Часть 34 Умирающий мир (2/2)

— Ооо… — она многозначительно покачала головой, будь-то ей хоть что-то это объясняло. — А почему решил рассказать?

— Я могу испить кровь незамеченным трижды, это долго и сложно объяснять, — он ожидал шквала эмоций, истерики и криков, но ничего не последовало.

— Ну и что? Выпил кровь и выпил.

— Ты издеваешься надо мной или действительно тупишь? Я показываю всю тьму и грязь своей натуры. Крикни на меня или ударь… Я уже не понимаю, правильно ты меня понимаешь или нет!

— От криков никому не станет легче, ни мне, ни тебе. Ты бы не стал насиловать меня, видимо, я сама была не против, — она понимающе вздохнула.

Невра застыл молча переваривая эту совершенно ненормальную реакцию, он и раньше замечал, что ее ход мыслей не такой как у других представительниц прекрасного пола. Но не настолько же.

— Я благодарна тебе, что ты обо всем мне рассказал. Чтож, завтра увидимся.

— Я хочу быть честен с тобой, хочу что ты была только моей. Я хочу тебя… снова.

— А… э… это для меня слишком… неожиданно, — Николь перебила его вытягивай перед собой руки и отходя на несколько шагов.

— Раньше ты была не столь несговорчива, — он мгновенно приблизился и прошептал на ухо. — Останься, если хочешь быть со мной.

И она осталась…

***

Утром каждая из групп вышла в своих направлениях. Гвардейцы собрались у одной из найденных пещер. Они рассматривали маски, что предстояло надеть. Котофеи оказались хорошими мастерами. Маски идеально прилегали к лицу, был хороший обзор, крепления были почти не заметными, но очень крепкими. Правда котофеи все же внесли свой вклад в проект, поэтому теперь на голове торчали пара кошачьих ушек. По мимо эстетической функции у них была и практическая, они служили своего рода передатчиками, с помощью которых участники экспедиции могли прекрасно слышать друг друга.

Мужчины принялись расчищать проход и вскоре он был свободен. Одни темные коридоры сменялись другими, огромные гроты чередовались с узкими лазами. Приближаясь к подземному поселению, гвардейцы оказались окружены туманом, который без всяких сомнений был отравлен. Лейла осторожно продвигалась вперед вслед за остальными и пыталась привыкнуть к воздуху, пригодному для дыхания, но с каким-то необычным привкусом. Она нервно ощупала ремешки, проверяя нет ли где-нибудь щелей, через которые может проникнуть яд. Но все было хорошо, маска прилегала плотно, давая дышать. Эзарель легонько тронул ее плече, обращая внимание на себя.

— Кажется маски работают исправно, это была отличная идея!

— Давай не будем забегать вперед, посмотри какой смог вокруг нас, — ответила Лейла.

— Нам он не почем, выше нос, я хочу подбодрить тебя!

— За это спасибо, но у меня дурное предчувствие.

Вскоре гвардейцы наткнулись на знакомый коридор, Лейла сразу же повела команду в направлении подземного города. Грибной народ был в плачевном состоянии, похоже яд, что скапливался в замкнутых помещениях, начал отравлять самих миконидов. Правитель Этель был счастлив, что гвардия пришла на помощь и подписал все необходимые документы.

Адель попрощалась с Лейфтаном, поцеловав его. Теперь в пещерах их осталось четверо.

— Думаю нам нужно разбиться на пары, чтобы быстрее обойти пещеры, — проговорил Эзарель.

— А мне кажется мы можем пойти по одиночке, так получится все обследовать еще быстрее, — дернул плечами Эрик.

— Я за то, чтобы пойти парами, — озвучила свое мнение Адель.

— Отлично, тогда мы с Лейлой пойдем в западном направлении, — отчеканил эльф.

— Эй, Лейла еще не проголосовала! — возмутился Эрик.

— Я начальник в гвардии. Тебя не учили соблюдать субординацию на миссиях? Но если тебе станет от этого легче, давай узнаем ее мнение, я учту только его!

Лейла ошарашенно посмотрела на начальника. Такого она точно не ожидала, с каких пор сам Эзарель решил прислушиваться к ее мнению? Она обвела взглядом Адель и Эрика, а потом озвучила свое мнение.

— Я за то чтобы пойти парами, но обследовать нужно другие ярусы пещер. На всем этом уровне ходят микониды, и если бы было что-то подозрительное, они бы уже давно заметили.

— Вот этого я и ожидал от тебя! — довольно покачал головой эльф. — Тогда ищем переходы на более высокие или низкие ярусы.

***

Невра и Николь пробежались вдоль леса шепота, обошли все ближайшие окраины, прошлись по дороге до гор, но ничего интересного или стоящего внимания не происходило. Темноволосый мужчина остановился у огромного дерева с раскидистыми ветвями у дороги, на обеденный перерыв.

— Ты хочешь устроится прямо у дороги? — поинтересовалась Николь.

— Нет, давай заберемся наверх!

— Боюсь, на такое дерево я не заберусь.

— А я тебе помогу, подойди ближе и возьми меня за руку.

— Как? Ты собираешься залезть туда и подтянуть меня? Но там слишком высоко!

— Увидишь.

Николь подошла к огромному стволу и подняла руки в ожидании. Невра прекрасно лазил по этому дереву, легко цепляясь за его кору, взбираясь вверх, а потом спускаясь. Блондинка, как завороженная, наблюдала за его удивительными движениями. Ни один человек так не смог бы, а для вампира это было довольно просто, он словно приклеивался конечностями к стволу. Зацепившись за ствол, он протянул ей руку. Едва уловимым взгляду движением, с немыслимой скоростью, ее подбросило в верх. От такого неожиданного взлета она закричала. Ветки стремительно проносились мимо, но достигнув вершины кроны дерева, она была готова полететь вниз так же стремительно, но Невра поймал ее и придерживая за талию помог твердо встать на широкую ветку.

— Вампиры и такое умеют?

— Ты впечатлена?

— Да, только нужно было сообщить о подобном броске заранее.

Николь достала провиант из рюкзака, они уселись на ветку дерева жуя паек и болтали, как шум вдалеке привлек их внимание. Из деревни выдвинулась колонна. Фамильяры тянули за собой огромные деревянные башни.

— Что это еще за конструкции?

— Катапульты, — ошарашенно произнес он и резко вскочил. — Этого мы и боялись.

***

Адель и Эрик поднимались все выше и выше по переходам. Пещеры становились все меньше и уже. Дойдя до конца перехода, они оказались в небольшой комнате. Зайдя в тупик Адель села на пол переводя дыхание. Эрик молча посмотрел на Адель, а потом тоже прислонился к стене.

— Похоже, наверху нет ничего интересного, — Адель не сводила взгляда со своего напарника.

— Да я вижу, — буркнул Эрик.

— И куда мы пойдем теперь?

— Спустимся и начнем все сначала.

— Может расскажешь, что тебя волнует? Это из-за Лейлы? Я видела как ты на нее поглядывал. Ты что, ревнуешь к Эзу?

— Нет! Не ревную я ее, меня беспокоит кое-что еще…

— Я не люблю таких игр в молчанку, выкладывай…

Не успела Адель закончить фразу как гора содрогнулась. Она испуганно вскочила, пытаясь понять, что происходит, как новый толчок едва не сбил с ног. Эрик подбежал к спутнице, схватил ее за руку и вытянул из комнаты, прежде чем она обрушилась. Удары продолжались, они бежали по узкой пещере в глубь горы, в то время как за спиной раздавались все новые взрывы, сопровождаемые тотальным разрушением.

Одни переходы сменяли другие. Эрик бежал на полной скорости, таща за собой Адель. Вдруг прямо пред ними пролетел огромный магический снаряд и пробил пещеру насквозь. В воздух поднялось огромное количество пыли. Следующие события происходили на глазах у Адель как в замедленной съемке. Эрик не успел затормозить, он отпустил руку спутницы его ноги соскользнули в пропасть, и он скрылся во тьме. Адель кричала и звала его, но все было безрезультатно.

***

Эрик очнулся, когда пыль уже осела. Пальцы заледенели, как и все тело, было тяжело двигаться. Сколько времени он провел здесь, лежа среди камней, сказать бы не смог. Он с трудом поднялся на ноги, отмечая, что у него просто фантастическое везение, раз он ничего себе не сломал. Эрик осмотрел темное помещение. Внутри все изменилось можно было с трудом узнать местность.

Как со спины раздался очень странный шум. Он не знал, как можно было описать то, что он услышал… Словно на женский шепот, наложили множество эффектов, он одновременно звучал в разных диапазонах отдаваясь многочисленным эхом. Эрик резко повернулся, но никого не заметил. В глубине коридора загорелся свет, а после чего снова погас, он вновь услышал голос…

Юноша быстро преодолел расстояние до видения. Эрик встал перед разветвлением подземных ходов и не понимал куда идти дальше, как новая вспышка появилась перед ним.

Это был Оракул. Она вытянула руку указывая на один из проходов. Эрик пошел в этом направлении. Она являлась снова и снова, шепча и показывая дорогу. Он был уверен, что его ведут в нужное место. Стены изменились и были покрыты синими корнями словно венами. Все они разрастались из одного места. В центре этого гнезда из корней были кристаллы и их было очень много! Они как будь то вросли в эту скалу, но как такое вообще возможно?

Снова появилась Оракул и показала на осколки кристалла. Она хотела, чтобы Эрик достал их. Он в трансе цеплялся за них и вырывал, обжигая руки. Парень продолжал машинально вырвать осколки, пока не вытащил все до единого. Затем сгреб все на свой плащ, перевязал его ремнем превращая в мешок.

Он блуждал по одинаковым ходам в поисках выхода. Сколько времени он бродил, таща на спине мешок, сказать не мог. Усталость и отчаяние начали поглощать его. Голос Адель показался ему миражем, он недоверчиво обернулся, но девушка в темном плаще уже бежала к нему. С ней были Микониды. Адель обняла усталого юношу и не переставала щебетать, как она счастлива видеть его живым и невредимым. Рассказывала, как она бросилась в подземный город за помощью, рассказывала, как искала его с миконидами, не оставляя надежды, что обязательно найдет его.

Микониды вывели гвардейцев из пещер, где их встречали помимо Эммы, еще Лейфтан и Хуан Хуа. Небо уже накрывали сумерки, но Хуан-хуа направилась в Баленвию, с доказательством невиновности миконидов, с четким желанием остановить это бессмысленное кровопролитие.

До лагеря они дошли едва переставляя ноги. Эрик выпил воды и уснул крепким сном.

Гвардейцы неспешно стягивались в лагерь, неся хорошие новости. Солнце окончательно село. Эмма и Николь сидели у костра и ели ужин. К ним подошла Адель и спросила:

— А где Лейла?

— Не знаю, я подумала она уже в лагере, — ответила Эмма.

— Нет, в лагерь она не возвращалась…