Глава 11-ая, или Мне Всего Семнадцать. (2/2)

Семнадцать?..

- Этот достопочтенный... Думал, его Юань немного старше... - с нотками растерянности протянул он.

Шэнь Юань красноречиво глянул на мужчину. Было отрадно осознавать, что чем больше они общались, тем легче раскрывались перед полукровкой все грани характера его молодого супруга, подобно цветку.

Как оказалось, у его Юаня был весьма и весьма колкий, даже ершистый характер. Но роза тоже защищена шипами, так что было логично предположить, что в глубине души некогда забитого семейными дрязгами ребенка таился, до поры до времени, отнюдь не робкий нрав.

...Ло Бинхэ это нравилось.

- Итак, мой муж сейчас говорит, что даже не ознакомился некогда с брачным предложением?

Ох, это что, только что прозвучала обида в голосе Юаня, да? Бинхэ честно стало очень стыдно за свою... Недальновидность. Он правда считал, что супругу будет хотя бы восемнадцать лет! Навестить и проредить клан Шэнь захотелось ещё сильнее.

- Прости, - тут же покаянно опустил голову Император.

Вздохнув, Юань поднялся из-за стола. Приблизившись к мужчине, он погладил его по голове.

- В этом нет вины Бинхэ... По сути, моя семья искала способ избавиться от меня уже давно. Возможно, они и вовсе солгали в том предложении о моем возрасте. В конце концов, я сам его даже в глаза не видел.

Ло Бинхэ грустно посмотрел на супруга, после чего обнял его за талию, пряча лицо в ткани на его животе. Пусть так, пусть он не был нужен семье, но...

- А-Юань нужен мне, - мягко проговорил Император, целуя супруга, куда получится - а получалось в животик и под грудью. - К черту твою семью, ладно?

Юань смущенно угукнул, перебирая волнистые волосы мужчины. На сердце стало тепло и легко.

Он... ему нужен.

До сих пор Юань утешал себя тем, что, в случае чего, Император даст ему развод, как другим женам и наложникам, и отпустит их с матерью куда глаза глядят. Все же, частичка Шэнь Юаня тихо шептала: не мог он получить сердце этого существа так быстро и легко. Да и кто бы мог? Но сегодня...

Он и правда... Ему нужен?..

- Чем бы мой прекрасный супруг хотел заняться после того, как мы закончим с этой кипой работы? - нежно проворковал Ло Бинхэ, подняв взгляд, такой жаркий и любящий, на Юаня. Тот смущённо буркнул что-то о том, чтобы погулять в городе. Император улыбнулся: они оба взяли за привычку частенько ускользать из дворца, нарушая все гласные и негласные устои, что заставляло одних министров хвататься за головы, а других - закатывать глаза. Впрочем, и те, и другие предпочитали помалкивать.

Как говорится, чем бы правители не тешились, лишь бы при дворе не летели головы и прочие конечности.

Император вполне мог проследить такой ход мыслей и втайне его даже поощрял.

- В городе как раз идет ярмарка, - слова Бинхэ уместнее было бы назвать урчанием: владыка приподнялся, коснулся кончиком носа носа Юаня. - Моему супругу это интересно?

Молодой человек опустил взгляд, смущённо ворча о том, что ему все равно, куда идти - лишь бы с мужем. А Ло Бинхэ, внешне воркуя и улыбаясь, мысленно же леденел от ужаса и понимания.

Семнадцать. Сейчас его милому супругу всего семнадцать лет.

Столько же ему было, когда над ним поиздевались и бросили в застенках Холодного Дворца?..

Руки мужчины слегка подрагивали, но он удачно скрыл это за рукавами. Ни к чему Юаню переживать из-за этого. Но...

В груди жгло. Лёгким не хватало воздуха.

С семнадцати лет, полвека... В холодных, стылых застенках, где нет ничего и никого, куда не проникает солнечный теплый свет, откуда нельзя ступить и шагу наружу и где царит лишь гробовая тишина...

Словно ты похоронен заживо, запечатан в склепе.

...чудовище...

...Ло Бинхэ, ты чудовище...

- Я бы хотел поесть остренького, - тихонько признался Шэнь Юань, робко взявшись за воротник одежд мужа. - Попробовать чего-нибудь такого интересного. Можем ли мы что-то такое там поискать? - он поднял взгляд, смущаясь.

- Конечно, - Бинхэ смог улыбнуться, всматриваясь в нежное лицо Юаня.

...не позволит. Нет. Больше ни за что.

Этот юноша... отныне он не будет знаком со словом ”жестокость”. Никогда. Он не позволит даже словом обидеть свою жемчужинку. Никому. Особенно... самому себе.

- Только А-Юаню нужно будет выбрать для нашей прогулки зонт, - Император провел пальцами по щеке супруга, почти физически ощущая его нежную улыбку. - Возможно пойдёт дождь. Так что... Будет хорошо, если мы вместе...

Ло Бинхэ понимал. Понимал, что вообще не имеет никакого права на это ”вместе”, правда, но... Он очень эгоистичный и очень одинокий человек.

Мироздание, ты простишь одну только слабость этому чудовищу?..

- Хорошо, я подберу для нас зонт, - Юань порозовел, а в его глазах... отчего-то было так много ласки. - Выберу тот, что поуже. Чтобы мы могли идти, ну... обнимая друг друга.

Бинхэ слабо улыбнулся и прижался щекой к щеке своего супруга, убивая в зародыше внезапное желание заплакать.

Только один раз, мироздание... Всего один раз...

Дай ему быть счастливым.

***</p>

Город гудел, как большой улей. Ярмарка, оказывается, была для всех от слова вообще - и для демонов, и для людей. Такой масштабный праздник, такая красота на улицах... Юань не мог припомнить, чтобы видел хоть раз такое весёлое гуляние!

...И не нужно было ему знать, что это Император вложился в подготовку буквально за пару дней до начала ярмарки... Чтобы все было красиво и ярко... Чтобы его Консорту все точно понравилось...

- Бинхэ, там танцы! - Юань, откусив кусочек от сахарных ягод, указал на площадку, где плясала молодёжь. - Я тоже хочу. Пойдём, потанцуем?

...Он умеет танцевать?..

Ло Бинхэ лишь кивнул, позволяя своему сияющему супругу утянуть себя в ту сторону, откуда доносились звуки гуциня и эрху. Видеть юношу таким бойким и оживленным, это доставляло ему немыслимое удовольствие.

Многие, заметив императорскую чету, едва не рухнули от удивления на месте, но были сокрушены виноватой улыбкой Консорта и его заверением, что они сегодня такие же гости ярмарки, как и все остальные.

Мгновение повисела тишина, после чего музыка заиграла вновь, да так красиво, что юноша в дорогих шелках радостно, будто ребёнок, захлопал в ладоши. Он улыбался так ярко, что очаровывал людей вокруг, но... смотрел только на своего мужа. Взяв его за руки, Юань утянул его в танцующую толпу.

Простой народ впервые видел Императора без вычурных одеяний и свиты, часть которой составляли показушно разодетые члены его гарема. Мужчина в красивых, но вполне обычных одеждах двигался в такт с Шэнь Юанем, ласково ему улыбаясь - и не глядя больше ни на кого. Девушки из толпы смущенно розовели, мужчины с покашливанием отводили взгляд, но Император не смотрел ни на кого, кроме своего Консорта.

Вокруг них будто ореолом витала любовь. Такая, от которой сокрушаются горы и иссушаются реки. Нежная, пылкая, всеобъемлющая. Музыка стала меняться, а Император и его супруг все танцевали, не отпуская рук друг друга.

Золотом блеснул свет в глазах Юаня, он смотрел на мужа будто на праздник, будто на самое дорогое, что есть в его мире.

А Ло Бинхэ... не понимал, чем заслужил это прекрасное чудо в свои руки.

Завороженные, люди вокруг отступали, и вскоре под легкие ритмы двигалась только одна пара. Никто не рисковал нарушать это видение: люди было поражены и зачарованы открывшейся им картиной.

Император, известный как повеса, может быть таким чарующе-нежным?..

Молодой, невесть откуда взявшийся Консорт, оказывается, так прекрасен?..

Люди не отрывали светлеющих взглядов от танцующей пары. Лишь один смотрел с темнотой в глубине глаз. Чжоу Лимин сжал кулак, и древко веера тихо хрустнуло. Он остался незамеченным в толпе, и стоял так, чтобы никто не замечал его присутствия, но...

Как это вообще произошло? Почему Шэнь Юань вдруг занял так много места в душе этого монстра? Почему именно он - свет души небожителя Чжоу - отдался на милость непостоянного сердца Ло Бинхэ?

Но самое главное...

Чжоу скрипнул зубами.

Почему... Почему в его глазах такая неподдельная любовь?..

Ох, погодите... Он знает, знает! Чжоу замер, его губы медленно растянулись в улыбке. Да! Это - единственное объяснение!

Ло Бинхэ явно наложил на Шэнь Юаня чары!

Ох, бедное, неразумное дитя - Чжоу вдруг ощутил сильную боль в сердце. Он обязан спасти его. Любой ценой и любым способом. Только связаться бы с алхимиками и колдунами его родины...

Именно с такими мыслями Чжоу Лимин исчез в едва заметной вспышке света.

Музыка затихла, но пара сделала по инерции еще несколько шагов. Юань моргнул, смущенный.

- Ох... Кажется, всё закончилось...

- Ага, - Бинхэ отчего-то казался не менее смущенным, но только крепче сжал ладони супруга в своих. - Закончилось.

Народ стал потихоньку расходиться, всё продолжая кидать на императорскую пару восторженные взгляды. Юань вдруг прильнул к мужу, счастливо выдыхая. Словно... что-то отпуская из своей души, что-то тяжёлое и дурное.

- А-Юань?..

- Постой так немного... совсем чуть-чуть, - шепнул юноша, прижимаясь к демону. Бинхэ удивленно моргнул, но с удовольствием обвил руками его талию.

Юань становился к нему все ближе... Это не могло не наполнять его душу трепетом.

Они обнимались под звуки гуляний, под радостный смех в толпе и под ярким светом фонариков Шэнь Юань, вскинув голову, нежно, ласково поцеловал своего мужа, крепко обнимая за шею.

Впервые, пожалуй, ощущая себя настолько свободным и счастливым.

Бинхэ хотелось урчать, подобно приласканному одомашненному зверю. Хотелось целовать тонкие ладони, каждый изящный палец. Хотелось...

Отдать всего себя.

В руках Шэнь Юаня он, наконец, мог быть просто собой, обычным Ло Бинхэ. Не Императором.

Когда они отстранились друг от друга, губы их припухли, а в глазах блистало веселье. Тихо посмеявшись, юноша потянул мужа гулять дальше.

Они ещё так многого тут не посмотрели!

___

Авторам есть, что сказать.

___

Сквозь сладость, сквозящую в главах, постепенно просачивается некий другой привкус. Ощущаете? Что-то медленно грядет, но оно будет ползти еще как минимум одну главу, так что... у нас есть время подготовиться.

Это может показаться странным, но именно так я представляю музыку танца: https://www.youtube.com/watch?v=8H64weXllVY