Глава 7. (2/2)

На девушке алое платье в форме каллы. Оно обтягивает фигуру девушки как вторая кожа, а к низу расширяется, чтобы можно было ходить. Ей так идёт это цвет...

Волосы Кэт собраны с лица, но спускаются по спине волнистым каскадом. Такие мягкие, мне безумно хочется пропустить их через пальцы.

Взгляд как магнитом притягивает к плавным изгибам соблазнительной нимфы. Хочу провести кончиками пальцев по оголенным плечам, коснуться ключиц...

”Так, собираем мысли в кучку и топаем на чёртов приём. ”

Я подхожу ближе и, взяв изящную руку, оставляю поцелуй на тыльной стороне ладони, затем, не сдержавшись, ещё один на запястье. Мне хочется большего, хочется покрыть всё тело страстными поцелуями, но вместо этого я предлагаю Кэтрин взять меня под руку и идти на мероприятие.

Так мы и делаем. Всю дорогу девушка ерзает и прикусывает губу. Мне безумно хочется знать, что же творится в её прелестной головке, о чем она думает?

”Может обо мне? Или о Брайане? А может просто нервничает из-за приёма? ”

Я беру Кэт за руку и переплетаю наши пальцы, слегка сжимая их.

- Ты прекрасна... Ты станешь звездой вечера, его украшением.

- А вдруг я сделаю что-то не то? Вдруг опозорюсь сама и поставлю в неловкое положение тебя?

”Глупышка, мне плевать на всех, кроме тебя. Плевать на их мнение и напускной лоск. Пусть кто-то из них только посмеет обидеть тебя, порву на куски! ”

- Я уверен, что этого не случится. - успокаиваю я её. - Ты умница и красавица, мне никогда не будет неловко с тобой или из-за тебя.

- Спасибо... - с улыбкой говорит девушка, и я вижу, как она немного расслабляется.

Машина останавливается возле красивого здания, выполненного в викторианском стиле. От авто до дверей расстелен красный коврик.

Дверь открывается, и меня ослепляют вспышки фотокамер.

”И сюда добрались проныры, жадные до сенсаций.”

Я подаю руку Кэтрин и помогаю ей выбраться из машины. Она испуганно смотрит на папарацци, но я обнимаю девушку за талию и шепчу на ушко:

- Не бойся, я рядом. - Кэт чуть расслабляется и следует за мной по ковровой дорожке.

- Мистер Бейкер, это ваша девушка? Насколько серьёзные у вас отношения? - выкрикивают репортёры, но я игнорирую их.

Наконец-то перед нами тяжёлые двери, которые распахивает швейцар, пропуская нас внутрь.

Мы попадаем в мир роскоши, лоска, утончённости и показухи... Интерьер выполнен в красно-золотых тонах. Всюду свечи и цветы.

- О Ходж, милый, я так рада, что ты смог прийти. Да ещё и с такой прекрасной спутницей. - Марго, учредитель всего этого безобразия и хозяйка двухэтажного особняка, в котором мы сейчас находились.

- Марго, разреши представить тебе мою спутницу - Кэтрин Хилл. Кэтрин, это Марго Лири - хозяйка и учредитель этого вечера. - мягко говорю я.

- Очень приятно. - отвечает Кэт.

- Это взаимно, Кэтрин. Надеюсь, вам здесь понравится. - затем подмигивает и продолжает. - Не думала, что Ходж придёт с дамой. Этот мужчина неисправим. Но я очень рада видеть, что и ему не чужды обычные человеческие чувства. Отдыхайте, развлекайтесь. Надеюсь, вы получите удовольствие от этого вечера. - на этих словах женщина ещё раз благодушно улыбается и продолжает своё шествие по залу.

- Она... милая. - смотря вслед Марго, говорит Кэт.

Я мог бы поспорить, но не хочу портить впечатление от вечера.

Мы обходим зал, здороваемся и общаемся с гостями. Дальше всё по плану. Ужин, награждение и танцы.

Получая награду, я неотрывно смотрел на свою обворожительную спутницу. Кэтрин была самой красивой из всех присутствующих женщин. Мне так хотелось, чтобы она была моей во всех смыслах.

”Я не сдамся. Кэт будет моей... ”

Когда я вернулся к ней, девушка улыбнулась и, поцеловав меня в щеку, поздравила с наградой. Она даже не догадывалась, что самую главную награду я получил только что. И это не статуэтка, это поцелуй... её нежный поцелуй...

Я отчётливо чувствовал дрожь губ, коснувшихся моей щеки и задержавшихся чуть дольше, чем того требовалось.

А сейчас, перед танцами...

- Теперь я попрошу подняться на сцену наших холостяков для проведения благотворительного аукциона. - объявляет Марго.

Я ёрзаю на стуле, затем тяжело вздыхаю и, склоняясь к ушку Кэтрин, шепчу:

- Если всё же надумаешь меня спасти от этого ужаса, табличка лежит слева от тебя. Называй любую сумму, я её оплачу и буду тебе признателен. - после, еле коснувшись губами щеки девушки, встаю из-за стола и направляюсь к сцене.

”Что ж, осталось вытерпеть этот балаган и надеяться, что Кэтрин всё же решится выкупить меня. Не хочу ни с кем на свидание, кроме неё. ”

***</p>

Стартовая цена каждого лота тысяча долларов. Я стою и мне хочется провалиться сквозь землю. Чувствую себя идиотом.

- А теперь приветствуем, Ходж Бейкер. - объявляет Марго, именно она ведущая этого цирка. - Дамы, обратите внимание на этого красавца! Только представьте что вы сможете с ним сделать. Итак, стартовая цена тысяча. Кто даст больше?

- - Две, три, пять... - слышится с разных сторон, я даже не смотрю, кто называет эти цифры. Точно знаю, что это не голос Кэтрин.

Кстати, никто не знает, что за свидание запланировала Марго. Это сюрприз, который объявят в конце вечера. Однако предчувствие у меня нехорошее.

- Пятьдесят. - я даже поднял глаза, чтобы посмотреть, что за сумасшедшая готова платить столько за меня.

Мои глаза удивлённо поползли вверх.

”Лила? Вот это сюрприз! ”

- Пятьдесят пять. - говорит миловидная блондинка, сидящая за соседним с нашим столом.

Я замечаю Кэтрин, которая кусает губы и поглядывает на табличку с номером. В руках девушки салфетка, которую она комкает. Кажется, она хочет поучаствовать, но боится.

Я ещё раз мысленно обругал Брайана последними словами, а затем удивлённо уставился на Лилу, когда она назвала сумму за свидание со мной:

- Девяносто тысяч... - Лила смотрит на меня и подмигивает.

”Ты сумасшедшая! - но я рад, что придётся идти именно с ней, а не с кем-то ещё. В конце концов нам есть о чем поговорить. - Жаль, что Кэт так и не решилась... ”

- Девяносто раз, девяносто два, девяносто...

- Сто! - раздаётся такой знакомый и желанный голос.

Я поднимаю взгляд и встречаюсь с решительным взглядом Кэтрин Хилл и расплываюсь в довольной улыбке. ”