11 (1/2)
— Слушаю, — приглушенный, казалось чуть запыхавшийся голос Чуи раздался в динамике после тринадцатого гудка.
Вообще-то Куникида ненавидел быть навязчивым и обычно сбрасывал вызов после седьмого, справедливо полагая, что лучше перезвонить, чем надоедать почем зря, однако отчаянные времена, взывающие к отчаянным мерам, повлияли на него далеко не лучшим образом. Именно поэтому он звонил Чуе уже в пятый раз, а предыдущие четыре терпеливо слушал долгие гудки до тех пор, пока механический голос мобильного оператора не предлагал оставить сообщение после сигнала.
— Что там у тебя? — нетерпеливо спросил Чуя. — Кто-то умер? Надо помочь избавиться от тела?
— Что? Нет! — ответил Куникида и, закашлявшись, мысленно добавил: «по крайней мере, пока».
— Тогда чего трезвонишь, как на пожар? У меня работа в самом разгаре.
На заднем фоне раздался плеск, словно что-то тяжелое столкнули в воду. Куникида сглотнул, вспомнив сказанные якобы в шутку слова Чуи о том, как в Портовой мафии принято избавляться от трупов, но потом потряс головой и сосредоточился на насущном. Скользнул взглядом по листку с заготовленной речью, поправил очки и торжественно объявил:
— Нам нужно поговорить.
— Слушаю. Говори.
— Это не телефонный разговор.
Чуя хмыкнул — пренебрежительно, как показалось Куникиде, — но ничего не сказал. Некоторое время на другом конце провода царило молчание. Потом послышался вздох.
— Вообще-то я тоже хотел кое-что обсудить. Когда ты свободен? — спросил Чуя. Судя по голосу, этот разговор не предвещал ничего хорошего, но Куникида не столько насторожился, сколько растерялся от того, что Чуя перехватил инициативу. Впрочем, он быстро взял себя в руки и ответил:
— Сегодня я работаю до шести. Предлагаю встретиться в кафе, расположенном на первом этаже детективного агентства.
Куникида был уверен, что Чуя откажется, и был готов предложить еще три других места встречи, подходящих его плану, однако Чуя, помолчав, ответил:
— Договорились. Буду в шесть, — и отключился.
Дело оставалось за малым: осторожно, как бы мимоходом, сообщить о предстоящей встрече Дазаю — да так, чтобы он ничего не заподозрил. После этого, согласно тщательно разработанному Куникидой плану, Дазай должен явиться в кафе, увидеть там Чую, одиноко сидящего за столиком в ожидании Куникиды, и подсесть к нему. Завяжется беседа, а там слово за слово… Возможно, обойдется даже без кровопролития: Куникида заметил, что в отсутствие посторонних Дазай с Чуей умели общаться цивильно — вспомнить хотя бы их поведение в кинотеатре… В лучшем случае эти идиоты признаются друг другу в любви. В худшем — попытаются друг друга убить, но Куникида с Ацуши будут внимательно наблюдать за происходящим откуда-нибудь неподалеку и вмешаются, если возникнет угроза общественному спокойствию и безопасности.
Но почему-то Куникида был уверен, что его план увенчается успехом. От этой мысли он почувствовал прилив воодушевления. Несмотря на все свое презрение к преступникам в общем и Портовой Мафии в частности, он проникся к Чуе чем-то похожим на… уважение. Чуя оказался прямым и честным, пунктуальным и верным своему слову. Оно и неудивительно: в конце концов, Чуя был его, Куникиды, родственной душой. Куникида не сомневался, что судьба бы никогда не связала его с отпетым негодяем. Пожалуй, случись что, Куникида без колебаний доверит ему свою спину.
Надо было признать: некоторые члены Портовой Мафии оказались вполне… терпимыми. Взять того же Акутагаву: при должном старании из него еще можно вылепить достойного члена общества! Куникида вписал соответствующий пункт в планы на третий квартал года, аккуратно вычеркнув исследование и анализ банков на предмет ипотечных предложений, поскольку прекрасно понимал, что отношений у них с Чуей нет и не будет. По крайней мере, таких, которые предусматривают совместную ипотеку.
А других кандидатов, с которыми Куникида решился бы на такой серьезный шаг, пока не было. К сожалению. Потому что по самым скромным прикидкам у него оставалось около трех месяцев на то, чтобы найти себе нового спутника жизни. (Куникида нахмурился и поправил очки. Не спутника, а спутницу. Спокойную, рациональную девушку из приличной семьи, которая не будет преподносить сюрпризы. Удивительно, как быстро пятьдесят восемь пунктов требований к идеальной паре сжались до четырех. Пяти, если посчитать новый пунктик о «девушке». Раньше он и не думал, насколько пол партнера важен для него, так как считал это само собой разумеющимся. Впрочем, Чуя на многое сумел открыть ему глаза.) В противном случае придется сдвигать временные рамки плана на ближайшие сорок лет жизни, что делать категорически не хотелось.
Возможно, все-таки придется воспользоваться предложением Катая и сходить с ним как-нибудь на гокон…
***</p>
— Куникида-сан, вы уверены? — в десятый, наверное, раз спросил Ацуши. Он выглядел не то расстроенным, не то виноватым, мял край плаща, и упорно не смотрел Куникиде в глаза. — Все-таки Чуя-сан — ваша половинка…
— Слушай, человек-тигр, может хватит уже, — рыкнул Акутагава, вырывая из цепких пальцев Ацуши свой плащ. — Расёмон тебе не когтеточка!
— Не похоже, чтобы он был против, — парировал Ацуши и снова потянулся к плащу.
Акутагава возвел глаза к потолку, глубоко вдохнул, медленно выдохнул и… ничего не ответил.
Краем сознания, Куникида отметил: эта парочка ведет себя как-то странно… В любом случае, надо будет обсудить с ними важность компромиссов в партнерских отношениях. Хотя с Расёмоном, кажется, у Ацуши было полное взаимопонимание. Пожалуй, было чему удивиться.
Куникида потряс головой, выбрасывая из нее посторонние мысли, и вернулся к насущным проблемам.
— Чуя должен сесть за этот столик, — сказал он, внимательно оглядывая кафе. — Далеко от окна, а значит есть вероятность, что стеклопакеты в случае чего останутся целыми, к тому же, никто не поранится осколками. До огнетушителя — рукой подать, и выход достаточно далеко — при должной сноровке мы успеем его перехватить… Да, пожалуй, это самое безопасное и удобное место во всем кафе.
— Но как мы заставим его сесть именно сюда? — поинтересовался Ацуши, растерянно почесывая затылок.
Куникида с довольным видом щелкнул пальцами, взял со стойки администратора таблички с надписью «зарезервировано» и расставил по всем остальным столикам. Люси, которая вытирала, стаканы, неодобрительно качнула головой и нахмурилась.
— Даже последний кретин учует подвох, — фыркнул Акутагава одновременно с Ацуши, который, сияя глазами, воскликнул:
— Отличная идея, Куникида-сан!
— Теперь осталось выбрать укрытие, — сказал Куникида и снова обвел помещение пристальным взглядом. — Мы должны находиться где-нибудь поблизости — на случай, если ситуация выйдет из-под контроля. При этом нам категорически нельзя привлекать к себе внимание и бросаться в глаза.
— Я принес маскировку, — сообщил Ацуши и гордо продемонстрировал три пары накладных усов, шляпу-котелок и черные очки. Шляпу и усы он попытался всучить Акутагаве.
— Я это не надену, — отрезал тот. — И вообще, я прятаться не собираюсь. Как и участвовать в балагане, который вы тут устраиваете.
— Неужели тебя не волнует судьба Чуя-сана и Дазай-сана? — воскликнул Ацуши.
— Лезть в дела Дазай-сана — идея, заранее обреченная на провал. А лезть в дела Дазай-сана, которые касаются Чуи, — вообще самоубийство. Поэтому уж лучше я…
В этот момент телефон Куникиды пронзительно зазвонил, заглушая слова Акутагавы и заставляя Ацуши крупно вздрогнуть и выпустить плащ из рук. Куникида с невозмутимым видом достал телефон и нажал на кнопку.
— Что это было, Куникида-сан? — Ацуши облизнул губы.
— Увертюра из оперы «Вильгельм Телль», а вообще — будильник. До встречи с Чуей осталось пять минут, поэтому нам нужно спрятаться до его появления. А я заметил, что он отличается пунктуальностью.
Почему-то последние слова прозвучали скорее в негативном ключе.
— Куда будем прятаться? — спросил Ацуши. — Может, вот за теми колонками? Или за барную стойку?
Проходившая мимо Люси снова окинула их недовольным взглядом.
— О, придумал, можно попросить у Люси фартук и притвориться новенькими официантами!
— Человек-тигр, ты совсем тронулся головой? Думаешь, Чуя и Дазай-сан тебя не узнают?! — в голосе Акутагавы презрение мешалось с удивлением. Словно он не мог поверить тому, что слышит.
— Ацуши, Акутагава прав, — строго сказал Куникида. — Нельзя, чтобы Дазай или Чуя заподозрили, что их встреча не случайна, иначе все усилия пойдут насмарку.
— Дазай-сан уже давно все просчитал и понял, — а вот теперь в голосе Акутагавы осталось только презрение. Словно он не мог поверить в то, что его окружают такие тупицы.
— Акутагава, — строго одернул его Куникида, — разговаривая со старшими следует использовать уважительную форму. Я добавлю этот пункт к лекции о… — Он раскрыл блокнот, и в этот самый момент ручка необъяснимым образом выскользнула у него из пальцев и закатилась под стол.
Куникида полез за ней и услышал возбужденный голос Ацуши:
— Куникида-сан! Это же идеальное укрытие!
Не прошло и секунды, как стало очень тесно: Ацуши не нашел ничего лучше, чем залезть под стол и потянуть за собой Акутагаву.
— Что ты делаешь, кретин?! — рявкнул тот.
— Ацуши, зачем ты полез под стол? — поинтересовался Куникида.
Тот в ответ невинно захлопал глазами:
— За вами.
Куникида попытался принять величественный вид и (что было довольно трудно, находясь под столом), и стукнулся макушкой о столешницу.
И именно в эту секунду колокольчик над входной дверью возвестил о новом посетителе. Куникида, который собирался выбраться из-под стола, замер. Рядом раздался шепот Ацуши:
— Надо же, Чуя-сан и правда отличается завидной пунктуальностью.
Что ж, отступать поздно: Чуя уже вошел в кафе. К счастью, скатерти на столах длинные — если не устраивать лишнего шума, то, возможно, удастся остаться незамеченными.
Чуя коротко огляделся по сторонам и, не увидев Куникиды, нахмурился. Вытащил телефон — видимо для того, чтобы сверить время, и хмурый вид сменился замешательством.
Куникида ощутил прилив гордости — похоже, слава о его пунктуальности бежала впереди него. Впрочем, гордость скоро сменилась обеспокоенностью: если так пойдет и дальше, то следующим шагом Чуи станет звонок ему, Куникиде. А говорить, прячась под столом в шаге от Чуи — решение далеко не самое умное.
Поэтому Куникида достал телефон и быстро набрал сообщение: «Извини. Задерживаюсь. Непредвиденные дела» и перевел телефон в бесшумный режим.
В следующую секунду раздался звук входящего сообщения. Прочитав его, Чуя вздохнул, огляделся и, сев за единственный не зарезервированный столик, попросил Люси принести ему кофе.
Куникида осторожно подполз к свисающей со стола скатерти, приподнял край и оглядел помещение. Дазая нигде не было. Как странно.
Примерно здесь Куникида начал понимать, что его идеальный план находится под угрозой. Когда он сегодня упомянул о своем свидании с Чуей, Дазай с равнодушным видом жевал яблоко и, кажется, даже не слушал. А вдруг он решил сдаться? Вдруг не придет? Или опоздает минут на сорок? Никакой, даже самый терпеливый человек, не будет ждать столько, а Чуя вообще не отличался такой добродетелью, как терпение.
Впрочем, этим опасениям было не суждено сбыться: колокольчик на двери кафе снова натужно задребезжал, и в дверях показался Дазай. С кривой усмешкой, застывшей на губах, он оглядел помещение, и без каких-либо колебаний направился к Чуе.
— И что ты, коротышка, забыл в нашем кафе? — с насмешкой спросил он вместо приветствия. — Неужели ждешь Куникиду, чтобы как примерный муженек проводить его домой после рабочего дня?
— Вроде того, — пожал плечами Чуя.
— Вынужден тебя огорчить, Ромео: Куникида ушел примерно с час назад, променяв тебя на Ацуши.
Чуя отпил кофе, отвернувшись от Дазая. Всем своим видом он демонстрировал равнодушие.
— Дорогая, принеси мне двойной виски, — Дазай окликнул Люси и, не особо раздумывая, уселся за столик Чуи.
Куникида тихо выдохнул. Появилась самая непредсказуемая часть его плана, а именно — Дазай. Итак, этап первый (сделать так, чтобы Дазай явился на встречу с Чуей) прошла как по маслу. Рядом послышалась тихая возня: это Ацуши зажал Акутагаве рот и не давал выбраться из-под стола. Коротко шикнув на детей — еще не хватало из-за них провалить второй этап! — Куникида снова перевел все внимание на сидящую за соседним столиком парочку.