2. Братья и сёрстры (1/2)

К сожалению, он немного опоздал, буквально на пять минут. Он пришёл и тут же переоделся, подходя к кассе и бросая по пути:

—Хей, Мэнди! Прости, что задержался! Я брал автограф у мистера Грея!

—У мистера кого? —Морщась, переспросила Мэнди. Она выходила из подсобки с коробками в руках, поэтому на Честера устремился лишь её недовольный взгляд.

Мэнди Бёртон—это девушка 25 лет, перенявшая по наследству семейный бизнес Бёртонов. «Конфетная страна» по всем документам и юридическим штучкам, в которых маленький Честер никогда ничего не смыслил, пренадлежала ей.

Кандидатура Честера как наследника не рассматривалась, ибо мальчика всегда считали лодырем. Он прогуливал занятия в школе, усадить за уроки было невозможным. За поведение мальчика в обществе мать всегда стыдилась и просила прощения у людей, а отец кидал ему свой многозначительный взгляд, чаще всего значащий, что «дома тебя будет ждать серьёзный разговор, молодой человек.» Потому что он ставил социальный статус их семьи под удар (по их мнению). Об этом не хотелось думать и вспоминать, от воспоминаний о родителях, в частности об отце, у Честера бегали мурашки. Лучше упомянуть приятные вещи из его прошлого. Театральный кружок, куда младший Бёртон сбегал вместо занятий, был куда интереснее, нежели курс математики или биологии. Именно там, в их большом городском театре, в небольшой коморке с табличкой «малый актовый зал» на двери, он не ощущал этого гнёта на себе и был тем, кем только мог захотеть. А ещё он чувствовал себя непринуждённо наедине с бабушкой, когда сидел у неё в гостях.

—Как ты можешь не знать?! Это же один из популярных актёров в нашем театре. Он работает вместе с мисс Лолой! Он, наверное, самый лучший мим на свете!

Парень быстро перенял коробки у девушки, потому что беспокоился, что ей слишком тяжело. Он сложил их возле стойки и вскрыл, став раскладывать сладости по встроенным в стены и отведённым для каждого вида ячейкам.

—я не в восторге от театра, и на твоём месте не забивала бы голову ерундой. как скоро у тебя зачёт? а ты вообще знаком с теорией? за что по твоему платит бабушка? чтобы ты прохлаждался и воздыхал мне тут о мужчине сердца? — Она стала нападать на младшего почти с ничего, поставив руки в боки. Сегодня сестричка была не в духе, как и ВСЕГДА, потому что её брат-долботряс и обуза, а Мэнди просто жаль силы и деньги бабушки, что были в него вложены.

Парень сильно растерялся из-за этих расспросов и погрустнел. Сестра постоянно переживала только за учёбу и работу брата. Никогда не интересовалась его хобби и увлечениями. Но он всё равно её любил, какой бы забиякой она не была. Нацепив улыбку, он подпрыгнул к ней и свесил руку ей на плечо, а вторую в пародии поставил в бок.

—До зачёта чуть ли не месяц, мне осталось выучить лишь пару билетов. Я уверен, что я сдам. Всё пучком, Мэнди, не переживай!

Та брезгливо скинула чужую лапу и ворчливо угукнула. Радовало хотябы то, что он не сидел без дела. Она ещё с полминуты испытывала парня взглядом, а затем с тихим вздохом развернулась и пошла обратно в подсобку.

А когда Мэнди ушла, то Честер хихикнул и уселся за кассу. На ней стояли в ряд привинченные кулеры с сладкими соусами. Улыбка вмиг стала хитрой. он шлёпнул рукой по одному из них, и по без того скользкому кафельному полу растеклась лужица клубничного сиропа.

Девушка продолжала бубнить себе под нос, поднимаясь на носки и стараясь достать огромную коробку с верхней полки. Мэнди часто задумывалась: в чём проблема нанять распаковщиков и избавиться от лишних хлопот? Но эта мысль вылетела из головы так же, как и она, шатаясь, закрывала подсобную дверь и тащила коробку с товаром к витрине. Коробка загородила собой весь обзор, да и тяжёлая была, зараза! А этот задницу отсиживает!

—Хоть бы удосужился ПОМО,—Не успела она договорить, как подошва туфель заскользила вперёд, заставив уже Мэнди смачно шмякнуться на задницу, отбивая об кафель спину. Содержимое тотчас рассыпалось повсюду, а на юбке теперь было огромное липкое пятно. Нервы были на пределе, и когда до слуха дошёл довольный смешок, последняя струнка лопнула, как на гитаре.

—Я УБЬЮ ТЕБЯ, ПРИДУРОК! —Сразу взорвалась она, схватив рассыпавшиеся дроже и конфетки и кинув их в брата, а она сама подскочила и, кряхтя от стреляющей боли, накинулась на хохотавшего шута.

Честер увернулся от «сладкой» атаки и кувырком перепрыгнул через стойку. Всё таки, он ходил на много разных кружков в детстве, в том числе и на гимнастику, он был очень гибок. Парень достал из-под колпака свои любимые дымовые шайбочки и стал кидать их одну за другой, убегая вглубь конфетной страны.

Мэнди схватила из-под стойки свою пушку-леденец и пакет сахара и запрыгнула на стенд. Пока искрящийся розовый дым клубился, выедая глаза и забиваясь в ноздри, она открутила набалдашник пушки и разорвала над пустой трубой сахар, заправляя оружие <span class="footnote" id="fn_33286849_0"></span>.

Ну что, готовься получить порцию взрывной раскалённой карамели!

Она, не целясь, выпустила первый снаряд в дым, снося им один из стендов со сладостями и пытаясь уследить за прытким силуэтом шута. снаряды летели один за другим, и в местах попадания падали полки, даже послышался треск ветрины. Всё! Надоело. Воспроизведя в голове наперёд действия шута, она сосредоточенно прицелилась.

Паренёк же звонко смеялся и корчил сестрёнке рожи. Ему было весело прыгать от стены к стене, пока его коллега по работе бесилась и ломала всё вокруг. Весело, до тех пор, пока прямо в его спину не прилетел снаряд, прервав заливистый смех. Он грохнулся на пол, а перед глазами стали суетиться мушки.

Теперь уже заливисто смеялась Мэнди, свесив пушку через плечо.

—1:1, Чес!

Туман окончательно рассеялся, и взору предстал царящий в магазине хаос. Она сразу нахмурилась и спрыгнула со стенда, подойдя к полумёртвому на вид брату.

—Даю тебе двадцать минут чтобы убрать этот бардак. пошевеливайся!

Честер сконфуженно посмотрел ей в лицо и хмыкнул. Он попытался подняться, но резко спину пронзила невыносимая боль, заставив вскрикнуть и отбив желание даже предпринимать попытки встать. Он лишь чуть приподнялся на локтях и криво улыбнулся, быстро сморгав собирающиеся слёзки.

—Походу убирать бардак придётся тебе, я не могу подняться на ноги…

Старшая Бёртон скрестила руки и недовольно фыркнула.

— Подать руку помощи? или будешь весь день служить ковриком для ног?

—Решила помочь своему беспомощному братику? Ну давай.

Когда Мэнди начала его тянуть за руку, чтобы поднять, он начал чуть приподниматься. Но вновь боль застреляла со всей дури, и Честер стал тараторить, срываясь на крик.

—ОТПУСТИ-ОТПУСТИ-ОТПУСТИ-ОТПУСТИ!

Мэнди же закатила глаза, рывком потянув Честера за руку и подняв на ноги.

—Не разводи представление, поднимайся давай!

Она не отличалась нежностью и теплотой, по отношению к брату тоже, поэтому расценила это как нытьё. Тот пошатнулся и еле устоял на ногах.Теперь больно было настолько, что слёзы сдерживать получалось еле еле. Он тут же облокотился о стену, складывая руки и поджимая губу.