4. Родниковая фея (2/2)
Завершив последний штрих, Синь Юэ перечитала написанное.
«На самых ранних этапах роста филанемо не сильно заметны и сначала выглядят скорее как слизь, а затем напоминают белые точки. Впоследствии грибы быстро увеличиваются, начиная походить на серое яйцо, по мере дальнейшего роста становящееся всё светлее и светлее у основания, со временем переходя в белый цвет. Получается, что филанемо имеет белую ножку и остатки сероватого или коричневатого оттенка в области центра шляпки. Сам по себе остается полым, в отличии от многих съедобных грибов.
Недозрелый филанемо не пахнет, но стоит разорваться его шляпке, как тут же налетают мухи. Именно они по большей части разносят споры грибов дальше от родительского растения. За счет вывернутых лоскутков шляпки филанемо частично напоминает раскрывшийся цветок. Грибы-вредители достаточно быстро разрушают деревянные постройки и деревья, особенно заброшенные и старые»
Неплохо! И всё же так жаль уничтожать их. Неужели дом пострадает от одного грибочка и её Мими опасен?
— Я дома! — снизу раздался окрик дедушки. Вернулся!
Соскочив со своего места, Синь Юэ побежала встречать старика. Она всегда ждала его, но сегодня особенный день. Со вчера оба собрали вещи для поездки в Спрингвейл, небольшой городишко на юго-востоке Нагорья Ревущих Ветров. Помимо этого, дедушка обещал зайти к мастеру и забрать долгожданный заказ.
— Погоди же ты, дай мне раздеться! — посмеялся дедушка, отдавая внучке жилет.
— Я закончила свой школьный доклад о филанемо, посмотришь?
— Ну конечно. Я очень ждал его. Все получилось?
— Да!
Повесив одежду дедушки Синь Юэ дождалась когда тот вынет из-за пазухи небольшую коробочку:
— Наконец он сделал это! Спасибо, дедушка!
Забрав заказ девочка побежала наверх.
В коробочке находилось сразу четыре будущих Глаза Бога. Конечно же, они не настоящие, и это лишь что-то вроде двухстворчатого медальона, но как же дети хотели их получить и ждали! Рассматривая работу ювелира, Синь Юэ не могла отойти от восторга. Узоры, гладкое и чуть выпуклое, точно линза, стеклышко... О, правда открывается! Внутрь, между стеклышками можно вставить нарисованную картинку. И у тебя будет свой Глаз Бога! Пусть и понарошку. Для детей это, считай, взаправду.
Настоящие Глаза Бога имели определенный дизайн в зависимости от класса стихии. У ребят же будут просто круглые узорчатые медальоны. С другой стороны, можно рисовать любую стихию и не беспокоиться о том, что оформление не совпадает с выбранным направлением.
Глаз Бога — известный магический артефакт, дарованный божествами. Благодаря ему человек может использовать силу вверенного элемента, а так же нередко получал дополнительные физические возможности. Многие хотели заполучить такой предмет силы независимо от возраста и пола, однако, имелся он лишь у избранных. По крайней мере, такое чаще всего слышала Синь Юэ и её знакомые.
Итак. Один себе, второй Элле, третий для того, кто будет четвертым, а один останется запасным ведь у Кли был самый настоящий Глаз! Несмотря на то, что девочка ещё совсем малышка, божества уже наградили её своей силой. Вот бы и им с Эллой... А, ладно. Ей и такого достаточно!
Положив драгоценные безделушки на стол, Синь Юэ достала бумагу и взялась за карандаши. Конечно же, её Глаз Бога будет с элементом земли, который дарует Властелин Камня. Нужно постараться и нарисовать изображение очень хорошо.
Ух, работа не очень клеилась, так как символом земли выступали кубы и ромбы от чего и узоры шли по схожему направлению. Несколько раз переделав, Синь Юэ временно отложила линейки и карандаши. Нужен перерыв.
Взяв чистый лист, девочка неожиданно для себя принялась рисовать мага Бездны, каким того запомнила и рассмотрела. Нелепое приземистое тело, тонкие цепкие лапки, морда с клювом и длинные уши, большие глазницы и много-много меха в области шеи. Ну и уродик у нее получился. Скомкав рисунок, Синь Юэ выбросила тот в небольшое ведёрко под столом.
Ах да, нужно ведь отправить Элле почтового голубя с известием о том, что их Глаза Бога уже готовы.
В Спрингвейл приехали к вечеру.
Выгрузившихся из повозки дедушку и внучку встретил Драфф, местный глава охотников. Он был хорошим мужиком, рукастым и способным, но из-за алкоголизма иногда не походил на самого себя. Припадая к бутылке или, напротив, надолго отлипая от неё, Драфф делается совершенно невыносимым. Настолько, что казалось, в одном теле живут сразу две разные личности.
— А где же Диона?
— Напросилась в поездку с Маргаритой... — ворчливо отозвался охотник разочаровывая тем самым Синь Юэ.
Диона не являлась подружкой до кучи обладая несколько вредным характером, но теперь Синь Юэ предстояло общаться исключительно со взрослыми.
Все постепенно перебирались в город и Спрингвейл потихоньку вымирал. Охотники, старики и какие-то бездетные люди всё ещё жили в нём, но молодые и те кому нужны школы уезжали из посёлка кто куда. Ходили слухи, что намечалось строительство школы, но нужна ли она теперь?
И пока взрослые разговаривали, Синь Юэ думала о своём, не сводя глаз с ушей встретившего их охотника. Драфф и его дочь были представителями расы полукошек, от чего на их макушках шевелились звериные уши, а у позвоночников имелось продолжение в виде настоящих хвостов! Длинные, пушистые... Вот повезло. Столько интересных существ живёт на свете, а она родилась скучным человеком без талантов. Странно считать себя везучей при таком грустном раскладе. Ой, не прилично же так пристально смотреть!
Оставив вещи и разговаривающих между собой в покосившемся домишке взрослых, Синь Юэ отправилась на улицу. Побродив, девочка придирчиво осмотрела возможные места, подходящие для произрастания филанемо, а заодно прошлась вдоль канав на предмет прочих находок. Ну, например, съедобных грибов. Не найдя ничего подходящего на территории посёлка Синь Юэ немного отошла от него. В отличии от города Спрингвейл не обнесен каменной стеной, а фонарей на улицах маловато от чего границы поселения весьма условны.
Полазав по ближайшим каменным грядам, Синь Юэ взяла курс к воде. Идя на север, девочка двигалась к местной достопримечательности — большому роднику, в котором по легенде обитала Родниковая Фея. Так давно мечталось её увидеть хоть одним глазком!
Синь Юэ нравилось это место. Тихий то ли посёлок, то ли деревня, располагался в сильно холмистой местности. Крупные валуны и насыпи, дорожки между естественными возвышенностями и малая плотность населения. Хотелось жить здесь, несмотря на неплохой дом в Мондштадте.
«Может ближе к ночи её будет видно из-за свечения?», — миновав мельницу Синь Юэ почти перешла на бег, чтобы пройти участок побыстрее. Она отлично помнила, что здесь к ней привязался местный душевнобольной, как его однажды охарактеризовал дедушка. Некий Хопкинс часто ошивался рядом с искусственным прудиком, возле мельницы и кричал о том, что на него снизошло озарение и с ним говорит Бог родника. Кроме того, он регулярно набирал эту воду и продавал проезжавшим мимо деревни путникам под видом святой. Ну надо же! Если бы тогда Синь Юэ шла без дедушки, то точно поверила бы Хопкинсу. Он так уверенно всё рассказывал, что наивная девочка заслушалась и едва не купилась.
Вперёд! По песчаной дороге вверх, огибая мельницу, по старым каменным ступенькам и дальше мимо домика на холме. Поселок остался немного позади, а Синь Юэ вспорхнула по следующей, уже более массивной лестнице. Ступеньки делали для удобства жителей, чтобы не приходилось лезть по выбоинам, а дорогу особенно не размывало временем. Двигаясь вдоль покосившегося заборчика с дорожным указателем, Синь Юэ добралась до сверкающего водной гладью родника. Небольшое озеро с водопадом позади. Красота!
Нужно подойти поближе и облюбовать один из валунов на который можно сесть. Несмотря на близость с водой, сильно холодно не было и...
Ой.
А вот и фея.
Ушастая такая.
Кто бы мог подумать, что ища мага там, ты найдешь его здесь. Выходит, избавившись от капкана монстр унес ноги подальше с места происшествия благоразумно не став задерживаться в тех краях. Но почему пришел сюда?
Точно ли тот самый? Они все так похожи друг на друга.
«Нет. Не хиличурл», — куча мокрого меха лежала между камнями словно огромная белая кочка. У хиличурлов же мех тёмных оттенков, часто бурый.
«Может он умер?» — но нет, девочка вспомнила то, что знали все — если маг умер не растворившись в прах, то он либо умер совсем недавно, либо, в большинстве случаев, притворяется. Основа основ безопасности.
Исследуемая издалека тушка лежала неподвижно. Мокрый мех местами замерз в сосульки, от чего шкура напоминала иглы гигантского ежа. Белизну портили пятна крови, налипшая грязь и какой-то лесной мусор. Кажется, и впрямь он.
Найти монстра и сделать всё запланированное в голове оказалось проще, чем на деле. Синь Юэ даже собственно не знала как подойти к такому существу и стоит ли вообще помогать, а не бежать за взрослыми.
«А что я скажу ему?», — проклятье, бинтов тоже с собой нет. Она ничего не взяла с собой, так как оставила попытки искать монстра ещё тогда.
Время шло. Маг не шевелился. Может, потерял сознание? Нужно посмотреть поближе.
Начав дышать через раз, Синь Юэ принялась красться к валявшемуся навзничь существу.
Маг лежал, странно извернувшись. Его нога оказалась на месте и не оторвалась, как рисовала в своем воображении девочка. Кажется, он тоже везунчик.
«Элла считает, что хиличурлы разумны и способны идти на контакт. Этот даже говорил со мной, я слышала», — внушив себе, что существо перед ней не глупое животное, а имеет хоть какие-то зачатки разума, Синь Юэ решила рискнуть:
— Эй? Ты...
Зверь очнулся так резко, что девочка упала на траву, поскользнувшись. Издав громкий рык, монстр дернулся, метнув сторону несколько сосулек. Они оказались меньше, чем прошлые, но между тем здорово напугали Синь Юэ. К счастью, существо бросало лёд практически наугад.
— Вот ты какой! — рассердившись, Синь Юэ подскочила на ноги решив убежать и послать раненого куда подальше, но внимание привлекло то, что маг странно двигался.
Существо рычало и хрипело, вертело головой и жало к черепу длинные уши, дергало конечностями, но... не поднималось на ноги. Более того, он даже не мог подняться выше локтя и обернуться на неё хотя точно слышал гостью.
Что происходит?
«Он как черепаха на спине или утка», — у многих детей самым популярным домашним питомцем являлись черепашки. Синь Юэ отлично знала, как некоторые шутки ради клали несчастных на спины и смотрели, как те беспомощно водят лапками. С этим то что, он же не на спине!
Неужто из-за одной ноги? А может так выглядит пара... пара... Когда старик делается каменным? Что-то такое упоминал однажды дедушка.
Поборов страх, девочка начала приближаться. Ей хотелось задать тысячу и один вопрос, но каждый выглядел максимально глупым и неуместным. Чем ближе незнакомка подходила, тем чаще и сильнее рычало порождение Бездны.
— Gas-s-sam! Wu-u-uw! Ey!
Звуки маг издавал громкие и при том низкие. Порой они напоминали то кашель, то визг, то вовсе какие-то ужасные рвотные позывы. Это угроза? Как оказалось, маг не видел её и атаковал вслепую ведь почти не мог повернуть головы.
— Что с тобой... — подойдя к камням, девочка, наконец, обнаружила, что существо лежит на животе не только на камнях, но и частично в воде, которая, в свою очередь, замерзла и пленила густой мех существа.
Неясно, как так вышло, но маг вмерз частью одежды, шерстью шеи, а заодно и одной лапой в лёд!
— Вот это да... — услышав, что к нему приблизились практически вплотную, монстр принялся верещать уже на высоких нотах, дергаться, хрипеть, шипеть, как пара котов сразу, и задыхаться от накатившей бессильной злости.
— Подожди... Это я, ты меня не помнишь? Тише!
Однако пленнику глубоко плевать, кто перед ним. Достаточно знать, что это проклятущий человечишка, заставший его уже дважды в столь унизительном положении.
— Перестань шуметь, тебя услышат охотники и убьют!
— ... — маг замолчал, но частое и шумное дыхание сообщало о его неспокойном состоянии.
Как же быть? Бежать за ножницами? Огнём? Лопатой или киркой? Как вынуть такого большого зверя изо льда? Так странно. Некоторые рыцари часто описывали магов как «маленьких паразитов» но маленьким существо перед ней совершенно не являлось. Выше неё, да ещё и шире!
Схватившись за мокрую до нитки одежду бедолаги, Синь Юэ изо всех сил принялась тащить на себя. Оторвать мага ото льда не вышло, а вот сделать больно — очень даже.
— Eyk!!
— Прости... — Синь Юэ тщетно попыталась отряхнуть со спины пленника ледяную корочку.
— Ты... специально делаешь! Разорву тебя... Человеческая девчонка ... Трогать не! — хрипел наполненный злобой и желчью голос из под маски.
«Он сейчас прямо как полуцельнозамороженный кабан» — страх временно отступил и даже нашлось время для шутки.
Когда-то высоко в горах водился подвид кабанов, которые на сегодняшний день полностью вымерли. Часть из них из-за снежных катаклизмов или чего-то такого оказалась вмерзшей во льдах. Когда их впервые обнаружили участники горных экспедиций, то стали с чьей то лёгкой руки называть вмерзшие туши цельнозамороженными. Говорят, что на сегодня этих кабанов уже не найти. Зато с тех пор любая замороженная целая тушка именуется цельнозамороженной.
Глядя на полу вмёрзшего в родник мага, Синь Юэ могла найти лишь одно сравнение которое можно применить в данной ситуации.
И что им делать? Она опять бесполезна! А вдруг он, как те кабаны, замерзнет насмерть? С другой стороны. Всё ещё можно сбегать за ножницами и вернуться. Несмотря на нарастающую темноту, многие местные её не боятся, да и она сама частенько возвращалась в темноте. Хотя. Нет. В городе фонари, люди. Она же давно не бывала в ночных посёлках. Так, ладно. Стирать пойдут рано утром. Охотники пока сидят по домам, остальные тоже, как закатывается солнце, держатся поближе к своим участкам.
Да сколько можно думать! Ты тратишь время.
— Я сейчас. Лежи тихо...
— Eyk-eyk-eyk!
— Я говорю лежи тихо или отшлепаю тебя! — Синь Юэ не знала как произвести грозное впечатление на ушастого, чтобы заставить слушаться. Так понятно? Тебя отшлепают. Лежи смирно.
Соскочив с очередного выступа, укротительница магов припустила к домам. Как хорошо, что родник находился в небольшом ущелье, и из деревни его было не видно, пока не пройдешь вверх по искусственной лесенке. Лишь прямо рядом с родником находился один единственный дом. На радость застрявшего во льду, внутри никого не было, раз никто не увидел активной возни у воды. Синь Юэ всё время забывала узнать, кто тот счастливчик, что живет в столь волшебном местечке рядом с родником. Вряд ли это домик феи. Единственное, что удалось как-то разузнать любопытной девочке, так это то, что, судя по небольшому объявлению в стороне от домика, в нём проживал заядлый грибник. До сих пор табличка под деревом гласила: Что может быть лучше грибов? Будь то грибная пицца, жареные мацутакэ или куриные шашлычки с грибами, грибы ничем не заменить! Не говоря уже о всех питательных свойствах грибов. Грибы похожи на ароматное мягкое золото! Я надеюсь, вы любите грибы так же сильно, как и я.
Скорее бежать!
Добежав до мельницы, Синь Юэ тайком прошмыгнула к сараям. Она решила не идти к дому, чтобы дедушка не загнал ужинать или спать. Может, здесь тоже есть подходящий инструмент? Секатор. Не пойдет. Не режет толком ничего, кроме веток. В этом девочка давно убедилась. Тут что? Железный кол. Может, им удастся разбить лёд? Нет, наверное, нужен топор или молоток. Выбор пал на молоток. Им Синь Юэ уже относительно неплохо умела пользоваться, а вот топор брать запрещали все. И брат, и дедушка, и в первую очередь папа.
Отложив молоток, воришка продолжала рыться в пока ещё не запертом сарае. Гвозди, пила, какие-то вёдра, кочерга (на деле то оказался гвоздодер), ножницы! Отлично. Верёвка. Может, связать ему руки? Решит, что она враг. А так нападет на неё, когда освободиться. Ладно, пусть решает, что хочет, а она сделает по-своему.
Взяв веревку, молоток и ножницы, Синь Юэ тенью проскользнула мимо домов, вдоль заборов и помчалась назад. Маг бился в ледяном плену, но хотя бы делал это молча и не устраивал снежного шоу.
— Это я, — громко шепнула девочка непонятно почему переходя на шепот лишь сейчас.
Требовалось осмотреть своего страдальца, который не желал адекватно спасаться. Опять шипел на неё, дергался и словно пытался то ли укусить, то ли клюнуть.
Наверное стоит обмотать его шею и притянуть свободную руку к ней за спиной? Хорошая идея, но вот исполнение подкачало. Синь Юэ никак не могла достаточно затянуть веревку и нормально завязать узел, а ещё и спасаемый был крайне не согласен с применяемой к себе методикой.
— Ek ek!!
— Ладно-ладно, не будет верёвки... Но ты должен пообещать мне, что ты не нападешь. Если я не приду домой, то... Ты слушаешь меня вообще?!
— Gassam!
— Я же не рассказала о тебе, верно?
Это был ход конем. Странная девочка, но она действительно смогла сбегать туда и вернуться одна. Подозрительно, но выбора нет. Выложив инструменты на камень, Синь Юэ подсела к несчастному опасливо кладя руку на густой мех.
— Ты такой... Вернее... Я не так себе представляла твою шерсть — пальцы скользнули по направлению меха, но хозяин всё равно взорвался агрессивным квохтанием.
Да как ты смеешь меня трогать, человечишка! Убери свои лапы!
Eyk!
Маг счёл прикосновение истинным оскорблением и надругательством. Нашла чем заняться, девчонка! А ну не трогай! Расшипевшись ушастый едва ли не начал плеваться. Шерсть его ощущалась густой и несколько жесткой в то время как Синь Юэ предполагала, что такой пушистик будет очень очень мягким. Всё-всё, она не трогает!
— Подними голову... Подними! — пришлось взяться за шею существа, чтобы поднять его морду вверх — Дай я отрежу! — до чего непослушный спасаемый ей попался. Все попавшие в беду такие несносные? И как только поисковые экспедиции с ними справляются...
Рассердившись, Синь Юэ уселась верхом на мага и схватив рукой за уши потащила его голову на себя усердно принявшись орудовать ножницами. Она понятия не имела как вынуть вмерзшую скотину из ловушки, поэтому решила просто отрезать его.
— Переставай! Слезь! Человек!
— Чш-ш-ш! — за борьбой, Синь Юэ успела вымокнуть, ободрать коленку и с лихвой покрыться шерстью мага, но она не сдавалась. Если бы девочка не была столь сосредоточенной, то ей бы стало очень смешно от того, что она напоминает со стороны парикмахершу в приступе безумия.
— ... — монстр обмяк. Он часто дышал, но зато не вырывался. Понял, что его шерсть безнадежно испорчена.
— Форма... Халат... Покрытие...
— А ты что думал, ты им тоже прилип!
— Не резать!
— А как мне тебя оттуда достать интересно? Перестань мешать мне и будет лучше!
Дождавшись, пока ушастый притихнет, Синь Юэ начала стричь его более бережно. Разбирая руками мех и нащупывая лишь те участки, что вмерзли, она старалась резать максимально близко ко льду.
— Все будет хорошо. Я тебя выстригу и принесу расческу, хочешь?
— ... — монстр лишь шумно фыркнул. У него зверски болели ноги, он затек и устал лежать, а ещё его брила какая-то девчонка, которая вообще не должна была оказаться здесь! С другой стороны... Хорошо, что это именно она и никто другой.
Находясь в плену ребенка, маг вспомнил последнее, что удалось. Он добрался до поселка и обитал вокруг пытаясь найти остатки пищи после каких-то массовых деревенских посиделок. Увы, со столов всё убирали, спелые фрукты уже собраны, грядки пусты, а ближайшая часть реки занята никчёмными рыбаками. Вот и унизился до охоты на родниковых лягушек, а там завалился без чувств и... вот!
Это всё чертова девчонка виновата!
Ты во всём виновата!
Из задумчивости выдернул всё тот же громкий шёпот:
— Послушай, одежду тоже, кажется, придется резать...
— Eyk!!!