Глава 11. (2/2)

Выйдя из раздевалки, Брюс первым делом окинул взглядом трибуны. Вэнс сидел отдельно от нескольких зевак, расставив ноги, и жевал вяленое мясо или что-то очень на него похожее. Заметив его, Брюс успокоился и даже сумел улыбнуться своим мыслям. Мячи отлетали от его биты сами собой — именно этого ему не хватало. Яркого солнца, свежего воздуха, нагрузок на организм.

Не изнуряющих попыток сорвать решетку с окна их темницы, а спортивных тренировок, которые должны были сделать его тело сильнее и выносливее. Брюс хорошо подрос за последние пару лет и надеялся, что тело не подведет его. Может быть, он станет даже выше Вэнса — это была приятная мысль. Но он не собирался озвучивать её Хопперу ближайшие несколько лет.

Окинув взглядом поле, чтобы убедиться, что Вэнс смотрит на него, Брюс увидел какого-то взрослого мужчину в темной одежде, стоящего у входа, и почувствовал, что ему не хватает воздуха.

«Это не он», – мучительно подумал Брюс, но сердце стало биться так сильно, что грудь свело от боли. Ямада пытался зачерпнуть ртом воздух, но он проходил мимо. Бита тяжело выпала из рук, едва не стукнув его по ногам, Брюс медленно двинулся по полю, оттягивая бейсбольную рубашку.

Кислород. Хоть немного. Самую малость.

– Брюс! – к нему подбежал обеспокоенный тренер и участливо тронул за плечо. – С тобой всё в порядке?

– Мне надо... надо... присесть, – произнес Брюс отрывисто, решительно сбросив руку тренера со своего плеча.

Чужое прикосновение казалось неприятным вторжением. Кожу воспламенило, но не так, как если бы его коснулся Вэнс. Сейчас ему хотелось вынырнуть из своего тела и исчезнуть с чужих глаз. Он слышал шепот команды, и ему хотелось провалиться сквозь землю.

Вместо того, чтобы сесть на скамейку запасных, он на качающихся ногах поднялся на трибуны, не думая о том, что может упасть и кубарем покатиться с лестницы. Ему просто нужно было оказаться как можно дальше от людей и подозрительного мужика, наблюдающего из-за ограды.

Вэнс встал и пошел к нему навстречу, не давая подняться выше. Они сели в проходе — вернее, сел Вэнс, а Брюс тяжело свалился рядом с ним. Массивная рука Вэнса похлопала его по спине.

– Ну всё, хорош хандрить, я тут, – сказал Вэнс, постукивая его по спине с такой силой, что у Брюса могло бы перехватить дыхание, если бы получилось нормально вдохнуть. – Нихера не случилось.

Брюс затравленно посмотрел на Вэнса, стараясь вникнуть в звук его голоса. Вид у Вэнса не был обеспокоенным, но, пожалуй, Хоппер смотрел на него внимательней обычного.

– Да не ссы, это был не он, – деловито заметил Вэнс, продолжая стучать по его спине, как по барабану. – После того фарша, что мы ему устроили, он не смог бы даже пошевелиться. А если вдруг этот черт решит восстать из мертвых, я срежу с него кожу и скормлю его же псине.

– Не надо, – прохрипел Брюс. – Собакам нельзя давать человечину, они быстро привыкают к такому мясу и начинают охотиться.

Уголок губ Вэнса забавно дернулся. По всей видимости, мысль о собаках-людоедах интриговала его. Настолько, что его рука даже перестала отбивать такт на спине Брюса.

– Ты, и правда, пришел, – произнес Брюс, немного успокоившись.

– Всё равно делать нехрен, – ответил Вэнс, бросив взгляд на поле, где продолжали бегать другие игроки. – Думал взгреть тут кого-нибудь, но тогда мне запретят приходить, и я лишусь своей возможности подзаработать.

– Подзаработать? – удивленно спросил Брюс.

Вэнс нахмурил брови.

– Ты мне должен, забыл? – недовольно спросил он.

Сердце приятно кольнуло.

– Н-нет, – Брюс рассеянно покачал головой и, стараясь не улыбаться, толкнул Вэнса плечом. – Я всё помню: один авансом, второй — после тренировки.

– Скоро она закончится, и тогда не отвертишься, – Вэнс ссыпал в рот остатки мяса из пакета и многозначительно дернул бровями.

Брюс отчетливо ощутил, что краснеет. Он надеялся, что на солнце этого не видно, но его лицо, против воли, приобрело какое-то глупое выражение. Стараясь не улыбаться слишком сильно, он запрыгал по ступенькам.

– Тогда я вернусь на поле, – крикнул Брюс. – Подожди меня ещё немного!

– А куда я, черт возьми, отсюда денусь?! – ответил Вэнс, сминая упаковку из под вяленого мяса в скрипучий комок.

Теперь сердце приятно колотилось — никакой боли в груди, только легкость. И ветер приятно шевелил его волосы.