Часть 34 Умирающий мир (1/2)

Подготовка к миссии проходила в строгой секретности. Котофеи занимались созданием масок по чертежам, что Лейла сделали с Эзарелем. Мико с начальниками гвардий привлекли Эрика, чтобы проработать план их действий. Николь поручили сборы, а Адель занялась составлением договоров и другой бумажной волокитой. Эмма подготавливала фамильяров к путешествию. Спустя всего неделю они выдвинулись в сторону Баленвии.

В день отправления перед воротами собрались гвардейцы. Николь робко наблюдала за тем, как они разбиваются на пары. Адель неуклюже забралась на шокобо устраиваясь за Лейфтаном, Карен села за Хромом, Эмма уже сидела за Эриком. Первой ее мыслью было поехать с Лейлой, но русоволосая девушка легким движением запрыгнула на фамильяра Эзареля. Она медленно смотрела как объединяются оставшиеся гвардейцы, пока не остались места только за Валькионом или Неврой.

Николь нервно сглотнула, и посмотрела на них по очереди, не зная кого выбрать. Оба парня запали в душу, оба смотрели на нее молча, ожидая решения. Она опустила взгляд и задумалась. Валькион казался таким надежным, как каменная стена, за которую хотелось спрятаться. Простой, спокойный, молчаливый, но внимательный. А Невра был полной противоположность ему вносил в жизнь массу эмоций, веселый, активный, разговорчивый, умеющий ухаживать, знающий, чего от него ждут, но до ужаса ненадежный. Сердце болезненно укололо, когда она посмотрела на него. Он являлся причиной полной неразберихи в голове. Нет. Она больше не станет навязывать вампиру свою компанию. Пора заканчивать с этой глупой влюбленностью. Тем более, что она не приносила никому счастья. Она сделала шаг, устроилась за Валькионом, пытаясь сохранить невозмутимость.

Колонна быстро продвигалась через чащу леса. Николь держалась за седло, напрягаясь при маневрах и боясь свалится с фамильяра. Про себя она отметила, что их средство передвижения не являлось самым удобным. После леса дорога была похожа на усеянное рытвинами поле. Ее бросало из стороны в сторону, при каждом повороте фамильяра на скорости. Во время очередного маневра, Николь схватилась за Валькиона крепко обхватив его. Она зажмурилась, а спутник заговорил с ней.

— Хочешь, пересядь вперед, так тебе будет намного удобней. Сможешь даже подремать, пока мы едем. А я тебя подстрахую, чтобы ты не упала.

— Давай, только как?

Валькион отклонился назад и обхватил ее талию руками, после чего легко подтянул на себя. Она оторвалась от седла, переворачиваясь, ноги взметнулись в воздух, совершая кульбит. Спустя секунду Валькион усадил девушку между собой и поводьями. Николь даже не успела понять какой акробатический трюк, только что совершила. Только растерянно хлопала большими янтарными глазами. И тут она встретилась с пронзительным взглядом Невры, что ехал рядом с ними. Его лицо было напряженно, он хмурился. Николь отвела взгляд, специально подаваясь назад и упираясь спиной в грудь Валькиона. Ей хотелось побольней уколоть самолюбие вампира, ей хотелось показать, что и без него ей прекрасно живется. Беловолосый мужчина, лишь удобней прижал ее к себе. И по-отечески обнимая, держался за поводья.

Команда быстро преодолела путь стараясь не останавливаться. Они расположились на большой поляне, окруженной многовековым лесом. Казалось, гигантские деревья касались неба, а чтобы обхватить ствол дерева нужно было несколько человек. По центру поляны разожгли костер, а вокруг разбили лагерь. Лес шепота был тихим, видимо он оправдывал свое название. Не было ни звуков листвы, трепещущей от ветра, ни крика птиц или фамильяров. Только едва слышимый гул ветра. Местные жители не заходили в этот лес из-за старых легенд, что было гвардейцам на руку.

Николь восхищенно осмотрелась вокруг. Она отвязала багаж с фамильяра, и хотела направится к своей с девочками палатке, как ее прервал вкрадчивый голос за спиной.

— Давай прогуляемся? Нужно поговорить.

— Зачем? Говори здесь, — она пожала плечами, даже не повернувшись и не взглянув на него.

— Это личное.

Николь посмотрела под ноги и отрицательно покачала головой.

— Думаю, я не услышу ничего нового.

— Ты не понимаешь, я хочу объяснится.

— Невра, я все понимаю, я не хочу обманываться.

— Да послушай меня, — он грубо схватился за руку, разворачивая ее к себе.

— Она сказала, что не хочет! — Валькион отдернул руку Невры, а Николь перевела на него удивленный взгляд и застыла с открытым ртом.

Повисло неловкое молчание, Невра выдернул свою руку и в раздражении ушел. А Валькион легонько приобнял ее и тихо проговорил.

— Я не знаю, что между вами двоими, но пообещай, что будешь осторожна.

— Хорошо.

Николь посмотрела на собеседника, до невозможности наивным взглядом, но он лишь серьезно кивнул и удалился.

Вечером стало прохладно. Лейла и Николь молча сидели у костра, греясь и обнимая колени. Яркие искры гипнотически взлетали вверх над горящим пламенем. Потрескивание костра и легкий запах дыма дополняли картину. Сзади подошел Эрик с Эммой. Парень заботливо накинул на плечи девушек по пледу. Девочки поблагодарили напарника, укутываясь в теплую ткань. А Эрик уселся рядом и спросил.

— Где Адель, она не с вами?

— Без понятия, я думала она на собрании. Какие новости? Что решили? — спросила Лейла.

— Не знаю, я не стал дожидаться и помог Каруто готовить ужин. Нам все расскажут после него, сейчас они распределяют роли.

Николь поймала на себе взгляд Невры, что стоял на другом конце поляны и о чем-то разговаривал с другими главами гвардий. Внутри что-то колыхнулось, захотелось стереть его самодовольное выражение лица, снова захотелось уколоть его, вызвать те же чувства, что он вызывал у нее. Она будет вести себя точно так же как он! Николь привстала на четвереньки и изящно, словно кошка, подползла к Эрику, со всем эротизмом на который вообще была способна. Она уткнулась в него головой и томно произнесла.

— Эрик, давай ты будешь спать в нашей палатке? — Николь сказала это достаточно громко, поглядывая на вампира.

— Юху! Устроим пижамную вечеринку! — вскликнула Эмма, повиснув на другой руке Эрика и сверля взглядом беловолосую.

— Иди спать к Эвелин, малявка! — Николь задорно пощекотала Эмму, поднеся руку к животу из-за чего та громко рассмеялась.

— Ах так? — красноволосая перевалилась через парня и пощекотала блондинку в ответ.

Эрик не понял эту странную игру. Действия блондинки не поддавались ни одному здравому объяснению. Он растерялся, не успев прийти в себя, обе девушки навалились на него, роняя на землю, заливисто смеясь и щекоча друг друга. Связь с реальностью стремительно ослабевала.

«Нужно думать о цветочках… Нет, о цветочках точно не надо… лучше о камушках… какие большие круглые камушки перекатываются по его животу… а главное какие мягкие… черт…»

Тем временем Невра и Валькион совершенно отвлеклись от обсуждения, смотря в сторону шумной компании. Николь сейчас уже беззаботно смеялась, а Невра смотрел в их сторону скрестив руки на груди и недовольно нахмурился. Лейла же смотрела то на блондинку, то на Невру и офигевала от происходящего. Похоже эти двое вместо того, чтобы расставить все точки над i, упорно продолжают игнорировать друг друга. Настроение начало снижаться, при воспоминании о разговоре с вампиром. Лейла встала и тихо проговорила:

— Я пойду в палатку, а вы оставайтесь.

— Что случилось? — спросила Николь.

— Просто сильно устала, хочу спать.

— Подожди! Ужин почти готов, а ты не ела весь день! — Эрик вырвался из невольных объятий и бросился к ней как к спасению.

Он хотел задержать Лейлу взявшись за плечи. Но из-за резкого движения плед спал. Стоило ему дотронутся до ее кожи, как через обоих прошелся разряд статического электричества. Мурашки побежали по коже. Лейла замерла в непонимании и обернулась, распахнув глаза. Встречаясь с удивленным взглядом парня. Эрика словно обдало холодным душем. Он смотрел на нее с открытым ртом, забыв, что вообще хотел сказать или сделать.

— Ты ведь почувствовал, да?

— Ну, да, — признался парень, виновато разводя руки. Лейла отпрянула от него и обошла вокруг, не спуская взгляд.

— Николь, дотронься до него! — девушка послушно встала и преспокойно коснулась его руки.

— Я тоже могу! — Эмма подбежала к нему и приобняла.

— Теперь дотроньтесь до меня, — девушки по очереди прикоснулись к Лейле, но ничего не происходило.

— Хорошо, теперь, давай мы с тобой пожмем руки! — она смотрела на Эрика нахмурившись.

Парень легко протянул ей ладонь в ответ, как вновь соприкоснувшаяся кожа щелкнула легкой вспышкой электричества, оставляя чувство покалывания. По рукам и ногам побежала следующая волна мурашек, оставляя за собой вздыбленные волоски.

— Да что это вообще такое!!! — раздраженно фыркнула Лейла, села на корточки и обхватила голову руками.

— Я не специально, это как-то само собой получается, — пытался оправдаться Эрик.

— Я не понимаю. Почему это только у нас с тобой?

Прозвонил колокол Каруто, означающий, что ужин готов и можно забирать свой паек. Лейла побрела за остальными, продолжая обдумывать случившееся. Мозг готов был взорваться. Ужин прошел без происшествий, а после все собрались вокруг Лейфтана, чтобы узнать и обсудить роль каждого. Лейфтан спокойно рассказывал тактику, а гвардейцы кивали. Кто-то делал пометки в блокноте, отмечая свою территорию на карте.

— На рассвете к нам присоединится Хуан-Хуа, мы с ней займемся переговорами между Миконидами и жителями Баленввии. Невра и Николь будут патрулировать дорогу в горы и в случае волнений, оповестят всех. Карен, Эмма и Хром, займутся входами в пещеры.

— Но они же завалены! — встряла Эмма.

— Вот именно, известные нам завалены. Но здешние земли насквозь пронизаны подземными ходами. Отправляйте своих фамильяров на поиски пещер. Ищите не до конца заваленные проходы, через которые можно будет попасть к Миконидам и охраняйте их на случай непредвиденных ситуаций, — он бросил многозначительный взгляд на Лейлу и Эзареля.

— Хорошо, а фамильяров сейчас отправлять? — Эмма снова перебила начальника, но потом подняла руки в примирительном жесте, обозначив, что все вопросы задаст после его выступления…

— Мы должны получить согласие Миконидов и подписать документы. А потом мы направимся в Баленвию, с большей частью группы на переговоры. Тем временем Эзарель, Лейла, Эрик и Адель обследуют пещеры, может обнаружат что-то подозрительное. Вечером все встречаемся в лагере.

Обсуждения плана с некоторыми гвардейцами продолжались до поздней ночи, но большинство участников разошлись сразу же. Николь прогуливалась посреди ночной поляны, спать не хотелось. Она неспешно шла вдоль ряда палаток как из одной из них появилась рука, утаскивая ее за собой. В палатке было темно, только одинокий магический фонарь, брошенный в углу, скупо освещал помещение холодным голубоватым светом.

— Невра? Зачем? — она удивленно смотрела на мужчину, что проводил ее вглубь палатки. Мысли путались в голове, Николь пыталась выстроить их во внятное предложение, но тщетно.

Вампир приложил руки к ее щекам, прижался своим лбом к ее, а затем медленно поцеловал. Николь не ожидала такого и резко дернулась назад, отталкивая Невру. Звук разрываемого поцелуя звучал в ушах оглушительно громко.

— Ты с ума сошел? — возмущенно спросила девушка.

— А я и не отрицаю, что сошел. Я думал, что тебе понравится… — прошептал он и снова сделал шаг к ней, а она попятилась.

— Понравится что? Мы с тобой месяц, даже не разговаривали! Думал, что мне понравится если, ты будешь меня игнорировать?

— Ты правда не замечала? — он обошел ее словно хищник обходит добычу.

— А что я должна была заметить? — она раздраженно вскинула руки.

Он подошел к ней со спины и начал шептать на ухо.

— То, как я все время смотрел на тебя, следил за каждым твоим жестом и движением, каждый вечер желал тебе спокойной ночи, иногда не в силах уйти, стерег твой сон. Сходил с ума от ревности, когда ты все свое свободное время проводила с мальцом из вашей компании. Я отчаянно желал быть на месте Валькиона, так же прижиматься к тебе и больше не отпускать никогда. Я мечтал когда нибудь остаться с тобой как в той гостинице, целовать тебя кусая губы. Хотел…

— Стоп, стоп, стоп! Не продолжай! — Николь как ошпаренная отскочила от вампира, судорожно глотая воздух. Потом пристально посмотрела на него, задумалась и задала свой глупый вопрос. — Так между нами что-то было?

— Трижды. Я ненавидел себя, я не мог смотреть тебе в глаза после того, что сделал.

— О…а…о, — девушке потребовалось время, чтобы все обмозговать. — А почему я не помню? — глупее чем сейчас, она себя еще не ощущала.

— Потому что все три раза, я кусал тебя.