20. Танцующая королева (1/2)

Мягкая и тёплая постель не хотела отпускать из своего плена, даже когда будильник зазвенел по третьему кругу. Но Усаги всё-таки удалось пересилить себя и подняться на ноги. Вернув скинутое во сне одеяло на место, она подошла к окну, намереваясь открыть его — в комнате было ужасно душно.

Солнце за окном уже практически скрылось, уступая своё место вечерней поре. Усаги уже даже не могла представить, как в дальнейшем будет засыпать и просыпаться по-человечески. Когда придётся щурить глаза от солнечного света, укрываясь одеялом с головой в попытках спрятаться. Но эти дни никак не хотели приближаться в её жизни.

Нехотя плетясь в ванную, Усаги думала о том, что же ей надеть в этот вечер. Выбор был невелик, но они с Миной иногда ездили в центр за различными покупками или на прогулки, после которых Усаги всегда приносила домой что-нибудь новое. Или всё-таки лучше просто остаться в своей кровати, проводя весь выходной во сне? Но она прекрасно знала, что если проваляется в постели больше положенного, то на следующий день она не сможет нормально пережить рабочую смену. Уже проходила подобное, и не раз.

Каждый раз, когда Усаги проходила мимо пустующей кровати Эсмэроуд, рука непроизвольно тянулась к остриженным волосам. После того случая прошло около месяца, но Усаги никак не могла привыкнуть к новой причёске. Хоть оданго при такой длине в любом случае можно было заплетать, ей совсем не хотелось.

На следующий день после произошедшего Эсмэроуд тут же уволили. Когда экс-соседка вернулась в комнату без своей привычной копны длинных зелёных волос, Усаги поняла, что имела неосторожность намекнуть на то, что Эсмэроуд была причастна к её изменениям.

Собирая свои вещи, Эсмэроуд ни слова не произнесла в адрес Усаги. Но во избежание каких-либо конфликтов, которые могли возникнуть в связи с их совместным пребыванием в одной комнате, Уса сбежала на улицу.

Мине она так ничего и не рассказала, но откуда об этом было знать Эсмэроуд? Усаги была точно уверена, что её обидчики думали, что она донесла на них. Потому что по прошествии долгого времени Даймонд не осмеливался к ней подходить, а любые рабочие моменты передавал через других сотрудников.

С одной стороны, Усаги должна была радоваться такому раскладу событий — больше никто не трогал. Но она совсем не хотела, чтобы всё получилось именно так. Теперь как минимум один человек будет проклинать факт её существования.

Уже переодевшись, Усаги вышла из своей комнаты, пытаясь не уронить коробочку небольших размеров, пока запирала дверь на замок. Внутри коробки находились различные заколочки, резинки, которые она только смогла собрать, уходя из дома Макото. В ближайшее время всё это ей совершенно не понадобится, а в дальнейшем она надеялась уже на совсем другую жизнь и обстоятельства.

Поднимаясь по лестнице в вип-зону к Мине, Усаги заметила, что её привычное место занято неким длинноволосым пепельным блондином. Первым делом она подумала, что это и был тот самый Адонис, о котором подруга иногда говорила, но видеть его не удавалось. Но, подобравшись ближе, Усаги засомневалась в собственном предположении — у братьев Уайт, насколько она могла судить, были более правильные черты лица, заострённый подбородок. Незнакомец же выглядел как минимум не так пугающе.

— О, Уса, знакомься, это Артур — мой менеджер и просто хороший друг, — представила Мина, увидев приближающуюся Усаги. — Или можно просто Артемис.

— Здравствуйте, — Усаги лишь сдержанно кивнула, не зная, куда ей деваться. Но факт, что мужчина напротив не оказался ещё одним родственником этого странного семейства её, безусловно, радовал.

— Садись! — Мина потянула её за руку, усаживая возле себя. — Что это у тебя в руках?

— Тебе принесла, — Усаги вручила ей коробку, после чего повисло неловкое молчание, пока Мина изучала содержимое.

— О, это же те самые бантики, — рассмеялась она, вытащив на свет различные украшения для волос. — Чего это вдруг решила отдать мне всё своё добро? Разве ты не хотела вновь отращивать волосы?

— Хотела, но мне захотелось сделать тебе подарок — они ведь тебе понравились, вроде как, — Усаги чувствовала себя крайне неловко, сидя в обществе незнакомого человека. Также она не была уверена, что её подарок придётся Мине по душе — у подруги и без неё наверняка полным полно различных безделушек.

— Правда? Спасибо большое! — Мина порывисто заключила Усаги в объятия, сжимая со всей силы. После чего она вновь вернулась к коробочке, со счастливой улыбкой перебирая заколочки. Усаги улыбнулась смелее, понимая, что всё хорошо. — Это ты мне тоже даришь?

Мина с ухмылкой протянула гребень, который Усаги тут же выхватила из её рук. Но подруга ничуть не обиделась, продолжая копаться в содержимом.

— Ми, ты ничего не забыла? — обе девушки тут же повернулись на уже забытого Артемиса, который с лёгкой улыбкой наблюдал за ними. — Я ведь не просто поговорить пришёл.

Зал уже практически наполнился различными посетителями. Усаги, облокотившись о балкончик, с небольшим безразличием наблюдала за происходящим. Ей уже успели надоесть пятничные вечера, которых она повидала немало. Саму Усаги ещё ни разу не задействовали там, но и без этого существовали причины, из-за которых можно было недолюбливать данное мероприятие.

Сплошные крики, нервы со стороны различного начальства и организаторских личностей, выступающих. Усаги терпеть не могла, когда кто-либо кричал или давил на неё. А здесь это происходило часто. Даже если она ничем не мешала, некоторые всё равно умудрялись накричать или посетовать на её бездействие. Но в то же время, когда она пыталась помогать, на неё кричали ещё больше. В сумме всё это отбивало любой интерес к этому делу.

Что нельзя было сказать о Мине. По её словам, этот цирк ещё никогда ей не надоедал. А раньше и сама принимала активное участие в его организации и даже присутствовала в рядах выступающих.

— Уса! — Мина потормошила её за локоть, вырывая из размышлений. — Арт, ну мы ведь похожи, смотри. Разве она не может подойти?

— Куда подойти? — нахмурилась Усаги, жалея, что прослушала весь разговор.

— Ну да, сходство определённо есть, — протянул Артемис, осматривая Усаги внимательным взглядом своих зелёных глаз, отчего та покраснела. — Но ты ведь знаешь, что фонограмма — плохой вариант. В этом месте всегда ценилось живое выступление.

— Так Усаги умеет петь! — воскликнула Мина, хлопнув подругу по плечу. — Арт, я с животом на сцену не полезу! Кунсайт в первую очередь убьёт тебя, а потом и я получу.

— Но я не… — Усаги попыталась что-либо сказать, но Мина зажала её рот руками.

— Мина, это ведь не игрушки, — устало выдохнул Артемис, с мольбой посмотрев на девушек, продолжающих бороться. — Не часто ваш клуб принимает у себя такое большое количество знаменитостей и значимых гостей, и тут главное не оплошать. Даже при таком раскладе влетит от твоего мужа.

Усаги замерла, тут же успокоившись, услышав о том, что к ним приедут звёзды. Среди которых она могла бы встретить Сейю, ради которого, собственно, и находилась здесь. Всё происходило последнее время так быстро, спонтанно, немного странно, и в то же время обыденно. Во всей этой веренице событий у неё не было времени думать о своих чувствах. Осознание того, что она забыла о нём, вызвало чувство вины. Но оно тут же сменилось надеждой на то, что ей наконец-то повезёт, и они спустя столько времени разлуки встретятся.

— Я согласна, — произнесла Усаги, отрывая от себя руки Мины. Она не совсем знала, на что именно согласилась, но подруга смотрела на неё чуть недоумённым взглядом. — Что? Ты ведь сама предложила, а я просто приняла твоё предложение.

— Отлично, если вы решили, то я, пожалуй, поеду домой, — подытожил Артемис, поднимаясь на ноги. — Жена совсем одна, ещё и с пустым холодильником.

— Привет ей передавай, — Мина понимающе улыбнулась и, приподнявшись, обняла своего друга. Проводив его взглядом, она вновь повернулась к Усаги: — У него тоже скоро ожидается пополнение в семействе. А теперь нам стоит обсудить все рабочие моменты будущего выступления.

— Мы ведь ни разу вместе не репетировали, — начала Усаги, понимая, что лучшая защита — нападение. И лучше начинать первой. — С чего ты так уверена, что я пою хорошо?

— Это ты меня так упрекнула с репетициями? — Мина чуть смутилась, но после вновь уверенно улыбнулась. — Я не знаю этого наверняка, но услышу уже совсем скоро, раз ты всё-таки согласилась. Мне так повезло с тобой!

— А что намечается вообще? Я просто совсем не слушала вас, если честно, — Усаги обняла повисшую на её шее подругу, стараясь не давить ей на животик.

— Бывают дни, когда Кунсайту удаётся привлечь к нам больше внимания, и тогда есть шанс засветиться кому-то из наших ребят или получить автограф от любимого исполнителя, — протянула Мина, счастливо зажмурившись. — В такие дни и стоимость входа увеличена раза в два. Некоторые устроились сюда только из-за этих вечеров.

Усаги представила всю эту картинку перед глазами и сама не смогла сдержать радостной улыбки. Правда, восторга Мины она не совсем понимала — и так ведь уже знаменитость, про которую даже сделали несколько игр. А она радуется, словно школьница, фанатеющая абсолютно от всех. Как и сама Усаги относительно недавно.

— А известно когда? И кто приедет? — Усаги старалась задавать вопросы аккуратно, чтобы Мина не заподозрила или не надумала чего лишнего.

— Уже в пятницу! Поэтому все наши планы на прогулки отменяются — будем делать из тебя Сейлор Ви!

Усаги лишь удручённо на неё посмотрела, осознавая, во что вляпалась. Видимо, она никогда не научится думать, прежде чем что-либо делать.

Не успели пройти сутки, как Мина вновь появилась в стенах клуба, пытаясь достать Усаги. Бедняжке удалось поспать всего несколько часов, когда подруга явилась и разбудила громкими возгласами и сильными стуками по дверям. После того, как Усаги поднялась с кровати, обратно уже никто не разрешил спрятаться под одеяло.

— Нас ждёт напряжённая неделя! — заявила Мина, бесцеремонно роясь в шкафу Усаги. Она раскидывалась вещами в духе тех самых фильмов о женской дружбе и любовных драмах, которые они иногда смотрели дома у Мины, пока её муж был в отъезде. — Начнём с твоего внешнего вида. Конечно, тебе дадут какой-нибудь костюмчик, похожий на те, что мы с тобой каждый раз высмеивали. Но и для репетиций следует отыскать что-нибудь удобное.

— Ми, а можно я выступлю и выйду в смену? — спросила Усаги, сонно потирая глаза.

— Что? — Мина от шока выронила всё, что успела нагрести, округлившимися глазами уставившись на Усаги. — Мне послышалось, или ты в действительности хочешь выйти работать в свой единственный выходной? Ещё и в пятничный день! Спешу напомнить, что у персонала там наряды не лучше, чем у выступающих.

— Мне просто деньги нужны, — Усаги улыбнулась, наклоняясь за одеждой на полу. Вытащив из груды тканевый комбинезон в цветочек, она продемонстрировала находку подруге. — Как тебе такой вариант? Мне в нём обычно удобно.

— Ты тему-то не переводи, — усмехнулась Мина, выставив кулаки в бока. Усаги на долю секунды замерла, испытав чувство дежавю — мама часто в такой позе отчитывала её за плохие оценки. — Зачем тебе деньги? Тебе чего-то не хватает?

— Просто надо, потом объясню, зачем, — отмахнулась Уса, надеясь, что Мина перестанет приставать со своими вопросами.

— Отложи его пока, — скептически осмотрев выбранную Усаги вещь, ответила подруга, возвращаясь к изучению содержимого шкафа.

Мина обиделась на недомолвки между ними, Усаги точно это знала. И как же ей хотелось всё-всё рассказать, но она боялась быть непонятой. Казалось, что Мина может понять её как никто другой, ведь подобные интриги всегда были ей близки. Усаги давно вынашивала мысль о том, что подруга, благодаря их семейным связям, наверняка могла бы устроить встречу с Сейей. Или хотя бы попросту достать какую-либо информацию о нём: как он, в Америке ли вообще. Но всё лето Усаги думала только о работе, а свободное время уходило на сон или же общение с Миной.

А теперь с надеждой на пятничный вечер и вовсе отпала необходимость обращаться к влиятельной подруге. Если судьба улыбнётся Усаги, они всё-таки смогут встретиться. Если же нет, тогда точно обратится к Мине — слишком долго одна. Тем более, в скором времени Мина тоже на длительный период выпадет из её жизни, посвящая себя малышу. Усаги пора брать всё в свои руки.

В конечном итоге они остановили свой выбор в одежде на варианте Усаги. Только вот чувствовала она себя некомфортно среди всех девушек, стоящих перед ними в откровенных нарядах. Каждая из них недоумённо поглядывала на новое лицо перед ними. Усаги в тот момент пожалела, что в который раз делает что-либо, не подумав прежде.

— Итак, Уса, вперёд! — Мина шлёпнула её по плечу и подтолкнула к сцене. — Вначале я просто послушаю тебя.

— А обязательно при всех? — прошептала Усаги, вызывая смешки со сторон девушек.

— Как ты собралась выступать перед большим количеством гостей или, тем более, знаменитостей? — кажется, Мина начинала нервничать. Она выдохнула и продолжила уже спокойным тоном: — Все вон. Вернётесь через пару часиков. А ты куда попёрлась?

— Но ты ведь сама сказала, чтобы все ушли… — Усаги глупо улыбнулась, пытаясь придать себе самый невинный вид, на который только была способна. Но взгляд Мины не сулил ничего хорошего. — Ладно, прости, только не злись. Я просто немного занервничала. Не думала, что это так волнительно.

— Я не злюсь, — Мина поправила чёлку и уселась на стул перед сценой. — Просто ты ведь так рвалась, а теперь пытаешься дать заднюю. Так некрасиво вообще-то делать.

— Вообще-то, я рвалась с тобой спеть просто так, для забавы, — высказала в свою защиту Усаги, сложив руки под грудью. — Ещё и смеются все кругом…

— Ну, я поняла тебя. Поэтому и оставила нас наедине. Или ты хочешь, чтобы я ушла тоже? — Усаги немного рассмеялась, но когда дошло, что это была не шутка, тут же отрицательно замотала головой. — Так что, будешь пробовать?

— Да, — уверенно ответила Уса, кивнув головой.

— Хорошо. Тогда вот, внизу лежит микрофон. Сейчас вернётся Руби, и мы сможем начинать, — Мина ласково улыбнулась, вновь сложив руки на животике.

— А что мне петь? Я совсем не знаю песен, если честно. Много слышала, но в голове ни припева не отложилось, — сказала Усаги, изучая микрофон.

Стукнув по верхушке пальцами, она тут же прикрыла уши. Когда неприятный гул исчез, она виновато улыбнулась, посмотрев на Мину, которая лишь устало выдохнула и, встав, куда-то направилась. Вернулась через несколько минут уже в компании Руби, который встал за диджейский пульт. Мина же, вручив Усаги листок, села на своё место.

— Одна из популярных песен минувших десятилетий, она мне всегда очень нравилась, — Мина счастливо зажмурилась, видимо, вспоминая нечто хорошее, связанное с этой композицией. — Готова?

— Наверное, — не совсем уверенно ответила Усаги, пробегаясь глазами по тексту. — А можешь напеть? Я даже не знаю, когда вступать надо.

Следующие полчаса проходили в небольшом напряжении. Мина требовала невозможного, Усаги же боялась заставлять переживать подругу, чьи постоянно сложенные руки на животе напоминали о её положении. Но от этого нервничала и сама Усаги — у неё не получалось то вовремя вступить, то вытянуть какую-либо ноту.

— Ладно, на сегодня всё, — Мина махнула Руби рукой, когда Усаги вновь оплошала.

— Я бездарность, — вынесла вердикт Усаги, присаживаясь подле подруги. Мина приобняла её, утешительно похлопав по плечу, она даже совсем не злилась. — Но вообще я просто очень давно не практиковалась.

— Да, задатки у тебя есть, — согласилась с ней Мина, поглаживая по светлой макушке. — Но произношение ужасное, конечно.

— Вообще-то, я только год с хвостом английский учу, — возмутилась Усаги, легонько стукнув подругу в плечо. — Но ты права, это было ужасно. Один человек мне однажды сказал, что у меня никогда ничего не получится. Наверное, он был прав.

— Эй, ты чего? — Мина чуть отодвинула от себя собеседницу, заглядывая ей в глаза. — Если слушать всех подряд, то, конечно, у тебя ничего не получится. Твой мозг запомнит эту установку и всё, пиши пропало твоему желанию петь. Так что настраиваемся на хорошее. Сразу никогда ничего не получается.

— Боже, откуда вы все такие умные берётесь? — притворно ужаснулась Усаги, округлив глаза, на что Мина только закатила глаза.

— Это я тебе просто Арта цитирую, это он у меня такой умненький, — Мина улыбнулась и поднялась на ноги. — Что-то я проголодалась, не хочешь перекусить?

Они не переставали репетировать каждый день перед открытием. Мина сетовала, что недели мало, чтобы всё сделать должным образом. Усаги хотела только спать и ничего более. Никто не разрешил ей не выходить на работу, а репетиции никак нельзя было пропускать.

— Чёртов засранец, как же он меня порой раздражает, — возмущалась Мина, когда Даймонд отказался давать Усаги отгулы. — Почувствовал себя пупом земли, вы посмотрите на него.

Усаги знала, что одно её слово — и этого человека здесь больше не будет. Но она не могла разрушать идиллию. И просто боялась произносить его имя, она просто хотела забыть, и всё.

— Пой мягче, дорогая, ты слишком высоко берёшь ноты там, где не надо, — Усаги лишь на автомате кивнула словам Мины, пытаясь справиться с зевотой.

До пятницы оставалось всего лишь два дня, но уже совершенно ничего не хотелось. Никаких встреч, просто лечь с закрытыми глазами, выпадая из реальности. Усаги не раз была на репетициях «Трёх Звёзд», и даже на студии со стороны зрителя всё это казалось простым и забавным. А на деле…

— Перерыв, — объявила Мина. — Хочу есть. Это всё так выматывает. Как ты меня только терпел?

— Ты была ещё хуже, — уверил её Артемис, который также присутствовал на репетициях.

Усаги хотела отправиться на кухню вслед за подругой, но услышала слова, которые смогли согнать всю её сонливость прочь.

— Что значит, она не приедет?! Вы бы об этом ещё в пятницу сказали, прямо перед её выходом! — Петц, одна из организаторов, яростно кричала, придерживая телефон между плечом и ухом, перебирая руками листы.

— Петц, это у тебя списки выступающих? — поинтересовалась Усаги, подходя к девушке.

— Банни, не сейчас, прошу, — отмахнулась Петц, даже не посмотрев на официантку. — Что вы мне предлагаете делать? Как мне теперь это всё объяснить? Вот сами и говорите с ней!

Петц раздраженно кинула планшетку на столешницу, быстро передвигаясь по направлению к Мине. Усаги мигом подбежала к стойке, бегло вчитываясь в имена в списках. Какая-то часть ей казалась знакомой, большую же часть она видела впервые. Но главного здесь не оказалось… Зря она на что-то надеялась, шанс ведь был минимален. И зря только ввязалась во все эти выступления.

— Уса, ты готова зажигать вновь? — Мина крикнула ей через весь зал, сияя ярче начищенной монеты. Только вид подруги мог оправдывать нахождение Усаги здесь — Мина была счастлива, и нельзя подводить её.

В четверг они проводили нечто вроде генеральной репетиции. На Усаги нацепили длинное белое платье с разрезом чуть ли не до самого бедра и заставили надеть туфли на высоких каблуках, аргументируя тем, что она ниже Мины.

— Ну нет, я ходить-то на них толком не могу, а ты просишь танцевать, — возмутилась Усаги под смешки своей подтанцовки, стоящей позади. Но она почти что научилась не обращать на них внимание.

— У тебя минимум движений, нечего переживать. Завтра перед началом здесь никого толком не будет, и мы с тобой вместе потанцуем, — пообещала Мина, когда они остались только вдвоём. — Заодно наконец смогу выполнить своё обещание столетней давности.

Усаги лишь слабо улыбнулась, направляясь в комнату, чтобы сменить одни неудобные туфли на другие — работу никто не отменял.

Пятница, до которой дни тянулись мучительно долго, началась с привычного «Проснись и пой» от Мины, которая бесцеремонно врывалась в комнату. Усаги сообразить не успела, как оказалась вновь на ненавистной сцене.

— Тебе ведь просто требуется стоять, чуток виляя бёдрами, вот так, — Мина медленными движениями начала покачиваться, очаровательно улыбаясь. — Да сэр, я — для буги, в ритме танцевать не прочь.

Усаги постаралась повторить всё это также плавно и красиво, но в самом начале чуть не свалилась, подвернув ногу в этих треклятых туфлях. Но с третьей попытки у неё всё начало получаться, и на пару с Миной, смеясь и широко улыбаясь, они распевали песню.

— Вот если ты так споёшь вечером, цены тебе не будет, — заявила Мина.

— Я — для буги, буги-вуги, навсегда! — Усаги ничего не ответила, продолжая петь.

Схватив Мину за руку, она начала танцевать активнее — ей просто было хорошо. Рядом с этой девушкой она чувствовала себя безопаснее и радостнее. Неудачно оступившись, она едва не свалила Мину с ног, но хватка подруги помогла устоять на ногах. Их лица были слишком близко друг от друга: при желании можно было рассмотреть едва заметные веснушки, примостившиеся на аккуратном носике. Мина также неотрывно смотрела на неё. И в какой-то момент, заправив светлые прядки ей за ухо, поцеловала.

Глаза Усаги широко распахнулись от удивления. Её будто парализовали, сил не было сделать хоть что-нибудь. Она смогла отойти, только когда рядом прозвучало чьё-то покашливание.