Часть 0. "Когда я стану, наконец, собой... (2/2)

- ”Но ведь тогда невозможно предсказать, к чему это в итоге приведёт!”

[Эффект неожиданности во всей его красе!]

-”Так ведь это тогда полнейшая бессистемность. Не думаешь?”

Система промолчала, глубоко оскорблённая этим заявлением. Шэнь Цинцю же вдруг поняла: раз сюжет можно повести в абсолютно любом направлении, не значит ли это, что можно будет легко избежать нежелательных событий? Например, Собрание Союза Бессмертных и всё оттуда вытекающее. Может, стоит прислушаться к советам главы школы и не отправлять адептов Цинцзинь туда? Ведь это же прекрасная новость! Если Ло Бинхэ не окажется там, то и не будет никакого падения в Бесконечную Бездну! Шэнь Цинцю неверяще распахнула глаза. Неужели она спасена? Остаётся только разблокировать ООС и наладить отношения с главным героем, а там...

Но Система прервала её радостные мысли механическим голосом:

[Ключевые моменты в сюжете обязательно должны произойти. Собрание Союза Бессмертных и падение в Бесконечную Бездну - обязательные к выполнению арки. Штраф за невыполнение каждого задания - 10 000 баллов.]

Ну, или не спасена. Настроение Шэнь Цинцю мигом испортилось. А она уже столько всего успела вообразить!

- ”Любишь же ты издеваться, Система...”

Внезапно до неё донесся какой-то шум снаружи. И сразу вслед за ним взволнованный голос Нин Инъин прощебетал:

- Шицзунь, вы только посмотрите, что делают шисюны!

Шэнь Цинцю, глубоко опечаленная бескомпромиссностью Системы, на свой страх и риск приподняла штору на окне, выглядывая наружу.

- Что случилось?

Но спрашивать было не нужно. Ло Бинхэ одиноко шёл позади их процессии, иногда переходя на бег. А Мин Фань и остальные адепты верхом на лошадях то и дело проезжались рядом, поднимая пыль и разбрасывая грязь. Главный герой же не только не отвечал им, но и продолжал упорно следовать за повозкой. Дышать было сложно, пыль мешала обзору, но он стоически терпел.

Рука Шэнь Цинцю, придерживающая штору, дрогнула. Совершенно невозможно просто сидеть тут и смотреть на подобное отношение к человеку! Женщина как-то быстро прочувствовала, что, пусть она в романе, но каждый персонаж тут - живой человек. У всех есть чувства, есть стремления. Есть душа, в конце концов. Сердобольное же сердце Шэнь Юань всегда было полно печали, несмотря на прочное покрытие из сарказма и иронии. Она ведь не сухарь, в конце концов.

[Внимание! Предупреждаем об ООС!]

- ”Я же ещё ничего не сделала!” - возмутилась Шэнь Цинцю.

[Системные уведомления всплывают автоматически при любой угрозе несоответствия образу персонажа. Разблокируйте функцию ООС и поступайте на Ваше усмотрение].

Шэнь Цинцю лишь поразилась наглости Системы. Однако дальше сидеть сложа руки было нельзя. Тем более, что Нин Инъин с такой надеждой смотрела на неё, ожидая действий Наставницы. Женщина поневоле вспомнила, что, вообще-то, оригинальный Шэнь Цинцю питал отнюдь не бескорыстные чувства к своей ученице и даже распускал руки. Как будто мало было грехов в его копилке, он ещё и оказался жалким извращенцем. Шэнь Цинцю искренне надеялась, что в этой версии романа главная злодейка ограничилась лишь особой приязнью к Нин Инъин. Да и вообще в гаремнике, особенно в этом, все женские персонажи так или иначе оказывались в постели главного героя. Чёрт бы побрал этого Самолёта, честное слово...

- Ло Бинхэ, иди сюда.

Сжавшийся в комок покрытый грязью и пылью ребёнок заставлял её сердце истекать кровью. Ло Бинхэ будто старался занять как можно меньше места, сидя напротив Наставницы и усиленно глядя в пол повозки. Шэнь Цинцю чудом лишь сохраняла отстранённое выражение лица, прикрываясь веером. Попутно она спорила с Системой.

- ”Вообще не ООС! Ты не можешь обвинить меня в этом!”

[Для Шэнь Цинцю немыслимо приходить на помощь главному герою].

- ”А кто тебе сказал, что я помогала именно ему? Ведь Нин Инъин всё ещё любимая ученица Шэнь Цинцю, даже гендерсвап это не изменил! И она с такой надеждой смотрела на свою Наставницу, разве я могла закрыть на это глаза и разочаровать её?”

Система не ответила, выдав красноречивое троеточие. Шэнь Цинцю фыркнула, переводя взгляд на Ло Бинхэ. Тот, всё это время украдкой наблюдавший за её лицом, мигом опустил голову, позорно краснея. Шэнь Цинцю, скрывая нижнюю половину лица за веером, улыбнулась. Ну что за очаровательный белый лотос!

[Нарушение: ООС! Пользователю начислен штраф -5 баллов!]

Шэнь Цинцю еле удержалась от гневного рычания.

- ”За что?!”

[Шэнь Цинцю никогда бы не улыбнулась Ло Бинхэ].

- ”Да он даже не видел!”

[ООС есть ООС], - словно отмахнулась от неё Система. Шэнь Цинцю поджала губы.

- ”Погоди у меня, Система! Дай только открыть ООС, и я буду так часто улыбаться ему, что мало не покажется!”

Система снова промолчала.

***</p>

Нечто подобное, наверное, должно было рано или поздно произойти. Всё же она пока что только новичок и, несмотря на отличные навыки Шэнь Цинцю, не может так же ловко расправляться с проблемами. Иначе как объяснить то, что она оказалась связана Вервием Бессмертных?

А тут ещё Система с её жёстким: [Минус 50 баллов за нарушения образа!] Ну не виновата она, что не смогла разобраться с демоном! Не виновата! Хотя что тут говорить, даже упрощённый режим не помог, а ведь за него Система содрала аж сто баллов! Радовало только то, что Шэнь Цинцю с её позорными шестьюдесятью баллами не отбросило в начальную арку. Всё же это как бы жизнь, тут нельзя повернуть назад. А очень бы хотелось...

Но не это печалило Шэнь Цинцю больше всего. И даже не боль об Вервия Бессмертных. Это всё было вполне терпимо по сравнению с тем, что она осталась в одной лишь нательной рубахе да штанах! Даже белоснежные сапоги с неё стянули, и сейчас голые ступни лизал холодный воздух. Рубаха же вообще почти соскользнула с одного плеча, что делало ситуацию вовсе плачевной!

Вишенками на торте оказались Нин Инъин и Ло Бинхэ, так же связанные и сидящие прямо напротив неё. Охренеть картина.

- Учи-итель! - всхлипывая и завывая, протянула Нин Инъин. - Вы очнулись!

Шэнь Цинцю промолчала, содрогаясь от холода. Вскоре кожа покрылась мурашками, женщину начало слегка потряхивать. ”Шикарно. Добавим к чувствительности к боли непереносимость холода. Прекрасно, просто чудесно!”

На появление демона и его вдохновлённую речь Шэнь Цинцю даже не потрудилась отреагировать. Сложно сосредоточиться на чём-то, когда холод пробирает до костей. А ведь сейчас даже не зима! Просто ледяной пол да прохладный ночной воздух! По возвращению нужно будет в срочном порядке запастись согревающими заклинаниями и зельями. Что-то такое Самолёт как-то описывал, да и странно будет, если в мире романа, пестрящего всевозможной дичью, не найдётся чего-то, что дарует тепло.

- И что ты на это скажешь, Шэнь Цинцю? - между тем демон приблизился к ней, прикоснувшись длинными когтистыми пальцами к подбородку. - Тебе никогда не узнать, кто я!

Шэнь Цинцю скосила глаза на демона. Честное слово, вот вообще не до него сейчас было!

- Что тут думать вообще? Ты Ди-эр.

Демоница неверяще воскликнула, открывая свою личину:

- Это невозможно! Как ты догадалась?!

Но у Шэнь Цинцю не было ни малейшего желания вести светские беседы. Высокомерно хмыкнув, женщина гордо вскинула голову, отчего её тёмные волосы рассыпались по плечам. Одна прядь чёрным росчерком кисти легла на полуобнажённое плечо, неприятно пощекотав кожу. Шэнь Цинцю вновь содрогнулась от холода.

Ло Бинхэ не сводил напряжённого взгляда с демона, старательно избегая смотреть на Наставницу. Однако взгляд то и дело случайно скользил по изящной фигуре, цеплялся за оголённые ступни, отчего щёки обдало жаром. Мальчик чувствовал себя слишком беспомощно, и дело тут было не только в том, что он был связан и лишён возможности вырваться. Один только вид такой не похожей на обычную себя Наставницы путал все мысли. А потом Бинхэ вдруг ухватился взглядом за почти сползший с одного плеча воротник нательной рубахи, да так и не смог отвернуться, пока до его слуха не донёсся холодный голос Шицзуня:

- Ты так и не понял, кто из нас троих лучше всего подойдёт для твоего следующего обличья?

Это было сродни предательству. Хотя Ло Бинхэ в целом не удивился подобному раскладу: он даже предположить не смел, чтобы Наставница хоть на секунду побеспокоилась о нём. Но почему же она настолько просто и легко отдала его на растерзание демону? Неужели Наставница настолько его ненавидит?...

Шэнь Цинцю внутренне бушевала праведным гневом. ”Система, чёрт бы тебя побрал! Ну почему ты не оставляешь мне выбора и заставляешь закапывать себя ещё глубже? Он же мне в будущем и так будет мстить по первое число, не нужно давать ему ещё больше поводов!”

[Пользователю не нужно волноваться: у главного героя есть исключительная привилегия в виде бессмертного тела], - отозвалась Система. Но Шэнь Цинцю яростно выплюнула:

- ”Да какая разница, бессмертный он или нет! Все свои синяки и ссадины он всё равно запомнит, и не важно, что они со временем затянутся!”

- Ты пытаешься меня одурачить? - демон хоть и был настроен скептически, но уже не выглядел настолько уверенным. Шэнь Цинцю ухватилась за эту соломинку, принявшись самозабвенно вешать ему лапшу на уши, попутно мысленно в который раз извиняясь перед Ло Бинхэ.

На мальчишку было жалко смотреть! Он выглядел невероятно потерянным, словно вышвырнутый на улицу щенок, хозяин которого даже не взглянул в его сторону! Шэнь Цинцю было невероятно больно, масла в огонь подливала Нин Инъин, плача, кричавшая что-то о том, что Наставница не может так поступить. Голова Шэнь Цинцю грозилась расколоться от напряжения. Однако вскоре всё решилось: балка, самая новая и крепкая, внезапно упала прямо на демона, пригвоздив его к полу.

Повисло неловкое молчание.

У Шэнь Цинцю попросту не было слов, чтобы описать произошедшее. Мало того, что балка, абсолютно новая и прочная, ни с того, ни с сего вдруг упала прямо на демона, так она ещё и сделала это в самый критический момент! Как по заказу: получите - распишитесь! Шэнь Цинцю перевела взгляд на детей и чуть было не закашлялась кровью: при падении балка сшибла столб, к которому были привязаны её ученики. И прямо сейчас они оба уже избавились от пут. В итоге только она тут осталась беспомощной. Какой позор...

- Шэнь Цинцю! - взревел демон, скидывая с себя балку. Обернувшись к заклинательнице, он яростно уставился на неё. Или уставилась? Шэнь Цинцю так и не поняла, какого пола была тварь перед ней. - Как ты посмела обмануть меня?! Признавайся, как ты подстроила всё это? Балка была прочной! Я никогда тебя не прощу!

Демон кричал ей что-то ещё, но Шэнь Цинцю уже почувствовала, как закипает. ”Ну правда же... Какой идиот будет орать на всю округу о своих планах, стоя перед противником? И почему он так просто взял и повесил на пояс Сюя? Да ещё и прокричал сейчас, что Вервие можно разрезать лишь первоклассным клинком... Им что, вместе с упрощëнным режимом отшибло мозги?”

[Упрощëнный режим понижает уровень интеллекта злодеев], - мигом отозвалась Система.

- ”Как удачно!” - разом позабыв о своих возмущениях, обрадовалась Шэнь Цинцю, а вслух сказала следующее, - У меня вопрос!

Демон замер со вскинутой в ударе рукой. Действительно, ждал вопрос. Заклинательница мысленно закатила глаза. ”Неужели ты в самом деле дашь мне слово? Ты ещё более тупой, чем ожидалось!”

- Говори, Шэнь Цинцю! Это будут твои последние слова перед смертью!

- Тебе понравилось делить ложе со стариком?

Демон сначала застыл как каменное изваяние. А затем, полыхая ненавистью в глазах, понëсся на женщину. Но тут незаметно подкравшийся к нему Ло Бинхэ выхватил Сюя. Вспышка озарила помещение, а следом за ней Шэнь Цинцю почувствовала,что Вервие Бессмертных более не держит её. Она ловко вскочила на ноги и, собрав в ладони ци, одним ударом впечатала демона в стену. От сокрушительной силы та пошла крошкой. Тело же твари представляло собой ещё более жалкое зрелище. Запахло кровью.

Шэнь Цинцю заставила себя смотреть на это, мысленно анализируя ситуацию. Придя в итоге к выводу, что, либо она, либо её, женщина успокоилась. Лёгкая дрожь в теле от первого в жизни убийства отступила на второй план. Вскоре Шэнь Цинцю почувствовала дикий холод.

- Шицзунь, Ваш меч...

Шэнь Цинцю обернулась, усилием воли заставляя себя не дрожать от холода. Ло Бинхэ, опустив взгляд в пол, почтительно протягивал ей Сюя. Женщина приняла меч, с удовлетворением чувствуя в ладонях приятную тяжесть. Она тут хоть и не так давно, но к мечу уже привязалась. Затем Шэнь Цинцю перевела взгляд на ученика, что всё ещё избегал смотреть на неё. Сердце женщины дрогнуло, но голос звучал прохладно:

- Неужели тебя так напугал один-единственный демон?

Вздрогнув, Ло Бинхэ тут же помотал головой.

- Вовсе нет, этот ученик не испугался демона! - ледяной тон Наставницы разбивал сердце, а вкупе с тем, как безжалостно она натравила на него демона, всё становилось таким...

- Тогда что же ты... - Шэнь Цинцю старательно подбирала слова, отыгрывая свою роль злодейки, но вдруг перед глазами возникло системное уведомление. В ушах зазвучал торжественный голос:

[Поздравляем с успешным завершением миссии! На счёт Пользователя начислено +100 баллов! Функция ООС разморожена, с этого момента Пользователь полностью контролирует учётную запись персонажа ”Шэнь Цинцю”! Пожалуйста, трудитесь и дальше и зарабатывайте больше баллов!]

- ”Однако, как удачно... ”

Шэнь Цинцю облегчëнно выдохнула. Ей в этот момент показалось, что с души упал какой-то камень. Ну или цепи, до этого сковывавшие её покрепче Вервия Бессмертных, рассыпались в труху. Словом, женщина, наконец, будто ожила. Чуть склонив голову набок, она изогнула губы в лёгкой улыбке.

- Неужели ты действительно думал, что эта Наставница позволила бы демону навредить своим ученикам?

Ло Бинхэ, до этого с силой сжимавший рукава, удивлëнно поднял голову. И вдруг столкнулся с удивительно тëплым взглядом Наставницы. Она смотрела на него без тени прежней отчуждëнности, без грамма упрëка. Ло Бинхэ, пребывающий в смятении в последнее время, вдруг почувствовал донельзя странное, но такое приятное чувство в душе. Ноги задрожали.

- Эт... Этот ученик не посмел бы упрекать Шицзуня! - запнувшись, выпалил мальчишка, склоняясь в поклоне. Сердце его бешено колотилось. Значит... Он не ошибся? Наставница и правда поменяла своё отношение к нему? Тот случай в роще, а затем и поездка в повозке... Это всё взаправду? Ему точно не кажется?

Наивное и хрупкое сердце Ло Бинхе заходилось в бешеном стуке. До этого момента он, терпеливо снося побои и издевательства, упрямо таил в глубине своей души крохотную надежду. Он верил, что однажды, когда он станет по-настоящему сильным, Наставница, наконец, признает его. Несмотря ни на что он продолжал верить в своего Шицзуня. И вот, спустя столько лет он, наконец, получил один-единственный долгожданный тëплый взгляд своего Учителя.

Шэнь Цинцю мысленно выругалась, в который раз проклиная оригинальную злодейку и автора сего произведения заодно. Никто из них не заслуживал этого ребëнка! Ну, ничего. Теперь с разблокированным ООС она, наконец, сможет быть самой собой! И уж ни за что не допустит издевательств над этим невинным ягнёнком!

- Шицзунь! - Нин Инъин, кинувшись к Наставнице, дала волю слезам. - Этой ученице было так страшно!

До этого момента Шэнь Цинцю, хоть и испытывала к Нин Инъин особую приязнь, всё равно не допускала излишнего проявления чувств. Как бы девочка не липла к ней, Наставница всегда оставалась отстранённо-холодной. Хотя подобное обращение уже само по себе было непозволительной роскошью, о которой Ло Бинхэ можно было только мечтать. Ведь к нему самому Шицзунь относилась едва ли не лучше, чем к грязи на дороге. Но сейчас, к великому удивлению мальчишки, Шэнь Цинцю... мягко потрепала девочку по волосам. Голос Наставницы был наполнен заботой.

- Не нужно плакать, Инъин. Всё уже закончилось.

А затем она вновь посмотрела на него, и мальчик утонул в её глазах.

- И ты, Бинхэ. Впредь больше не сомневайся в этой Наставнице.

Запинаясь и краснея, Ло Бинхэ воскликнул:

- Да, Шицзунь!