. Ведь при этом еще нельзя было показать свои сверхъестественные способности, вроде умения прилипать к поверхностям. И это лишь подогревало ее злость. Она уже в уме представляла, как пересчитает вору все ребра, предаваясь сладким мечтам о мести, но при этом стараясь не потерять юркую фигуру в плаще из вида. А это было сложно. Силуэт мелькал то тут, то там, не останавливаясь ни на миг, стараясь скрыться из ее поля зрения.
Но уже через десять минут такой погони то ли он начал выдыхаться, то ли Тесса привыкла к темпу и скачкам в опасной обстановке. Да и высота ее уже не так пугала, как когда-то, а даже добавляла задора и адреналина. Но итогом стало то, что она уже почти схватила его за плащ во время очередного прыжка... вот только юркий засранец умудрился подхватить своей нитью какой-то булыжник и кинуть в нее. Пришлось уклониться, из-за чего захват не удался. С рычанием Тесса кинулась вперед еще более настойчиво, продираясь уже через новые виды препятствий, каковые находились в пределах строительной площадки: ведра с краской и без, кирпичи, стальные прутья, бетонное крошево, трубы, инструменты, деревянные доски и много чего еще. Когда очередная банка с краской едва не заляпала ей одежду, Тереза поняла, что больше так продолжаться не может. Она должна поймать и наказать зловредного гада!
Мозг работал стремительно! Тесса решила перенять тактику врага против него же самого! И очередной деревянный поддон был перехвачен в полете стальной нитью ее метателя, раскручен и отправлен обратно, с опережением траектории фигуры парня. В яблочко! Ворюга охнул и слегка сбился, едва не упав с высоты третьего этажа. Тесса даже испугалась на миг, что тот убьется, приготовившись его перехватить. Но этого не понадобилось - паркурщик смог удержаться сначала на одной руке, затем подтянуться, а когда девушка перепрыгнула на ту же балку, то оттолкнуться ногами и перескочить на противоположную, встав точно напротив нее в трех метрах. Так они и стояли, смотря друг на друга, будто заново оценивая противника. И пришел черед Терезы усмехнуться и изобразить на амслене*, что он похож на таракана, которого вот-вот раздавят тапком. Парень напротив весь затрясся, а через пару секунд Тереза поняла, что он смеется. После чего достал из кармана плаща злосчастный телефон, продемонстрировал его на вытянутой руке и кинул в противоположную от себя сторону.
Тут уже выбора не было - девушка кинулась вперед за злосчастной вещью, просчитывая свою траекторию полета. Пришлось изображать героев китайских боевиков, что буквально ходят по стенам - в ее случае - по балкам и колоннам. И уже под конец зацепиться ногами за перекладину, повиснув вверх ногами, чтобы отклонившись по инерции перехватить электронику. Миг триумфа был слегка омрачен тем, что вор все же скрылся, не оставив после себя ни следа. Хотя... Тереза подметила нити, что все так же свисали то тут, то там. Подойдя к одной из таких, она решила ее проверить. Это явно была не сталь, но при этом спокойно держала вес мужчины. Да и грузы явно свыше ста килограмм выдерживала. А еще на разрыв очень прочная! Со своими сверхсилами Тесса едва смогла порвать сложенную втрое нить! Кстати, очень похожую на самую настоящую паутину. Хм, девушка решила собрать себе про запас и отдать брату на изучение. У этой штуки были свои преимущества перед ее стальной нитью, хотя и недостатки присутствовали. Надо бы сравнить!
***</p>
Наблюдая за упрыгивающей обратно сестрой я думал, правильно ли поступил. Все же, пусть не сразу, не сейчас, но это может стать первой ниточкой к моей тайне. С ее шилом в мягком месте рано или поздно Тессу заметят. А там уже она столкнется со мной. И сможет понять, кто ей встретился на заре карьеры. Или же нет... Хотя вряд ли. Какой бы энергичной и себе на уме Тереза ни была, она все же слишком умна для такой ошибки. Гений, не хуже меня, просто интересы разные, да мотивации никакой. Но если будет... Вон, когда ей захотелось иметь свое радио, она смогла за месяц освоить техническую составляющую и собрать рабочую модель, что ловила даже полицейские частоты! А потом? Шутка школьных хулиганов со взломом почты - и она уже программист высокого уровня, что сама написала свой брандмауэр... ну и вирусные приложения имеет на флэш-карте, что могут одолеть защиту сети уровня профессиональных антивирусов и даже выше. Хотя до ФБР не дотянется, как и до корпоративных защит высшей лиги, типа ”Старк Индастриз” или ”ОзКорп”.
Так что, в конце концов, она все поймет, пусть и не до конца. Но... это того стоило. Ведь, опять же, ее стоило подготовить. И лучше бы не в тот момент, когда будет висеть угроза ее жизни из-за неопытности. Да и паутина станет ей хорошим подспорьем. Не спорю - трос был уникальным средством и любой паркурщик отдаст за него руку, а то и обе. Но вот в боевых условиях сразу вылезают недостатки. Его нельзя обрезать почти ничем, как и отцепить от руки без снятия крепежа, так что он станет обузой в случаях, когда нужно экстренно отцепиться. Также длина. Она ограничена парой сотен метров. А паутина имеет картриджи, что при тех же габаритах дают километры нитей. Как следствие, ею можно сделать многое, а не только перемещаться на высоте. А вот трос - только для верхолазания. По итогу, мне нужно было дать ей свое приспособление, но так, чтобы откровенно не светиться. Так что вариант в виде собственного открытия отпадал. Пришлось идти кружным путем. Будем надеяться, она догадается принести мне собранные образцы паутины в течение часа, так как через полчаса она начнет распадаться. Сделано специально, чтобы не оставлять улик или образцов в руках недоброжелателей. Как правило, этого времени не хватает, даже, чтобы их обнаружили, не говоря уже про проведение анализа и синтезирования образцов.
Ладно, теперь пора кое-кого проведать. Она наверняка меня заждалась. Пробежка до ближайшего тайника с костюмом и переодевание не заняли много времени. Несколько прыжков на высоте, куда не поднимаются взгляды простых прохожих - и вот я уже на месте. Приземлился чуть в стороне, стараясь не потревожить цель. Медленно выглянул из-за угла надстройки и дальним прыжком перескочил на перила крыши рядом с нею, заставив вздрогнуть.
- Тц! Ты ведь понимаешь, что я когда-нибудь тебя пристрелю? От неожиданности, конечно же, - ворчливо заметила моя знакомая. Это была девушка средних лет, что все еще сохраняла красоту и молодость за счет здорового спортивного образа жизни и неплохого набора генов, одаривших ее внешностью роковой блондинки.
- И ты сможешь выстрелить в такого неотразимого парня, как я?! - проговорил я голосом оскорбленной невинности. - Жанни, ты уже одними словами способна ранить меня в самое сердце!
- У тебя его нет, - припечатала девушка, лопнув пузырь жвачки. - И не называй меня ”Жанни”.
- Верно, но все мы не без недостатков, - пропустил я ее просьбу мимо ушей. Почему-то меня забавляла ее реакция на ласкательное производное от имени. Потому к ней я обращался иначе, а не полным именованием, как со всеми прочими, за исключением Терезы. - Вот как ты сейчас объясняешь свои походы сюда коллегам, когда бросила курить?
- Что хочу отдохнуть от их дерьма, - весело ответила офицер полиции, сверкнув зеленым глазом.
- На редкость логично и жизненно! - заметил я, вставая рядом с нею. - Не подумай, что я не рад тебя видеть, но зачем ты меня звала? Нет-нет! Дай угадаю! На носу полицейский бал, а ты вспомнила, что у тебя нет подходящего партнера?
- А ты наденешь смокинг? - приподняла она бровь.
- Уела. Один-один! - поднял руки в жесте сдачи. - Так в чем же проблема?
- Амбал.
- Хм-м... - я постарался припомнить сводки по телодвижениям одиозного ”Короля Преступного Мира” Нью-Йорка. - Не припомню в последнее время активности на этом фронте.
- А их и не было. И это меня настораживает.
- Затишье перед бурей? Или просто разыгралась паранойя?
- Возможно. А может и нет. В Чайнатауне сменилась ”крыша”. Триад кто-то попер. И это новички. А Амбал ни ухом, ни рылом. Вообще не вмешивается, будто бы его это не касается. И это в то время, как три года назад едва не залил китайцев их же кровью из-за пары ларьков. Не поверю, что он резко перестал быть жадным ублюдком и подался в меценаты... в реальном смысле этого слова, - быстро поправилась она, вспомнив, кем изображается этот воротила под светом софитов репортеров.
- Так может, это он и есть?
- Не-а. Очевидцы говорят об ином... те, кто успевают сказать хоть слово, прежде, чем навсегда исчезнуть. Я потеряла трех информаторов за неделю. Как в воду канули. Даже трупов не нашли. А до того были слухи про банду долбанных ниндзя, - скривилась девушка. Ну да, не любит она всякую киношную и пародийную ерунду, которая мало сочетается со здравым смыслом.
- Ясно... - информация и впрямь интересная. Ранее я не касался подобных тем в своей работе как на сбежавшего мастера, так и на своих более высоко сидящих работодателей. В основном мне попадались лишь игроки этого континента. А тут пришельцы с Востока. Интересно. - Есть что-то конкретное?
- Нет, потому и позвала тебя, думала, что ты в курсе... Ты же всегда обо всем в курсе, - и этакий взгляд из-под пушистых ресниц с намеком.
- Не в этот раз, Джинни, - развел я руками. - Пока новички делают все тихо и не лезут, куда не положено - мне они не интересны. Но я буду держать ухо востро. Заодно проверю Амбала. Скинь мне данные по его деятельности в Адской Кухне. Если он что-то задумал, то следы стоит искать именно в его вотчине. Ладно, я буду на связи. Не делай ничего, что я бы стал делать, договорились? Не хочется искать подход к новому начальнику полиции этого славного города.
- Лень искать компромат заново?
- И это тоже. К тому же, вдруг это окажется не сексуальная блондинка, а толстый потный негр?
- Расист, - припечатала она с довольной улыбкой.
- Реалист и не ханжа.
- ... ты ведь помнишь мое условие? - когда я уже встал на парапет, тихо проговорила девушка, смотря на город. На ее лицо упала тень.
- Помню, - в тон ответил я. - Но пока еще не время. На него слишком многое завязано, чтобы мы смогли безболезненно все провернуть. Но не стоит переживать, - я позволил себе чуть отклониться к ней и убрать локоны волос с правой стороны за ухо, проведя аккуратно пальцами в перчатках по тоненькому застарелому шраму. - Уже скоро. Три года - максимум, который у него остался. Считай, что он мертвец, который просто живет в долг и не знает еще об этом. Но часики уже тикают.
- Хорошо, я верю тебе... Именно поэтому я все еще с тобой разговариваю, а не пристрелила, - нехотя убрала она голову в сторону. Странно, что она вообще позволяет мне столь интимные контакты, но у нас с самого начала весьма сложные и противоречивые отношения. Причем, безо всякого интима.
- А еще - из-за моей неотразимой улыбки, - перебил я тему на более веселую.
- Поверю тебе на слово, Паук. Береги свою задницу, - отмахнулась она со смешком. - Мне ее наблюдать куда приятнее, чем толстозадого потного коллеги-негра!
- Двойные стандарты такие двойные! И это одна из тех черт, что мне в тебе нравятся, Джейни! - я спрыгнул вниз с двадцатого этажа, выпуская паутины и уносясь вперед.
- Меня зовут Джин! Засранец... - донеслось мне вслед благодаря нечеловечески чуткому слуху.