Глава 16. И если есть те, кто приходят к тебе, найдутся и те, кто придет за тобой (1/2)
Тамаё и Юширо сидели на диване в гостиной. Истребители сидели в другом конце комнаты, специально отодвинув туда стулья. Стояла напряженная тишина. Все погружены в свои мысли. Кёджуро и Тенген в подробностях рассказали о том, что было после онсэна. Опыт уже показал, что любая деталь может оказаться решающей.
Кёджуро, глядя в пол и сжимая руками форменные штаны, рассказал о том, как его здоровье медленно, но верно пошло под откос, потом он поменялся с Узуем телами. Потом новый «Пламенный столп» перенервничал, стресс вызвал приступ «возгорания», который привел к регенерации. Молчать о демоническом орнаменте больше не было смысла. Они все его видели. Сам Узуй сидел от него по правую руку и незаметно для всех остальных касался кончиками пальцев его бедра, желая показать хоть какую-то поддержку.
— В следующий раз блестяще говори мне о том, что со мной происходит, когда я в отключке, — проворчал Тенген, складывая руки на груди.
Он, однако, понимал, как тяжело было Ренгоку увидеть все это. Он буквально со стороны наблюдал за тем, как его тело обращалось в демона, и никак не мог это остановить. Но до конца оно так и не обратилось. Узуй не мечтал наброситься на первого попавшегося человека и спокойно ходил под солнцем.
Тамаё сидела, как очаровательная статуя древней богини. Сиреневые глаза смотрели куда-то сквозь истребителей, что выдавало ее глубокую задумчивость. Никто не смел прервать этот миг и оборвать ее мысленный процесс. Даже мечтающий съязвить Узуй прикусил язык, поддавшись ауре полной достоинства демоницы. Юширо все еще враждебно смотрел на охотников, но даже он начал осознавать, что все произошедшее – нелепая случайность. Каждый из них – жертва стечения обстоятельств.
Сидящий по левую руку от Ренгоку Камадо молчал и крутил в голове свои догадки об услышанном. Наставник скрывал от него такие важные вещи... Почему Тенген знал, а он нет? Ему не доверяют? Считают недостаточно взрослым? Разве он недостаточно близок с Пламенным мечником, чтобы его ставили в известность?
Ситуация приобрела серьезный и опасный оборот, и они все полностью зависели от Тамаё. Что случилось между ней и Узуем? От него начал исходить странный запах. Как тогда с Незуко, когда она залезла к нему на колени. Если тело постепенно терпит метаморфозы, почему Тенген не реагирует на людей? И почему ходит днем на улице? Ни одного ответа у Камадо не было, поэтому он предпочел молчать и ждать хоть чего-то.
— Мне нужно взять вашу кровь, — наконец сказала Тамаё столпам. — Первостепенная задача – поменять вас местами. Потом проверим, что можно сделать с телом Кёджуро.
***</p>
Кабинет демоницы был очень похож на кабинет Кочо. Только свет везде искусственный и инструментов намного больше, казалось, они занимают все шкафы и выдвижные ящички. С Ренгоку закончили быстро, Тамаё аккуратно убрала пробирку крови в шкафчик и посмотрела на Узуя. С ним нужна особая осторожность. Демоница уже поняла, что дотрагиваться до него, и тем более до его крови, может быть опасно, и задумчиво поглядела по сторонам.
Тенген держал дистанцию, Юширо стоял около своей госпожи, непрерывно контролируя ситуацию. Кёджуро держался около друга, зажимая локоть после укола. Выход нашелся быстро. Тамаё вынула из другого шкафчика устройство, которым Камадо брал кровь у убитых демонов. Конструкция была устроена так, что смена давления при открытии сама затягивала кровь внутрь.
— Кёджуро, — демоница протянула высокому мечнику устройство. — Мы не можем набрать у твоего тела кровь, поэтому ты нам поможешь. Узуй-сан, садитесь сюда.
Мечник обошел демонов по широкой дуге и сел в кресло, где недавно был Ренгоку. По указаниям Тамаё он положил руку на подлокотник, закатал рукав и принялся зажимать кулак. Кёджуро аккуратно обработал сгиб локтя и пригляделся к конструкции занятного вида.
— Когда увидишь вену, нажми на кнопку и вколи, но не глубоко, — наставляла девушка, глядя на действо с трехметрового расстояния. — Не торопись. Убедись, что точно прицелился. Кровь наберется сама. Затем убирай и обработай.
Узуй напряженно наблюдал за крохотной штукой в огромных руках своего тела. Мысленно помолившись, чтобы Ренгоку не испортил ему руку и не залил тут все кровью, он зажмурился. Раздался тихий щелчок, пальцы прижали кожу на сгибе.
— Так, хорошо, — негромко сказала Тамаё. — Отлично получается.
Про себя Тенген удовлетворенно кивнул – ничего не почувствовал. Только легкое ощущение недостатка крови. Удивительно безболезненно. Либо Кёджуро прирожденный врач, либо демоны неплохо преуспели в инженерии. Вот ему аккуратно согнули руку, зажимая кусочек марли. Узуй открыл глаза и увидел, что друг передает механизм в маленькие руки демоницы и получает в награду удовлетворенный взгляд и легкий кивок.
***</p>
Поселили столпов в комнате с двумя футонами. Камадо было велено жить отдельно вместе с сестрой, на что он горестно покачал головой и скрылся за сёдзи, чтобы полноценно осмотреть новое временное пристанище. Ящик с Незуко оказался здесь сразу после ссоры старших истребителей. Ренгоку с сожалением проводил его взглядом, но промолчал. Слишком много внимания сейчас требовало к себе его тело, Узуй нуждался в постоянном присмотре, особенно в доме демонов. Кёджуро просто надеялся, что тсугуко понимает масштаб проблем. Нутром он ощущал близость решения, интуиция трубила, что скоро что-то изменится. Скоро что-то произойдет.
День клонился к вечеру. Солнце получило разрешение на посадку и медленно опускалось к линии горизонта. Демоны были в своих покоях и занимались исследованием или изучали записи Шинобу. Мечники лежали на футонах и смотрели в потолок, каждый в своих мыслях.
Ренгоку слышал, что его тсугуко в соседней комнате ласково болтает с сестрой, и думал о ней и о Тамаё. Почему Узуй пытался напасть? Почему снова проявил это странное поведение? Сегодня он рассказал, что на Незуко у него была та же реакция. Если он ведет себя как демон, то почему бросается на «своих»? Почему спокойно ходит с людьми под солнцем? Единственное существо, способное дать ответы, сегодня самозабвенно нализалось его крови. Слишком странно. Слишком странно, чтобы анализировать это, просто глядя в потолок. Но думать о другом не получалось.
Узуй чувствовал себя хорошо и никак не проявлял себя. Его одолевали аналогичные мысли и бесило то, что думать он будет еще пол ночи, потому что ни черта не сможет заснуть. Пока его тело будет спать рядом, он будет сидеть, обняв колени, и выть на луну от непонимания.
— Я пойду погуляю, — безэмоционально сказал Тенген и начал подниматься.
— Будь осторожен. Не уходи далеко.
— Хорошо, мам.
Гиперопека злила до сжатых кулаков, но Узуй понимал, что не прав. Кёджуро оправданно боялся за него и за свое тело. На его месте он боялся бы не меньше. Может, даже не отпустил бы его одного. Выход из их положения был слишком близко. Нужно было просто дождаться. И чем ближе, тем сильнее колет под кожей. «Тьфу ты…» — мечник уже не знал, какие реакции тела в норме, а какие подозрительные. Он совсем уже запутался.
Тенген накинул хаори с пламенным узором на плечи, спрятал под него катану и вышел на темнеющую улицу. Незаметно с высоты забора ему в спину глядела трехцветная кошка и слегка помахивала хвостом.
***</p>
Демон рыскал по ночным улицам уже больше недели. Однажды ему удалось уловить запах столпа и напасть на след, но вскоре он потерялся. Запах исказился, и даже чуткое обоняние не сумело выцепить его среди вереницы типичных запахов людских поселений. Демон шастал по улицам городишки, где впервые появился след, но никого не нашел.
Однако сегодня ему повезло. Он больше не мог обнаружить столпа, но прекрасно помнил запах мелкого паршивца, которого не смог прикончить возле поезда. Щенок наверняка всюду таскался за своим спасителем, и демон взял его след. Трое. В прошлом месте их было четверо, здесь – трое. Крикливый сопляк, и двое истребителей постарше. Один из них явно Кёджуро, демон голову давал на отсечение.
Удача на его стороне. Люди уже разошлись по своим домам, никто не мешал демону ходить по переулкам, сливаясь с тенями. Никто бы даже не помешал ему загрызть здесь кого-нибудь, но еда отошла на второй план. Демон ощутил запах. Кто-то из старших. Похож на Пламенного столпа. Он как следует принюхался к уличному фонарю, не заботясь о том, как выглядит со стороны. Несомненно, Кёджуро был здесь. Совсем недавно. Его искаженный запах. Облизнув острые клыки, демон направился вдоль домов, куда его вело обоняние.
***</p>
Узуй раздраженно пинал камешки на обочине дороги, шагая под желтым фонарным светом. Вопреки ожиданиям, свежий воздух не успокоил его голову. Навязчивые мысли в упор не покидали его. Желая хоть как-то отвлечься, он задумался о том, о чем старался не думать уже давно.
Он вспоминал время, когда Кёджуро приходил к нему в поместье. Днем он был у себя, развлекал своего братишку, делал всякие домашние дела, а ночи проводил в объятьях столпа Звука. Тенген широко улыбнулся, вспомнив шесть проигранных желаний, тренировки, совместные миссии и авамори.
Охотник поднял взгляд к звездам. Новые мысли тоже окрасились в легкую печаль. Былого не воротишь. Он наделал массу ошибок и слишком поздно все понял. А теперь в жизни Кёджуро появился этот мальчишка. Тенген тяжело вздохнул. Злиться на Камадо он не имел права. Если бы не он, прекрасное погасшее солнце лежало бы в земле.
Узуй опустил голову и огляделся. Наблюдая за звездами, он имел неосторожность потерять дорогу и оказаться на незнакомой улице. Все дома вокруг предательски одинаковые. В своих мыслях мечник упустил все ориентиры и понятия не имел, где находится. Стыд за себя вылился наружу румянцем на щеках. Фонари равнодушно отбрасывали кривые тени на заборы и дорогу. Тенген прижал пальцы к переносице, затем воздел руки к небу и деловито произнес:
— Ну что за блестящая херня?
Ответом ему была тишина, прерываемая редким стрекотом насекомых. Узуй чувствовал себя так, будто живет свой последний день и может закрыть глаза на все. Будто никого, кроме него, в этом мире уже не осталось, и даже он вот-вот покинет его, как последний опаздывающий пассажир. Поганое чувство.
Тенген оперся рукой на фонарный столб и недовольно посмотрел на него:
— Я тебя спрашиваю.
Столб не отвечал. Столбу было наплевать на чужие проблемы. Узуй хмыкнул и слегка стукнул его кулаком. Оставалось только повернуться назад и идти, пока не встретится хоть что-то знакомое. Однако пробный маршрут вывел его к вытоптанному пустырю. Тенген придирчиво окинул его взглядом. Возвращаться домой было еще рано – спать не хотелось, и он либо кому-то помешает, либо привлечет лишнее внимание как в случае с Незуко. Повторять подобного не хотелось.
Еще немного подумав, истребитель нашел себе развлечение, отошел дальше вглубь пустыря и вынул спрятанную под хаори катану. Тенген попытался вспомнить приемы, которыми владел Ренгоку. Он редко видел его в бою, поэтому на воспоминания потребовалось время.
Наконец, мечник отставил левую ногу в диагональ назад, руки отвел к плечу, готовый делать горизонтальный удар. «Все получится, это тело знает, что нужно делать». Тенген напрягся, до скрипа стиснул рукоять катаны.
— Первый стиль: блуждающие огни.
Сорвавшись с места он круто развернулся с размашистым горизонтальным ударом. Клинок резко свистнул в воздухе, блеснув в слабом свете фонарей. Хаори взметнулось, навязчиво обнимая тело. «А я блестяще хорош! Только вспомнил технику, и сразу смог повторить. Может, и смогу освоить это яркое дыхание. Подумаешь, на траве слегка подскользнулся».
Воодушевившись, Тенген вернулся на свое место, решив еще несколько раз повторить свой удар, и вспомнить что-нибудь еще.
***</p>
Демон не мог понять, что именно испытывает. То ли расхохотаться в голос, то ли презрительно сплюнуть на землю. Ренгоку посреди пустыря исполнял абсолютные непристойности. Пурпурные брови ползли вверх, рот то и дело перекашивало.
«Может быть, он повредился умом после поезда?»
Что за жалкое зрелище? Демон видел каждый изъян, и эти изъяны резали его, как острые ножи. Не та стойка, ноги слишком близко. Запястья вывернуты не так, ударь он по мишени, клинок тут же разломится. Плечи задрал. Голову держит неровно. Слишком медленно движется. Путается в собственном хаори. Поскользнулся на траве и чуть не шлепнулся. Позорище.