9. Истина (2/2)

Ночь уже опустилась на Красный замок. Обвивая дворец своей тьмой, она проникала внутрь. Столица и ее жители мирно дремали. Луна, тускло блистая над заливом Черноводной, отражалась в его водах. Этой ночью Эйнис не находила покоя. Мысли роились в ее голове, и, подобно жерновам, перемалывали сами себя. Принцесса читала одну из своих книг. Она нарочно выбрала самую скучную в надежде заснуть. Но мир сновидений, будто издеваясь, не собирался приходить к ней сегодня. Дева скривилась в недовольстве, швыряя предмет в сторону. Она легла на кровать, быстро соприкасаясь с шелком подушки. Спустя время сознание стало спокойным, мысли больше не мешали. Теряя связь с миром, она в блаженстве уже закрыла глаза, как раздался стук в дверь. Неожиданный шум избавил принцессу от подступившей дремоты. Она недовольно разлепила сонные очи.

— Уже поздно, — устало крикнула девушка, растягивая слова, — уходите.

Вновь закрывая глаза, она удовлетворенно выдохнула. Послышался скрип открывающейся двери. Эйнис резко вскочила с мягкой перины. Эймонд стоял возле камина. Складывая руки за спиной, он медленно перевел на нее полный спокойствия взгляд. Она ожидала увидеть кого угодно, но только не его. Если бы наемный убийца, вооруженный кинжалом, стоял бы на пороге, принцесса чувствовала бы себя более защищенно, чем сейчас. Конечности, будто заполненные свинцом, больше не слушались. Она застыла на месте.

Сон стремительно покинул ее тело, и дрожащие руки еле поправили край ночной рубашки. Принц следил за каждым ее движением, не отрываясь. Казалось, пурпурный глаз и вовсе не моргал. Тревога, что одолевала принцессу перед сном, подступала вновь. Жернова в голове снова принялись за свое. Мысли сплетались и путались. А он все смотрел и чего-то ждал. Она не хотела, чтобы дядя видел ее такой. При блеске свеч в собственных покоях девушка была уязвима. Бесцеремонное появление одноглазого, несомненно, застало ее врасплох.

Эйнис, похрабрев, все же вымолвила:

— Как ты оказался здесь?

— Через дверь, — тихо ответил юноша.

Его саркастичность не красила его, но, казалось, приходилась ему по душе. Лицо принца оставалось бесстрастным, но дева готова была поклясться Семерым, что глубоко внутри Эймонд получал от этого удовольствие.

— Мой страж не мог пустить тебя, он..

— Да-да, знаю, — перебил ее одноглазый, — ты приказала не впускать меня. Сир Хикс так и сказал, когда я попытался пройти в прошлый раз.

Незатейливо почесывая подбородок, Таргариен разглядывал покои племянницы. Все было на своих местах как тогда, в детстве. Эйнис недовольно прикрыла глаза, вбирая в легкие воздух. Ноздри тихо подрагивали от замешательства. Принцесса приняла решение вести себя как подобает леди, коей она и являлась. Эмоции были ни к чему. Она хотела выпроводить нежданного гостя быстро и без последствий.

— Видимо, он стал плохо выполнять мои поручения, — твердо произнесла девушка, — я буду требовать его отставки.

Эймонд криво улыбнулся.

— Я уверяю, твой защитник прекрасно выполнял свой долг, — уверенно сообщил принц, — пока не хлебнул снотворного, что я подлил в его кубок с вином.

Глаза ее расширились.

— Когда он придет в себя? — грубо подала голос принцесса.

Парень оскалился, подходя ближе.

— Не волнуйся, у нас будет достаточно времени для беседы, дорогая племянница.

— Зачем ты пришел, дядя? — на выдохе произнесла Эйнис.

— Вручить тебе подарок, — уже тише ответил он.

— В честь чего? — ухмыльнулась дева.

Он подступал к ней тихо и медленно, словно боялся спугнуть. Она была перед ним. Ее такие огромные глаза бегали по его лицу. Руки, сжимая края ночного платья, казались чересчур напряженными. В следующее мгновенье принц достал что-то из внутреннего кармана кафтана.

— С прошедшим днем рождения, — протянул он ей небольшой сверток.

Принцесса схватила его быстро, с опаской глядя в ответ. Одноглазый молча ждал. Девушка неспешно раскрыла подарок. На куске ветхого пергамента лежала книга.

— Тебе же нравится читать, — утвердительно произнес Эймонд без доли сомнения.

— Да, спасибо, — пробубнила она в ответ.

Скепсис принцессы развеялся, стоило ей прочесть название. «Истории Дорна». Подарок был практичен. Новые рассказы ей точно не помешают. С интересом открывая книгу, она заметила одну деталь. Обугленный кусочек пергамента несуразно лежал на книжной странице.

— Это еще что? — донеслось до ушей принца.

— Прочти, — спокойно ответил тот.

Эйнис разглядывала плохо различимые слова на горелом ошметке пергамента. Это было ее письмо. Одно из многих, что она написала для него.

— Значит, ты нашел их?

Гость кивнул.

— Где?

— У матери, — признался Эймонд.

— Вот как, — горестно выдохнула она.

— Что ж, спасибо, дядя, — выдавливая улыбку, произнесла принцесса, — тебе стоит уйти. Я хочу спать.

Она отвернулась и положила книгу на прикроватную тумбу из тика.

— Прекрати это, — вдруг раздалось из-за спины.

Она обернулась.

— Прошу прощения? — возмущенно переспросила она.

— Помнится, ты просила не втягивать тебя в мои игры, а что сейчас делаешь ты? — разочарованно выплюнул принц.

Ее лицо загорело.

— Бегаешь от меня, прячешься, когда я прохожу мимо, приказываешь страже не пускать в покои, но продолжаешь смотреть на меня такими глазами, — отчеканил он, подходя вплотную.

Эймонд стоял прямо перед ней. Она чувствовала, как от его кожи исходил жар. Принцесса уставилась в невидимую точку на его груди, не решаясь взглянуть в ответ. Он аккуратно, почти невесомо коснулся девичьего подбородка, поднимая ее голову. Девушка перестала дышать.

— Я вижу тебя насквозь, Эйнис, — прошептал он прямо в ее губы.

Принц смотрел в ее глаза. В них он отчетливо разглядывал отражение собственного желания. В пекло всех, кто утверждал бы обратное. Опасная близость манила. Стук собственного сердца почти оглушал. Кровь болью пульсировала у висков. Не медля ни секунды, Эймонд накрыл ее губы своими. Он касался ее мягко, аккуратно, будто мог сломать. Белокурая чувствовала разницу. Это не было похоже на их поцелуй на острове Шепота: гневный, жадный, почти насильственный. Тогда она испугалась, но сегодня все казалось другим.

Ее руки несмело, в легком сомнении, переместились на его теплые щеки, поглаживая. Приоткрывая губы, она впустила его язык в себя. Принц беспрепятственно вторгся в ее податливый рот. Она неумело отвечала ему. Одноглазый обнял племянницу, притянул ближе за талию, сжимая. Отстранившись, Эйнис взяла его за руку и повела к кровати. Присев, она потянулась к его лицу, изучая. Очерчивала выпирающие скулы, прикасалась к влажным губам. Наконец, она подобралась к его кожаной повязке. Эймонд резко дернулся. Тело его напряглось, а на лбу пролегла одинокая морщинка. Белокурая смерила его испытывающим взглядом.

— Я хочу увидеть тебя настоящего, — вернула принцу его же слова Эйнис, — пожалуйста.

Таргариен на мгновенье оцепенел. Все же сдаваясь, он кивнул. Принцесса аккуратно коснулась кожаной повязки, не спеша стягивая ее. На месте его левого глаза красовался сапфир. Ее сапфир. Мягкий свет камина отражался в камне, наполняя теплом. Его переливы завораживали ее. Юноша под пристальным взором медленно стал отворачивать голову, скрывая глазницу, пока Эйнис не коснулась его шеи. Ее холодные пальцы успокаивали пылающую кожу. Она притянула дядю ближе.

Смотрела так, будто увидела впервые. Словно он вновь стал тем озорным мальчишкой из ее детства. Улыбка воссияла на лице принцессы, и она нежно поцеловала его шрам. Провела мягкими губами по всей его длине, успокаивая, растворяя боль давно ушедших дней. Он прислонился своим лбом к ее. Они дышали размеренно, почти в унисон. Никто не произносил ни слова, будто боясь разрушить момент. Лишь треск поленьев разлетался быстрым эхом.

— Я думала, ты... — прошептала дева.

— Выбросил его, — перебил принц, — предал сапфир морю?

Эйнис смотрела виновато. Отстраняясь, она потянулась к строгому вороту платья, что скрывал ее шею. Миниатюрные пальцы ловко расстегнули первую пуговицу, а затем и вторую. Эймонд напрягся. Он чувствовал, как плоть его твердела, а кровь начинала закипать. Казалось, все это сон. Единственный глаз жадно въедался в ее приоткрытую тонкую ключицу. Изящная цепочка длинной змеей уходила вглубь ее одежды, скрываясь. Юноша судорожно сглотнул. Принцесса коснулась согретого металла тонкими пальцами, потянула на себя. В ее руке лежал сапфировый кулон. Принц с непониманием смотрел на нее.

— В тот день отец подарил мне два камня, — еле слышно пояснила Эйнис.

Эймонд медленно моргнул. В следующую секунду его руки трепетно сжимали талию принцессы, а язык касался ее нижней губы, дразня. Однажды Бейла сказала ей, что тело под прикосновениями горит, плавится будто воск. Она не понимала смысл, не могла уловить всю суть. Но сейчас дева ощущала, как нарастающий огонь распространялся от низа живота, постепенно поглощая все ее тело.

Теперь она понимала. Дядя прикасался требовательнее, чем несколько мгновений назад, собственнически сжимал ее бедро через тонкую ткань платья. Руки его горели пламенем, что поглощал ее с ног до головы. Два дракона сгорали вместе. Вдруг неожиданным стоном разразился кто-то за стеной, словно раненый зверь, пойманный на королевской охоте. Эйнис испуганно отпрянула от Эймонда, переводя взгляд на дверь.

— Видимо, твое снотворное оказалось не таким уж действенным, — выдохнула ему в губы принцесса.

Одноглазый рассмеялся. Искренне, не сдерживая своих эмоций.

— Стражник оклемается, но пока будет не в состоянии разобрать происходящее.

Повисла тишина.

— Мне следует уходить, — неловко добавил юноша, — пока есть время.

Укол разочарования больно застиг ее врасплох. Она не хотела, чтобы он уходил. Не сейчас. Не так быстро. Нужно было коснуться его еще раз. Провести рукой по волосам, запутаться в них. Оставить его рядом. Но перспектива раскрыть их общий секрет не доставляла Эйнис ни капли удовольствия. Наконец, отстранившись, она посмотрела на своего принца. Хотелось запомнить его взгляд, полный желания и искренности. Хотелось всматриваться в черты мужественного лица снова и снова. Но время шло. Они оба это знали. Недовольно выдохнув, Эймонд нехотя вернул повязку на ее прежнее место и поднялся с постели. Уже касаясь дубовой двери, он обернулся. Взгляд его был напряженным, изучающим. Молодой дракон не спеша коснулся рядом стоявшей девушки, пригладил ее чуть растрепанные волосы.

— Как только наступит утро, будешь бегать от меня снова? — тихо уточнил Эймонд.

Эйнис приблизилась и мягко коснулась его губ.

— Не стану, — лукаво ответила она.

Принц довольно хмыкнул и быстро скрылся в тени коридора.