Глава 5. Десятый круг ада (1/2)

На протяжении всего десятого класса происходили отнюдь не очень обычные вещи. Какими бы сложными не были сами темы, для меня самым дискомфортным было присутствие Стивена рядом со мной — нас, кстати, ещё не рассадили. Первые недели я воспринимала это как что-то обыденное, ведь я уже такое ощущала и это пройдёт. Но даже спустя месяц это не прошло и тогда я стала паниковать: что являлось причиной дискомфорта? Неужто меня таким образом бесил характер Стивена?

Только спустя пару-тройку месяцев я, наконец, поняла истинную причину, расставив все явления и факты в хронологическом порядке.

***</p> Начало десятого учебного года было довольно перевариваемым: пока что мы повторяли уже пройденный материал. Я уже начинала расслабляться, но как только мы начали проходить совершенно новые темы по алгебре и геометрии, мой недолгий, можно сказать, «отдых» сошёл на нет. Зачем учёным-математикам придумывать что-то более сложное? Как дети такое вообще могут понять? Хотя, смотря на заинтересованного Стивена, вопросы улетучились: естественно всё это создано для таких, как он. Иногда я даже завидую ему.

Зато мне нравилась литература, особенно произведения Островского и Достоевского, а до этого она мне казалась невыносимой — было слишком скучно и нудно. В общем, сейчас всё совсем по-другому, и к писательству я тоже приелась. Благодаря такой литературе у меня изменилось отношение к сочинениям: раньше я их не переносила, а сейчас, когда нам их задают, слова и предложения так и прут из головы, и очень легко выражать свои мысли через бумагу. К сожалению — а может и к счастью — Стивен не был способен красиво сочинять, и он часто обращался ко мне за помощью. Конечно, такая услуга стоила оплатой мороженого. Обожаю его!

Поэтому, на одной из перемен, когда я снова чуть не заснула за партой, Стивен подошёл ко мне и, неожиданно для меня, погладил по голове как бы невзначай.

— Мэ-э-эри, — он чересчур, как мне казалось, ласково и протяжно произнёс моё имя, — ты же поможешь мне с сочинением?

Не поднимая голову, в ответ я удовлетворительно промычала под нос. Я услышала, как Стивен сел за парту, выдыхая:

— Как хорошо, когда у тебя есть творческий друг. Спасибо тебе большое, ты меня очень выручаешь.

Я снова промычала своё «угу».

— Тебе сколько мороженого купить?

Моя рука сама поднялась, показывая указательный палец.

— Нет, мало, — произнёс он. Он что, серьёзно? — Давай две пачки.

Я шумно выдохнула. Не знаю, услышал ли Стивен от меня «Спасибо», заглушенное моими предплечьями, или нет, но я почувствовала на своей голове ощутимый вес — он что-то положил на неё. Никогда не понимала подобных действий.

Я поднесла свою ладонь к голове и поняла, что Стивен положил учебник по обществознанию.

— Зачем? — спросила я, выпрямляясь.

Он посмотрел на меня.

— Просто так, — ответил он и чуть склонил голову, смотря на меня.

Стивен не отводил от меня глаз, как в тот самый день. Дежавю. Больше полугода назад я ощущала эту тягу, и сейчас она не оставляет меня в покое, как будто ещё сильнее действует на мой разум. Я почувствовала приятное тепло в брюшной полости — кажется, бабочки в животе закружились? — и прилив крови к моим щекам. Честно, пусть это чувство не злорадное, но мне это категорически не нравилось.

Наше расстояние между лицами сократилось, оставив где-то сантиметров пятнадцать, и Стивен одними губами прошептал:

— В гляделки играем?

«Гляделки? Какие, чёрт тебя дери, гляделки?!» — возмутилась я у себя в голове. Он до сих пор смотрит на меня своим испепеляющим взглядом, а я не могла даже движение лишнее сделать! И он ещё смеет шутить подобным образом? Стивен вообще осознаёт то, что делает?!

Мои глаза не могли дольше выдержать — они нуждались в срочной подаче влажности, что я и сделала. Моргнула.

— Ха, я выиграл! — воскликнул Стивен, а я резко отвернулась, чуть не плача, прикрыла левую сторону своего раскрасневшегося лица ладонью и поспешно принялась что-то чиркать у себя на листке ручкой.

Впервые в жизни я чувствовала такой дискомфорт, и на протяжении всего года он продолжался и дальше.

Ближе к моему дню рождения я получила сообщение от Стивена:

«Что ты хочешь в качестве подарка?»

«Что посчитаешь нужным, то и дари. А вообще, мне ничего не надо, так что можешь ничего не дарить».

«Ну, это неправильно будет. Может пакет мороженого, или кучу брелоков?»

«Что хочешь».

«Понял», — на этом переписка закончилась.

Это был вечер четверга, а день рождения выпадал на пятницу — как раз в последний день этой учебной недели. Уже в шестнадцатый раз я буду отмечать его со своими родственниками, а четвёртый — со своими подругами, но я не была уверена, что последние будут не заняты, так что скорее всего они поздравят меня через мессенджеры. «Виртуально», так сказать. Тем не менее, я была рада тому, что Стивен не забыл про него и даже подарит что-то, хоть я и не просила его об этом.

Проснувшись утром, я успела получить пару сообщений с поздравлениями — от Скарлетт и какой-то знакомой, чьё имя я уже не помню; выслала им обеим благодарность и встала, чтобы пойти в ванную. Но моё «путешествие» прервала мама, подбежавшая ко мне и обнимая крепко-крепко, как она и умеет — с невероятной теплотой и любовью. Она несколько раз поцеловала меня в лоб и поздравила с днём рождения, а я пыталась вырваться из материнских объятий:

— Мам, спасибо тебе большое, но прошу, отпусти меня.

— Какая ты любезная! Хорошо, иди с миром, только потом зайди на кухню, хорошо?

— Хорошо, — я томно вздохнула, когда она, наконец, ослабила хватку и позволила мне пройти дальше, а уже на кухне мама дала мне конверт, в котором лежали наличные. Я поблагодарила её от всей души.

Зайдя в класс, некоторые одноклассники поздравили меня, на что я ответила им, как и обычно, скромным «Спасибо». Я взглянула на свою парту — она пустела. Значит, Стивен ещё не пришёл. Я села за неё, снова выжидая начала урока.

Уже через десять минут Стивен был на своём месте, подходя ко мне и восклицая:

— С днём рождения, самый лучший человек на Земле! — он потрепал меня по волосам, а затем заставил меня выпрямиться, чтобы обнять меня.

Я была в неимоверном шоке: мало того, что он назвал меня «лучшим человеком на Земле», так ещё и обнял. Впервые за столько времени кто-то — даже не кто-то, а Стивен! — меня обнимает, не считая родственников.

Не в силах что-то сделать, моё лицо оставалось удивлённым, а тело — ватным. Тогда он шикнул мне на ухо, отчего я вздрогнула:

— А ну быстро обними.

Я так и сделала. Волосы дыбом встали.

Стивен отпустил меня, а я не без стыда отвела взгляд на парту и заправила за ухом прядь волос. Моё лицо снова стало красным.

Он начал копошиться в своём рюкзаке.

— Принимай первый подарок, — он положил на парту кучку жевательных конфет. — Я потом после школы ещё кое-что отдам.

— Странно, мне казалось, что именинники должны раздавать конфеты, а не...

Я запнулась, когда заметила его суровый взгляд в мою сторону. Без лишних слов я убрала конфеты в свой пенал — еле поместились.