[609] Небесная стажировка (1/2)
Закончилось всё, едва успев начаться. Когда Шуй Мо понёсся на Ли Цзэ, размахивая палашом, тот блокировал удар, подставив локоть и надеясь на крепость доспехов, а потом двинул кулак вверх, целя свирепому богу в челюсть. Ли Цзэ, когда был смертным, не дрался в полную силу даже с врагами, но теперь счёл, что раз сражается с богом, то можно: вряд ли бога можно свалить таким ударом. Но сил у него, видно, прибавилось, или поединки между богами ничем не отличались от земных сражений. Оторванная глава описала полукруг в воздухе, струя крови — второй полукруг на земле, а тело грохнулось оземь.
— С одного удара, — с некоторой завистью пробормотал мальчик. — А ведь нам бы и всем вместе пришлось с ним провозиться не меньше часа.
Остальные боги одобрительно загудели, а небесный чиновник сделал себе пометку, что богов войны теперь восемь и придётся разыскивать на одного кандидата больше.
У Ли Цзэ на душе остался неприятный осадок после этого происшествия. Но другие боги войны и небесные солдаты — слухи на Небесах разносились быстро — только исполнились к нему почтения и стали хвастаться перед обычными небожителями невероятной силой нового Чжаншэня. Это не могло не разжечь любопытство, и в последующие дни Ли Цзэ перезнакомился с целой толпой небожителей и небожительниц, жаждущих узреть такого доблестного героя, что отрывает головы богам с первой же попытки. Ли Цзэ подумал, что история эта скоро обрастёт домыслами и слухами, как история с Вантаем, валуном, превратившимся в гору. Репутации его это пошло только на пользу.
В сущности, Ли Цзэ никогда не обучался военному делу профессионально. Когда он был мальчиком, Цзао-гэ, Янь Гун и остальные разбойники учили его тому, что знали сами. Став юношей, он почерпнул знания из книг и огранил их в сражениях. Но его нечеловеческая сила не была ему подспорьем в этом, а наоборот — мешала. Большинство выученных приёмов он попросту не успевал применить: враги «заканчивались» быстро, с одного-двух ударов. Теперь же Ли Цзэ мог учиться и тренироваться без оглядки на силу: небожители были гораздо сильнее людей. Правда, первым же делом пришлось выучиться рассчитывать процент применения силы, чтобы никого не убить и не покалечить в тренировочных боях. Более-менее стоящими были тренировки с богами войны, но желанием участвовать в спарринге с Ли Цзэ боги не горели, приходилось долго их уговаривать, и они непременно начинали тянуть жребий, когда понимали, что отговориться не удастся.
В распоряжении Ли Цзэ оказались военные трактаты величайших деятелей Трёх Миров. Небесный чиновник помогал Ли Цзэ в них разобраться, если тот чего-то не понимал, и отвечал на любые вопросы без запинки, даже если оные касались других сфер.
— А вы, простите, — вежливо спросил Ли Цзэ, — не бог мудрости?
Небесный чиновник так ему и не представился, спрашивать об этом было неловко, но ещё неловче спотыкаться и неопределённо мычать, когда полагается обращаться к собеседнику по имени.
— Я Проводник, — ответил небесный чиновник. — Нас приставляют к только что вознесшимся небожителям и богам, чтобы мы помогли им освоиться на Небесах. Богом я не являюсь. Вы можете называть меня Саньжэнь — по моему порядковому номеру.
— Но вы очень много знаете, — заметил Ли Цзэ с уважением.
— В мои обязанности входит всё знать, — просто ответил небесный чиновник.
Когда дело дошло до военных хроник Небес, Ли Цзэ пришлось задавать вопросы в два раза чаще прежнего: встречалось слишком много имён, приходилось расспрашивать, кто есть кто и кем кому приходится. История Небес походила на историю любого из земных царств: были в ней и междоусобные войны, и заговоры, и свержения царей, и вообще небожители, несмотря на высокий статус, мало отличались от простых смертных, когда дело касалось страстей и слабостей.