Ⅰ. Глава 3: Я помню каждого, кто переступил мне дорогу. (1/2)

— ”Когда нечего терять — не боишься риска.”

(Рэй Брэдбери.)</p>

Каин очень сильно не любил, когда происходили подобные ситуации, как эта. Потерять добычу! Нужно же быть такой рассеянной дурой. Остатки алкоголя мигом покинули мой разум, оставляя после себя привычную трезвость. Я опустила голову, смотря на бочку с прохладной водой. Длинные пальцы снова и снова окунались в жидкость, разбрызгивая её по лицу.

— ”Всё будет нормально. Мать-хранитель поможет...”

Парень очень трепетно относился к нашим заказам, а также его было сложно вывести из себя, но если ты становился этим счастливчиком, то приходилось ощущать весь его гнев: не физический - моральный. Умные слова, хранящиеся у него в голове, мигом обрушивались на тебя, вбивая в землю. Твоя голова начинала распухать и просто взрывалась.

— ”Подумаешь...Прослушать очередные лекции о том, какая я плохая и безответственная. Хах.”

Концентрируясь на стекающихся каплях по лицу, я осмотрела комнату – увидела Угол. Абстракционные, плавные, реалистичные и детские - все эти картины стояли там по размеру, загораживая друг друга. Угол Матери-Хранительницы – святая святых нашего мира. Она - символ равновесия Тьмы и Света. Обычно её изображают с завязанными глазами, либо закрытыми, в знак честности, чтобы выборы её были непредвзятыми, справедливыми. На левой руке в железной хватке держала весы(золотые или серебряные – зависит от стороны.), как символ равновесия, на которых мерцали тёмные и светлые брызги. Длинные пряди чёрно-белых волос были некими осьминожьими лапами, разливавшимися в разные стороны. Довольно стройное тело облепляла тонкий, струистый шёлк, поверх которого надета металлическая, кольцевая защита. Дабы наказывать виновных, Она держит в правой руке меч.<span class="footnote" id="fn_31283498_0"></span>

Уже тысячи лет каждый человек этого мира преклоняется перед святым ликом Хранительницы. Если спросить у абсолютно любого прохожего: как часто молиться на Мать - он ответит, что каждый день. Никто не посмеет пропустить хоть раз этот ритуал. А если человек путешествует, или не может придти домой, к своему Углу, то у него есть маленькая копия её изображения. Были варианты построить для неё целый храм, но одни говорили, что её силы слишком велики, чтобы вмешаться в жалком здание - другие предлагали строить алтарь на стыке Светлой и Тёмной стороны, что, кстати, логично, но они, видимо, забыли: нас разделяет ветвистая стена.

Я склонилась перед ликом Матери, читая про себя молитвы. Они написаны на стародиарском<span class="footnote" id="fn_31283498_1"></span> языки. Конечно, как член королевской семье с Тёмной стороны, я обязана была его знать. И разумеется, для Светлой стороны, молитвы читались на древнелаифном<span class="footnote" id="fn_31283498_2"></span> языке. Граждане обеих стороны перетягивали одеяло друг на друга, говоря, что оригинал был написан на их родном языке. До конца и не ясно: какой именно. Мелкая кучка людей даже думала, что молитвы писались миксом обоих языков, что кажется более разумным и логичным.

Не знаю насколько Мать-Хранитель меня услышала, но у меня точно появились новые силы и вера на доброе будущее. Я сделала вдох-выдох, хватаясь за входную дверь и думая, какую лапшу я смогу повесить на уши Каину, или не вешать в принципе...Но я останавливаюсь. В голове возникают воспоминания часом раннее: как добыча выскакивает из-под моей груди, а руки светловолосого парня тянуться к ней.

Ладонь резко превратилась в кулак, а в голове моментально стал созревать план нового убийства. Слегка незапланированного, конечно.

— ”Я убью тебя...аристократ,” — проглотила я хлёсткие слова.

Со скрипом покидаю данскер.

ܓ ܓ ܓ</p>

Паб уже наполнился новыми лицами. Люди разбредались по группам, крича о пустых кружках. В уши вдалбливались различные нецензурные слова, порой выражения. Я прямым шагом надвигалась к Каину, который аккуратно сидел за столом, подперев левой рукой подбородок, а правой потягивая напиток. Натянув улыбку до ушей, я подсела к нему.

— С каких пор в твоём рту плещется алкоголь? — удивилась я, скрещивая руки на груди.

— Это не он.

— А если проверю?

На контрасте смольных волос, мои зубы сияли, пытаясь отбросить тень в углах.

— Если бы не встреча с заказчиком, Ринуэлла, я бы не побоялся твоих кинжалов, и вылил бы содержимое на твоё бессовестное лицо. Тебе повезло, — саркастически улыбнулся Каин.

— ”Ага, повезло...” - подумала я, вспоминая, что я сейчас буду говорить, — Ка-а-а-ин. — улыбнулась, разливаясь по столу и кладя голову на правую руку.

Парень посмотрел на меня сверху вниз, останавливаясь на моём лице, изучая его.

— Ну не-е-е-т. Я знаю, что ты сейчас мне скажешь... — поднёс к губам кружку, почти допивая содержимое, — Что ты натворила? — брови сгустились у переносицы.

— Почему сразу натворила? То есть, по-твоему, я не могу ничего сделать нормально?

— Почему? Можешь...крайне редко. Ты хотя бы протрезвела? — Каин снова поднёс почти пустую ёмкость к губам, делая заключительные гладки. Я смотрела, как его кадык поднимается и опускается.

— Я потеряла добычу, — отчеканила слова, выплёвывая их изо рта и мигом отворачиваясь от пронзительного взгляда лучшего друга. Я не успела: глаза Каина округлились, а содержимое кружки выстрельнуло мне в лицо. Нос сморщился, а глаза сузились.

— Ты что?! — выкрикнул, обычно спокойный, Каин.

Я продолжила на него смотреть, ответив на свой ранее поставленный вопрос: напиток неалкогольный.

— Ты не соврал про напиток – это первое. И второе: теперь я окончательно протрезвела, — пальцы схватились за бережно сложенные полотенца, — Это вода? Серьёзно?

— Рина, как у тебя вообще получилось это сделать?! — руки парня раскинулись в разноимённые стороны, сжимаясь в кулаки. Каштановые пряди выбились.

— Не кричи: голова всё ещё болит.

— Ага! Значит не до конца протрезвела. Я сейчас добавлю тебе! — парень схватил кружку, но моя рука оставила его, прижимая к столу.

— Успокойся!

Как только я вскрикнула, на нас уставился чуть-ли не весь паб.

— Чего уставились? Перебрал человек – за собой следите!

Взгляды незнакомцев ещё пару секунд блуждали по нам, а затем отвернулись, посчитав, что больше неинтересно.

— По-твоему, я могу опьянеть из-за воды? — укоризненно посмотрел на меня Каин. Зрачки гневом смотрели в мою душу. Желваки играли.

— Обычно ты спокойный, а сейчас бушуешь не по-детски.

— Обычно ты не теряешь нужные нам вещи!

— Подумаешь... - выдохнула я.

— Почему именно сейчас в тебе проснулась кривору...

— Чего?!

Моё лицо также исказилось. Теперь мы уставились друг на друга с разгневанными лицами.

— Теперь мы выдыхаем. И нормально обсуждаем сложившуюся ситуацию, — постепенно отпускала его руки.

— С каких пор в тебе появились дипломатические навыки? — продолжал прожигать во мне дыры он.

— А ты думаешь, как я выполняю наши заказы? — улыбнулась я. Каин лишь фыркнул на мой вопрос.

Приставив пальцы к вискам, Каин продолжил смотреть в мои ониксовые глаза.

— Что предлагаешь ему говорить?

— Кому?

— Не беси меня, - выплюнул парень.

— Каин, какой ты серьёзный...Расслабься! — лицо начало болеть от постоянной улыбки. — Что вообще было там?

— Ты помнишь, что не всегда нам говорят о содержании добычи. Наша задача: доставить её до заказчика и всё. Дальше не наше дело.

— Я понимаю.

— Нет, ты не понимаешь! Ах. Спокойно, — выдохнул Каин, закрывая глаза.

— Всё буду говорить я, — утвердительно заявила.

— М-м-м. Берёшь бразды правления в свои руки. Интересно, — выгнул правую бровь он. — Надеюсь, всё не пойдёт через одно место?

— Почему ты так считаешь? Я не... — хотела начать вдохновляющую речь, но, увидев взгляд Каина, остановилась.

— Действительно, - приподнял плечи.

— Попросим у него пару дней. Скажем, что вышла заминка, слишком трудно и так далее.

— В тебе сидит юный гений.

— Уже о-о-очень давно. Ты, главное, скажи, как он выглядит. И всё. Дальше я всё решу сама.

— Ты уверена? - Каин подтянулся ко мне ближе.

— Да!

— Точно?

— Да!

— Точно-точно?

— Каин!

— Рина!

Парень рассмеялся, растворяясь в своём же голосе. Мне немного стало не по себе, но я стряхнула это чувство, продолжая смотреть на Каина.

— Так ты согласен? — решила уточнить я.

— Хорошо. Но не, дай Мать-Хранитель, ты всё испортишь.

— Я жду описании его внешности. Время тик-так, — ударила указательным пальцем по руке, изображая, что там находятся часы.

ܓ ܓ ܓ</p>

Я сидела за другим столом, казавшимся одним из самых чистых в этом, пропахшем потом и перегаром, месте. Каин пытался дать мне самое детальное описание внешности заказчика. По его словам это был мужчина средних лет, каштановые волосы слегка стояли, зачёсанные назад; прямые виски плавно переходили в бороду, выросшую на несколько сантиметров; из-под дуги бровей созерцали ярко-зелёные глаза. Самое главное – знак лежащей серпической луны – символ дома, которому он принадлежит, служит. Глаза медленно закрывались, пытаясь окунуться в пучину сна, но периодические толчки Каина пресекали все попытки.<span class="footnote" id="fn_31283498_3"></span>

— Он здесь, — шепнул он, быстро покидая меня.

В паб зашёл бравый солдат. Его тело покрывала стальная чешуя. Металлический блеск слепил глаза, когда на броню попадали редкие лучи света от свечей. Я устремила взгляд на его лицо, рассматривая шрам на левой щеке.

— ”Живёт со злобной кошкой?”

Подняв правую руку, обозная, что я здесь и та, кого он ищет. Его широкие плечи, грудь, грозный взгляд не обошлись без внимания многих дам...и некоторых мужчин. Голодные глаза пожирали его.

— Это вы?... — присаживаясь напротив меня, вспоминал имя.

— Я работаю от лица Маркуса. Да.

Настолько чист не был бы заказчик, мы с Каином всегда коверкаем свои имена и фамилии, дабы нас не смогли найти. Сейчас личные данные очень слабо охраняются – они стали почти общественными.

— Спасибо, что быстро справились. Мой хозяин отблагодарит вас вдвойне, — на его хмуром лице появилось подобие улыбки. Очень необычное сочетание.

— ”Хозяин? Ну да, логично. Не будет же он сам раскрываться перед нами.”

Я подозвала официантку.

— Вы будите что-нибудь?

— Я пришёл за выполненным заказом и всё.

— Подумаешь! - поиграла пальцами в воздухе. — Зачем быть таким серьёзным?

Молодая девушка подбежала к нам, чуть не уронив поднос. Тёмные волосы были в небольших колтунах, а одежда слегка порвана.

— ”Кого сюда нанимают...” — омерзение прошлось по телу.

— Девушка, мне нужно выполнить...

— Так что будите? Девушка, мне, пожалуйста, ”Виниловое Распутье”, а мужчине...А что хочет мужчина? — я поставила локти на стол, кладя подбородок на кисти рук, улыбаясь, смотрю ему в лицо.

— Хватит цирка! — ударил кулаком. Металлический скрип смешался с гомоном других звуков.

— Такой вы импульсивный...М-м-м.

Конечно, я пыталась вывести на его лицо красную краску, но это получилось очень тяжело. Его внутренний холод, словно вырвался наружу, пронзая каждого.

— Если вы... — начала я, а в мыслях проскользнули слова Каина: ”Не дай Мать, в твоём рту сегодня побывает что-то с частичкой спирта!”, — ...не выпьете со мной, то заказ не получите, — решила проиграть с ним.

— Вы это серьёзно? — непонимающе посмотрел мужчина.

— Не похоже?

Его левая рука скользнула за плечо, освобождая из ножен серебристый меч. Остриё холодного железа кольнуло мне шею. Я услышала, как позади со скрипом поднялся, видимо, Каин. Кто ещё, кроме него будет заботиться обо мне? Драки в пабе были обычным делом, но когда это происходит с таким...мужчиной, почти ощутимая и чистая тишина осела на нас.

— Вам внесли предоплату. Отдайте мне то, зачем я сюда явился! — с каждым словом его рык становился громче. Я усмехнулась.

— А у вас всё такое холодное, или может быть... — хоть голова была пригвождена к деревянной стене, мои ноги могли докоснуться до него. Я приблизилась к его щиколотке, поднимаясь выше. — ”Спокойно, дядя...”

Его глаза размеренно моргали, смотря в мои, дожидаясь ответа. Выше. Ещё выше. Зрачки увеличились в размере.

— ”Есть,” — меч постепенно снижался. — У вас плохие доспехи, рыцарь: всё чувствуется.

— Мне тоже, что и этой...

— Где ваше уважение? - надула губы.

— К вам?

— К девушке, которая вас обслуживает. Вы мужчина – могли бы ей помочь.

— Она здесь работает.

— Но вы же самый настоящий рыцарь дома... — я специально приблизилась к нему, всматриваясь в его знак полумесяца.

Мгновение. Напротив нас уже стояли напитки. Сладко-горькие глотки проникли в наши полости рта, обрушаясь в желудки.

— Так...что там...с заказам, — с неестественной улыбкой спросил он.

— ”Какой вы хрупкий. Девушек так не уносит с одного глотка. Разочаровали...Эх...”

— Ну так что?

— Понимаете, какой конфуз произошёл... — подсела ближе, кладя правую руку его на твёрдую грудь. — Его нет.

— То есть?

— Мы просим вас предоставить дополнительное время. Дня два-три..четыри...Десять!

Меж бровей залегла глубокая складка, говоря о его недовольстве.

— Мало времени вам?

— Да. Заказ вышел труднее, чем мы ожидали.

— В ближайшем времени вам прибудет письмо с согласием или отказом. Но не надейтесь на первое. Так что готовьте сумму, которую выдали в виде предоплаты, — рассмеялся рыцарь.

— У вас мерзкий смех. Вы знали?

— Где ваш адрес?

— Здесь.

— Понял. Принял. Запомнил.

— В этом я сомневаюсь... - прошептала.

— Что?

— Нет, ничего. Спасибо, что передадите ему нашу просьбу и извинения.

— Это...моя работа. А можно у вас кое-что спросить?

Я поднялась, оказавшись по левую сторону от него.

— А мы можем...Ну...Ещё провести вр...

Я подошла ближе. Правая рука плавно обогнула его шею, сладко оттягивая его голову назад за волосы. Наши лица приближались друг к другу. Я ответила, почти касаясь губами.

— Тебе пора поспать, — моё дыхание скользнуло в его полуоткрытый рот.

— Что? - хрипло спросил мужчина.

— Спа-а-а-а-ть.

Жёсткий удар пришёлся на его правую сторону, отбивая ухо. Кружки с алкоголем подпрыгнули, а рыцарь потерял сознание. Я прильнула ближе.

— Ну хоть дышишь. Молодец.

Позади меня раздались жидкие хлопки. Кто-то следил за нами всё это время. Развернувшись, я подошла к столику, где должен был сидеть Каин, но его там не оказалось.

— Рина, как это понимать?! — взорвался парень сзади.

— Так вот ты...

— Я здесь, да! Рина, что это было? На тебя наставили меч, твои ноги живут отдельной жизнью. В конце концов ты его споила и чуть не убила! Это нормально?! Что я тебя просил сделать?

— Хватит ворчать, маленький комочек, - улыбнулась я.

— Ты меня выше всего на пять сантиметра!

— На целых...

— Рина, мать тебя храни!

— Хватит ругаться, Каин. Будь приличным. Слишком много ругани за последние часы из тебя вырвалось.

— Ты выводишь!

— Спокойно. Он передаст информацию: я его попросила.

— Я заметил, как ты его просила... — на выдохе произнёс Каин.

ܓ ܓ ܓ</p>

Пытаясь проломить пол тяжёлым шагом, Каин подошёл к бару, за которым, как оказалось, был сам хозяин паба. Они перебросились парой слов, на лице друга растеклась улыбка, а затем пожилой мужчина уронил в руки парня ключи от комнаты, в которой мы проведём ночь.

Я предполагала, что нас отведут в отдельное здание, выделенное специально для гостиницы, но мы стали подниматься выше, выше...

— Комната под номером 56! Нам сюда, — длинные пальцы достали из кармана проржавевший ключ, вонзили в замочную скважину, прокрутили несколько раз.

— ”Петли такие же ржавые, как этот ключ,” — заметила я.

Из комнаты, словно густыми облаками, повалила затхлость. Я быстрым шагом подобралась к окнам, за которыми уже во всю играло солнце, хотя из-за закрытых штор этого не было видно. Комната абсолютно деревянная, местами стены и полы выжжены, видимо, кто-то неудачно обращался с табаком, либо свечами. Рядом с окном стоял стул, на который может сесть только тот, кто не боится засадить занозу. В левую стену упиралось изголовье одноместной кровати.<span class="footnote" id="fn_31283498_4"></span>

— Каин, я понимаю, что мы давно вместе и видели... — посмотрела я на кровать.

— Ещё слово и ты будешь спать в коридоре.

— Ох... - приложила запястье правой руки ко лбу, изображая, что плохо себя чувствую. — Знаешь, смотря на нынешние реалии, это звучит, как подарок самой Хранительницы.

От матраца так и разило чем-то неприятным, а по его поверхности разрастались жёлтые пятна. Появилось ощущение, что, как только ты докоснёшься, из-под ткани вырвутся сырые струйки мерзости. Каин подошёл к окну, смотря на проходящих мимо людей.

— Что будем делать? — спросила я, подходя к парню.

— Зашить тебе руки, чтобы не было дырок.