Глава 24. Бессилие людское и божественное (1/2)
Следующий день Азалия провела дома, только вечером вышла в магазин за самыми нужными вещами. Не хватало храбрости ходить одной, а у Рона в этот день были важные пары, так что она настояла на необходимости их посетить. Но даже так Азалия старалась как можно больше смотреть в окно, чтобы привыкнуть к видениям и не терять за ними материальный мир.
Казалось бы, да в чём проблема отсидеться дома до конца инициации? Так безопаснее – вряд ли сюда заявится Нерисса, и станет всяко проще, скажем, не врезаться в столб из-за слишком яркой чужой ауры, когда появится контроль над видениями. Но шестое чувство твердило о необходимости с головой нырнуть в мир, от которого взгляд отводила. Хотя бы один день провести не в панике и бегстве, а внимательно смотря по сторонам.
Поэтому в пятницу ближе к полудню они отправились прогуляться по городу. Погода начала чуть больше походить на весеннюю: снег уже не падал, а постепенно покрывался тёмно-серыми грязными корками, а грязная каша под ногами подтаивала, щедро пачкая обувь и штаны. Азалия, впрочем, относилась к категории людей, что могут весь день ходить по грязи в светлой одежде и сохранить опрятный вид – если не доведётся упасть, конечно. А вот Рон оказался из тех, кто изгваздается по колено на первых двух метрах.
– Ты не против, если мы зайдём в книжный? – поинтересовалась Азалия.
– Мне без разницы, куда идти. – Рон потянулся к карману, но одёрнул себя и раздражённо цокнул языком. – Я здесь только потому, что ты боишься выходить одна.
– Извини…
– За что? Я же не против. Просто совсем не заинтересован в маршруте.
Азалия склонила голову. Так-то да, Рона никто не уговаривал и тем более не заставлял, сам предложил составить компанию. И всё равно неловко из-за того, что с ней приходилось вот так нянчиться. Может, Рон не горел желанием идти на пары, но ведь определённо мог найти занятие поинтереснее, чем сопровождать девицу с расшатанными нервами.
«Но всё же спасибо, что согласился потратить на меня время. Не знаю, что бы иначе делала».
Украдкой посмотрев на Рона, Азалия отметила, что его аура продолжала очищаться. Отнюдь не настолько, чтобы сказать: «О, да, теперь всё в порядке, бояться нечего». Но достаточно, чтобы дать надежду на улучшение состояния в будущем. Вот только сейчас, когда стало чуть меньше искажений, настало время убедиться: аура Рона отличается от человеческой. Не так сильно, как некоторые другие – теперь у Азалии не осталось сомнений, что в толпе то и дело встречаются представители иных видов. Не временные гости из другого мира, а полноправные обитатели этого.
«Наверное, так влияет то, что он Отражение. Оттуда же и связи, людям не присущие».
Связи – они же нити – напрягали Азалию куда больше аур. Потому что теперь она видела, кому осталось недолго. И если со стариками смиряешься с естественным ходом вещей, за молодых грустно и тревожно. Радовало то, что хотя бы над близкими не висела скорая смерть.
«И твоя жизнь обещает быть долгой, если не случится ничего внезапного. Или не решишь оборвать сам». – Азалия уже успела убедиться, что будущее вариативно, так что иногда соотношение чёрных и белых нитей резко менялось. Пока предположение об этом имелось одно: изначальное количество определялось естественной продолжительностью жизни, а после подвергалось влиянию внешних факторов, будь то грядущий несчастный случай, намерение расстаться с жизнью или что-то ещё.
Магазин, куда они зашли, Азалия хорошо знала: часто посещала в студенческие годы, потому что по пути от университета до цветочного магазина. Там взгляд быстро нашёл знакомые корешки. Да, Азалия уже убедилась, что её книги до сих пор существуют, но хотелось развеять остатки сомнений. Найти что-то более материальное, чем текст в интернете. И не только в комнате человека, сохранившего память. Кстати о человеке…
– Рон, та книга, которую я нашла у тебя… – тихо начала Азалия и притормозила, пытаясь подобрать слова.
– Я собираю твои книги, да.
– Но почему? То есть… Мне кажется, жанр у них совсем не твой.
– Обычно я такое не читаю, – согласился он. – Ничего не имею против, просто не мой круг интересов. Но здесь… – Рон снял с полки книгу и слегка улыбнулся, смотря на фиолетово-голубые цветы: на обложке каждой книги в серии присутствовали васильки. – Для меня главное не жанр, а ты. Эти книги действительно очень… Твои. И когда читаю их, кажется, ненадолго возвращаюсь в то время, когда был нормальнее. Да и в целом… Не могу сказать, что мне не нравится. Интересно следить за историей.
– Могу ли я таким образом полагать, что в течение этих лет всё же делала для тебя что-то хорошее?
Рон, кажется, хотел ответить, однако в итоге ограничился кивком и улыбкой. Немного горестной. Из-за которой сильно захотелось обнять, как ранее ночью, но храбрости хватило только взять за руку. Тот момент был особенным – Рон первым обнял, она только ответила, чувствуя: сейчас это нужно. Не только из-за дрожи в чужих руках, но также из-за колебаний ауры, очень уж напоминающих подрагивания последних листьев на сухой ветви. И, казалось, отвернувшись, можно навсегда потерять нечто важное.
– Прошлое не изменить, а то, что я хочу сказать, может прозвучать нагло… Сначала я думала, что из-за времени и всего остального наши отношения остались в прошлом. И что я готова это принять. Поговорить и разойтись. – Азалия почувствовала, что на мгновение рука Рона слабо дёрнулась, чуть сильнее сжала её. – Но на самом деле я бы хотела по возможности остаться рядом. Другом, приятелем, просто давней знакомой… Кем угодно. Но остаться. И теперь уже не убегать, а протягивать руку, если потребуется помощь.
– Я бы очень не хотел, чтобы ты исчезала из моей жизни окончательно. Хотя, наверное, мне бы стоило исчезнуть из твоей, пока хуйни не наворотил, – Рон вздохнул и убрал книгу на полку. – Пойдём дальше?
Азалия кивнула в ответ. Никакой другой конкретной цели на ум не шло, а потому они снова просто прогуливались. Она смотрела по сторонам, изучая ауры людей и предметов. Находила в них и признаки сверхъестественного, и отражение состояния мира, и просто пыталась как-то классифицировать, структурировать всё представшее взгляду разнообразие. Кратковременные видения в прошлом такого не позволяли.
И вот внимание привлекла остановка на другой стороне дороги. Сначала померещилась короткая фиолетовая вспышка, будто мимо прошёл дух, потом взгляд переместился на людей. С расстояния, да ещё и учитывая толпу, детали разобрать сложно, но каким-то подозрительно малым казалось количество белых нитей.
«Я что-то не могу разглядеть? Не может же быть, чтобы всем им осталось так мало».
– Осторожнее! – Рон резко потянул Азалию на себя: засмотревшись, она чуть не вышла на проезжую часть.
– А, извини. Немного потеряла реальность за видениями, – призналась сконфуженно. – Там просто…
Последние слова поглотил рёв мотора. Грохот. В остановку на полной скорости влетел автомобиль. Азалия застыла в ступоре, оглушённая случившимся, поднявшимся шумом и резко сгустившимся напротив хаосом – беспорядочными цветными вихрями, настолько плотными, что за ними не разглядеть кровавое месиво. Рон прижал Азалию к себе, заставляя отвернуться.
– Не смотри туда.
– Но… – Азалия безрезультатно попыталась высвободиться. Сама не понимая зачем.
– Не надо. Спать не сможешь.
Продолжая следить, чтобы Азалия не оглядывалась, Рон повёл её подальше от места происшествия. Она старалась держаться, хотя крупно дрожала, а глаза потеплели. Всё произошло так резко, но… Может, всё-таки был шанс повлиять на ситуацию? Если бы она раньше обратила внимание на нити, добежала до остановки, всеми силами постаралась бы привлечь внимание и заставила отойти? Можно ли было сохранить все те жизни?
Азалия тяжело сглотнула. Крепче сжала руку Рона, а свободной вцепилась в ремень сумки. Нет. Нельзя. Потому что она не Аламея, чтобы видеть события. «То – не знаю что» не предотвратить. Но понимание этого от чувства вины не избавляло.
Из размышлений о происшествии вырвало отвратительно знакомое чувство. Тело одеревенело, дыхание спёрло, слишком громко стучала в висках кровь. А в окружающем воздухе разлилась чёрная муть.
– Что случилось? – Рон с беспокойством посмотрел на застывшую Азалию.
– Нерисса рядом, – выдавилась с трудом. – Это от неё я тогда убежала.
– Где?
– Не знаю. – Теперь уже Азалия потащила куда-то Рона, пытаясь ориентироваться по ощущениям.
Да только те постоянно менялись. Неестественно резко. В один момент казалось, что Нерисса совсем близко, в следующий – настолько далеко, что присутствие едва улавливалось. Справа. Слева. Спереди. Сзади. Азалия не знала, куда метнуться, но запаниковала ещё сильнее, заметив: они оказались в безлюдном месте. Неужели всё повторится? Она растерянно посмотрела на Рона: его аура темнела, а у глаз сгущалась пелена.
Рон поморщился, схватившись за голову. Выдохнул сквозь зубы. В направленном на Азалию взгляде читались страх, отчаяние и… Одержимость? Навязанная, внушённая тяга? Что бы то ни было, оно дало понять: присутствие Нериссы влияло на Рона, а значит, он не только ничем не поможет в момент столкновения, но и сам может оказаться в опасности.
Воздух тяжелел, давя на плечи, комом вставая в горле. Если бы не перчатки, на ладонях бы уже краснели следы от глубоко впившихся ногтей. Что делать? Почему при всей ответственности задачи способности Азалии настолько слабые, бесполезные в момент нависшей опасности? Почему ей остаётся лишь чувствовать себя вдвойне бессильной из-за того, что видит больше других, но не может повлиять на ситуацию?
Азалия оглянулась. Ауры Нериссы и Чарльза она увидит раньше, чем их самих, однако пока чисто. То есть подождать на месте и начать бегство в момент замеченного приближения? А будет ли тогда в состоянии Рон? Нить, что тянулась к нему от рододендрона, постепенно затухала. И казалось, что в момент её исчезновения пропадёт последняя капля ясности в сознании.
«Знать бы, насколько хорошо наше присутствие чувствуют они. Хаотичность перемещений связана с необходимостью уловить нас? Или запугивания ради? Есть ли смысл попытаться незамеченными выйти к людям и где-нибудь переждать? Не похоже, что Нериссе всё равно на свидетелей». – Не зря же столкновения происходили в безлюдных местах. Хотя возможно, Нерисса просто избегала помех, а не волновалась о раскрытии сущности.
Тихое «мяу» напугало, а жёлтые глаза и знакомая аура оборотня принесли облегчение. Азалия не поняла, в какой момент рядом оказался Люмьер, но не сомневалась – это точно он, и сразу поняла, что делать дальше, когда кот махнул хвостом и побежал. Снова схватив Рона за руку, Азалия поспешила за ним.