Глава 38. "Рождество для Мессии" (2/2)

— Знаю. Я помню, как он во время концерта в Далласе в двухтысячном году вышел переодетым в женщину-администратора и объявил, что концерт отменяется, — я хохотнула. — Только когда зал уже от злости на ушах стоял, сказал, что раз собрались, то «администратор» отработает концерт.

Оракул покосилась на меня с приоткрытым ртом, Геральд тихо хохотал в плечо. Кажется, я тоже умудрилась удивить свою компанию на этот вечер. Я чуть повернула голову, глядя на сына. Гидеон уже выбрался, сев ровно и чуть напряжённо наблюдая за странным «бородатым стариком» в красном. Меня снова разобрал смех: рассказывать ему рождественские легенды смертных, конечно, после такого будет нелишним, как и традиции, собственно. По крайней мере, придёт понимание.

Наконец липовый «Санта» закончил песню, попрощался и ушёл под моим удивлённым взглядом. Ситуация, собственно, разрешилась довольно быстро, когда в зале включился свет и певец вернулся уже без костюма. Соседи аплодировали, и я не отставала. Сейчас, без грима и вычурной концертной одежды, в которой мелькал в прессе и на экранах телевизоров, он казался абсолютно обычным. Мелкие возрастные морщинки, удивительно тёплые, почти янтарные глаза, ровные зубы и собранные в аккуратный хвост тёмно-русые волосы, которые впервые на моей памяти не были начёсаны до той степени, словно он подержался за оголённый провод. Шейн с широченной улыбкой поклонился публике и подошёл к столу, сразу наполнил свой бокал, постучав по нему вилкой, привлекая к себе внимание.

— Дамы и господа, леди и джентльмены, наши юные жители и их семьи, рад снова всех вас видеть одной дружной компанией в традиционный рождественский праздник. Так же приветствую новых жильцов, с которыми все, кроме меня, наверняка уже успели познакомиться, а многие, возможно, и подружиться, — цепкий, чуть усмехающийся взгляд прошёлся по нам с Геральдом. Я улыбнулась в ответ, приложив руку к груди в жесте признательности, подняв свой бокал в ответ. — Мы все знаем традиции, которые есть на нашей так называемой «Родине», но, как обычно, вместо потраченного на благодарности времени предлагаю знатно повеселиться!

Он снова поднял бокал под дружный хохот и овации, осушив его одним глотком. Вечеринка продолжилась. За окнами стемнело окончательно, и я невольно покосилась на наручные часы, поинтересовавшись у Геральда, на какое время планировался салют, дабы в компании Пифии разогнать облака над кондо, чтобы все могли в достаточной мере насладиться зрелищем. Получив ответ, что через пару часов, заработала ещё и довольно неожиданное приглашение на танец.

Как раз заиграла медленная мелодия, позволившая насладиться мгновением сполна. Снова чувствовался контраст танцев с Мальбонте, открывавшими любой банкет цитадели. Геральд вёл так же решительно, но бережнее и спокойнее. Места хватало и для полноценного вальса, и всё же то ли от природной скромности, то ли от нежелания нарезать круги по всему залу он ограничился обычными движениями по квадрату, достаточно плавными и медленными, чтобы не тратить попусту силы.

На очередном припеве виска коснулись тёплые губы, и я улыбнулась. Геральд тихо проговорил:

— К слову, тебе передали подарок от Аббадона в извинение за церберов.

— Какой? Когда?! — я удивлённо приподняла брови.

— Пока Гидеона стригли. Появился демон из сопротивления с… посылкой, — Геральд хмыкнул. — Признаться, понравился даже мне.

— Что там? — нахмурившись, поинтересовалась я.

Чуть насмешливое пожатие плечами, но он ничего не ответил, продолжая танец. Любопытство и лёгкий азарт от такой очевидной подначки заставили в нетерпении прикидывать, что же там решил передать в подарок Сатана. Музыка закончилась, и мы в числе прочих пар вернулись за стол. Я успела сделать пару глотков шампанского и отправить в рот вилку с нанизанным салатным листом, когда на плечо легла тёплая ладонь.

Вздрогнув, я резко подняла голову, встречаясь взглядом с наклонившимся к моему плечу Шейном, подошедшему весьма неожиданно.

— Полагаю, я могу попросить госпожу о танце, если её спутник не возражает?..

Я сглотнула, вопросительно покосившись на Геральда. Тот с короткой усмешкой кивнул, оценив спокойную просьбу и вопрос о согласии. После Марка, кажется, Шейн отвоевал в свою копилку в голове демона сразу сотню очков такой вежливостью. Уже поднявшись из-за стола, я спокойно оценила рост своего партнёра, мало чем уступающий росту того же Мальбонте. И всё же снова отсутствие ощущения угрозы. «Может, потому, что он более щуплый?» — с нервным смешком поинтересовался внутренний голос.

И всё же вполне целомудренный танец. Я даже почти не ощущала его ладонь на своей пояснице, как и никакой попытки приблизиться так, чтобы быть вплотную. Мягко удерживающая мою ладонь его рука не сжималась, больше приподнимая её для эстетики. Очередной медленный танец, который, кажется, контролировали строго по желанию самого певца. Подняв голову, я ему улыбнулась, отмечая янтарные переливы в глазах. В голове проплывали образы, и мне отчаянно казалось, что мы встречались прежде. Но где?

«И ещё он демон, судя по ощущениям. Причём не лишённый сил и крыльев…» — озадаченно подумала я, ведомая в танце, неожиданно набравшем скорость. Шейн с лукавой усмешкой наблюдал, ожидая, что я собьюсь или начну оступаться. Опять же после цитадели это было проблематичным. Я помнила едва ли не все фигуры, равно как и каждое движение, когда медленный плавный вальс переходил в марш, который любил Маль едва ли не в любом исполнении.

Музыка снова замедлилась, и Шейн наклонился к моему уху:

— Я несколько не учёл, что для королевской особы танцы едва ли представляют трудность. Приношу извинения.

Реплика ничуть не удивила, и я так же тихо ответила:

— Полагаю, вы сохраните этот секрет?

— Безусловно. Как и настаиваю на том, чтобы вы оставались в этом доме столько, сколько это необходимо, — он чуть повернул голову, взглянув на Гидеона. — Кронпринц удивительно красив благодаря вашей крови, госпожа.

— Прошу, давайте всё же использовать имена. К тому же, полагаю, для вас не новость, что я родилась смертной? — я рассмеялась, когда он чуть насторожено кивнул, и выпалила: — Когда-то в юности я и подумать не могла, что буду танцевать со своим любимым исполнителем.

Хохотнув, Шейн подмигнул мне:

— Что ж, исполнять мечты поклонниц весьма приятно. Полагаю, портить вечер тяготящими разговорами о прошлом не стоит, потому я хотел бы вас пригласить к себе, когда будет свободное время. Разумеется, с наследником и вашим спутником, — он взглянул поверх моей головы, очевидно на Геральда. — Думаю, нам найдётся что обсудить.

— Вы тоже проживаете в кондо? — я удивлённо приподняла бровь.

— Нет-нет. Увы, имя и статус диктуют претензию на роскошь. Потому мои апартаменты расположены на Норм-Мичиган Авеню, — отметив моё удивление, он лишь скромно кивнул. — Небоскрёб безопасен ничуть не меньше, чем кондоминиум. Вам ничего не угрожает. Тем более в моей компании. Пифеорика тоже будет, если сумеет выкроить время и вы условитесь о дате визита.

Я благодарно кивнула, но поинтересовалась:

— Быть может, визит стоит перепланировать на посещение нашей квартиры? Например, на новогодний обед…

— Боюсь, Марка тогда вовсе разорвёт от негодования, — фыркнул мой собеседник. — Не подумайте. Он неплохой человек. Мы знакомы уже более пяти сотен лет, но он… труслив. В этом я солидарен с Пиф. Для него утратить нынешний покой сродни пытке. Впрочем, этим грешат едва ли не все представители Рая.

Спрятав улыбку за волосами, я опустила голову. Музыка закончилась, и меня вернули за стол так же галантно и спокойно, как из-за него вывели для танца. В этот раз на танцполе мы были только вдвоём, чем заслужили короткие аплодисменты. Шейн усадил меня, как и Геральд, задвинув стул, после чего удалился к своему месту.

На моё счастье, от демона никакого негатива не исходило. Только лёгкий флёр любопытства. Кажется, он тоже прикидывал, где и когда мог видеть нашего нового знакомого. «Впрочем, судя по чуть искривлённым губам, скорее всего, уже знает и горит нетерпением пообщаться лично…» — хмыкнула я внутренне, поощрительно опустив голову, когда он подлил мне шампанского. Лопатки снова поглаживала тёплая ладонь, Геральд уже по-хозяйски держал руку на спинке моего стула. Было чертовски приятно, невзирая на то, что делал он это больше для того, чтобы позлить Марка.

Блондин почти с самого начала вечера не отрывался от своего смартфона, просматривая какие-то наброски в альбомах, как я успела заметить. Отбросив мысль о том, что ему заказали очередной амулет, чтобы нас выловить, я решила проверить сына, но к столу детей уже направлялась Шерри.

Начался розыгрыш подарков. Существенные для детей, сувениры для взрослых. Которым праздник, в общем-то, был поводом просто собраться толпой и развлечься. Я честно наблюдала со своего места, как Гидеон выиграл почти все призы для младшей группы, но, как истинный джентльмен, разделил их с Хоуп. Внутри поднималась гордость. Искренняя и чистая. Девочка млела, изласканная вниманием кавалера, смиренно до поры, следя за конкурсами, потом начала «болеть» за Гидеона. Я молча наблюдала, боясь представлять их дружбу дальше. Боясь думать о том, что рано или поздно они разделятся. Из необходимости, а не потому, что кто-то был бы против их дружбы.

На плечо легла рука.

— Пора. Я провожу, — Геральд помог мне вернуть на плечи кардиган, попросил Пиф присмотреть за Гидеоном и кивнул Шейну. — Нужна помощь.

Певец только смял салфетку на своих коленях, бросив её рядом с тарелкой, и мы втроём покинули кафетерий кондо. Молча, до самого порога. Я вскинула глаза, оценивая низкие тучи и валящий снег. Признаться, я немного нервничала всю дорогу, не совсем понимая, почему может не получиться. Контроль был нужен, я понимала это, но всё же… «Недоверие?» — плескалось внутри после брошенного на Геральда взгляда. Он, как и Шейн, был напряжён, ожидая слишком сильной вспышки.

Я лишь с кривой усмешкой подняла к небу руку, выпустив заклинание. Почти незаметно даже для себя. Спустя пару секунд в небе появилась брешь, показывающая вместо густых нависающих облаков чистое небо. Ещё пара — и ещё… Небо расчистилось почти полностью, и снег оставался лишь мелкий, предвосхищая свою месть. И всё же… Всё же сорвался. Я разозлилась, забравшись в сугроб, и плевать, что ногам было невероятно холодно. Поднятые к небу руки, смеженные веки. Я вдохнула полной грудью морозный воздух и…

С ладоней сорвалась яркая вспышка, стремясь к небесам, но… погасла. Я недоумённо задрала голову, анализируя след. Дошло довольно быстро: опять оперировала только светлой частью своих сил. Криво улыбнувшись, я подняла ладони, сливая две мгновенно появившиеся сферы в одну, переливающуюся солнечными бликами и антрацитовой темнотой. Сорвавшийся «снаряд» взмыл в небо, увлекаемый заклинанием, и обратился в небольшой вихрь над кондо, клочьями разбросав облака в стороны, оставляя примерно на полчаса чистое небо, усыпанное звёздами.

Позади послышались двойные аплодисменты и знакомая реплика Геральда:

— Умничка, — он подал руку, помогая мне выбраться из сугроба. — Позовёшь остальных, пока мы подготовим пиротехнику?

— Хорошо, — я чуть улыбнулась и уже собралась было уйти в кафе, когда была перехвачена за руку. — Что-то не так?

Он хмыкнул, притянув меня ближе и смахнув с волос осевшие снежинки, после чего осторожно притянул ближе к губам, проговорив:

— Начинаю думать, что сегодня окончательно и бесповоротно доволен жизнью, — короткий поцелуй в кончик носа, на который я изумлённо скосила глаза, вызвав смех демона. — Беги…

Я покраснела, невзирая на холод, чувствуя, что от одного его взгляда внутри что-то начало полыхать, развернулась на каблуках, убегая в помещение. Понимала, что решил подстраховаться, чтобы сразу исключить Шейна из возможных «конкурентов», и отбить охоту на то, чтобы изменить статус соседа и бывшего кумира на что-то более близкое. Невольно словив себя на широкой, польщённой улыбке, я подошла к столу, делая глоток шампанского, после чего попросила всех собраться на улице.

Гидеон уже пытался дотянуться до своей куртки, едва ли не прыгая около вешалки. После слова «салют» у него из головы вылетало абсолютно всё. Пожалуй, это было одним из тех развлечений, которое он не променял бы ни на что. После его дня рождения мы смотрели салют на день Колумба и в канун Дня Всех Святых, выбираясь в центр города. Для сына это оказалось одной из лучших забав. Никаких капризов даже из-за того, что поздно вернулись потом домой. Сегодняшний праздник не был исключением.

Торопливо застегнув на Гидеоне куртку, я взяла его на руки, чтобы мог больше увидеть и никто не заслонял обзор. Шерри уже придерживала такую же довольную Хоуп и ждала у двери. Мы вышли на улицу, подняв головы и глядя в сумрачное небо. Однако на сей раз «организаторы» превзошли себя. Низкие, наземные «фонтаны», брызгающие холодными искрами, высокие салюты, вспышками расцвечивающие двор кондо во всевозможные оттенки. Короткие залпы и долгие, рассыпающие ворох огненных цветов в тёмном небе.

Не знаю, что из зрелища было мне больше по душе. Сам вид или реакция завороженного сына. Геральд подошёл сзади, с усмешкой встрепав его волосы и накинув капюшон на голову ребёнка. Я улыбнулась одними губами, не имея возможности перекричать грохот канонады фейерверков, проговорив привычное и искреннее «спасибо». Ответная улыбка и чуть обнявшая за талию рука. Вполне целомудренно, поглаживая и разделяя восторг. Грохот не затихал около четверти часа. Мне уже откровенно казалось, что они с Фредом ограбили склад пиротехники ради этого салюта.

Гидеон ненадолго оторвал от неба восхищённый взгляд, неожиданно развернувшись в моих руках и обняв Геральда за шею.

Пожалуй, впервые не возникло неловкости из-за такого проявления чувств. На секунду опешивший демон хмыкнул, забрав у меня ребёнка и привычным жестом посадив его на своё плечо. Гидеон пискнул, вытянув руки в ночную синь, словно хотел прикоснуться к каждой искре. Могла поспорить, что в этот момент ему отчаянно хотелось расправить крылья, скрытые амулетом, взлететь туда и стать ещё ближе к красоте.

Залпы закончились, и вся восторженная толпа начала уходить обратно в кафе. Мы стояли в первом ряду, потому спокойно ждали своей очереди. Я огладила сына, вернувшегося в объятия, отметив, как он вытянул раскрытые ладони чуть вперёд. Дошло быстро, и я развернулась спиной к кафе, глядя, как с пальцев ребёнка посыпались золотистые искорки. Энергия молодого лавра разлилась в воздухе, разгоняя зимний холод, делясь южным теплом. Сын оглянулся на меня, следя за реакцией, улыбаясь широко и задорно. Своего рода маленький салют, который он создал по наитию.

Я чуть тронула губами его щёку.

— Умница. Пойдём обратно, пока ты не замёрз?

— Красиво? — Гидеон посмотрел на Геральда, ожидая одобрения.

— Достойный старт визуализации. Подрастёшь — научу показывать и не такое, — хмыкнул демон, забирая предвкушающе запыхтевшего ребёнка. — Нужно возвращаться.

В кафе был восторженный гул голосов. Жильцы обсуждали увиденное, делясь впечатлениями. Кто-то подходил пожимать руки Фреду и Геральду. Кто-то уже выпрашивал у Элайджи видео, снятое на смартфон, чтобы сохранить для себя. Суета и возвращение к веселью. Шейн с усмешкой потягивал шампанское, улыбаясь от того, что новую традицию привнёс не он, но обещая, что в следующий раз привлечёт пиротехников из своих шоу, чтобы сделать рождественскую ночь незабываемой.

Я сделала глоток газировки, отставляя стакан на стол, когда Геральд тихонько наклонился к моему плечу.

— Ты объясняла сыну принципы визуализации сил?

— Нет. Мне показалось, что ещё рано, — я покосилась на стол детей, отмечая, что Гидеон и Хоуп о чём-то разговаривают. — Удивлена не меньше твоего. Может, Пиф что-то рассказала?

— Едва ли, — Геральд взглянул на провидицу, танцующую с одним из соседей. — Скорее, сам разобрался. Удивляет вундеркинд. Теперь нужно как-то объяснить, чтобы не показывал перед всеми подряд, чтобы не попасться. В жилом комплексе не опасно, чего не скажешь о тех, кто за забором.

Кивнув, я снова покосилась на сына.

— Думаю, пора закругляться. У него уже глаза закрываются.

— Ты права, — демон кивнул, поднимаясь и накидывая на свои плечи пиджак. — Я заберу ребёнка, ты попрощайся от нас со всеми.

Ещё через десяток минут я устало прислонилась спиной к стене лифта, глядя на ребёнка, который вырубился, едва вокруг стало достаточно тихо. Как всегда, сон — лучшее, что для него существовало в любой ситуации. Снова улыбка и ощущение, что скоро и это уйдёт в прошлое. «С другой стороны, днём он на сей раз не спал. Усталость закономерно берёт своё. Особенно после такого насыщенного дня», — я чуть улыбнулась, погладив его по голове и взглянув на Геральда.

Демон чуть качнул головой, потянув галстук на своей шее и распуская узел до конца. Лифт тихо звякнул, распахивая створки на нужном этаже, и я спокойно пошла к квартире, чувствуя каждым нервом происходящее за дверью, — тишина и пустота. В нашу обитель никто не влез. Только не выключили фонарики на ёлке перед уходом, что оказалось весьма кстати, когда я открыла дверь и мы шагнули в квартиру. Гидеон лениво разлепил один глаз, улыбнулся и потянулся.

Я усмехнулась, забирая его у Геральда и унося в ванную, чтобы переодеть перед сном. Сын не капризничал. Только расслабленно улыбался всё короткое купание и переодевание, обнимая меня за шею и рассказывая, что всё было волшебно. В мире, где от магии остались крохи, он считал чудом обыденное. Отстёгнутый амулет материализовал двуцветные крылья моего маленького полукровки, который снова растёкся у меня в объятиях, засыпая в новой пижаме.

Геральд уже разложил под ёлкой подарки, наблюдая, как я уношу ребёнка в спальню и укладываю в постель. Прикрытая тихонько дверь — и я устало прислонилась к ней спиной, оглядывая погружённую в полумрак гостиную. Словила себя на мысли, что никогда дверь не закрывала до конца прежде. По крайней мере, пока не убедилась, что сын способен дотянуться до ручки самостоятельно, чтобы выйти. Плохо это было или хорошо — не знаю. Возможно, проверяла себя на прочность и доверие, дополнительно установив на каждом окне собственные заклинания, улавливающие чуждые энергии на подлёте и активирующиеся, когда ребёнок спал в нашей постели.

Геральд уловил нотки моей грусти, скинул на диван снятый пиджак и приглашающе протянул руку. Я чуть улыбнулась, отступив от двери и делая несколько шагов навстречу. Пальцы скользнули в тёплую ладонь. Притягивающее в танец движение. Полная тишина — только лёгкий шорох босых ног по ковру. Рассмеявшись, я откинула голову, чувствуя, что даже без крыльев могу летать. Просто потому, что мне хорошо, невзирая ни на что.

По щеке скользнули пальцы, заправляя прядь давно рассыпавшейся укладки за ухо. Кошачий жест и желание растянуть прикосновение чуть дольше вынудили потереться о них щекой, прикрыв глаза. Осторожный поцелуй в уголок губ, переходящий крайне медленно в затяжной. Свободная ладонь притянула чуть ближе за талию. В голове крутилась одна из медленных композиций этого вечера.

Геральд чуть отстранился, поиграв бровями.

— К тебе или ко мне?..

— Будто выбор есть… — я хохотнула в его плечо.

— Выбор есть всегда. Можно перенести Гидеона в мою спальню и сменить локацию, — воздев палец к потолку, ответил он. — Но это отнимет ещё некоторую часть драгоценного времени.

Короткое движение пальцами — и огоньки на ёлке погасли.

Меня за руку потянули в сторону спальни, в которой уже несколько месяцев я засыпала чаще, чем в своей. С тихим щелчком закрылась дверь, к которой спустя мгновения я была придавлена, чувствуя прижавшиеся к шее губы. Перед глазами поплыли цветные пятна поднимающегося возбуждения. Пальцы нырнули в тёмные короткие волосы, чуть поглаживая затылок Геральда. Очередная волна поцелуев, смещающаяся рваной линией от подбородка к губам.

Смещающиеся руки слепо нашарили застёжку на моей спине, потянули язычок, расстёгивая молнию. Ладони прошлись от шеи к плечам, увлекая вниз оседающую к щиколоткам ткань. Собственные пальцы стремительно потянули галстук, отбрасывая его в сторону, торопливо прошлись по пуговицам смятой на поясе рубашки, вытягивая её из брюк. В очередной раз робко выбирающийся на поверхность ландыш чуть плеснул по комнате, оценивая расстановку сил, и скрылся в подсознании, ответно изласканный самшитами. Тихий смешок и знакомый шёпот, что энергия девчачья и слишком «юная».

Я улыбнулась, глядя в его поблёскивающие в темноте глаза. Потянула язычок ремня, но запястья были неожиданно перехвачены.

— Как насчёт в очередной раз испытать собственное доверие, Виктория? — в дюйме от моих губ поинтересовался Геральд.

По спине пробежался холодок, но я только нервно сглотнула, предчувствуя, что сейчас меня не слишком тянет на эксперименты. Однако, тема «гаснущего в спальне света», которую он затронул в начале осени, оставалась подвешенной. Уже собираясь отказаться, я спокойно припомнила, что происходило в этой спальне за прошедшее время. Ни единого раза не испытала боли, не происходило ничего из того, что я не хотела, всегда можно было остановиться и избежать нежелательного. Впрочем, последнего почти и не случалось.

«Не боюсь», — пролетело в голове.

— Хорошо, — я чуть нервно кивнула, — только…

— Ничего, что тебе навредит, — он чуть кивнул, расстегнув ремень и вытаскивая его из брючных петель. Какие-то манипуляции в полумраке, за которыми я не успевала следить. На уровне пояса показалась пара петель. — Просовывай руки.

— Геральд, я…

— Сможешь выпутаться, если что-то пойдёт не так. Я объясню, как это сделать.

Сглотнув, я всё же просунула запястья в петли, чувствуя, как ремень чуть затянулся. Грубоватая текстура кожи, тёплая ещё от его тела. Несколько шагов к постели, толчок в плечи, валящий на покрывало. Заведённые за голову руки чуть задели ограничитель матраса, к рычагу которого крепился свободный конец ремня. Сердце начало панически частить в предвкушении того, что могло произойти дальше. Уговаривать себя в том, что это не Маль, что пытаться меня покалечить никто не будет, становилось всё сложнее.

Пока в пальцы не был вложен свободный конец ремня. Задумка стала понятна. Почти. Как минимум я сама смогу решать, как далеко всё зайдёт. Как максимум — смогу отцепиться от металлического каркаса постели, удерживающего матрас от катания по всей площади и падения на пол. Шею тронули тёплые губы. Нависшее в сумраке тело на вытянутых руках, короткий поцелуй.

— Только разжать пальцы и чуть развести запястья в стороны. Ремень не зафиксирован и на десяток процентов. Просто ограничение, которое контролируешь ты сама, позволяя себе ощутить несколько больше, чем имея полную свободу, — чуть хриплый шепот в висок с усмешкой. — В большей мере из опасений, что Гидеон проснётся…

Я поджала губы, чуть ткнув его коленом в бок. По комнате пролетел смех. А дальше мысли пустились вскачь. Несколько мгновений я ещё пыталась держать глаза открытыми, но после сдалась, вцепившись в собственное «ограничение» пальцами до судорог. Не пропуская и дюйма открытой кожи, обжигая дыханием, короткими поцелуями, росчерками прикосновений, почти не ощутимыми. Словно игра на заброшенном инструменте, «подкручивая колки» в предвкушении чистой мелодии, перебирая внутренние струнки, ловя нужный аккорд.

Язык почти невесомо скользнул к ложбинке между грудей, задевая переднюю застёжку бюстгальтера. Медленное движение пальцев, справляющееся с крючком, разводя кружево в стороны. Снова скользящее по коже дыхание, короткая щекотка губ, обводящих упруго поднявшуюся ареолу. Охнув, я попыталась свести колени, чувствуя, что низ живота знакомо свело от предвкушения. Вторая грудь, чуть более интенсивная ласка, движение тёплого воздуха от выдоха, скользнувшего по покрытой мурашками коже.

Дорожка поцелуев, смещающаяся ниже. Я дёрнулась, чувствуя прочерчивающее движение ладоней от щиколоток к бёдрам, разводя их шире. Сместился вес, и матрас просел у самых ног. Коротко открытые глаза вырисовывали в сумраке на фоне окна достаточно высокий темнокрылый силуэт. Если бы не бирюзовый отблеск глаз, паника явно решила бы всё за меня прежде, чем «экзекуция» бы продолжилась. Но большой палец его ладони едва ощутимо надавил на скрытую ластовицей плоть, выдернув из меня первый стон.

Усмешка:

— Ура, ты не уснула!

— Можно хоть сейчас без шуток?.. — хмуро поинтересовалась я, понимая, что возбуждение потихоньку начало отступать после такого.

— Запросто! — усмешка.

Резкий наклон, прикосновение губ к колену, плавным движением, чуть вбирая кожу, опускаясь ниже. Новый виток напряжения от закинутой на плечо ноги. Дыхание опалило через ластовицу нежную кожу промежности и пульсирующий в предвкушении нерв. Глаза закатились, стоило языку скользнуть по кружевной ткани, надавливая, дополняя ощущение трением материала. Пискнув, я попыталась дёрнуться, прогнуться в пояснице, но была удержана тёплыми ладонями за бёдра в прежнем положении. Губы впились ещё более жгуче в плоть, раздвигая через ткань лепестки.

Разум улетал куда-то в пропасть от каждого движения горячего вбуривающегося языка. После очередного всхлипа — торопливое движение, стягивающее кружево с ног, отбрасывая его куда-то в сумрак, и ещё более настойчивая ласка. В голове смешалось и разлетелось всё: ограничение, которое я сознательно сохраняла, чтобы получить больше, толика прежних страхов из-за невозможности задать темп, понимание, что в цитадели не было чего-то даже мало-мальски похожего. Вообще никогда и ни с кем не было. Действительно уровень доверия, превышающий прежние рамки.

Я вздрогнула, скользнув пальцами ноги по спине Геральда. Лёгкий укус во внутреннюю часть бедра заставил пискнуть и уткнуться лбом в собственное плечо, чувствуя, как бёдра начали напряжённо подрагивать. Слишком близко к кульминации через несколько минут после старта, но сдерживаться невероятно сложно. От собственных всхлипов закладывало уши, и настигающая разрядка подобралась к незримой границе. Едва не разжав ремень, выгнулась навстречу настойчивому движению языка в своём теле, чувствуя кожей усмешку, срывающую всё в бездну, и едва успела сжать зубы, чтобы не вскрикнуть.

Демон чуть потёрся щекой о моё бедро, хрипло проговорив:

— Не так страшен чёрт, как его…

— Геральд! — хрипло рыкнула я едва послушными губами.

В темноте раздался смех. Укрывающее сверху тело, нависающий жар. Член прошёлся по складкам раздразнённой плоти, снова надавливая, раздвигая. Нетерпеливо дёрнувшись, даже не уловив, когда первая разрядка волной отлива ушла в прошлое, попыталась обвить ногами его талию, но подхваченные под колени ноги почти прижаты к груди демона. Попытка прежним флешбэкам выбраться на поверхность прервана рваным поцелуем в щиколотку. Очередное дразнящее движение.

Уже на пределе, едва не выдав гневную тираду, я ощутила плавное глубокое вхождение. Созвучный стон знакомого слияния. Спина до хруста выгнулась в пояснице, несмотря на положение. Шёпот заклинания, чтобы лучше видеть в сумраке. Самой тоже хотелось видеть, но непослушный язык не подчинялся, и воздуха не хватало. Слишком быстрый изначальный темп снова путал мысли. Раз за разом, глубоко, предельно туго и выдерживая понравившийся ритм. Росчерк шлепка по ягодице заставил сжаться изнутри, слыша удовлетворённое шипение демона, чувствуя его острее в себе.

Мир начал плыть перед глазами, невзирая на темень. Расслабляться опасно. Вторая разрядка подступила выше, но сдаваться так просто уже не хотелось. Мысль о том, чтобы распустить ремень на запястьях, тоже стремительно отсекла, смеживая веки, отдаваясь каждому движению в себе, в очередной раз слушая низкий гортанный шёпот, который потерял значение как минимум до того, как получу право на передышку. Только закусить губу, сдерживая отчаянные стоны, разрывающие изнутри на мелкие части потому, что мне… хорошо. Ещё шлепок, снова сжавшееся внутри тело, — и чуть острее почувствовалась каждая неровность оплетающих член теплых вен. Внутри уже совершенно другие салюты.

Отпущенные ноги всё же сомкнулись на поясе оттолкнувшегося от матраса демона, притягивающего меня за бёдра ближе к себе. Тело осталось на постели только верхней частью, и чуть больно от того, как оно вытянулось, но это быстро исчезло, когда предельно глубокий толчок внутрь всё же вынудил вскрикнуть. Удержанное за талию и поясницу тело словно плыло в размеренной качке ударов тела о тело. Набор скорости до безумия, до сумасшествия, которое окончательно перетряхнуло собственные чувства, рассеяло остатки страхов, смывая их восторгом.

Сомкнувшиеся щиколотки за спиной Геральда держали надёжно, невзирая ни на что. По телу от живота к груди прошла тёплая ладонь, растирая испарину, поднимаясь выше, сминая поочерёдно грудь, прокатывая между пальцами соски, чуть пощипывая, и вернулась обратным маршрутом вниз. Уже поняла, что будет дальше, и от волны стимуляции оголённого нерва снова вскрикнула, пытаясь себя одёрнуть, чтобы не разбудить сына. Перед глазами цветные сполохи в бирюзовых тонах — и снова приторный ветерок с тональностью весенних ландышей. Тело раскрылось бессознательно, желая большего.

Снова обхватившие за талию ладони задали бешенный темп, и я задёргалась, выгибаясь на постели. Ремень всё же выскользнул из разжавшихся пальцев, но я ухватилась за спинку кровати. Не хотелось терять эту связь с собственным принятием. Только мутным взглядом увидела стоящий на коленях тёмный силуэт, при всей жёсткости происходящего достаточно бережно удерживающий меня на весу. Без пятен и синяков, без укусов, которые оставались прежде на коже напоминанием чего-то отвратительного. Ещё одно небольшое ускорение начало распутывать и разрывать натянутые струны напряжения.

Опущенное тело, вжатые в матрас бёдра, впившиеся невероятно жгучие губы, стиснутые руками плечи. Хотелось вскрикнуть, но не позволил, проникая быстро, резко и до предела, до влажных хлопков тел, покрытых испариной. Я зажмурилась, оторвавшись от одуряющего поцелуя, чуть прикусив его шею, глуша крик накатившейся разрядки. Тело встряхнуло будто после прикосновения к оголённому проводу. Изнутри всё сжалось до размера атома и взорвалось, вспыхнув словно сверхновая. Сдержанный, но всё равно громкий ответный стон Геральда, всё же сумевшего меня нагнать в волне оргазма. Растекающийся в паху жар, прижавшиеся к виску горячие, чуть царапающиеся губы, обжигающие дыханием.

Демон опёрся на локти, опустившись чуточку ниже, устраиваясь головой на моей груди, пытаясь отдышаться. С трудом расцепив щиколотки, я дёрнула запястьями, без особого труда избавляясь от ремня, погружая пальцы в коротко остриженные, мягкие тёмные волосы, слушая довольное ворчание своего любовника, пытающегося выдать что-то внятное непослушным языком.

Наконец ему удалось собраться с силами и чуть приподнять голову, мутноватым взглядом яркой бирюзы глядя в моё лицо.

— С рождеством, Уокер… — он потянулся выше, тронув поцелуем мои губы.