° 1 ° (1/2)

***</p>

Джозеф</p>

Если бы поместье можно было описать в трех словах, я бы сказал ”Дом потерянных душ”. Выжившие, почему-то верящие в то, что желания в несуществующем месте исполняются по щелчку пальцев. Охотники, в глазах которых только и горит отчаянная ярость за все, что они совершили, за все... Что не смогли. Потеряли цель и все равно борятся за призрачную надежду. Порой и вовсе теряясь... А порой находя тех, кто согласен их подобрать, согреть... Утешить...

Конечно таких случаев тут единицы, но не упомянуть просто не мог, ведь и сам чудом смог попасть в компанию. Но привязанность губительна. Я знаю об этом... Они знают и все равно верят, что нам лишь стоит ценить каждый момент вместе, пока есть возможность... Словно после окончания в груди не останется огромного провала на месте, когда-то живого, сердца.

Другое дело куклы. Грустные или веселые, злые или трусливые... Все разные и такие одинаковые. Они разве... Не видят, что заперты? Что никуда больше не денутся? Что обречены? Порой тошно видеть эти улыбки и слышать радостный смех. Нет-нет, не подумайте, я не пессимист какой-то, но что за дурацкие ”А я как выберусь с кучей денег, построю замок! ”, я слышу вновь бесшумно шагая серыми коридорами. Какие ”выберусь”? И сам с трудом воздержался, чтобы не зайти и не напомнить, что мы все здесь останемся до скончания времен. А может однажды я доживу до момента, когда владельцу надоест? Шестьдесят лет здесь не нарисовали ни единой морщинки на моем лице. А может я просто умер, как оказался здесь? Брось... Что за глупые мысли? Я же не мог попасть в ад так рано..?

*</p>

–... А потом мы катались с Эмили и Мартой на вагончиках, – Мария немного улыбнулась, но я как и прежде не поднимал взгляд, помешивая чай. – Вторая, правда, все равно решила опробовать пистолет на Мичико, так что после мы пошли проверять насколько глубокий обрыв за забором парка, пустив координатора в свободное падение, – даже обидно, что меня в дуо не пускают... С радостью бы испытал игру в паре, раз девушки каждый раз такими счастливыми выходят.

–А как прошла ваша игра, Джек? – теперь гейша обратилась к следующему участнику наших посиделок. –Я слышала пророк сегодня странно себя вел..?

–Если и так, это не мои заботы, – маньяк нервно постукивал пальцем по столу, ведь тоже присоединился не по своему желанию.

Ну хоть кто-то еще разделяет мою точку зрения... Другие за столько времени либо нашли способ поладить и договориться с жертвами или... Не стану я упоминать в каких отношениях сейчас паучиха с механиком.

–И все же, прошу, поделитесь с нами, – а вот и чай, которым собеседница умела расположить к себе других маньяков. Вкусный ведь, вот и сижу тут как и Рипер...

–В моей игре учавствовали Илай, Эмма, Наиб и Вера. Все четверо прекрасно знали свое дело, видимо узнав о моей игре с ними задолго до начала матча, – Джек вздохнул, видимо потому, что его умение уже очень давно перестало пугать выживших.

–Странно, нам тоже показалось, что жертвы знали, что мы играть будем, –девушка удивленно вскинула брови.

– Так вот... Садовницу я поймал лишь к середине игры, до этого стараясь понять как они так удачно перебегают между машинками, ведь видел я только наемника первую половину. К последнему генератору я только избавился от первой выжившей, поэтому и не надеялся на победу, но, как Вы и сказали, пророк повел себя странно. Побежал в другую сторону от ворот, когда дверь открылась. Остановился на открытой площади и стал на колени, складывая руки в замок перед лицом.

–Может ты до этого его сильно ударил? – вскинула брови кровавая королева. – Вот он и заблудился.

–Цел он был, – Рипер поднес чашку ко рту, приподнимая маску. – Да еще и лыбился так, что и мне не по себе стало.

–Чтобы тебе? И ”не по себе”? – не удержался от смешка. – Наш большой и страшный Джек испугался маленькой куклы? – положил подбородок на ладонь, чуть склоняя голову.

–Помалкивал бы. Сам не в состоянии играть и в половине матчей, так с куклами почти не пересекаешся, –собеседник скрипнул зубами.

–О, вовсе нет. Я просто так хорош в своей работе, что мне не нужны ни напарники для дуо ни игра в короля. И БлекДжек это прекрасно показывает, –самодовольно улыбнулся, вновь выводя сидящего перед собой.

–Что-то я не видел тебя в таблице лидеров в БлекДжеке, – Рипер поднялся, сверля меня взглядом.

–Так научись поднимать голову со своих последних позиций, – немного прищурился, вновь сверкая улыбкой.

–И что с ними делать... –повернул голову к Марие, что печально вздохнула, косясь на Мичико рядом, но отвлекся, когда в лицо прилетела перчатка.

–Не такая она чистая, чтобы меня касаться, – откинул ткань в сторону.

–Ты принял дуэль, – Джек направился из комнаты, я лишь тяжело вздохнул. –Спускайся в сад.

*</p>

Ну и нужно было так грозиться? Возвращался в свою комнату, протирая шпагу платочком. И дело даже не в том, что Джек или я проиграли... Просто тут выиграть не выйдет. Остановились на моменте, когда друг другу отрезали по руке, вот только я держал шпагу правой... Так что просто перехватил в левую, беря ведущей рукой, а вот с Рипером такие фокусы не пройдут... Снова весь камзол перепачкал... Да и в красивой рубашке пара новых дыр. Благо в этот раз по лицу не попал, от чего я вновь не смог скрыть улыбки.

Ничего, подуется пару дней, потом вновь будем тихонько переглядываться в гостях у Марии, сверля друг друга взглядами. А пока... Что там насчет Илая-то было? Вот вижу я его сейчас куда-то идущего, но он же всегда такой..? Хотя странно, что руки вперед выставляет, будто идя на ощупь. Сам же глаза завязывает... Что за неопределенный тип?

–Эй, –направился к выжившему, обернувшегося на мой голос. – Ты сегодня весь день в прострации. Снова к Хастуру ночью залез? – продолжил я, сверкая улыбкой, ведь ”выжившие нас так боятся, так улыбнись им, будь так добр!”, повторяла королева...

А нет... Правда что-то не так. Вот только никак не пойму... Кларк поднял ко мне голову, растягиваясь в улыбке, вот только ранее меня терпеть не мог, от чего лишь недовольно хмыкал при встрече.

–Хастур... –он ненадолго смолк, но вновь внезапно ожил. – Нет, мне нельзя. Нельзя его расстраивать... – как-то странно склонил голову к плечу, словно смотря насквозь.

–Осьминога? – немного отступил, ведь начал чувствовать себя некомфортно.

–Хастур... Это имя кажется знакомым,– в каком смысле..? Эти двое тут одна из самых странных парочек в поместье. – Нельзя стоять, он расстроится... Нужно быстрее..!– собеседник резко вздрогнул и направился в столовую.

Что это с ним..? Теперь понимаю, что так смутило Джека, но... Нет, признавать, что был не прав я не стану. Но стоит лучше слушать в следующий раз... Стоит ли проследить куда так спешит это недоразумение?

Направился в сторону большого зала, но пророк испарился. Куда же он делся? И минуты не прошло как я потерял его из виду...

*</p>

–... Что за чушь, он бы такого не сделал, –услышал я как-то утром, выходя из своей комнаты.

–Но даже я видела! Нужно что-то придумать... –Мария переговаривалась с Ву Чангом.