The Emperor (1/2)

Утомленный назойливым гомоном проходимцев, старший из сыновей Золдиков уверенно шел к одному из местных аттракционов. «Дешевые развлечения» — думал он, не представляя, как сюда занесло послушного младшего брата. Ладно Киллуа — тот окончательно отбился от рук, но потерять вслед за ним ещё и Каллуто Иллуми не был готов, и потому, приблизившись к увлеченному ярмаркой брату, первым делом упрекнул:

— Каллуто. Ты не предупредил маму.

Фиалковые глаза невероятно серьезного ребенка с явным удивлением поднядись на Иллуми, перехватившего дуло автомата. Сколько бы мальчик не тренировался, он так и не смог научиться замечать приближение старшего брата раньше, чем тот того хотел бы. Это пугало. Каллуто поджал губы и посмотрел на брата просяще:

— Можно ещё на час задержаться здесь? Пожалуйста…

— Вижу, ты как следует развлекся. — буднично констатировал Иллуми, оглядев полуразрушенный прилавок с призовыми игрушками в тире. К предоставляемому пневматическому оружию мальчик не притронулся, использовав огнестрел. Каллуто сдержанно кивнул, но в нем читалась радость. Значит, у брата нет срочных заданий…

— Да.

Из-за стойки, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, выполз до смерти напуганный старик. Он поклонился в ноги и робко проблеял:

— В-все призы в-ваши! Поз-здравляю… — и чуть ли не бегом удалился с площади, нервно оглядываясь. Каллуто уничтожил добрую половину собственного выигрыша, использовав для стрельбы боевой арсенал Рёдан. Мальчик неспеша подошёл к полкам и стянул с одной из них желаемое: сиреневую черепашку с темными пуговичками вместо глаз. Иллуми это позабавило. Дети особенно умиляют в таком возрасте.

Каллуто, мимо внимания которого не ускользнуло расположение старшего брата, взял его за руку и потащил вглубь толпы. Растерявшийся Иллуми не стал выхватывать руки: он знал, что у Каллуто эта привычка осталась ещё с раннего детства. Это был один из редких дней, когда кто-то с охотой шел с ним на такого рода контакт… старший Золдик немного озадаченно следовал за братом, пока они не оказались рядом с небольшим шатром, совершенно неброским на фоне других, и оттого ещё более заметным.

— Сходишь со мной? — робко поинтересовался Каллуто.

— А, — немного потерянно отозвался Иллуми, — давай.

У него не было на сегодня других дел, и он, конечно, предпочел посидеть с младшим братом в шатре, нежели и дальше оставаться на шумной площади под палящим солнцем.

Заходя внутрь, Иллуми отметил для себя две вещи: первое — братец научился использовать кое-какие методы манипуляций, второе — здесь достаточно комфортно. Умеренная температура и полумрак. И, конечно, относительная тишина, изредка нарушаемая особенно громкими восклицаниями снаружи.

Каллуто двинулся к столу посередине, Иллуми же остался наблюдать за происходящим поблизости от входа. Он быстро изучил обстановку и оценил силы другого ребенка — по всей видимости, она гадалка… Старший Золдик не особенно любил гадания и предсказания, не слишком им доверял, но отметил для себя, что девочка не так проста. «Это настораживает» — решил он.

— Здравствуйте. Меня зовут Мина, желаете погадать на картах таро? — невыразительно предложила она. Каллуто коротко кивнул, и девочка, шелестя рукавами широкого балахона, разложила веером карты.

Юный гость вытянул сразу три карты, и в немом ожидании смотрел на закрытое легким капюшоном лицо девочки. Та перевернула все карты сразу и пояснила:

— Колесница: седьмой старший аркан. Перевёрнутая карта гласит о недостатке зрелости, — Каллуто поджал губы, — умеренность: четырнадцатый старший аркан. Союз Инь и Янь. Однажды судьба поставит вас перед сложным выбором.

Иллуми скучающе смотрел на восхищенного брата, уже решив, что этот аттракцион станет на сегодня заключительным.

— И последняя: перевернутый дьявол. Знаменует возможность уйти от табу, освободиться.

Внимание Иллуми переключилось на карты, затрепетавшие и слившиеся воедино с короткой вспышкой пламени. «Интересно, — думал он, — похоже, это ее хацу». На месте вспышки появился мужской силуэт в плаще странной формы. Каллуто узнал в нем своего босса и ненадолго потупил взгляд, но быстро взял себя в руки, вспомнив о присутствии здесь брата.

— Иллуми…