[554] Портрет красавицы (2/2)

— А в чём? — удивился Ли Цзэ.

— В том, как мы её видим.

— Не понял, — нахмурился Ли Цзэ.

— Я сам не понимаю, — признался Янь Гун, — но только мне кажется, что каждому Юйфэй видится другой. Мы видим её такой, какой хотели бы её видеть… Как бы объяснить?..

— Тебя послушать, так у неё будто и вовсе лица нет, как у безликого призрака, — недовольно сказал Ли Цзэ. — Как такое может быть?

— Но ведь мы с тобой нарисовали её по-разному, — возразил Янь Гун, — и у этих женщин на портретах нет ничего общего. Они будто… являются воплощением наших представлений о красоте в целом. Моя — похожа на мою старшую сестру, я всегда считал её красивой. То лицо, которое показывает мне Юйфэй, выглядит именно так, как я нарисовал. Ты видишь её иначе, потому твой портрет и выглядит по-другому.

— Но ведь такое невозможно, — после молчания сказал Ли Цзэ. — Всё на свете выглядит тем, чем оно является на самом деле.

— Если только на нас не навели какие-то чары, — сказал Янь Гун многозначительно.

— Чары? — со смехом переспросил Ли Цзэ. — Хочешь сказать, что Мэйжун — ведьма? Гунгун…

Янь Гун вспыхнул:

— Не смейся надо мной! Да, я знаю, что я суеверный, но разве есть какое-то другое объяснение? Красавицы обольщают мужчин, потому наводят чары.

— Тогда… пусть портрет напишет кто-нибудь из придворных дам, — сказал Ли Цзэ. — Их-то ей обольщать незачем, верно?

— Я уже распорядился, — сказал Янь Гун. — А если окажется, что я прав?

— Гунгун, — возвёл глаза к потолку Ли Цзэ. — Ведьмы, чары… Мы живём не в легенде, а в реальном мире.

— Но демоны-то в нём есть, — возразил Янь Гун. — А вот и портрет.

Придворные дамы принесли несколько написанных ими картин. Вид у женщин при этом был смущённый.

— Ага! — с торжеством воскликнул Янь Гун. — И они тоже!

Но замешательство придворных дам было вызвано вовсе не этим. Они были обучены рисовать цветы и птиц, но не умели рисовать людей, потому портреты, ими написанные, ни на что не годились! Они были ещё хуже тех розыскных листов, которые немало повеселили Ли Цзэ в своё время.

— Что за бестолковые женщины! — рассердился Янь Гун.

Ли Цзэ, подумав, велел придворным дамам по одной подходить к столу и указать, на каком из портретов нарисована Мэйжун.

— Цзэ-Цзэ, ты гений! — тут же просиял Янь Гун.

Придворные дамы выбирали портрет, который нарисовал Ли Цзэ, и уверяли, что это вылитая Мэйжун.

— Гм… — озадачился Янь Гун. — Значит, на тебе чар нет? Или это твоё благословение Небес? Может, у тебя Третий Глаз?

Ли Цзэ невольно дотронулся до лба, но тут же отмахнулся:

— Да ну тебя! Никто вас не зачаровывал, вы сами зачаровались. Один я смотрю на мир непредвзятым взглядом.

— То есть, — уточнил Янь Гун, — ты не считаешь Юйфэй красавицей?

Ли Цзэ смутился.