[574] «Присыпанный снегом сливовый лепесток» (1/2)

Следующий день прошёл для Ли Цзэ стороной. Он был рассеян, выслушивая доклады министров, и ставил печать на документы, не глядя. Не будь при нём евнуха, кто-нибудь непременно воспользовался бы состоянием царя, чтобы подсунуть ему на подпись что-нибудь с корыстными целями, но Янь Гун был там, поэтому никто не рискнул. Министры, конечно, насели на Янь Гуна, требуя объяснить, почему царь как не от мира сего с утра пораньше.

— Выдумывает для всех нас пытки и казни, — ехидно сказал Янь Гун. — Я проболтался, что вы решили не пускать его в Дикие Земли до консумации брака с Юйфэй.

— Что? — воскликнул Синий Министр. — Гунгун, как ты мог!

Янь Гун довольно ухмыльнулся. Конечно же, «пытки и казни» никому не грозили. Ли Цзэ распорядился, чтобы в царстве Ли преступников казнили только за тяжкие проступки, отменил неприкосновенность царской особы и запретил пытки. Но министры ещё помнили времена, когда даже за прямой взгляд на царя можно было лишиться головы, потому разволновались, услышав слова Янь Гуна. «Будет чем заняться на досуге», — подумал Янь Гун.

После Ли Цзэ пропустил обычные тренировки с мечом, несказанно встревожив этим Янь Гуна, поскольку каждый день на протяжении всех этих лет в одно и то же время выполнял этот, без преувеличения, ритуал. Вместо этого Ли Цзэ прошёлся по саду и остановился у пруда с разноцветными рыбами. Взгляд его, когда он смотрел на воду, был отрешённый. Янь Гун не решился его окликнуть.

Ни утром, ни в обед Ли Цзэ практически ничего не ел.

— Решил пример с Мэйжун взять? — осмелился пошутить Янь Гун. — Цзэ-Цзэ, если отощаешь, точно в Дикие Земли не поедешь!

Министры всполошились: опять евнух царю напомнил! Но Ли Цзэ, казалось, пропустил слова Янь Гуна мимо ушей.

— Я не голоден, — только и сказал он, отодвигая тарелку. — Гунгун, налей мне вина.

— Напиваться с утра пораньше? — проворчал Янь Гун, хоть было уже далеко за полдень.

Ли Цзэ и вино едва пригубил.

Остаток дня он провёл в царских покоях.

— К Юйфэй пойдёшь? — спросил Янь Гун вечером.

Ли Цзэ нахмурил брови, но ответил не сразу, словно размышляя, стоит ли. Он не знал, как Су Илань его встретит.

— Если бы тебя практически силой поцеловали, что бы ты сделал? — сказал Ли Цзэ.

— Только порадовался бы, — ухмыльнулся Янь Гун. — Хоть какое-то разнообразие серых будней.

— У тебя-то? — усомнился Ли Цзэ.

Янь Гун покраснел, хоть Ли Цзэ не имел в виду ничего предосудительного. За кем водятся грешки, тот сразу же их припоминает.

— Если так переживаешь, почему бы не спросить у Юйфэй, что она об этом подумала? — предложил Янь Гун. — Ты ведь с ней так и не поговорил.

— Мы разговаривали, — возразил Ли Цзэ.

— Хорошо, тогда скажи мне, откуда она родом? Как попала в Весенний Дом? Где выучилась читать и писать? — забросал его вопросами Янь Гун.