Часть 20 (2/2)

— Это было нелегко, — призналась Гермиона.

— Ладно, пойдемте. Я вас проведу.

Первая половина слушанья проходила достаточно напряженно. Естественно, министерство отказывалось признавать свою оплошность. Кто захочет обнародовать факт того, что один из высокопоставленных сотрудников злоупотребляет властью? Про разговор о декрете, легализующем телесные наказания, так они вообще увиливали, как могли.

— Можете ли вы подтвердить свои слова? — сухо спросил один из министерских.

— Вам мало рассказа более двадцати человек? — возмутился Гарри.

— Как мы можем быть уверены, что вы говорите правду? Это может быть уловка Альбуса Дамблдора.

— Как вы можете так открыто клеветать? — вступилась Грейнджер.

— Наши предположения так же бездоказательны, как и ваши.

— Шрамы на руках учеников для вас не доказательство?!

— Используйте сыворотку правды или просмотрите наши воспоминания, если не верите. Или вы начнете говорить, что память переписали у целой толпы людей?

— Не забывайте о чести, — обратился Артур к слушающему.

Волшебники в министерских мантиях переглянулись. У них не оставалось выбора.

— Что ж, объявляю тридцатиминутный перерыв для подготовки нужного оборудования.

— Клубок со змеями, — Рон выглядел раздраженно.

— Да уж, — кивнули близнецы.

— Давайте пока передохнем. Думается мне, что мы тут надолго.

Поттер сидел на лавке недалеко от входа в зал слушанья. Он глубоко вздохнул. Это оказалось сложнее и муторнее, чем Гарри себе представлял. Если бы этим занимался Драко, то слушанье явно проходило бы более гладко. У него язык подвешен. Как-то раз Малфой от скуки почти убедил Найджела, что у того в родословной были домовые эльфы. Хорошо, что пацан оказался необидчивый.

В какой-то момент Поттер услышал неразборчивый хрипящий шепот.

— Слышите это?

— Ты о чем, Гарри? — обеспокоенно спросила Гермиона, прислушиваясь.

— Кто-то шепчет, — Поттер встал с места, оглядываясь. Голос доносился из дальнего пролета.

Гарри сделал пару шагов в сторону звуков.

— Куда ты? Нам нельзя расходиться, — волшебница встала с места и взяла друга за руку.

— Я только проверю и вернусь.

— Драко же говорил, чтобы мы были осторожны, — уже шепотом обратилась к Поттеру Гермиона. — Вдруг это какая-то уловка.

— Ждите здесь. Я вернусь через пару минут, — с этими словами гриффиндорец ушел в сторону доносящегося голоса.

Шепот походил на змеиный язык, но звучал так тихо, что было почти невозможно различить слова. Волан-де-Морт здесь? Что происходит? Гарри неуверенно шел по коридорам министерства и вслушивался. В какой-то момент Поттер наткнулся на небольшую черную змею, выглядывающую из-за угла. Она смотрела прямо на гриффиндорца, будто выжидая, пока тот подойдет ближе. Стоило Гарри сделать шаг в ее сторону, как рептилия поползла вглубь коридора. Волшебник последовал за ней, хоть это было не лучшей идеей. Ему бы следовало вернуться к ребятам, а не гоняться за непонятно откуда взявшимся животным.

— Куда ты меня ведешь? — на парселтанге спросил Гарри.

Змея не отвечала. Она просто ползла дальше, извиваясь то вправо, то влево.

Наконец она остановилась. Гарри поднял взгляд и увидел до боли знакомую дверь. Ту самую, которая являлась ему во снах еще до того, как он начал изучать окклюменцию. Отдел тайн? Гарри посмотрел на ”проводницу”, которая все это время наблюдала за ним. Она ждала, пока тот зайдет внутрь, но Поттер, к ее разочарованию, осторожно отшагнул назад. Если это проделки Волан-де-Морта, то ему не стоит заходить. Ему следует развернуться и пойти к друзьям.

— Не хочешь узнать секреты своего детства? — наконец заговорила змея.

Гриффиндорец вздрогнул. Секреты детства? Она говорит про шрам? Про ту хэллоуинскую ночь, когда погибли родители?

Поттер и сам не хотел это признавать, но ему было любопытно. До жути любопытно, ведь всю осознанную жизнь его окружали тайны. Порой он и сам в себе путался. Ему хотелось знать, почему вся эта участь ”героя” выпала на его долю. Что такого особенного именно в нем? Почему именно Гарри Поттер — Мальчик-который-выжил?

Гарри, возможно, совершил свою самую глупую ошибку, но шагнул вперед.