Глава 12. Честности слово не давали (1/2)

Мягкая тёплая постель, слабо пахнущая цветами. Определённо не больничная, но и не своя. Рука в чьей-то руке. Тихий разговор в стороне. Так легко принять случившееся вечером за сон, если бы не ноющая боль в ногах и раздражение в горле. Азалия открыла глаза. Судя по цвету и очертанию люстры, место точно незнакомое. А вот человек рядом…

– Роза? – спросила так тихо, что реакции с её стороны оставалось удивиться.

– Аззи! Как ты? Что случилось?

– Хороший вопрос… – Она поморщилась, садясь, и надела протянутые сестрой очки. – Где мы?

– У Дельфов.

Дельф… Кажется, это фамилия Диона. Азалия осмотрелась: аккуратная уютная комната в голубых тонах, на рабочем столе стопки книг, рядом – пробковая доска с множеством заметок, стул отодвинут к кровати: его заняла Роза. И много горшков с голубыми дельфиниумами. Сами братья – не такие уж похожие из-за сильно разнящихся стилей – сидели на ковре.

– Ага… Что тебе успели рассказать?

Прежде чем пытаться соврать, не помешало бы узнать, что знает Роза. Вряд ли духи взяли и поведали всю подноготную о миссии спасителя, но и сестра не тот человек, кто успокоится, не получив более-менее внятных ответов. Неловко выйдет, если придуманная Азалией легенда пойдёт вразрез с чужой.

– Ты поздно освободилась и согласилась на предложение Диона проводить тебя, но когда вы встретились, оказалась без сознания. Чтобы не оставаться на холоде, он отнёс тебя домой. Мне позвонил Дальрен, и я тут же примчалась. – Резкое окончание фразы и нервное постукивание ногой сообщали: Роза хотела сказать что-то ещё, но больше – услышать ответ Азалии.

– Добавить особо нечего. В последние дни я засиживалась над книгой, работы вчера в самом деле оказалось много. Похоже, переутомление вышло мне боком.

– Так ли это? – спросила с подозрением.

– Честно! С моим здоровьем сейчас всё стабильно.

– Тебе часто становилось хуже в феврале.

– Это было в детстве. Смотри, даже температуры нет! – Азалия приложила руку Розы к лбу, надеясь, что так и есть. – Не переживай обо мне, лучше скажи, что случилось у тебя.

– Ничего важного… – Она сцепила пальцы в замок и на мгновение отвела взгляд.

– Я тоже не первый год твоя сестра. Расскажи, пожалуйста.

Роза тяжело вздохнула, переглянулась с Дальреном, поджала губы, снова вздохнула. В ожидании ответа Азалия подалась вперёд и накрыла едва заметно подрагивающие пальцы своими. Не так уж много тем могут вызвать настолько очевидное волнение.

– Я… У меня есть возможность узнать… Узнать, что на самом деле случилось с мамой. Но… – Она облизнула губы. – Для этого мне придётся на несколько дней уехать в Небл. Это всё же… Дело прошлого. А если я оставлю тебя и что-то случится…

Азалия внутренне напряглась. Она боялась остаться одна. А если в один день возле дома окажется Рональд? Или Нерисса? Первый, даже с учётом видений, не так страшен – главное в руки себя взять, а вот вторая… Там точно не личные предрассудки мешали. Слишком чёткое чувство опасности. Вместе с тем она прекрасно знала, как сильно Роза хотела узнать правду о смерти Линнеи. Нельзя упускать такой шанс.

«А ещё, если останусь одна, смогу ходить в Мир без оглядки на то, когда вернусь домой».

– Отправляйся в Небл. Не беспокойся обо мне, чай не маленькая уже. Станет хуже – перееду к родителям. Или попрошу помощи у Диона. Ты ведь поможешь?

«Пожалуйста, просто ответь согласием… Я постараюсь не злоупотреблять твоей добротой на самом деле».

– Конечно! В любое время, – охотно отозвался он.

– Видишь. Я буду в порядке и если что – напишу, так что… Когда тебе нужно уезжать?

– Завтра.

– Тогда тебе нужно собираться… Подожди! Сколько времени? Разве тебе не нужно сейчас работать? А, стоп… – прервала себя, вспомнив: Роза сама себе начальник. – Но на сборы всё равно нужно время. Нам пора домой.

– Успеем, сначала тебе нужно поесть. Даль, я воспользуюсь кухней?

– Да. Давай помогу.

Когда они покинули комнату, Дион занял стул и с беспокойством посмотрел на Азалию, определённо желая узнать, что произошло в действительности. Она сделала глубокий вдох и кивнула, отвечая на немую просьбу. Один из немногих союзников заслуживает знать правду. Неудобную правду о слабости.

– Мне придётся начать издалека.

Азалия рассказала о спонтанных видениях, отчасти пересказав Аламею, их возможных последствиях и о слабом здоровье. После – непосредственно о встрече с Нериссой, её предшествующих попытках связаться, и том, что довелось увидеть. Из-за воспоминаний захотелось спрятаться под одеяло, не будь там темно. Оставалось натянуто улыбнуться и сменить тему:

– Зато у меня появилась догадка, где искать. Если она окажется верной… Может, у меня получится не только доставлять неудобства?

– Никаких неудобств. – Дион ободряюще улыбнулся. – Я пообещал стать твоей тенью, а значит – быть рядом и помогать, если могу быть в чём-то полезен. Поэтому зови меня. И… Ты справишься. Обязательно.

Вскоре вернулась сестра с кашей. После еды Дальрен подвёз их до дома, договорившись, когда подъехать завтра утром. Время до вечера пролетело быстро и суетливо. Роза собиралась, Азалия страдала над книгой, периодически отвлекаясь на «Аззи, ты не помнишь, где лежит…» и чтение статей в интернете, едва касающихся рассматриваемой темы. Только перед сном она вспомнила о намерении отправиться сегодня в Мир. Что же… Шанса уйти, не вызвав подозрений, всё равно не было. Придётся искать время завтра после работы.

Утро же началось в половину седьмого. Взъерошенная после сна слегка проспавшая Роза докидывала в чемодан последние вещи, пока Азалия зевала, тёрла слипающиеся глаза и готовила завтрак. Вопреки заверениям, что провожать не нужно и пусть лучше поспит, а то ж снова сознание потеряет. Пришлось проявить нехарактерное упрямство.

– Обязательно пиши. Не засиживайся. Отдыхай. Если этот уб… Если Рон снова будет досаждать – непременно сообщи, – наставляла перед уходом Роза, войдя в состояние старшей сестры.

– Да-да, ты тоже будь на связи. Счастливого пути.

Они обнялись на прощание, пока Дальрен закидывал чемодан в багажник. Роза села в машину. Азалия осталась одна, продолжала смотреть на дорогу, даже когда та опустела. Хорошо, что новости об убийствах в Небелфлене прекратились, да всё равно отпускать тревожно. Всякое в жизни случается, в дороге – тем более. Человек может не вернуться. Или слишком сильно измениться.

«Надеюсь, ты сможешь найти ответы и отпустить прошлое. А я… Мне надо позаботиться, чтобы у нас было будущее».

Оставшееся до работы время Азалия подготавливала ужин – если вернётся поздно, сил и времени хватит только на разогрев еды. Ещё нужно полить цветы, прибрать в спешке раскиданные Розой вещи. Так с домашними делами закрутишься, только моргнуть успеешь, уже выходить пора. А в салоне Клеменс, стоило войти, поспешила поделиться, как вчера свадебный заказ забирали, чуть не порвав несколько гирлянд, в воскресенье же какой-то подозрительный парень спрашивал, ушла ли Азалия, на что получил «уже час как».

«Хоть бы не заболел», – подумала, пожалев о принятом решении. Лучше б с Рональдом пересеклась, чем с Нериссой.

В обед предчувствие толкнуло проверить чёрный ход. Только бы никого не встретить… Редкие спешащие прохожие, свежие следы у двери и два цветка, положенные крест-накрест: бегония и жёлтая гвоздика. Предостережение. Напоминание в страхе смотреть по сторонам. Губу изнутри закусив, Азалия ещё раз улицу взглядом окинула.