Глава 7. (1/2)

Глава 7:

Благотворительный бал.

От лица Кэтрин:

- Что ж, тогда у меня к тебе предложение. Не хочешь ли составить мне компанию и поприсутствовать на благотворительном балу? - слегка улыбаясь, говорит Ходж.

”Он что серьёзно сейчас? Какой бал? Что я там забыла? ”

- Так, давай по порядку. - сказала я. - Зачем тебе нужно на бал? И чем тебе поможет моё присутствие?

- Хм... Скажем так, помимо того что я вообще не люблю подобные мероприятия, конкретно на этом будет ещё и аукцион холостяков. И я был бы очень признателен, если бы ты пошла со мной, так как на балах обычно появляются с парой. А если ты ещё и выкупишь меня, то будет совсем здорово.

- Ага! Где ж я такие деньги возьму? - хмыкнула я. Даже мысленно мне было сложно представить какие там будут заоблачные суммы.

- Глупышка. Я бы никогда не позволил тебя покупать меня из своего кармана. Ты бы воспользовалась моим.

- Теперь ты меня совсем запутал. - честно призналась я.

- Ты пойдёшь со мной на благотворительный бал, Кэтрин Хилл? - Ходж мило улыбнулся, но я заметила в уголках его глаз усталость и... печаль?

”С чего бы? И вообще вся эта затея с балом кажется мне опасной авантюрой. Неужели Бейкеру больше не с кем пойти? Почему он зовёт меня? - прислушиваюсь к себе и с ужасом осознаю, что хочу пойти с ним. Хочу побывать на балу. Когда ещё мне может выпасть подобный шанс? - Главное держать себя в руках, чтобы не повторился утренний инцидент. Но я же взрослая женщина и вполне могу справиться со своими желаниями! ”

Ходж всё ещё ждёт моего ответа. Если честно, я так погрузилась в свои переживания, что не могу с точностью сказать, сколько мужчина уже ждет моего ответа.

- Я пойду с тобой на бал.- наконец решаюсь ответить. - Но не уверена, что буду тебя выкупать.

- Что ж, это твоё право. Я буду счастлив, если ты освободишь меня от участия, плестись с кем-то на свидание. Ещё и неизвестно куда... - Ходж качает головой. - Но даже твоё согласие просто пойти со мной, поднимает моё настроение, и бал кажется уже не таким ужасным мероприятием.

Я улыбаюсь против воли. Затем меня посещает мысль:

”А каково это, быть с ним на свидании? Что бы я почувствовала? Организаторы наверняка постараются сделать его эффектным. - затем мысленно отвешиваю себе подзатыльник и говорю. - Тебе этого знать не надо, Кэтрин Хилл. И свидание с ним мне не нужно! ”

Ходж улыбается и ни на чем не настаивает. А я... я почему-то чувствую себя лучше от того, что смогла сделать ему приятное, что смогла стереть печать озабоченности с его красивого лица.

”Это просто благодарность. - убеждала я себя. - Он помогает мне с занятиями, а я схожу с ним на бал. - затем, скривившись словно от зубной боли, я подумала о том, что нужно позвонить Брайану и рассказать ему. - Хотя бы про то, что я иду на благотворительное мероприятие с его братом.”

На самом деле меня очень расстраивали наши отношения с младшим Бейкером. Я представляла себе всё иначе.

Мало того, что у нас совершенно нет интима, так он ещё и ведёт себя более чем странно после того, как появился Ходж.

”Брайан не попрощался со мной. А когда позвонил, то я прекрасно поняла, что это брат буквально приказал ему это сделать. - я не понимала отношения мужчин, не понимала, почему мой друг так изменился. - И вообще, после отъезда он звонил всего пару раз. Только чтобы сказать, что у них всё хорошо. А я? Почему он не спрашивает, как я? Почему не рассказывает больше? Такое ощущение, что он пытается от меня избавиться. Ну почему тогда не скажет прямо? ”

- О чем задумалась, красавица? - спрашивает Ходж.

- Да так... - пытаюсь увильнуть от ответа я.

- Кэт, я же вижу. Это из-за бала или аукциона? Ты можешь не идти! Ты не об...

- Нет, что ты! - поспешно перебиваю я его. - Мне хочется там побывать. - затем я прикрываю лицо бокалом и, пряча смешок, добавляю. - Правда участвовать в аукционе желания нет.

- Между прочим, я завидный холостяк, а ты нос воротишь. - усмехнулся Бейкер.

”Если бы ты только знал, скольких трудов мне стоит сидеть здесь с тобой и разговаривать, а не заняться жарким сексом прямо на этом чертовом полу. - я сделала большой глоток вина и постаралась успокоиться. - Так, Кэт, ты же воспитанная и разумная девушка! Держи себя в руках! ”

- Что-то ты покраснела. - мне казалось, этот говнюк видит меня насквозь. - Жарковато тут. Не хочешь поплавать в бассейне?

На миг я представила это купание, и самое главное, я прекрасно понимала, чем оно скорее всего закончится. Нет! Соблазн велик, но я кремень!

- Пожалуй воздержусь. - не очень уверенно ответила я.

- Как знаешь. Я не настаиваю. Однако ты не ответила на мой вопрос? О чем ты думала с таким печальным лицом?

- О Брайане. - честно ответила я.

- Он тебя расстраивает? - пальцы мужчины сильнее сжали бокал.

- Да... нет... не знаю... - я прикусила губу и повертела бокал в руке, собираясь с мыслями. - Я просто не так себе представляла наши отношения.

- Ну... не всегда любовь приходит в удобной упаковке. Ты же понимаешь?

Я нервно хохотнула и пригубила вино. Любовь? А что это? С чем это едят?

- Ты любишь моего брата, Кэт? - вкрадчивым голосом спросил Ходж.

- Знаете ли, это бестактный вопрос, мистер Бейкер!

- Почему же? По-моему он вполне нормальный. И ничего в нем сложного нет.

Хм... почему же мне так сложно на него ответить. Покопавшись в себе, я понимаю, что не люблю и скорее всего никогда не полюблю Брайана как мужчину. Но он дорог мне как друг.

- Итак...

- Люблю...по-своему... - тихо отвечаю я и опускаю глаза.

”Мне не нравится этот разговор. Совсем не нравится! ”

- Как друга?

Я вскакиваю и, бросив быстрый взгляд на мужчину, удаляюсь. Бросив на прощание:

- Спокойной ночи.

- И тебе, Кэтрин. - его голос сочится сарказмом. Он словно знает, что сна у меня ни в одном глазу, и я всю ночь снова буду грезить о его руках, о ласках, которыми он мог бы меня одаривать, но которые запретны для нас.

- И всё-таки я прав. - уже выходя из комнаты, услышала я тихие слова Бейкера. - Вы не любите друг друга.

”Не любите... не любите... не любите... - я прислоняюсь к стене и пытаюсь отдышаться. - Но я хочу любви! Хочу страсти и приключений! Хочу чтобы рядом был мужчина, готовый ради меня горы свернуть! Неужели это лишь мечта и мне остаётся лишь довольствоваться тем, что имею? ”

От лица Ходжа:

- Ты восхитительна! - и это очень сильное преуменьшение. Кэтрин Хилл - божественная, неповторимая... можно подобрать кучу самых красивых слов, но даже все вместе они не смогут описать красоту и утончённость стоящей передо мной девушки.

Сегодня мы отправляемся на бал. И пока я стою в обычном костюме, передо мной стоит настоящая фея.