^ 2 ^ (1/2)
***</p>
Эмили</p>
Новый выживший — это всегда праздник, хоть и грустный от осознания того, что еще одна жертва обрекла себя на вечные скитания в этом порой прекрасном… А порой и до чертиков пугающем месте… Вот только в этот раз и праздника не было. Нет, не потому, что не нашлось желающих встретить прибывшего. Мы просто узнали о его появлении в поместье на следующий день после приезда.
Как же так вышло? Теперь и неудобно как-то будет заявляться поздравлять… Может, он и комнату выбрал, и обустроился, и обидеться успел, что никто и не пришел…
— Беда-то какая… — печально выдохнула, вновь рассматривая открытку, что рисовала.
— Ничего, я помогу разукрасить! — Эмма весело мне улыбнулась, уже доставая цветные карандаши.
— А? Нет-нет, я вовсе не об этом… — заметила, как подруга приуныла, отчего поспешила дать ей открытку. — От помощи я не откажусь, но я думала о новеньком… Бедняжка наверняка решил, что мы все тут злые и необщительные…
— Поэтому нам и нужно больше открыток! — Вудс сгребла кучку со своего стола. –Вот это мне помогали участники дуо сегодня утром.
— Милая, я же просила не мешать игрокам готовиться к игре… — несмотря на слова, я все равно не сдержала улыбки от этой детской навязчивости, что спутницу покидать не собиралась.
— Но они тоже хотят поздравить новенького! — садовница принялась за работу карандашами. — Может, и охотники присоединиться захотят?
— Разве перепуганная до полусмерти Фиона не стала причиной, по которой мы больше не зовем маньяков помогать?..
— Открыточкой его точно не напугать!
— Наверное, ты права…
— Здравствуйте, — я немного улыбнулась и чуть кивнула открывшему дверь, — нам очень жаль, что мы не смогли Вас встретить вчера, и тем не менее, многие жители очень хотели бы поздравить Вас с приездом!
Новенький так и замер в двери на какое-то время. Либо и вправду не ожидал нас увидеть, либо…
— О, прошу прощения, — кажется, он тоже улыбнулся, но за белой маской на лице этого не было видно, — прошу, входите, — он немного отошел от двери, позволяя и Эмме проследовать за мной.
Комната все еще была почти пуста, хотя и было заметно, что новый владелец уже потрудился над тем, чтобы избавиться от слоя пыли и ненужных старых вещей в ней.
Нас пригласили к столу, в то время как новенький направился к уголку, обозначенному кухней, судя по количеству посуды в нем.
Кажется, это было последнее четкое воспоминание до прихода пророка. В жизни никогда не была так рада его опозданию, как сегодня, ведь…
Помню тихий спокойный голос, размеренные шаги… Как он перемещался по комнате, как рассказывал о чем-то, немного жестикулируя, но… Почему-то так в сон стало клонить. А чужие перчатки на лице я и вовсе не почувствовала. Касались ли они меня вообще?.. Голова так кружилась, да и… Очертания комнаты начали смазываться. И этот голос… Голос в голове. Он говорил, а я кивала, но слов совсем не помню… А тогда вдруг стук, и, подняв взгляд, вижу пророка на покосившемся пороге.
Быстро повернула голову, но Эмма сидит и пьет чай как ни в чем не бывало, весело махая ногами, ведь до пола не доставала. Я тоже сижу с чашкой в руках и, как погляжу, уже половину выпила.
— Что-то случилось? — Вудс вскинула брови, заметив, как я в панике обвожу комнату взглядом.
Что-то не так… Что-то абсолютно точно здесь не так. И проверять на себе я отказываюсь. Быстро поднялась и потянула подругу следом к тем двоим у выхода.
— Прошу прощения, но я совсем позабыла об игре вечером, а мы и готовиться не начинали, — наспех придумала отговорку и была очень благодарна подруге, что та не переспросила, о какой игре речь. — В любом случае, мы уже сказали все, что хотели. Большое спасибо за гостеприимство, — постаралась улыбнуться, но выходило нервно и натянуто, что, однако, не смутило собеседника.
— Я рад, что вы зашли, — и вновь легкая улыбка, совсем не вызывающая опасений… Так что же это было? — Илай, если я правильно помню? — новенький повернулся к Кларку. –Вы ведь не откажете мне в компании?
— Эмма? Что ты делаешь? — заметила, что подруга что-то рисует в зале ожидания как раз на следующий день после того случая.
— Я рисую подарок Эзопу!
— Эзопу?.. — неуверенно произнесла я, ведь выживших с таким именем не знала.
— Новенькому! — а, она о нем… — Он такой хороший, вам стоит познакомиться!
— Я же вчера с тобой его навещала, — немного улыбнулась, уже расслабляясь…
— Что? Нет, я с Илаем ходила. — она удивленно вскинула брови. — Ты же сказала, у тебя игра вечером, поэтому и не пошла с нами… — Эмма неуверенно склонила голову к плечу.
— Как это я не… — начала я, ведь прекрасно помню комнату Эзопа, там еще стол был… Что за стол? Почему я о нем вспомнила?..
— Доброе утро, — резко обернулась, услышав нового игрока, решившего хоть сегодня прийти вовремя. — Что такое, Эмили? С каких пор ты хмуришься раньше, чем меня видишь? — Илай неуверенно улыбнулся, садясь на стул рядом.
— Да нет… Задумалась… — отвела взгляд. — Вы же с Эммой посещали вчера новенького?..
— А? Ну да, — тот пожал плечами. — Ты же сама попросила, — теперь двое смотрели на меня так, словно я забыла, что вчера происходило.
— А что у него на столе было? — знаю, странный вопрос, но почему-то мысли раз за разом цепляются именно за это.
— Девушку интересуют предметы моего личного пользования? — а вот и четвертый игрок. — Как мило, но, боюсь, мы пока не знакомы, — он сел с краю, ближе к пророку.
— О, это Эмили! Я о ней вчера говорила! — Вудс счастливо улыбнулась гостю, — Она — лучший доктор в поместье, поэтому если поранишься, она тебя спасет! — несмотря на панику в голове то ли от потери памяти… Слова Эммы все равно заставили улыбнуться.
— Приятно познакомиться, — новенький вежливо мне кивнул. — Я — Эзоп Карл, бальзамировщик…
*</p>
— …Илай стал каким-то странным! Я зову его гулять, а он отнекивается и ходит, грустит, — подняла взгляд с записей на подругу, разместившуюся на койке.
— Может, Хастур ему снова отказал? — немного улыбнулась, вспоминая, каким счастливым был Кларк, когда наконец подружился с Осьминогом, вот теперь его и в романтику потянуло поверх…
— Нет же! Я ходила спрашивать у маньяков, и те говорят, что пророка давно не видели в гостях, — закончила подруга, уже неуверенно улыбаясь…
— Я кому говорила не ходить к охотникам! Еще обидят!
— Но я же с папой ходила! — тяжело вздохнула… Никак не привыкну, что отец этой девочки тут тоже маньяк со стажем…
— И все равно! Ты же помнишь, что Джек не любит, когда мы наверх поднимаемся! Да и не он один…
— Джозеф у нас гуляет! Почему ему можно?
— Потому что он умеет делать это тихо, — недовольно покосилась в ответ. — И все же, стоит посмотреть, как там Кларк. Странно, что без настроения, обычно всегда такой веселый ходит…
— И я о том же! Пошли сейчас! — Эмма уверенно зашагала в коридор, а вот я перевела взгляд на стопку бумаг, что заполнить не успела… Ладно, как-нибудь потом, наверное…
У себя его нет, да и в столовой тоже… Сад проверили, а к маньякам идти не спешили несмотря на то, что подруга сразу туда потянула. Хочет же доказать, что «безопасно» и «тихо».
Вот только и проверять не пришлось, когда Кларк вышел из комнаты новенького, как раз в коридор, где мы только что свернули.