Лето: Часть 3 (2/2)
Затем Андреа внезапно оказалась в её личном пространстве, щелканье темно-красных туфель от Джимми Чу<span class="footnote" id="fn_33369612_9"></span> эхом разносилось по тускло освещенному офису, когда трехдюймовые каблуки быстро постукивали по твердой древесине. «Я весь день думала о том, чтобы снова поцеловать тебя», — призналась она.
У Миранды пересохло во рту. Хорошо, значит, Андреа не планировала игнорировать это.
«А сейчас думаешь?»
Она поставила бокал с шампанским на стол рядом с собой и протянула руку, чтобы лениво провести пальцами по темным волосам, обрамляющим одну сторону лица ее ассистентки.
«Да, — выдохнула Андреа. — А ты?»
«Возможно», — ответила Миранда. Но в этом не было никакого ‘возможно’. Она думала об этом. Неоднократно. Во время ее утреннего показа в Dior. На протяжении всей ее встречи с командой Марка Джейкобса. И, конечно, когда Андреа показала ей этот чертов отчет о расходах. Это поглощало весь ее день.
Почувствовав себя ободренной признанием своей помощницы, Миранда провела большим пальцем по губам Андреа в импровизированном поцелуе, давление было легким, как перышко, когда она деликатно растерла след розового блеска, нанесенного там. Андреа приоткрыла губы и взяла большой палец Миранды между зубами, нежно проведя языком по его подушечке. Прежде чем Миранда смогла по-настоящему осознать, что она делает, рука у губ Андреа переместилась вверх, чтобы довольно сильно запутаться в мягких каштановых волосах, притягивая ее к болезненному поцелую. Андреа, к ее чести, была далека от пассивности, и довольно скоро Миранда почувствовала легкое жжение ногтей на затылке, когда пальцы Андреа крепко запутались в ее волосах, сильнее прижимая ее к своему рту, пока Миранде не пришлось отстраниться, у нее кружилась голова и перехватывало дыхание. «Андреа», — выдохнула она.
«Хммм?» — спросила Андреа, теперь занятая особенно чувствительным местом на подбородке Миранды.
«Что мы делаем?» — она засмеялась, поглаживая затылок молодой женщины кончиками пальцев.
Андреа отстранилась, выглядя немного обиженной. «Мне не следует…»
«Нет! — Миранда заверила. — Нет, я …- она провела пальцами по своим волосам, уверенная, что выглядит растрепанной. — …боюсь, я наслаждаюсь этим гораздо больше, чем следовало бы».
«И это… плохо?»
«Неплохо, просто… необычно. Для меня. Я не привыкла к …»
«Ты когда-нибудь…»
Андреа вопросительно наклонила голову. Ей не нужно было заканчивать. Миранда знала, о чем она спрашивала.
«Нет». Не часто Миранда оказывалась неопытной, но что бы это ни было, для нее это была совершенно новая территория. Новый континент. Новая планета.
«Я тоже».
Теперь это удивило ее. Андреа была слишком хороша в …что бы это ни было, быть таким же любителем, как она утверждала.
«Поэтому мы будем действовать медленно, — предложила Андреа, рисуя смешные маленькие сердечки на тыльной стороне руки Миранды. — Медленно — это хорошо». Она снова наклонилась и запечатлела неторопливый, горячий, открытый поцелуй Миранды за ухом. «Я могу делать это медленно».
Боже милостивый. Миранда судорожно сглотнула. Реальный вопрос был: сможет ли она?
-x-x-x-</p>
Креативная команда «Подиума» пришла в восторг, когда на следующее утро Миранда поделилась новостями о Gucci. Когда контракт был подписан, нужно было начинать бесконечные приготовления. Обеспечение безопасности на местах. Бронирование отелей. Поиск кадров. Но она решила — в редком, по–настоящему хорошем настроении, на которое никоим образом не повлияли слова Андреа накануне вечером, — что она даст своей команде день для празднования, прежде чем в понедельник начнется настоящая работа.
-x-x-x-</p>
Андреа пришла с Книгой рано вечером, без четверти восемь. Миранда сидела на диване с девочками, которые были заняты ремейком «Ловушки для родителей» на канале Disney. Положив книгу на столик у входа, Андреа повернулась, чтобы уйти, разумно полагая, что ничего не случится, пока ее дочери рядом.
«Мне нужно кое о чем поговорить с Андреа», — поделилась Миранда слишком громко, надеясь, что ее помощница услышит.
Гораздо больше интересуясь выходками Линдси Лохан, близнецы не обращали внимания ни на одну из них.
Она остановила Андреа у входной двери, схватила ее за запястье и потащила на кухню. Они встретились взглядами возле острова. Вскоре после этого Миранда оказалась прижатой к ближайшей стене, а ее ассистентка выглядела довольно сногсшибательно рядом с ней в коротком черно-белом платье с узором<span class="footnote" id="fn_33369612_10"></span> и паре кожаных ботильонов<span class="footnote" id="fn_33369612_11"></span>.
«Девочки», — прошептала Миранда.
«Ты сказала, что тебе нужно кое о чем поговорить со мной», — напомнила ей Андреа, касаясь губами пульсирующей точки на шее Миранды.
«Ммм, да. Я …» Когда Андреа медленно поцеловала ее в центр шеи, ее глаза закрылись, а голова откинулась назад, сильно ударившись о дверной проем.
«Эм, мам? — крикнула Кэссиди из другой комнаты. — Ты в порядке?»
Попались. Миранда оттолкнула Андреа — сильнее, чем, вероятно, было нужно, но она пыталась доказать свою точку зрения. Андреа, в свою очередь, изо всех сил пыталась подавить смех.
«Что такого смешного?» — зашипела Миранда.
«У тебя тут, эм.»
Она указала на её шею.
Миранда вытерла кожу и там, на ее пальцах остался мазок вишневой помады.
«Серьезно?»
Андреа выскочила за парадную дверь, фыркая себе под нос, когда уходила.
-x-x-x-</p>
В субботу днем, пока девочки были заняты видеоигрой наверху, Миранда подумывала позвонить Андреа с каким-нибудь абсолютно реальным, определенно не выдуманным только потому, что она хотела увидеть ее поручением. Это не было бы таким уж необычным или подозрительным. Она звонила Андреа сотни раз по разным вопросам. Хотя Эмили хорошо справилась с поставками для предстоящей недели девочек в лагере, было несколько задач, которые еще не были выполнены, с которыми ее второй помощник был более чем способен справиться.
Она выбрала имя Андреа из своего списка контактов и поднесла телефон к уху.
«Привет», — ответила Андреа, едва прозвенел первый звонок.
«Мне нужен плащ. Размер маленький. И не один из тех кричащих желтых».
«Плащ. Поняла».
«Принеси его ко мне, как только купишь — Миранда прикусила нижнюю губу. — Это все».
-x-x-x-</p>
Два часа спустя Андреа прибыла в таунхаус с легким женским плащом оливкового цвета.
«Он слишком большой для моей дочери, — прокомментировала Миранда. — Я же сказала …»
«О, я …» Лоб Андреа сморщился в замешательстве. «Ты сказала «маленький»!».
«Да, я так и сказала. Для Кэссиди. Ей нужен новый, прежде чем она уедет…»
«Есть большая разница между женским маленьким и детским маленьким, Миранда».
«Да. Да, есть.» Она подняла бровь, почти призывая свою помощницу немного разгорячиться. Андреа выглядела такой красивой, когда волновалась.
«Я пойду верну его», — решительно сказала Андреа.
«Хммм», — промурлыкала Миранда. Она взяла куртку из рук Андреа и приказала ей повернуться, повернув палец. «Я думаю, мы найдем ему применение». Она накинула куртку на плечи Андреа и жестом показала ей, чтобы она просунула руки в рукава. Прижавшись спиной к груди, Миранда уткнулась носом в темные волосы, выбившиеся из-под воротника пальто, уловив запах дешевого, чрезмерно ароматизированного шампуня, прежде чем нежно провести по ним пальцами. Она услышала мурлыканье Андреа, когда ухоженные ногти прошлись по изгибу ее шеи.
«Ты сделала это нарочно», — заметила Андреа, поворачиваясь к ней лицом.
«Я ничего подобного не делала». Приглядевшись получше, можно заметить, что плащ сидел на ней довольно хорошо. Немного тесноват в груди, но это, конечно, не то, на что Миранда привыкла жаловаться. Она разгладила складку возле рукава пальто.
«Миранда, — вздохнула Андреа. — Я приду к тебе, когда ты захочешь».
Миранда пыталась не реагировать, но знала, что на ее щеках появился румянец, по тому, как ее уши мгновенно стали горячими.
«Я имею в виду, что тебе не нужно оправдываться …»
Внезапно девочки понеслись вниз по лестнице, Кэролайн кричала, что Кэссиди сжульничала в какой-то умопомрачительной игре, в которую они играли вместе.
«Наслаждайся оставшимися выходными», — быстро сказала Миранда, затем повернулась, чтобы заняться вулканическим взрывом в лице её дочерей на лестнице.
-x-x-x-</p>
Миранда приехала в понедельник утром и обнаружила два плаща королевского синего цвета, аккуратно сложенные на столе в детской. Написанная от руки записка лежала на вершине стопки.
Купила два на всякий случай, чтобы они не поссорились.
— A
-x-x-x-</p>
Пока Миранда была главным редактором, для «Подиума» было обычным делом координировать стартовый ужин в начале важных кампаний. Gucci и «Подиум» в разной степени сотрудничали на протяжении десятилетий, но команды руководителей приходили и уходили, поэтому Миранда сочла крайне полезным, чтобы все команды встретились, прежде чем с головой окунуться в какие-либо заметные проекты.
«Позвони в Christner's, чтобы узнать, можем ли мы забронировать их отдельную столовую на 23-е число», — приказала Миранда, когда Андреа вошла в свой офис во вторник утром. «Из Подиума будут присутствовать пять человек. Попроси Эмили подтвердить, кто может присоединиться из Gucci, прежде чем вы сообщите окончательную численность персонала».
Андреа нацарапала несколько торопливых заметок. «Поняла».
«Свяжись с Найджелом, чтобы найти что-нибудь надеть. Коктейльный наряд. Увидимся, чтобы окончательно подписать контракт».
Андреа, благослови ее господь, выглядела совершенно сбитой с толку. «Извини, мы с Найджелом ищем вам что-нибудь надеть или …»
«Ты присоединишься к нам».
«О-о, — запинаясь, произнесла Андреа, — я не знала, что вам понадобится помощница на ужине, но я рада …»
«Нет», — перебила Миранда. «Не в качестве моего помощника».
Андреа понизила голос. «Эм, как твой па…»
«Ты была частью команды, которая заключила контракт, и ты продолжишь поддерживать проект теперь, когда он осуществился», — поспешно пояснила Миранда.
Небольшая ямочка в уголке рта Андреа углубилась с намеком на улыбку. Она сияла тем тонким, но очевидным образом, который был присущ только ей.
«Миранда, — приветствовала Эмили в дверях офиса, выглядя слишком счастливой, чтобы прерывать их разговор — Анна Суй на линии».
Миранда махнула им обоим, чтобы они ответили на звонок.
-x-x-x-</p>
Миранда Пристли любила своих дочерей всеми фибрами души.
Она также, проще говоря, хотела их задушить.
С ее плотным графиком и девушками, которые, казалось, преследовали их за каждым углом таунхауса, Миранда и Андреа мало времени проводили наедине за пределами «Подиума» начиная с 4-го июля. Доставка книги предоставила им несколько мимолетных, украденных моментов вместе — едва ли достаточных, они обменивались нуждающимися взглядами или серией легких поцелуев в мягкие губы и вдоль острой линии подбородка, прежде чем работа или ее дети возвращали Миранду к реальности.
«Найджел попросил, чтобы ты расставила приоритеты для его публикации на странице 43, — передала Андреа, передавая Книгу в среду вечером. — Что-то о том, что ему нужно знать, какой вариант ты предпочтешь — шелковый или кашемировый, чтобы он мог работать с Джослин, чтобы…»
В тот момент Миранду мало заботило внимание Givenchy, на которое ссылался Найджел в своих заметках.
Темная кожаная юбка-карандаш, которую Андреа выбрала для этого дня, с разрезом до середины бедра и облегающей фигурой на бедрах, привлекла к себе пристальное внимание Миранды. Она вышла из-за своего стола, чтобы присоединиться к Андреа по другую его сторону. Ее тонкий взгляд медленно переместился с обнаженной кожи на колене и бедре ее ассистентки обратно к ее лицу, и вскоре стало совершенно ясно, что Андреа поняла, куда она смотрела. Когда они встретились взглядами, Андреа молча умоляла.
Это был риск. Чуть позже 8, девочки все еще не спали, всего в одной комнате смотрели какой-то ситком на Nickelodeon. Миранда сделала еще один шаг вперед. Так близко. Не отрывая взгляда от Андреа, она наклонилась и провела идеально ухоженными ногтями по обнаженной коже вокруг разреза юбки. В считанные секунды она почувствовала, как Андреа дрожит под ее пальцами.
И затем, по какой-то жестокой иронии судьбы, она услышала топот крошечных ножек, шаркающих по коридору в ее домашний кабинет. Миранда быстро подошла, чтобы поприветствовать дочь в дверях.
«Я хочу есть, — захныкала Кэролайн. — Можно мне перекусить?»
«В кладовой есть рыбки».
«Ты не принесешь мне немного?»
«Кэролайн, ты достаточно взрослая, чтобы… — Миранда вздохнула. — Да, я буду там через минуту. Спроси свою сестру, не хочет ли она чего-нибудь».
Когда она была уверена, что Кэролайн вернулась в гостиную, Миранда повернулась к Андреа, которая мило, но явно раздраженно улыбнулась. «Летний лагерь на следующей неделе».
Андреа кивнула, вероятно, уже зная, что у нее есть расписание всей семьи Пристли, которое она запомнила.
Но Миранда напоминала ей не только для планирования. У них наконец–то будет возможность побыть наедине — без помех, без предварительных обязательств, без отвлечений. Только они двое.
Не торопясь.
Одни.
Миранда снова придвинулась ближе, проведя большим пальцем по изгибу рта Андреа.
«Маааам», — позвала Кэролайн из другой комнаты.
Миранда любила своих дочерей. Но следующего понедельника она просто не могла дождаться.
-x-x-x-</p>
Вскоре после 10 вечера в четверг раздался стук в парадную дверь таунхауса Миранды. Обычно у нее не было привычки отвечать после наступления темноты, но Андреа еще не пришла с Книгой, поэтому она рискнула и открыла дверь.
«Привет», — выдохнула Андреа, выглядя довольно измотанной, когда она пыталась уравновесить Книгу и три большие коричневые коробки. «Я не могла найти свой ключ с, э-э, этим». Она кивнула в сторону пакетов. «Я думаю, это еще одни походные принадлежности для девочек?»
«Я сказала Эмили, чтобы их прислали прямо сюда», — раздраженно вздохнула Миранда.
«Она поклялась, что дала им твой домашний адрес. Подумала, что это будет проще всего, поскольку я уже ехала сюда».
Миранда поджала губы. «Да, я полагаю». По общему признанию, она чувствовала себя довольно угрюмой после того, как ждала приезда Андреа гораздо дольше, чем ожидалось. Она запланировала своего рода сюрприз, и ее волнение, чтобы поделиться им, уменьшилось по мере того, как ночь продолжалась.
Но затем Андреа улыбнулась ей вот так, и любая унция раздражения, казалось, ускользнула.
«Девочки?»
«Спят наверху» — заверила Миранда.
«Хорошо» — выдохнула Андреа, подходя ближе.
«У меня есть кое-что для тебя в моем кабинете».
«Если это еще один плащ, клянусь…»
Миранда заставила ее замолчать, подняв бровь. Они тихо пересекли холл вместе, осторожно, чтобы не разбудить близнецов, и когда она предложила Андреа сесть на диван, Миранда зашла за свой стол, чтобы достать таинственный предмет из нижнего ящика. Она молча вручила подарок Андреа, которая выглядела невероятно озадаченной при виде этого.
«Это… «Подиум»?»
«Августовский номер. Сегодня я получила улучшенную копию.» — уточнила Миранда.
«Открой его».
Андреа открыла первую страницу. Черно-белая фотография Миранды приветствовала ее в глянцевой печати, а под ней несколько вступительных абзацев как часть письма от редактора.
Ее письма. Того, которое она написала несколько месяцев назад.
«Я знаю, что технически твоего имени на нем нет, — Миранда присоединилась к ней на диване, — но я подумала, что тебе это может понравиться».
Пальцы Андреа танцевали по бумаге, как будто она запоминала слова на ощупь. «Мне это нравится», — призналась она. «Спасибо, Миранда».
Как главный редактор, она редко отвечала за то, чтобы приносить радость в чей-то день. Она выкрикивала приказы. Она отмечала изменения. Она указывала на недостатки и требовала совершенства, чего бы это ни стоило.
И все же это также привело ее к этому моменту, наполненному ничем иным, как бескорыстным обожанием, когда она наблюдала, как Андреа впервые читает свою собственную работу в массовой публикации.