Часть 4. Очень поздний завтрак (2/2)
- Да ладно тебе, шиди, - беззлобно рассмеялась Шэнь Цинцю, прикрывая рот ладонью. И Ло Бинхэ, переведя на неё взгляд, замер в восхищении. - Неужели ты не видишь, что мои ученики работают, не покладая рук? Ты должен ими гордиться!
- Не все ученики, - не преминул заметить Лю Цингэ, кидая на юношу мрачный взгляд. Ло Бинхэ моментально вынырнул из своих мыслей, готовясь ответить шишу, но нежный голос опередил его:
- Ах, я совсем забыла! Эта Наставница так привыкла к еде на пике, что попросила Бинхэ приготовить завтрак. Простите ей эту слабость, - Шэнь Цинцю шутливо поклонилась, мысленно же чуть ли не молясь: ”Пожалуйста, шиди Лю, не надо портить отношения с главным героем! Тебе это в будущем ещё аукнется, а я не хочу потом соскребать то, что от тебя останется, с какой-нибудь стенки!”
Пока Шэнь Цинцю, преследуя свои цели, прикидывалась легкомысленной и беззаботной, разряжая обстановку, Ло Бинхэ, напротив, ощутил невероятные угрызения совести. ”Из-за меня Наставница вынуждена вести себя так, чтобы шишу не злился”. Однако в то же время ему было так приятно, что Шицзунь заступилась за него!
- Этот ученик приносит извинения шишу! - Ло Бинхэ склонился в поклоне. Лю Цингэ, переведя взгляд с него на безмятежно улыбающуюся Шэнь Цинцю, внезапно ощутил укол в сердце. С трудом подавив эмоции, он ровным голосом обронил:
- Я проверил реку там, где ты просила. Ничего подозрительного нет, кроме слабого демонического следа. Он теряется у кромки леса на востоке, не думаю, что есть угроза для людей.
- Ох, как хорошо, шиди! - хлопнула в ладоши Шэнь Цинцю. - Спасибо тебе большое!
Мужчина кивнул. И, дабы не чувствовать больше эту странную неловкость, повисшую между ними тремя, развернулся и ушёл в неизвестном направлении. В конце-концов, всё, что хотел, он выяснил и сообщил, не было смысла задерживаться и ещё больше чувствовать то самое в душе, что он так отчаянно стремился подавить.
Что до Ло Бинхэ... Он потом разберётся с этим.
- Шицзунь!
Мальчишка взволнованно всматривался в её лицо, словно пытаясь уловить малейшие признаки недомогания. Шэнь Цинцю невольно умилилась этой заботе. ”Всё-таки, какой он очаровательный белый лотос! Даже не верится, что именно он в будущем станет тем самым гордым и бессмертным... Ну, второе-то как раз желательно, что же до первого...” Женщина вздохнула, осознавая неизбежность.
Ло Бинхэ же понял это по-своему.
- Этот ученик очень виноват перед Шицзунем. - он потупил взгляд, сцепив руки в замок за спиной. Все силы сейчас уходили на то, чтобы не расплакаться. - Из-за него Вам пришлось покинуть дом.
- Что ты такое говоришь, Бинхэ? - искренне изумилась Шэнь Цинцю. - Эта Наставница, конечно, не против полениться, но шишу Лю прав, не стоит своим поведением подавать дурной пример.
- Но, Учитель, вчера Вы пострадали! - вскинулся юноша, с отчаянием глядя ей в глаза. - Этот никчёмный ученик обязан был позаботиться о том, чтобы сегодня Вы могли как следует отдохнуть!
- ”Ах... Молодой человек, подождите, пожалуйста! Бедное сердце этой старушки не выдерживает!” - женщине стоило неимоверных усилий удержаться от умильного возгласа. Однако, всё же будучи не в силах устоять перед его очарованием, Шэнь Цинцю, улыбнувшись, уже привычным жестом потрепала его по кудряшкам.
- Спасибо тебе за заботу об этой Наставнице, - в этот момент она чувствовала такое умиротворение и душевный покой, что никакой дальнейший сюжет не мог омрачить этого. Ло Бинхэ как ласковый щенок ластился к её руке, и совершенно не хотелось думать о том, что в будущем этот самый щенок превратится в кровожадного волка. И одной из его жертв, с которой он будет играть с особой жестокостью, будет она сама. ”Что ж, по крайней мере сейчас я могу пользоваться его добротой. Звучит мерзко, но хотя бы будет, что вспомнить. Как говорится, жизнь прожита не зря...”
Вдруг её взгляд зацепился за позабытый поднос на земле.
- Так ты в самом деле приготовил завтрак?
С трудом придя в чувство, Ло Бинхэ, нехотя отстраняясь от руки Наставницы, обернулся и... Видя, что один из пирожков, с такой заботой приготовленных им, извалялся в грязи, ему вдруг стало дико стыдно. Он быстро опустился на колени, хватаясь за поднос. Пирожки наверняка ещё тёплые, как раз такие, как нравятся Шицзуню. Но разве может он подать их сейчас, особенно, когда один из них столь неприглядно валяется на земле? Ло Бинхэ... Было обидно. Уже такое позабытое чувство, которое было в прошлом, когда, преисполненный самых светлых надежд и стремлений, он впервые предстал перед Учителем... И получил в ответ вылитый на голову чай и презрительный взгляд. Воспоминание больно резало сердце. Хотя юноша был убеждён, что и тот случай тоже был неспроста и ради благого дела... Он не мог не чувствовать горечь. Он же... Был ли он виноват в чём-то? Он на самом деле сделал тогда что-то не так? А сейчас? Может быть он всё же поступил неправильно, когда пытался остановить шишу Лю?
- Этот ученик просит прощения, он сейчас же всё переделает. - бесцветным голосом проговорил Ло Бинхэ. Руки мелко подрагивали, глаза снова были на мокром месте. В такие моменты он действительно ненавидел себя.
- Зачем же, ты ведь так старался.
Шэнь Цинцю, к величайшему удивлению юноши, вдруг опустилась рядом с ним. Едва соприкоснувшись с ним руками, перехватила поднос, изящно поднимаясь.
- Эта Наставница с удовольствием разделит с тобой еду. Ты ведь наверняка голоден, не отнекивайся. Пойдём, поищем спокойное место. - женщина решительно направилась к воротам. Ло Бинхэ, глядя ей вслед, даже не замечал, насколько быстро сейчас бьётся его сердце.
***</p>
- ”Какая ещё дополнительная ветка? О чём ты вообще?”
[Сообщаем Пользователю, что возможность выхода на вторую ветку сюжета была потеряна].
- ” Почему ты постоянно повторяешь одно и то же? Это на что-то влияет? В чём вообще разница ответвлений сюжета и разных веток? Разве это не одно и то же?”
[Совсем нет, это разные вещи].
- ”Надо же! Кто-то, наконец, снизошёл до ответа! Так в чём смысл этих веток? Система? Эй, Система, почему ты вдруг резко замолчала?”
Не дождавшись ответа, Шэнь Цинцю мысленно закатила глаза. ”Снова она мне тут истерики устраивает. Как будто мало мне проблем в лице кудрявой бомбы замедленного действия! Ну и ладно, больно мне нужны твои ответы!”
- Шицзунь, Вам не нравится?...
- Вовсе нет, Бинхэ, ты хорошо постарался. - ”Просто это так вкусно, что эта Наставница не может подобрать слов”.
Юноша опустил взгляд, перебирая в руках подол ханьфу. И Шэнь Цинцю могла поклясться, что заметила румянец на его щеках. Неловко кашлянув, она решила обратить всё своё внимание на пирожки.
Покинув деревню, они направились подальше от полей. Шэнь Цинцю рассудила, что будет нехорошо, если они сядут бездельничать на глазах у адептов. Того и гляди, у шиди Лю появятся новые поводы для упрёков. Пройдя не так долго, они пришли к огромному дереву, пышная крона которого так удачно образовала надёжную тень. Не церемонясь, Шэнь Цинцю опустилась прямо на траву, с удобством прислонившись спиной к тëплому стволу. Ло Бинхэ скромно пристроился рядышком, чинно сложив руки на коленях. От протянутого Шицзунем пирожка он сначала вежливо отказался, но женщина не принимала возражения.
Вообще, она удивлялась самой себе. Почему ей показалось хорошей идеей позвать Ло Бинхэ с собой? Разве он не должен был работать в поле? Кто вообще дëрнул его готовить с утра пораньше, ждать под дверью и всё прочее?
В тот момент, когда она увидела, как он, сгорбившись, склонился над подносом с пирожками, она словно по наитию приняла это решение. И тогда это казалось ей единственно правильным. Сейчас же... Она всё так же не жалела, правда, не могла понять, как дошла до такого. Может, это её корыстные цели, ведь, если изначально хорошо относиться к главному герою, в будущем он вполне может сменить гнев на милость. Но даже думать в таком ключе было противно. Тогда... Прошло всего ничего времени, неужели она уже успела привязаться к нему?
И всё же... Пирожки были вкусными.
- ”Какое всë-таки это блаженство - гулять в поле, сидеть на мягкой траве и есть офигенную еду, - Шэнь Цинцю от переполняющих её эмоций едва ли не мурчала как довольная кошка. - Вот бы такие дни не заканчивались... ”
Ло Бинхэ сидел у неё под боком, стараясь есть как можно тише. Складывалось ощущение, что он испытывал крайнюю неловкость, будто общество Учителя было ему неприятно. Шэнь Цинцю это больно кольнуло.
- Бинхэ, что с тобой?
Мальчишка испуганно вскинул голову, натыкаясь на внимательный взгляд.
- С этим учеником всё в порядке, Наставница!
- Быть может, тебе неловко в обществе этого Мастера? Наверное, ты бы предпочëл поесть в другом месте...
- Нет, что Вы! - взволнованно воскликнул Ло Бинхэ. Моментально покраснев, он сбивчиво зачастил, - Этот ученик, напротив, беспокоится, что мешает Учителю.
Женщина грустно улыбнулась, ещё больше напугав юношу. Неужели он снова умудрился расстроить Шицзуня?
- Этот ученик приносит извенения...
- Ты ни в чëм не виноват, Бинхэ, - мягко прервала его Шэнь Цинцю. - Это хорошо, что ты настолько почтителен со всеми. Однако эта Наставница хотела бы попросить тебя не забывать о собственном комфорте. Ничего страшного в том, чтобы отказать кому-то в просьбе, нет. И нет ничего страшного, если тебе не хочется находиться рядом с кем-то. Ты не должен извиняться за такие вещи.
Ло Бинхэ чувствовал, что задыхается. Повинуясь какому-то порыву, он схватил Наставницу за руку, преданно глядя ей в глаза.
- Этому ученику очень приятна компания Учителя! Он невероятно счастлив, что ему предоставилась возможность разделить с Вами еду!
Шэнь Цинцю ошеломлëнно замерла, не зная, что и ответить на это. Ещё маленькие и неловкие, но начавшие грубеть от тренировок с мечом ладони Ло Бинхэ держали её крепко, уверенно и в то же время невообразимо нежно. Женщина неловко кашлянула, отводя взгляд, и юноша тут же испуганно отпустил её ладонь.
- Извините, Шицзунь, этот ученик...
- Всё хорошо, Бинхэ. Давай мы продолжим трапезу? - ей с трудом удавалось сохранять нейтральный тон. Почему-то сердце принялось отплясывать чечëтку, а щеки грозились покрыться позорным румянцем. ”Соберись, Шэнь Юань! Что за безобразие ты тут устроила?!”
[Получено +50 баллов расположения!] - ”вовремя” отозвалась Система. От поднявшегося раздражения Шэнь Цинцю спас только наивкуснейший пирожок. И светящийся тихим счастьем Ло Бинхэ, на которого просто невозможно было злиться.