1.17. (1/2)

Всю свою жизнь в Ханчжоу У Се стригся в одном и том же месте, на углу, где заканчивался квартал резчиков печатей. Се Юйчэнь бывал с ним тут пару раз, давно, и нисколько не удивился, что кузен вкусов не поменял. Это у них с ним было кровное, стабильность в привязанностях.

Типичная парикмахерская на два кресла все еще была открыта, хотя время приближалось к десяти вечера.

- Дядюшка Дэн? - У Се толкнул дверь и вошел, следом в крохотное помещение набились остальные, включая Абэ Рин, ее помощника и куклу в банке. - Эй, дядюшка!

- Его сегодня нет, - из-за занавески вынырнул молодой человек в очках. - Ой, господин У! А вы чего тут?

- Привет, Цзяо. Да я по личному, на секунду заскочил. А когда дядюшка будет?

- Да на следующей неделе, не раньше, к дочке уехал. Может, я чем смогу помочь?

У Се повертелся на месте, разглядывая обстановку.

- Вы же камеры установили, да? Помню, у вас тут карманник по району промышлял.

- Да они у нас сто лет установлены, просто теперь мы храним записи месяц, как и полагается по закону. А не каждое утро одну и ту же кассету переписываем.

- Отлично! Это прекрасная новость. А не покажешь ли ты мне запись… когда там, Ван Мэн?

Ван Мэн, записная книжка на случай, когда кузену самому лень запоминать, назвал дату трехнедельной давности. Цзяо, почесав в затылке, ушел в подсобку, и вынес оттуда коробку с кассетами.

- Пожалуйста.

Они столпились перед телевизором, доисторическим, как и все в этом заведении, и принялись пересматривать пленки.

- Если все так, как ты сказала, - негромко говорил У Се, прокручивая записи, - то забрать они могли только в один день и только отсюда, причем сразу. А значит, за мной еще и следили.

Их с Абэ Рин втиснули в первые ряды, как главного эксперта и основную жертву, остальные толпились сзади.

- А ты слежки не видел? - тут же поинтересовался Юйчэнь.

- Разумеется, нет, - с досадой отозвался У Се. - Думаешь, если б видел, то промолчал? Блин, да я сюда раз в месяц пешком хожу и меня в округе все знают, как и я всех. Здесь ни от кого не скроешься, натуральная деревня, особенно когда не сезон.

- Так, на этой ничего, - Ван Мэн поменял кассету. - Пошли на новую. О, босс, вот и ты!

У Се на видеозаписи устроился в кресле, а пожилой худой дед в очках, тот самый дядюшка Дэн, принялся за работу. Потом еще примерно пятнадцать минут они разговаривали просто так.

- Сплетни и новости, местные, ничего такого, - отмахнутся У Се.

Они с дядюшкой вместе вышли из парикмахерской, и ряды зрителей сомкнулись плотнее, пытаясь углядеть, кто войдет следом на крохотном экране строго теливизора.

Тут запись оборвалась, экран заполнил белый шум, и Се Юйчэнь замер.