Глава 4. Передышка (2/2)
— Ой, нет, — от таких слов я поморщилась, — давайте не будем об этом. Меня тошнит.
Когда разговор резко переходил на такие темы — независимо, с подругами он идёт или с матерью — меня не на шутку это раздражало. Я всегда убеждала себя, что я ни в каком парне или даже муже не нуждалась, в детях особенно,а от одной только мысли об этом меня будто выворачивает наизнанку. Я всегда считала, что лучше уж построить себе карьеру или устроиться на работу с хорошей заработной платой, чтобы ни в чём себе не отказывать и жить в роскоши, чем выстраивать отношения с кем-то, кто потом в итоге бросит тебя. А о моём семейном положении и речи быть не может. К тому же, я сама буду решать этот вопрос, и чьи-то наставления — даже от человека женатого — я не стану слушать.
— Как хочешь, — без сопротивления выдохнула Скарлетт. — Но, как уже сказала Катана, поверь, если Стивен сказал, что занят — значит он занят. Так что просто жди, когда он освободится.
— Мне кажется, вам двоим стоит отдохнуть друг от друга и не общаться ещё какое-то время. Иногда надо так делать, когда у вас обоих нет тем для разговора, — заверила Катана.
Не знаю, почему, но я чувствовала, что она права. Надо сделать передышку и, желательно, не думать об этом.
— Ладно, может, действительно надо отдохнуть и не мучить себя, — согласилась я, и наш разговор продолжился, как и обычно.
***</p> Как это и бывает, лето, по классике, пролетело очень быстро. Казалось бы, буквально вчера я радовалась наступившим каникулам, а сегодня уже как последний день. Зато они прошли не зря: мои навыки в рисовании чуть улучшились, я неплохо провела время с Катаной и Скарлетт и даже пару раз съездила с родителями на озеро. К слову, в июле погода была очень жаркой — где-то тридцать градусов по цельсию. А сейчас, тридцать первого августа, температура достигала не более десяти градусов и, ко всему прочему, дул сильный ветер.
Но и этот день не лишён праздника — сегодня Катане исполнялось восемнадцать лет, и по традиции я выслала ей поздравление в нашу переписку, а в ответ получила скромное, но зато такое радостное «Спасибо». Она спросила, готова ли я к наступающему десятому классу, а я ответила лишь:
«Не знаю. Мне кажется, что лучше всё равно не будет».
«Ну, в принципе, так и есть, — написала она, — но старшие классы, поверь, штука очень весёлая, пусть и будет тяжело. Уверена, что такому человеку, как ты, будет легко всё понять».
«Я на это и надеюсь... Спасибо, что веришь в меня».
«Обращайся», — Катана прислала смайлик.
А я отложила телефон и принялась готовиться к первому сентября. Сегодняшний день тоже прошёл достаточно быстро из-за навалившихся дел, причём они были настолько нагружены, что я успела позабыть о всех бедах мира. Впрочем, одна из них вскоре напомнит о себе.
Уже ближе к вечеру на телефон пришло сообщение от Стивена.
«Привет. Ты живая?» — написал он.
Меня охватила тревога: я совершенно забыла о нём. Как я могла так поступить? Решив, что больше мы не будем общаться так, как раньше, я перестала ему писать. Да, он высылал какие-то сообщения, но я машинально игнорировала их, и таким образом я полностью отреклась от него. Мне хотелось убиться из-за этого — я такой ужасный друг.
Пока я корила себя, Стивен прислал следующее:
«Слушай, если я сделал что-то плохое, то прости меня. Просто скажи, что случилось и в чём я оказался неправ — я постараюсь больше этого не допускать. Ты моя лучшая подруга, и я хочу, чтобы мы дружили и дальше».
Его извинение ввело меня в ступор. Я поспешно написала:
«Нет-нет, не извиняйся, это я эгоистичная! Мне не следовало вести себя так по отношению к тебе. Просто я подумала, что нам лучше отдохнуть друг от друга и решила ничего не писать. И только сейчас я поняла, как я ошибалась».
Не только извинение с его стороны удивило меня, но и его заявление о нашей дальнейшей дружбе, особенно приписка — ”лучшая подруга”.
«Я заставил тебя так думать, потому что не уделял время для общения с тобой, — написал он. — Ещё раз прости меня и давай больше не будем терять связь. Мир?»
«Мир», — я отправила это сообщение с улыбкой на лице.
«Расскажи лучше, как лето провела?»
«Лучше ты ответь на мой вопрос: ты действительно работал?»
«Кстати, насчёт этого... Я отработал два месяца, а весь август был в другом городе. Я тогда тебе фотографии присылал, но ты ничего не отвечала».
«Извини», — только так могла ответить я.
«Ничего страшного, мы же ведь решили уже этот вопрос. В общем, тогда я и понял, что ты занята, поэтому отвлекать больше не стал».
После этого сообщения последовало второе:
«Ну так что?»
«Что?»
«Что ты делала всё лето?»
«Ах, точно. Так вот...»
Весь оставшийся вечер ушёл на переписку со Стивеном. Честно, я рада, что у нас всё наладилось и что всё теперь хорошо, как раньше. Я уже ждала завтрашнего дня, как вне себя: я увижу Стивена снова! Интересно, как он будет выглядеть? Надеюсь, только лучше. А если хуже, то мне суждено скучать по старому заводиле. Так или иначе, меня преследовало какое-то чувство полного удовлетворения, нетерпения и... ещё чего-то. Не знаю, чего, но это «что-то» тёплое и приятное настолько, что оно не давало мне спокойно заснуть, а спустя час мучительных попыток пасть в сон, мне, наконец, выпала удача.
***</p> Эта рука дотянулась до её мягкой макушки, заставив мурашкам пробежаться по коже, а когда дотронулась подушечками пальцев, она запустила ладонь в сиреневые пряди. Только спустя пару непроизвольных движений Мэри поняла, что она трепала её по голове, взъерошивая волосы, но и пару секунд не прошло, как рука медленно угасала, словно маленькая свечка. Она попыталась схватить уходящее тепло, но было поздно – оно превратилось в густой туман, что успел окружить её. Мэри кричала, плача и жалея об утрате, с мольбой просила вернуться к ней, чтобы не оставаться в темноте навечно, а её образ богатой и роскошной женщины сменился на облик маленькой, беззащитной девочки. Она села на холодный до дрожи пол, прижав колени к груди и уткнувшись в них лицом. «Я не хочу быть одна», — пробормотала она себе под нос. Тут же её неожиданно обняли две её близкие подруги: подняв голову, Мэри увидела их подбадривающие лица. С момента появления её искренней улыбки, она снова стала ученицей в школьной форме, встала, держась за руки Катаны и Скарлетт, и направилась с ними в далёкое путешествие, таившее в себе множество опасных испытаний…
***</p> Я снова иду в школу. На этот раз это действительно было первым учебным днём в десятом классе, и я уже предвкушала предстоящие мучения, которые меня ждут на этом пути. Тем не менее, волновало меня не это — больше всего я жажду увидеть своего соседа по парте. Интересно, в этом году мы снова будем сидеть вместе?
Прежде всего надо было подняться в кабинет на классный час, а линейка будет позже. Кстати, само здание немного преобразилось: теперь он покрыт сайдингом поверх белой штукатурки, а в некоторых кабинетах со стороны парадного входа поменяли окна, и я даже знаю, в каких. Выглядело довольно современно.
В фойе и коридорах висели шарики, ленты и плакаты со следующими поздравлениями: «С днём знаний». Тогда я вспомнила свой первый класс в другой школе, где нам старшие классы дарили значки и коробку со сладостями. Я чувствовала себя радостно и одновременно ошеломлённой от чувства неизвестности впереди, и вот, какое будущее подготовила для меня жизнь. Когда я перевелась в другую школу, мне очень не хотелось уходить из неё, ведь здесь такие замечательные учителя, что практически невозможно расстаться с ними, и именно по этой причине я осталась здесь: за тем, чтобы получить полное среднее образование не в другом каком-то учебном заведении.
Зайдя в кабинет, я быстро прошлась взглядом по присутствующим — пришло человек пять, не считая меня. Помимо этого, я заметила нововведения: постелили новый линолеум и поставили дополнительный шкаф. Откуда у школы столько финансирования?
Я нашла свою парту и села за неё. Стивена ещё не было, так что пришлось ждать, когда он придёт. Чтобы занять себя чем-нибудь, я достала карандаш с листом бумаги и принялась что-то зарисовывать.
Прошло минут десять, и в класс, наконец, пришёл он. Стивен. Он почти не изменился: его школьная форма всё та же и, кажется, причёска такая же. Но если приглядеться, то было видно, как у него чуть-чуть заострилось лицо, а горбинка на носу стала проявляться ещё сильнее. И, вроде, его плечи стали шире и массивнее?
— Приве-е-ет! — поздоровался со мной Стивен, да так громко, что я вздрогнула. — Ты чего так пугаешься?
— Ох, привет, — пока он садился за парту, я поспешно убрала листок в рюкзак, а карандаш в пенал. — Да так, ничего, — ответила я сконфуженно.
— Давно, конечно, не виделись. Ну что, готова к новому учебному году? — он улыбнулся мне.
— Несомненно, — улыбнулась я в ответ.